— Другая история? Для этого нужны какие-то редкие магические ингредиенты? Я всё достану...!
— Раскрой уши и слушай внимательно, Мута. Магия — штука тонкая. Нельзя просто взять и разрушить что-то, а потом с такой же лёгкостью создать заново, как тебе кажется.
[Истинная правда. Хоть Мастер и не маг.]
— Это вопрос естественного порядка вещей. Грубо говоря: убить легко, а вот воскресить — невозможно. Теперь дошло?
— То есть... вы... не можете? А если я найду мага посильнее, выход найдётся?
Ему явно не хотелось мириться с тем, что ценой поражения станет поиск нового меча.
Мута цеплялся за любую соломинку, но его слова задели мою гордость.
— Во-первых! Магов сильнее меня не существует!
[Ещё бы, вы же призыватель.]
— Во-вторых! Даже если притащишь сюда Верховного Мага, он эту проблему не решит! Уж лучше поищи толкового кузнеца!
— М-м? Джини, а я умею ковать двуруч... Мпф-ф!
Я вовремя заткнула рот Маги, который чуть не сболтнул лишнего, и подала знак Зекару: пора валить.
Мне бы очень хотелось сказать, что мы с Зекаром понимаем друг друга с полувзгляда... но на деле он просто обладал сверхчеловеческой сообразительностью.
Пока я, погрузив Кенту на Силапхе, растворялась в небесах, все наёмники в зале, включая Муту, не отрывали от меня глаз.
То, что все их взгляды были полны смятения и тревоги, означало лишь одно: они только что познали новый вид страха.
Осознание того, что в мире существует магия, способная бесследно уничтожить меч, само по себе шокировало. Но мысль о том, что это необратимо, вселяла неподдельный ужас.
[Мастер, вы же в курсе, что куда бы вы ни пошли, там сразу рождаются жуткие байки?]
(Да неужели?]
[Резня в логове Кровавых Крыльев была только началом... Нет! Всё началось ещё с того, как вас похитил дракон!]
(Это скорее легенда. Хотя признаю, история с исчезающими мечами — отличная страшилка для койренских мечников.]
Даже если эти слухи разнесутся по всему континенту и достигнут Юга, мне было плевать.
Всё равно по одним лишь этим байкам никто, кроме одного человека, не догадается, что это была я.
Я не просто так скрывала свою силу. Во всём мире только мой милый Эш знал, что я умею поглощать металл.
Мужчина, который скорее пронзит собственную руку, чем причинит мне вред.
Может, потому что сегодня день выдался чересчур утомительным, но я вдруг невыносимо соскучилась по Эшу.
А, ну да, Ровенин тоже знает о моих способностях и вполне мог бы вступить в клуб жертв Муты. Но этот ублюдок сбежал на Север раньше меня, так что о нём можно не беспокоиться.
— Нет! Не может быть! Госпожа, умоляю! Скажите, что надежда есть! Вы же говорили, что на кону только моя жизнь, про меч уговора не было-о-о! Я рисковал жизнью, но не мечом!
— Держись, Мута! Если не можешь починить меч, просто создай клинок из ауры!
[......Самое бесячее, что вы это искренне говорите...]
— Когда станешь Мастером Меча, скажешь мне спасибо! Трудности закаляют характер!
Чем выше я поднималась, тем больше снежных змей выходило из-под контроля Груфейна и рассыпалось обычным снегом. А в самом центре этой сцены на коленях стоял Мута, сокрушаясь так, будто играл в дешёвой мелодраме.
Раз уж я дала ему пилюлю, надо было и подсластить её искренними словами поддержки. Правда, мы уже отлетели так далеко, что я не была уверена, услышал ли он меня.
— Хватит орать! Мы уже так высоко, что он всё равно ничего не услышит!
— Э-эх, жалко. Я могла бы ещё немного поиздеваться.
— Лучше скажи, в какой стороне трактир.
— Наверное... мм?
Будь у меня зрение как у Зекара, я бы мигом его нашла. Но с такой высоты все здания сливались в одно серое пятно.
К тому же, половина города была скрыта под толстым слоем снега, что ничуть не облегчало задачу.
И неважно, что этот снег — моих рук дело.
Я проползла на коленях по спине Силапхе к Зекару. Интуиция подсказывала, что нам в ту сторону.
Внимательно вглядываясь вниз и положив подбородок Зекару на плечо для устойчивости, я наконец-то заметила знакомую вывеску.
— Нашла. Нам туда!
— ......Отодвинься.
— Ой, неужели сердечко забилось из-за меня?
— Это из-за дракона, который в меня вжался. Чёртов человек.
Если присмотреться, Маги и впрямь зажало между мной и Зекаром, и вид у него был крайне недовольный.
Ещё бы, кому понравится, когда тебе в спину вжимается дракон. Тут не только мурашки по коже пойдут, тут и сердце колотиться начнёт.
Надо отдать должное дракону: хоть ему и было неудобно, он мужественно терпел и не разжимал объятий.
— Ты сегодня на удивление тихий, Маги.
— Ага! Джини же сказала, что если я не буду вести себя тихо, она со мной больше не будет играть.
— Какой умничка.
— А долго ещё ждать?
— Ещё чуть-чуть. Вот спасу одного человека, и мы поиграем. Обещаю, это не займёт много времени.
Судя по состоянию Кенты, возни с ним будет на несколько часов. Но для дракона, который расцветает в улыбке от одного лёгкого щелчка по носу, это время пролетит как одно мгновение.
У драконов ведь своё восприятие времени, отличное от человеческого.
***
Тащить переломанного Кенту через главный вход и поднимать по лестнице было бы самоубийством, поэтому мы выбрали более быстрый и безопасный путь — влезли через окно второго этажа.
Выбрали комнату с самым большим окном, какую только смогли разглядеть снаружи, и ввалились туда.
На кровати валялись чьи-то вещи, но мы просто смахнули их на пол и уложили Кенту.
Раз уж Руго выкупил весь «Чёрный стул» целиком, любая комната здесь была в нашем распоряжении.
[Мастер, по-моему, ваше понимание законности слегка... специфично.]
— А где руки и ноги?
— Вот.
Как только мы оказались в комнате, всё пошло как по маслу.
Я приложила принесённые Зекаром обрубки руки и ноги к телу, стараясь ничего не перепутать. С рукой, правда, возникла небольшая заминка — её порубило на столько частей, что я чуть не пришила указательный палец на место безымянного.
— Это указательный.
— А разве не безымянный?
— Они, конечно, похожи, но смотри: на указательном отпечатки почти стёрлись от постоянного хватания за меч, и вот здесь мозоль. А на безымянном мозоль только с левой стороны...
— Кха-а!
Как обычно, мы начали препираться, но Кента вдруг начал харкать кровью, и спор пришлось прервать.
Решив, что Зекару, как мечнику, в этом вопросе виднее, я доверилась его опыту. Закончив с «пазлом», я приступила к грязным бинтам, которые раздражали меня с самого начала.
— Зекар, сними там, пожалуйста.
— М-м.
— Джини! А я? А мне что делать? Чем помочь?
— Ты, Маги, высокооплачиваемая... то есть высокоуровневая рабочая сила. Так что сиди в уголке и мысленно болей за нас. Это очень важная роль, поэтому молча.
— Пф-ф...
Владей Маги исцеляющей магией, я бы нашла ему применение. А так — пусть лучше сидит тихо, это и будет его помощь.
То ли Руго перестарался, пытаясь остановить кровотечение, то ли что, но бинты на плече были затянуты так туго, что я еле их развязала. Пока я возилась, Зекар уже ловко освободил лодыжку от тряпок и направился к двери.
Судя по всему, он первым услышал шаги в коридоре.
— Кто там...! А? Госпожа целительница?
— Что здесь происходит? Погодите, это что, старший брат Кента?
— Что с братом?!
Подчинённые Руго, прибежавшие на шум, сначала приняли нас за врагов и были готовы броситься в бой. Но, увидев меня и Кенту, тут же сменили гнев на милость.
Впрочем, сейчас они все только путались под ногами.
— Зекар? Убери их отсюда. И дверь закрой.
Зекар без особых усилий вытолкал в коридор галдящих наёмников, пытавшихся прорваться в комнату.
Видимо, поняв, что здесь он больше не нужен, он сам вышел следом и плотно прикрыл за собой дверь.
Не знаю, что там произошло в коридоре, но внезапно всё стихло, словно все вмиг онемели.
Глядя на кровь, снова струящуюся из плеча Кенты, я на мгновение задумалась.
Прежде чем призвать духа, я должна была чётко осознать свои намерения.
Духи будут помогать мне вне зависимости от того, благое я дело делаю или нет. Но чем твёрже моя вера в правильность своих действий, тем мощнее и сфокусированнее будет их сила.
Непоколебимая вера — вот что сейчас самое главное. Если я поверю, что смогу спасти Кенту, это станет реальностью.
Осознание того, что я живу в мире, где такое возможно, всегда наполняло меня радостью.
— О милосердная вода...
Даже просто произнося эти слова вслух, я чувствовала, как моё желание обретает форму.
Сплетая слова в заклинание, я прокладывала путь для призыва. Стоило мне вспомнить тот глубокий, насыщенный синий цвет и его шёпот о том, как он счастлив, что я не использую его лишь ради убийства...
Как я тут же ощущала себя окутанной этой колоссальной, совершенной силой.
— Приди ко мне, мой друг.
[Ты звала меня. Мой друг.]
Эндайрон ещё не успел полностью материализоваться, а в комнате уже начался хаос.
Мебель летала, будто подхваченная ураганом, окна дребезжали, а мои волосы растрепались от порывов ветра.
Как я ни старалась подавить мощь Эндайрона, скрыть её полностью было невозможно, и её отголоски просачивались даже за пределы здания.
Одно дело — появиться у водоёма, но в таком тесном пространстве скрыть присутствие духа такой силы просто нереально.
— Эндайрон.
[Я думал, ты на меня злишься, но, видимо, уже отлегло?]
Он имел в виду тот инцидент с Ровенином.
Эндайрон, стараясь поместиться в небольшой комнате, максимально сжал свои размеры. Как только он более-менее сформировался, он первым делом обвил меня потоком прохладной воды.
Чёрт, это прикосновение было настолько чистым и освежающим, что даже если бы я хотела злиться, у меня бы ничего не вышло.
Стоило мне только услышать бархатный голос Эндайрона, шепчущий прямо в ухо, как всё моё раздражение таяло без следа. Может, я просто питаю слабость к воде, а может, изначально и злиться-то было не на что.
В конце концов, в тот день он ушёл только ради меня.
— Кхм, я и не злилась вообще-то. Я не из тех, кто дуется по пустякам.
Я так редко его призывала лишь потому, что его сила была поистине колоссальной. А я, как назло, то и дело ходила с внутренними травмами.
Вот и сейчас, стоило мне его призвать, как я слегка запыхалась.
Устроить обильный снегопад в городе, да ещё и сразиться с Мутой — всё это отняло у меня немало сил, и усталость давала о себе знать.
[Правда? А я-то думал, ты будешь дуться подольше...]
Да как тут можно дуться, когда эти прикосновения такие невероятно приятные! Я просто таяла в его объятиях.
Эндайрон, обернувшись вокруг меня, навис над Кентой полупрозрачной тенью.
[Глядя на этого человека, всё становится на свои места. Ты перестала злиться, потому что захотела отогнать от него тень смерти. Я прав, Мой Друг?]
— Ну, не то чтобы... Но ты вообще в курсе, что появился ещё до того, как я назвала твоё имя?
[Знаю. Я ждал, когда ты меня позовёшь.]
— ......
[Я слышал, как моё имя непрестанно эхом отдавалось в твоих мыслях.]
......И как, скажите на милость, можно злиться на такого духа? Нет, если я когда-нибудь и разозлюсь из-за Эндайрона, то только по своей собственной вине. Сто процентов.
[Э-э-эй! Это уже слишком! Мастер! Почему вы ко мне так не относитесь?! Это дискриминация по духовному признаку!]
— Я тоже скучала, Эндайрон.
[А мы по ту сторону всегда тоскуем по своим хозяевам.]
— Боже мой.
[Конечно, если не жульничать, как этот дух металла, то такова наша участь.]
[Кхм-кхм... Может, хватит сверлить меня взглядом и займётесь делом?]
Мои опасения, что после того инцидента мне будет неловко просить Эндайрона о помощи, оказались абсолютно беспочвенными.
Пока мы вместе осматривали Кенту, единственным, что имело значение, было то, что мы снова рядом.
Я положила руку на грудь Кенты и мысленно приказала сломанным рёбрам, которые вонзались во внутренние органы, вернуться на свои места.
Устранив причину кровохарканья, я шаг за шагом очистила места отрубленных конечностей, чтобы предотвратить заражение, а затем наполнила всё его тело целительной энергией.
Сила воды, которую не зря называют Матерью Жизни, проникала в каждый уголок умирающего тела, восстанавливая ткани, сращивая кости и вдыхая новую жизнь. Этот процесс ощущался настолько ясно, будто я видела его своими глазами. И когда я закрывала глаза, сосредотачиваясь на мощи Эндайрона, эти ощущения становились ещё острее.
— ......Я смогу... спасти его.
[Даже будь его раны ещё тяжелее, это было бы возможно.]
— Если честно, я редко спасала людей, поэтому не до конца осознавала масштаб... но, кажется... мои целительские способности... просто невероятны...? Или это потому, что ты, Эндайрон, такой выдающийся дух?
[Скорее дело в том, что хозяин не страшится тени смерти. Впрочем, расслабляться пока рано.]
Меня охватило совершенно новое, незнакомое чувство, отличное от того, что я испытала, когда останавливала состояние берсерка Шака. И совсем не похожее на то, когда я что-то разрушала.
Но вместе с этим на меня навалилась... чудовищная, сокрушительная усталость.

Комментарии

Загрузка...