Я начала пришивать отрезанные части тела с правой лодыжки Кента, которая казалась относительно простой задачей, но у меня всё равно так закружилась голова, что пришлось стиснуть зубы.
Могу сказать с полной уверенностью: исцеление изматывает заклинателя сильнее, чем любая другая магия.
Мало того что эту силу чертовски сложно освоить, так она ещё и требует настолько запредельной концентрации, что без духа альтруизма за это лучше вообще не браться.
Понятно, почему исцеление обычно ассоциируется с божественной силой. Одно дело лечить себя, но применять её ради других — это сплошное мучение.
Здесь нет того упоительного кайфа, как при разрушении, нет ни чувства превосходства, ни того пьянящего триумфа, который я испытала, когда моя сила подавила демоническую кровь Шака.
Только умирающее тело и мои выматывающие попытки его спасти.
— Проклятье...! В таких случаях магия была бы куда удобнее.
Я машинально выругалась, мечтая о простоте другой силы. Мои физические и душевные резервы таяли с пугающей скоростью, а всё потому, что разорванные ткани никак не хотели срастаться.
Сшивать заново перерезанные сухожилия, мышцы и кровеносные сосуды, подбирая к каждому его пару — это всё равно что распутывать и связывать по одной ниточке разрубленный пополам клубок пряжи.
Даже если нити выглядят одинаково, стоит хоть одну привязать не туда — всё запутается, и весь клубок придёт в негодность.
Было бы куда проще, если бы нужно было просто заживить рану...
Даже среди целителей приживление отсечённых конечностей с полным восстановлением их функций считается высшим пилотажем. Я о его дурной славе много слышала, но на практике столкнулась впервые.
Решено! Отныне буду беречь свои пальцы как зеницу ока! А то, думая «если что — пришью», я могу доиграться, и придётся снова проходить через этот ад.
— У-ух... Да срастайтесь вы уже! Срастайтесь! Чёрт подери! Кровеносные сосуды могли бы и сами свою пару находить!
[Э-э, Мастер, несмотря на ваше нытьё, скорость регенерации просто поразительная, вы в курсе?]
— Проклятье... Целительство — это вообще не моё!
[И что с того? У вас от природы ко всему талант. Даже если мозг сопротивляется, тело исправно выполняет свою работу.]
Осознание того, что с помощью магии этот процесс прошёл бы гораздо проще, заставляло меня чувствовать себя обманутой.
Кто бы мог подумать, что неумение Маги использовать лечебную магию вызовет у меня такое сожаление.
В отличие от магии духов, которая полагается на первозданную, природную целительную силу воды, обычная магия просто ускоряет естественную регенерацию самого тела. Да, у неё есть фатальный недостаток — она сокращает продолжительность жизни, зато для приживления конечностей она подходит идеально.
Поскольку тело восстанавливается само, оно охотнее принимает обратно свои же отрезанные части, и отторжение минимально.
А вот магия духов или божественная сила пришивают конечности извне, полунасильно, поэтому сопротивление тканей куда ощутимее.
Это разница между тем, чтобы сделать что-то самому, и тем, когда тебя заставляют.
Даже если дело полезное, человеческая психика противится принуждению — так и здесь.
Если лечение магией — это автомат, то сейчас я работаю на древней, как мир, механике.
Под потоком моей целительной силы мышцы Кенты то срастались, то снова расходились, скользя друг по другу, пока, наконец, с энной попытки не находили своё законное место.
И этот процесс жрал мои ментальные силы с чудовищной скоростью.
Стоит мне хоть на долю секунды прервать подачу энергии, как всё, что я успела пришить, тут же отвалится обратно.
Для человека с моей нехваткой терпения и деликатности это было равносильно пытке. Да мне разнести королевский дворец было бы раз в десять проще!
Вот сегодня я окончательно поняла своё призвание!
На первом месте — валяться без дела, на втором — разрушать, на третьем — убивать, и только на четвёртом — спасать жизни! Ирония в том, что даже то, что я делаю хуже всего, у меня получается лучше, чем у остальных!
[О? Кажется, почти всё срослось? Конец уже близок! Мастер!]
— ......Эндайрон?
[Как и сказал тот малец, всё срослось, но лишь внешне. Если хочешь, чтобы функции полностью восстановились, нужно скрепить всё воедино на куда более глубоком уровне.]
Я понимала, что даже если остановлюсь сейчас, он сможет ходить на своих двоих.
Да, будет прихрамывать. Да, не сможет бегать. Да, не сможет носить Эйни на спине...
— Чёрт, чёрт подери...!
Подавив нарастающий гнев, я продолжила вливать силу в правую лодыжку Кенты.
А ведь я ещё даже не приступала к его изрубленной в капусту правой руке. Самое сложное ещё впереди, а я уже обливаюсь холодным потом — хуже не придумаешь.
Терпеть не могу это мерзкое, липкое чувство, но и остановиться не могу.
Задыхаясь от напряжения, словно мне перекрыли кислород, я делала один глубокий вдох за другим, сосредоточившись исключительно на сращивании лодыжки.
Лечение глубокой раны и приживление отрубленной конечности — вещи несопоставимые. Как только часть отделяется от тела, она, по сути, умирает.
Пока она прикреплена к телу, она ещё считается «живой».
Поэтому-то и говорят, что пришить отрубленную конечность — это второе по сложности дело после воскрешения из мёртвых.
А так как воскрешение мёртвых для человека практически невозможно, то, выходит... это и есть самое сложное!
— Срастись... ну же... срас... лось! Видел?! Лай! Я сделала это!
Впервые я познала это чувство — когда всё срослось идеально.
Кровь дошла до кончиков пальцев ног и, сделав круг, вернулась в тело; мышцы идеально легли по своим волокнам, и пальцы напряглись с прежней силой. Только тогда я почувствовала, что они слились воедино, без единого изъяна.
[Для моих металлических глаз всё выглядит так же, как и минуту назад! Но я верил в вас! Мастер! Только тут ещё остались три пальца, ладонь, кусок запястья и то, что раньше было предплечьем... в общей сложности шесть кусков...]
— Заткнись!
[Мой Друг, поздравляю тебя с ещё одним шагом к величию.]
— Кхм, вот за это я и люблю Эндайрона. Он не умеет льстить.
[Пф...]
[Но тебе стоит немного передохнуть. Боюсь, ты слишком истощена, чтобы сразу браться за правую руку.]
Приживление всего одной лодыжки вызвало у меня лёгкое обезвоживание.
Ещё бы: несколько часов подряд засыпать город снегом, а потом ещё и драться с Мутой — маны я сожгла немало.
Я не глядя вцепилась зубами в плавник Эндайрона, проплывавший перед моим носом, чтобы утолить жажду, а затем погладила Лая под подбородком, вытягивая ману из его Драконьего Сердца.
— Нет, лучше продолжить. Чем дольше тянуть, тем сложнее будет их пришить.
[В который раз убеждаюсь: какой же упрямый у меня хозяин. С таким упрямством и мёртвого с того света вытащить можно.]
[Ты, видимо, не в курсе! Но наша Мастер — это тот человек, у которого на статуе в альма-матер высечено что-то типа «Сказала — сделала»!]
[Ого... Так наша Госпожа уже признана великой среди людей?]
[Вроде того! Хотя ведёт она себя как заурядная преступница.]
— Хватит болтать, сосредоточьтесь оба!
Стоило мне хоть на секунду потерять концентрацию и перевести дух, как эти духи тут же расслаблялись и начинали болтать.
Восполнив запас маны, я снова переключила внимание на раны Кенты. Теперь мне предстояло пришить кусок руки, отрубленный чуть ниже плеча, длиной в две ладони.
Чем больше площадь ампутации, тем сложнее её приживить. Будь моя воля, я бы начала с пришивания пальцев к ладони, но это было невозможно.
Без жизненной силы самого тела целительная мощь бесполезна.
В данной ситуации лучшим решением было пришивать куски по очереди, начиная с тех, что ближе к телу. И плевать, что это в десять раз утомительнее, чем возиться с лодыжкой.
Лодыжку отрубили одним чистым ударом, а вот руку, похоже, злобно рвали на куски. Вдобавок некоторые фрагменты были растоптаны зрителями и напоминали варёную картошку.
[Ты уверена, что не хочешь передохнуть?]
— Абсолютно.
Даже если я очищу раны от инфекции и затяну все мелкие и крупные порезы на теле, пока я не решу проблему с потерей крови, расслабляться нельзя.
Сейчас Эндайрон контролировал кровь так, чтобы она не вытекала из обрубка плеча, но он не мог делать это вечно. Чтобы тело Кенты начало восполнять потерю крови, нужно было срочно пришить конечности.
Только когда кровообращение восстановится, тело снова начнёт активно вырабатывать кровь.
От одного взгляда на изувеченную правую руку меня уже клонило в сон — ну не моё это, такая ювелирная работа. Но и бросать дело на полпути — тоже не в моём стиле.
Раз уж призыватель воды явил Эндайрона, нужно довести дело до конца: либо убить, либо спасти.
Сделав ещё один глубокий вдох, я обхватила плечо Кенты обеими руками.
И силой заставила руку, отделённую от тела и поглощённую тенью смерти, ожить.
Именем Воды, не знающей смерти.
***
Сколько прошло времени? Я поняла лишь, что за окном стемнело.
Пот, струившийся со лба, капал на кровать, а неровное сердцебиение Кенты постепенно выравнивалось.
Я краем уха уловила, что Руго, которого мы бросили на арене, добрался до трактира, топтался за дверью и даже устроил небольшую словесную перепалку с Зекаром, но потом всё стихло.
Я была настолько поглощена восстановлением правой руки Кенты, что потеряла счёт времени. И лишь когда рука старика приобрела более-менее человеческий вид, я заметила, что Маги лежит, положив подбородок на кровать, и пристально на меня смотрит.
— Джини, ты всё?
— ......Ещё чуть-чуть. Почти закончила.
От суставов пальцев до запястья, предплечья и самого плеча.
На каждом месте стыка остались розоватые круглые шрамы от свежей плоти, но форма руки восстановилась.
Из-за сильных повреждений мне пришлось пришить средний и безымянный пальцы в несколько деформированном виде. Из-за этого он вряд ли сможет снова держать меч в бою, но это был максимум того, на что сейчас хватало моих сил.
— Выглядишь уставшей.
— Забавой тут и не пахнет.
Занятие это было настолько изматывающим, что я зареклась делать это снова.
В боях с Ровенином, пусть и устаёшь, но хотя бы чувствуешь азарт, а тут — сплошное испытание на терпение.
Но мысль о том, что конец близок, заставляла меня выжимать из себя последние крохи сил. В этот момент Маги, совершенно не скрывая скуки, склонил голову набок и спросил:
— Джини, этот человек... он что, дорог тебе?
Он с недоумением разглядывал Кенту, который всё ещё находился без сознания.
Даже в темноте его золотистые глаза, полные непонимания, ярко светились.
— С чего бы это.
— М-м-м... Значит, ты его любишь? Как в тех книжках?
— Нет. И ты, драконёныш, должен это понимать лучше других.
— Но я всё равно не понимаю! Если это не так, зачем ты так стараешься?
— ......
— Почему бы просто не дать ему умереть и не пойти играть со мной? Лепить снеговиков куда веселее и проще. А таких людишек снаружи — пруд пруди.
Похоже, Маги злился из-за того, что я задвинула его на задний план и трачу время и силы на самого обычного, ничем не примечательного человека.
Он недовольно заворчал и принялся теребить грязный воротник Кенты.
— Жалкое зрелище... Ни красоты в нём, чтобы захотелось его себе забрать, ни силы. Уж лучше вон тот тёмный эльф за дверью — у него хоть коллекционная ценность есть.
— Маги?
— Таких, как он, можно и бросить помирать.
— И я с тобой полностью согласна.
— Да? Таких, как он, полно, их легко заменить. Так почему ты из кожи вон лезешь, чтобы его спасти — не понимаю! Джини ведь не из тех, кто любит заниматься благотворительностью!
Как ни странно, я прекрасно понимала, почему Маги меня не понимает. Потому что мне и самой не нравилось то, что я спасаю Кенту.
Это казалось мне проявлением моей собственной слабости.
Вот бы я могла думать и действовать так же, как Маги — жить было бы куда проще...
Но что поделать. Я ведь не дракон.
— Ответ прост, Маги. Я делаю это потому, что я — человек.

Комментарии

Загрузка...