— Одним словом… предпочтителен тип «красавчиков». То, что он плакса, но при этом такой старательный, даже мило…
[Мастер! О таком нужно думать только про себя!]
Вообще-то я и думала про себя, но мыслей было так много, что я нечаянно пробормотала это вслух. Еще до того, как Лай успел меня упрекнуть, я заметила, как глаза Хиксли слегка закатились.
— … До какой степени… ты собираешься быть дерзкой…? У тебя что, тридцать жизней в запасе?
— Кхм! О, всемогущий дракон! Мне следовало признаться раньше… но я говорю это только сейчас. По правде говоря…! Я считаю, что истинный владелец этой вещи — именно вы!
Я, выбрав идеальный момент, наконец-то вытащила из подпространства браслета дубинку Блю, которую до этого лишь приоткрывала. Хиксли, словно завороженный, широко распахнул глаза при виде давно потерянного, родного сердца.
— И в доказательство этому я ни разу не сказала, что не хочу отдавать его вам…! О дракон, разве я не права? Хоть сейчас, в силу различных ограничений, оно находится в моих руках… истинный владелец этой вещи — именно вы, Хибисликс Силвер!
— … Слова твои верны, это достойно похвалы!
— Раз уж вы изначально являетесь владельцем этого сердца, то будете ценить и беречь его больше, чем кто-либо другой. Это редчайшее сокровище, ради сохранения которого Юфле пришлось пожертвовать собой, лишь бы надежно запечатать его вдали от злых рук…! Тот, кто сможет охранять его надежнее всех — это вы, и тот, кто сможет использовать его во благо — тоже вы… И даже если это не так, я ни на секунду не сомневаюсь, что само это сердце желает вернуться к вам.
— Как мудро и благородно!
Впервые вижу его настоящую улыбку.
— Но из-за драконьей клятвы вы не можете убить меня и забрать сердце силой, а я из-за контракта с древним магом… не могу просто так его вручить. Поэтому нам нужно вместе придумать, как законно передать его вам.
— Разумеется.
— Поскольку это дело важное для нас обоих… можно ли мне проявить чуть больше осторожности в выборе желания?
— Я и не ждал, что ты решишь сразу. К счастью, времени у меня предостаточно… К тому же ты должна понимать: как бы ты ни меняла свою ауру и ни пряталась, наши глаза тебе не обмануть.
Под «нашими» он имел в виду себя, дракона Хиксли, и Короля Ветра, Шашу. Как бы я ни маскировала свою ауру редкими материалами и артефактами, этого хватит разве что одурачить Зекара или Театрацена.
Обмануть тех, кто находится на немыслимо более высоком уровне, чем я, фактически невозможно.
— Я прекрасно это понимаю. Да и сбегать я не собираюсь.
— Куда бы ты ни пошла… сколько бы времени ни тянула и какие бы хитрости ни придумывала, в итоге ты всё равно останешься у нас с Шашей как на ладони.
*Вжу-ух.*
— Я просто хочу всё тщательно обдумать. Разве это не шанс всей жизни, когда дракон готов исполнить мое желание? И раз уж вы исполняете только одно… я должна сделать лучший выбор в лучший момент.
— Справедливо.
— И еще… я чувствую присутствие госпожи Шаши, поэтому не могу не спросить! Вы обещали кое-что рассказать мне, если я пойду с вами в логово, помните?
— Ты спрашивала, какую привилегию дает любовь Короля Ветра.
Как и подобает дракону, Хиксли не забыл своих слов.
— В награду за то, что ты приняла мое приглашение, дам тебе ответ… Это не та способность, которую можно физически ощутить. Контрактор, которого Шаша любит так же сильно, как и себя, обретает способность к телепортации.
— … Вы имеете в виду способность к варпу…?
— Можно сказать и так, ведь ты сможешь отправиться куда угодно, где есть ветер.
Это, конечно, потрясающе, но неудивительно, что для драконов это не кажется чем-то особенным. Они и так могут использовать варп так же легко, как дышать.
Кстати… если собрать воедино всё, что я узнала…
— … Земля оказалась самой отстойной. Всего-то "руки солнца".
[Ау! Прошу вас, думайте о таком только про себя! Раз уж Шаша здесь, то и Ноа вполне может подслушивать!]
— Ноа — Король Духов, превыше всего ценящий справедливость. Он никогда не допускает излишеств, поэтому по сравнению с другими его дар может казаться скромным.
— Не просто скромным, это полный отстой.
[Мастер!]
— Мм… да и любовь ветра тоже не особо отличается от дубинки Блю. С ней я тоже могу телепортироваться.
Мне всё равно, даже если Ноа, Король Земли, это слышит. Это моя маленькая месть за то, что он внезапно задал мне такую сложную задачу. Заставить меня искать камушек на этом бескрайнем континенте!
Будь то намек на необходимость больше тренировать Лая или глубокий смысл в том, чтобы лучше изучить мир — для меня это просто очередная нудная домашняя работа.
*Вжу-ух!*
— … Подожди, Шаша просит обязательно подчеркнуть. Её любовь нельзя сравнивать с каким-то там варпом… Потому что это неограниченное перемещение, без задержек и без урона.
То, что можно перемещаться сотни раз в день без ущерба для организма — звучит неплохо. Не знаю, правда, сработает ли это для меня с моей непереносимостью варпа.
— А, она просит передать еще кое-что. Для этого даже мана не требуется, и поскольку ветер защищает, перемещение будет абсолютно безопасным, какие бы препятствия ни находились в пункте назначения.
— Теперь я понимаю, почему вы с Шашей заключили контракт.
Хиксли, который еще недавно сверкал глазами, требуя взять назад слова о недостатке его способностей, и Шаша, которая сейчас так рьяно себя защищает, кажутся весьма похожими.
*Вжи-их!*
— Ху-ху, мы вместе уже полторы тысячи лет, как тут не стать похожими.
В этот момент сильный порыв ветра, вероятно, дыхание Шаши, мягко развеял мои волосы, и на меня снизошло озарение.
В ту секунду, когда мои растрепанные светлые волосы, поднятые в воздух, опустились на плечи, пазл в голове сложился сам собой.
— … Я, пожалуй, угадаю. Господин Хиксли.
— О чем ты?
— О причине, по которой вы обратились к Королю Ветра!
— … Ну, говори.
— Мне было интересно, почему вы, кого на земле считают совершенством… зачем такому существу, как дракон, понадобилось изучать магию призыва! И теперь я понимаю. Потерпев поражение от Аделаиды… вы осознали. Что вы, на самом деле, не были совершенны!
[Мастер…? Пусть это и правда, но может, хватит нести то, что сокращает вам жизнь…?]
— Ведь вы с Аделаидой заключили пари на то, есть ли в этом мире существа без алчности! Тот факт, что Аделаида поставила на то, что такие "есть" — уже удивительно, но… В любом случае, тогда-то вы и поняли. Что для того, чтобы постичь истину этого мира… чтобы стать более мудрым существом! В одиночку не справиться!
*Вжу-ух.*
— … Это восхитительно. Господин Хиксли! То, что такое высшее существо, как вы, осознало свои недостатки, признало их… и в конце концов пришло к выводу, что ответ кроется в госпоже Шаше!
*Вжи-их!*
— … Шаша говорит, что ты весьма проницательна.
— Раз уж вы объединились с госпожой Шашей, вы больше не проиграете в подобном пари! Ведь то, чего не знаете вы, знает госпожа Шаша! Теперь-то мне всё ясно. Аж на душе полегчало! Я, конечно, догадывалась, что у драконов есть веские причины заниматься магией призыва… но то, что вы достигли в ней вершины именно с ветром… это означает, что ваше стремление к истине и мудрости было столь же высоко!
— Признаю. С Шашей я стал совершеннее, чем когда-либо.
— …!
— Чего таить. До того, как я обрел Шашу, я был полон недостатков. Я бы не хотел возвращаться к тем временам. Духи помогают нам осознать наши слабости, успокаивают тревоги… и смягчают боль жизни…
— Господин Хиксли…! Вы не представляете, как я рада, что вы призыватель духов! Вы даже не представляете, как здорово осознавать, что мы с вами так хорошо понимаем друг друга! Да. Да! Некоторые считают призывателей нерешительной поддержкой из тыла — мол, работая с живым, чувствующим оружием, мы неизбежно становимся мягкими и слабыми, но…!
[Как-то вы слишком резки в выражениях.]
— Они ошибаются. Мы не просто обладатели говорящего оружия с эмоциями, мы просто… те, кто обрел вечных друзей. Мы те счастливчики, которые обрели истинных спутников, готовых помочь нам, что бы ни случилось!
[… Такие слова нужно было говорить до того, как вы назвали любовь Земли отстойной!]
То ли потому, что передо мной стоял контрактор Короля Духов, то ли потому, что ветер Шаши, ласкавший меня, казался таким нежным. Меня охватило странное волнение, и я не могла скрыть своей радости.
Тот факт, что Хиксли, то есть сам дракон, шепчет о том, что именно дух делает его совершенным, заставил мое сердце забиться чаще, словно всё мое прошлое нашло отклик.
— Говорят, духи, заключая с нами контракт, познают эмоции и расширяют свой мир… но в конечном счете то, что получаем мы — куда больше. Легко ли найти друга, который всегда будет рядом? Когда мы плачем — он утешает, когда мы в гневе — он сражается вместе с нами, разве это не самые храбрые и преданные друзья?
— …
— Встреча с ними определенно стоит того, чтобы посвятить им свою душу!
— … Для своего возраста ты постигла многое, человек.
— О, я. Эта фраза звучит банально и встречается во всех книгах по магии призыва… но это моя самая любимая цитата. А раз вы только что сказали нечто подобное… вы мне нравитесь еще больше.
Когда я, переполненная неподдельной радостью, улыбнулась, Хиксли ответил мне тем же. В этот момент казалось, что мы были не драконом и человеком, а кем-то другим.
— … Слова о том, что призыватель духов уже не сможет вернуться к тому времени, когда он им не был?
— Да, уж лучше умереть.
[Не умирайте только!]
— О ты… обладательница моего сердца и моя далекая, далекая последовательница. Твоя любовь и страсть к духам так трогательны… что я научу тебя кое-чему особенному в качестве исключения.
[Эй ты! Говори четко, что это сердце твоей матери! И не смей подкатывать к той же человеческой женщине, что и твой племянник!]
— Раз ты осознала всё это, ты определенно сможешь достичь того уровня, к которому стремишься.
— … Правда?
— Конечно. Если только не будешь постоянно лезть на рожон.
В том-то и проблема, что это сложно. Ведь какая разница, умрешь ли ты завтра, прячась и дрожа от страха, или же умрешь, прожив жизнь на полную катушку.
— Духи — существа, которые ближе к душе, чем мы… Поэтому они любят нас и заботятся о нас всем сердцем и душой. В их поступках нет ни капли фальши. Понимаешь? Заслужить любовь духа — значит стать частью его души… Это значит, что твоя душа становится богаче. И благодаря этому твоя душа сможет коснуться Короля… И выдержать это…
*Вжи-их!*
— … Кажется, снаружи шумно.
[О, видимо, он пришел.]
— Тот парень тоже призыватель духов ветра, как насчет того, чтобы включить его в этот полезный урок?
Логово Хиксли соединялось со входом коротким туннелем, поэтому оно было весьма уязвимо к шуму снаружи. Возможно, это было связано с тем, что каменная дверь, которая обычно должна была быть плотно закрыта, была широко распахнута.
Видимо, чтобы я не чувствовала себя взаперти, Хиксли в знак доброй воли оставил дверь открытой, благодаря чему я отчетливо слышала весь тот шум, что поднял на входе Зекар.
Обычно эльф передвигался чертовски тихо, но сейчас, столкнувшись с оборотнями, даже до меня доносился шум ветра.
— Он и правда погнался за нами…
— Он парень верный.
— … Хороший у тебя друг.
[Обычно, если это называется другом, я предпочитаю говорить, что у меня друзей нет…]
— Храбрый, безрассудный, трогательный… и жалкий.
— Ну, у меня все друзья такие. Этому, правда, достается больше всех, потому что он отлично держит удар. Да и то, что он призыватель ветра, сыграло свою роль — ему легче гнаться за мной. У других моих друзей силенок бы не хватило.
— Быть способным преследовать и преследовать на самом деле — разные вещи. Он пошел за тобой, хотя знал, что это мое логово. Это значит… что он пойдет за тобой куда угодно.
*Вжу-ух!*
— Шаша, я и сам это понимаю.
*Вжи-их!*
— … Говорю же, я уже заметил.
— Эм… господин Хиксли? Извините, что перебиваю вашу беседу с госпожой Шашей… но если вы не против, я бы хотела впустить своего друга внутрь до того, как начнется драка с оборотнями.
— Ты… просишь моего разрешения?
— Да, разумеется.
— А что ты дашь мне взамен?
Король Ветра славится своим озорством, а его контрактор, как правило, обладает похожим характером… Так вот оно что. Сосредоточившись на ситуации снаружи, где вот-вот должна была разразиться драка, я невозмутимо спросила:
— Чего вы желаете?
— Хм, было бы неплохо получить часть дракона…
А я-то уже губы накрасила, думая, что он поцелуй попросит. Хиксли в этом плане абсолютно безопасен — просто золото.
Его просьба оказалась проще, чем я ожидала, поэтому я с готовностью сунула руку в подпространство браслета, оставила дубинку Блю, которую он на самом деле хотел, на месте, порылась внутри и достала несколько мешочков разных размеров.
К несчастью для Хиксли, у меня было много частей дракона. Столько, что кто-то мог бы подумать, что я убийца драконов.
— Выбирайте. Рога дракона, когти дракона, чешуя дракона, кости дракона… Есть даже редчайшие слезы дракона и зубы дракона!
[Ишь, какие разноцветные…]
— …?
— Но это как-то жалко отдавать в качестве платы за вход для Зекара… как насчет этих яиц… тестикул гигантского ящеролюда? Я недавно купила их на аукционе. Люди-ящерицы в широком смысле тоже относятся к драконам…
— …
— А, вы говорите, я могу просто идти?
Видимо, в какой-то момент Хиксли это окончательно достало — он с отвращением отмахнулся, не желая больше на это смотреть, и я поспешно побежала к выходу, который охраняли оборотни.
Не деритесь, друзья!
***
Поспешив наружу, я увидела, что там уже были Рика и Зен. Неужели они по запаху прибежали сюда, испугавшись, что их родители нападут на Зекара?
— Мама, если уж убивать этого эльфа, то позволь мне это сделать. Если я не заставлю его пожалеть о дерзости, сказанной в мой адрес… честь нашего клана будет опозорена!
— П-потерпи. Сестра! Этот человек — друг госпожи Джини…
— Сказать, что от тебя разит псиной — это не дерзость. Это объективный факт.
— Кха-хак! Нападай! Ты, тощий эльф! Как смеешь ты, питающийся одной травой, думать, что сможешь победить потомка богов!
— Для полузверя ты слишком много болтаешь.
— … Рика? Зекар?
Рудрика уже приняла облик волка, вставшего на две лапы, а Зекар крепко сжимал тяжелый меч обеими руками и даже призвал Силапхе. Зен, который пытался остановить сестру, но тихонько перешел на её сторону, поспешно сделал вид, что снова пытается её удержать, как только я появилась.
— Это недоразумение! Госпожа Джини! Сестра вовсе не собиралась убивать этого эльфа! Ведь он помог спасти меня!
— Правда?
— …
— Рика, ты просто хотела имитировать потасовку, чтобы твои родители не разорвали Зекара на куски, да?
— … М-можно и так сказать…
— Зекар, и ты туда же! Мог бы попытаться поговорить! Сразу лезть в драку — это на тебя не похоже!
— Ха, мой противник — страж логова дракона. Их работа — убивать любого нарушителя! О каких разговорах может идти речь!
Я и сама это знала. Просто я была приглашенным гостем, поэтому меня это не касалось. И, как ни странно, меньше всего крови в этом противостоянии, похоже, хотели пролить родители Рики.
Несмотря на то, что они должны были убивать всех незваных гостей, они передали инициативу дочери и отступили назад. Они посмотрели на меня с тревогой, словно ожидая разрешения Хиксли, и я кивнула, чтобы предотвратить бессмысленное кровопролитие.
[Фух, видимо, от Зекара за версту несет Мастером. Если бы родители Рики захотели, он был бы уже наполовину мертв, а так — руки-ноги целы.]
(И правда. Хорошо, что я успела предупредить их, что Хиксли закрывает глаза на вторжение Зекара.]
Только Рика недовольно цокала языком, а её родители заметно расслабились и даже первыми протянули Зекару руку. Зен, который единственный оставался почти в человеческом облике, тоже расслабился, но…
Внезапно лица всех оборотней побледнели.
Зекар снова крепче сжал меч. Мм, похоже, за моей спиной дует не ветер, а стоит сам Хиксли.
— Вы знакомы.
Рика, которая еще мгновение назад угрожающе скалилась с выпущенными когтями и злобным лицом, мгновенно поджала хвост и, распластавшись по земле, задрожала от страха.
Зен забился в угол, как щенок перед тигром, а их родители, как и при первой нашей встрече, снова опустились на одно колено и уткнулись лицами в землю.
Очевидно, Рика до смерти перепугалась, что дракон раскусил мой план найти его с помощью волчьего нюха. Хотя Хиксли, несомненно, и так уже всё знал.
— Да, так что, зная всё, прошу, не шутите над ними.
— Ху-ху.
— … Но, кстати, куда делась ваша огромная гр... то есть, мускулистый красавчик?
За это время Хиксли успел вернуться к облику знакомого мне старика.
— Это не для тебя, пока ты не отдашь мне сердце. Если хочешь этот облик… приготовь надлежащую плату.
— Вся моя симпатия к вам разом испарилась. И мотивация тоже.
— … Самая меркантильная из меркантильных.
[Хм… Говорит он так, но, если честно, Хиксли ведь тоже понимает, не так ли? Что показываться в таком виде перед семьей Рики — это как-то несолидно.]
(Правда? Ты тоже так думаешь?]
P.s.
Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)
А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️ Tada❤️ Moonlight❤️ Пиромант 24 уровня❤️ Катория Ії ❤️ Анастасия Полар❤️ NeRAZiM_❤️ Ilgina❤️ Mod34❤️ Chamomile fool❤️ Porculus❤️ Ламинат❤️

Комментарии

Загрузка...