Из всех людей, чьи сердца я читала с помощью Слёз Истины, Кента обладал самой чистой и надёжной душой после Эша.
Его непоколебимая верность и неспособность на предательство делали его идеальным подчинённым для такого человека, как Руго.
«Кстати, вы, наверное, уже поняли, но руки и ноги этому мужчине пришила я. Они были полностью отрублены, а я вернула им подвижность.
Ну как? Разве это не потрясающее мастерство?
Тело Кенты — отчасти и моё творение, так что прошу вас беречь его. На этом буду заканчивать.
Я наслаждаюсь свободой, о которой там могла только мечтать, и у меня всё отлично, так что можете не волноваться.
Если вам кажется, что до моего возвращения ещё очень долго, то это, скорее всего, вам только кажется.
Надеюсь вскоре увидеть вас в добром здравии. С искренней теплотой, Джини Кроуэлл.
P.S. Вдруг стало интересно: какие женщины в вашем вкусе? Скромные, утончённые красавицы из благородных семей с чёрными волосами, или... внешне холодные, вечно ворчащие, но заботливые красавицы с выцветшими серебристыми волосами?
Ах да, здесь, на Севере, я тоже встретила одного красавчика, но не стала включать его в список, потому что он, кажется, уже мой.
Хвастаюсь ли я? Да. Моё путешествие проходит просто великолепно».
[Значит, всё, что подобрали в пути, спихиваете на Иэля?]
Я аккуратно свернула письмо, вложила его в конверт и запечатала сургучом. И пока он был ещё горячим, плотно прижала к нему голову Лая вместо печати.
[Люди, наверное, завидуют Иэлю, но на самом деле он один из самых несчастных людей, которых я знаю... А-а-ай! Не то чтобы горячо, но это уже слишком!]
— Зато отпечаток отличный. Печать со змеиной чешуёй — сразу ясно, что от меня, правда?
[Да кто вообще в здравом уме полезет читать такое письмо, от которого давление поднимается! И вообще, ваши письма можно узнать и без печати! Кто ещё может писать так язвительно, вкладывая яд в каждую строчку...!]
— Пожалуй, использовать тебя только как печать — это расточительство. Как насчёт того, чтобы сделать из тебя драконье ожерелье? Будет гораздо удобнее контролировать Маги.
[Как печать я просто великолепен! Если хотите, могу даже инициалы выгравировать!]
Редкое ощущение тишины и покоя было связано с тем, что Маги, не выдержав голода, отправился на охоту.
В этот раз мы скрепили обещание мизинцами, что он вернётся в течение полудня, так что на несколько дней он не пропадёт.
Всё-таки дракон должен понимать вес данного слова.
— Без Маги как-то пустовато, не находишь?
[Ни капли.]
Я откинулась на спинку стула и пробормотала это себе под нос, а Лай в своей змеиной форме тут же состроил серьёзную морду и затряс головой.
— Какие страшные вещи говоришь...
Зекар, чьё присутствие невозможно было уловить, пока не увидишь его своими глазами, тоже не согласился с моим высказыванием.
Я ещё сильнее откинулась на спинку стула и посмотрела на Зекара, стоявшего позади.
— А по мне, так он довольно милый.
— Это только тебе так кажется.
— Ну, когда он карабкается на колени, пыхтя «ух-ух».
— ......Тот факт, что дракон специально издаёт эти ненужные звуки, чтобы казаться милым, сам по себе вызывает у меня отвращение и мурашки.
— Я считаю, его старания заслуживают похвалы. Представляешь, каких усилий стоит вести себя вопреки своей истинной природе? Мне вон даже перед королём вежливую из себя строить — и то мука.
Подражать тому, что нравится объекту твоих симпатий, ради того, чтобы тебя любили и одобряли — это древний и весьма эффективный метод.
Правда, обычно такое можно увидеть в императорских гаремах...
— Значит, перед королём ты всё-таки соблюдаешь приличия?
— Ещё бы. Если я накосячу, головы полетят и у учителя, и у всей моей семьи.
— ......Люди.
— Быть аристократкой, конечно, удобно, но эта круговая порука жутко напрягает. О! Зато, получив славу Святой, я могу больше не бояться, что мне так просто отрубят голову — и это огромный плюс.
Конечно, теперь ко мне приковано столько внимания и ожиданий, сколько обычной дочери барона и не снилось, но обретённая власть и влияние с лихвой это окупали.
По крайней мере, теперь я не рискую в одночасье потерять всё из-за косого взгляда какого-нибудь высокопоставленного дворянина, как это часто бывает.
Единственное, что бесит — вместе с привилегиями прибавилось и ответственности.
Собственно, это одна из причин, почему я не тороплюсь возвращаться домой.
— Я в общих чертах понял, как ты стала Святой... но то, что этот собачий сын оказался высокопоставленным аристократом, до сих пор в голове не укладывается.
— Он — уникум. Даже среди высшей знати такой паршивый характер — редкость... О, раз уж вспомнили, может, ещё разок его поискать?
Я выпрямилась и достала из магической сумки Зеркало, скрытое завесой, и заготовленную кровь девственника.
Это была кровь Маги, которую я взяла заранее. В отличие от человеческой, она не портилась и была настолько переполнена чистой маной, что её эффективность всегда превосходила ожидания.
И всё же, до сих пор зеркало так и не смогло показать мне исчезнувшего Ровенина. Это означало лишь одно: он находился под мощной магической защитой.
Раз уж древняя магия не срабатывала, вероятнее всего, он прятался либо в активно действующем храме, либо в Башне Магов.
— Зеркало, стань моими глазами. Зеркало... исполни моё желание.
Я привычно намазала зеркало кровью и начала читать заклинание, хотя и в этот раз ожидала провала.
Да, именно эти слова я произношу впервые за сегодня, но до вчерашнего утра я пыталась выследить его каждые несколько часов — и всё без толку.
— Следуй воле своей хозяйки и найди того, по кому я так...
*Скрип*. Я так стиснула зубы, что они чуть не раскрошились, но заклинание закончила.
— Найди того, по кому я так скучаю.
Зеркало мелко задрожало и замерцало, словно раздумывая, вспыхнуть ему или нет. Обычно, когда магия не срабатывает, свет просто тухнет, и зеркало остаётся пустым. Но в этот раз всё было иначе.
Когда свечение погасло, в зеркале, как никогда чётко, отразился тот самый Ровенин, по которому я так соскучилась, что готова была убить.
[О! Видно! Мастер, я его вижу!]
— Он в карете.
— ......Это же Ратшаму?
Там было ещё одно знакомое лицо.
В роскошной на вид карете друг напротив друга сидели двое недовольных мужчин. У обоих были одинаковые рыжие волосы, да и черты лица явно выдавали сходство.
Хотя ауры у них были совершенно разные, но телосложение, форма носа и губ были настолько похожи, что любой мало-мальски наблюдательный человек сразу понял бы: они братья.
Словно в подтверждение этого, Ратшаму, всё больше мрачнея под взглядом Ровенина, вдруг ни с того ни с сего попытался его пнуть.
Но Ровенин просто поймал его правую ногу на полпути и швырнул Ратшаму в потолок кареты.
— Ратшаму. Это тоже кто-то из твоих знакомых?
— Угу, его младший брат.
— Так и думал. Судя по цвету волос.
— Да и внешне они похожи.
— Как по мне, так все люди на одно лицо.
Наблюдать, как двое здоровых мужиков мутузят друг друга в тесной карете, было весьма занятно.
Хотя «мутузят» — это сильно сказано. Скорее Ратшаму, не в силах сдержать гнев, в одностороннем порядке нарывался на неприятности и отгребал по полной.
Но то, что Ровенин не бил по болевым точкам и не прикончил его одним ударом...
— А они неплохо ладят для братьев, да?
— И вот это ты называешь «неплохо ладят»...?
— Сам посмотри. Зная характер Ровенина, он с ним ещё очень мягко обходится. Всё-таки брат, вот и не убивает.
— ......В твоих словах есть смысл. У меня нет братьев, так что не знаю, как это обычно бывает.
— А у меня их целых три, и когда они начинали драться — это было нечто. Однажды они подрались из-за того, кто будет меня обнимать, и в итоге все трое ходили с разбитыми носами.
— Впервые об этом слышу. Судя по твоему поведению, я был уверен, что ты единственный ребёнок в семье.
Ну, в прошлой жизни так и было, так что он не сильно ошибся.
Я легкомысленно пожала плечами и снова уставилась в зеркало.
Всё это время рыжик младший безостановочно изливал на Ровенина свою ярость.
То он выговаривал ему что-то с видом несправедливо обиженного, то выглядел таким подавленным, словно вот-вот разрыдается, как жертва жестокого обращения.
А Ровенин при этом смотрел в окно с таким видом, будто всё это его совершенно не касается.
Это ещё больше бесило Ратшаму, он снова бросался на Ровенина с намерением убить... но в итоге его легко скручивали, как пятилетнего ребёнка, напавшего на взрослого мужика.
Карета, судя по гербам, принадлежавшая герцогскому роду, содрогалась от их драки: подушки трещали по швам, оконные рамы крошились... Но кучер даже не думал останавливаться. Видимо, к таким концертам он уже привык.
— По крайней мере... они точно на Юге. Иначе что бы тут делал Ратшаму, которому на Севере делать нечего.
— Значит, этот ублюдок окончательно сбежал туда?
— Это мы ещё посмотрим. Пока рано делать выводы. Эх, вот бы ещё звук был.
— Это уже попахивает вмешательством в личную жизнь.
— ......Мог бы и помолчать, мастер скрытности.
— Сама была в Святилище, должна знать: мы чтим личное пространство. Хотя для таких еб@%ых отбросов, как он, можно сделать исключение.
Я, конечно, сама его этому научила, но слышать ругательства из этих прекрасных губ всё ещё непривычно.
— И всё же... Это у них такие братские отношения?
Пока я отвлеклась, ситуация в зеркале снова изменилась.
Видимо, терпение Ровенина лопнуло. Он придавил Ратшаму к полу кареты и одной рукой сжимал его горло.
— О боги...!
— Да, это уже перебор.
— Вот же ублюдошный шлюший сын! Поясница-то у него, видать, зажила!
— А, так вот оно что.
— Я так и знала! Зеркало не могло его найти, потому что он где-то отсиживался и лечился! Трус несчастный! Нет бы сдохнуть от потери крови, как подобает! Где твои манеры?!
— Какой невежа.
[?]
Манер у него ноль, но убивать брата он, похоже, не собирался, потому что вскоре отпустил Ратшаму.
Младший, конечно, благодарности не выказал и тут же попытался контратаковать, за что получил мощный пинок и скорчился, схватившись за рёбра.
— Разница в силе очевидна, но он всё равно не сдаётся. Он что, идиот?
— Представь, что твой старший брат — Ровенин.
— ......Я думал, что для высшей знати они дерутся слишком по-детски, но беру свои слова назад. Теперь всё понятно.
— Вообще-то, если высшая знать так открыто лупит друг друга — значит, они близки. И росли они вместе... История о том, как мать Ратшаму воспитала Ровенина, довольно известна.
— Значит, они не родные братья.
Семейные тайны аристократов всегда были излюбленной темой для сплетен.
А уж если речь шла о высшей знати, то из-за чрезмерного внимания о личной жизни можно было забыть.
— Отец у них общий, а вот матери разные. Может, поэтому у них всё так запутано... В любом случае, корень всех проблем — Ровенин. У Ратшаму и без того комплекс неполноценности по отношению к нему, да ещё и Ровенин ему то напрямую жизнь портил, то косвенно... В общем, злости там накопилось прилично.
— Ты подозрительно много знаешь об этих братьях.
— Ещё бы! Один — мой заклятый враг, а второй мне предложение сделал. Ратшаму — кандидат в мужья номер один по мнению моих родителей.
Зекар молча уставился на меня, но его взгляд был красноречивее любых слов.
И это он тоже слышал впервые.

Комментарии

Загрузка...