Девятнадцатое марта двадцать первого года Божественного Пришествия.
Благодаря дерзкой атаке Чахули Чжан Бэйхай был вынужден отступить. Империя Тараканов постепенно теряла земли на центральном материке, которые вновь занимали Люди-лисы.
Чернокожие тараканолюды обладали интеллектом и потенциалом, превосходящим обычных насекомых, но ценой этого стали потеря гигантских размеров и снижение плодовитости.
Гибель десяти тысяч яиц стала тяжелейшим ударом по основам Империи. Чтобы сохранить род, им пришлось проглотить обиду и отступить, надеясь восстановить численность и только потом отомстить лисам.
Война на востоке затихла, но на западе началось новое движение.
С приходом тепла споровики, дремавшие всю зиму, начали пробуждаться.
В зоне отчуждения у берегов Королевства Грома множество белых споровиков вышли из своих грибных домов и принялись за привычное дело – выращивание новых грибов.
Прошел день... десять дней... месяц...
Площадь их владений должна была значительно расшириться, но этого не произошло. Границы остались прежними.
В этом году грибы росли гораздо медленнее. Едва показавшись из земли, они вяли, съеживались и превращались в лужицы изумрудного сока.
Сначала споровики не обращали на это внимания – грибы часто гибнут или съедаются. Но когда это стало повторяться постоянно, они поняли: проблема в земле.
Белые споровики вернулись в укрытия, а на границы вышли сильные красные воины. Они начали раскапывать почву, высматривая врага.
Спустя время под землей обнаружились вовсе не враги, а толстые переплетенные корни растений...
Если бы споровики могли взглянуть на это с высоты, обладая зрением Ван Хуэя, они бы увидели потрясающую картину.
Кольцо из Зеленой Лианы, созданное Салиманом в прошлом году, внешне не менялось, но под землей его корни тайно разрастались под действием магии жреца.
Теперь они, словно гигантская сеть, опутали всю зону споровиков!
Каждый корень был пропитан сильнейшим растительным ядом, который постоянно отравлял грибницу. В таких условиях нормальные грибы просто не могли выжить.
Даже ядовитые грибы споровиков не выдерживали яда Салимана и превращались в зеленую жижу.
Это была невидимая битва под землей – война высших растений и грибных спор!
Великий Жрец полностью контролировал токсины лианы, без устали накачивая ими почву под врагом. Когда придет время вернуть эти земли, он просто заберет яд обратно – лишний труд, но вполне посильный.
Салиман хотел посмотреть, как долго тот, кто прячется на Грибном острове, сможет терпеть его атаку!
Бам! Бам! Бам!
Красные споровики яростно рубили корни. Но Салиман готовился слишком долго. Плотность корней здесь была выше, чем шевелюра программиста в начале карьеры. Усилия споровиков были каплей в море – на месте одного обрубка тут же вырастали два новых.
Этих существ бронзового и серебряного ранга Салиман даже не брал в расчет. Его целью была та самая легендарная аура, скрытая в тылу врага.
Спустя две недели еще больше споровиков прибыли по мостам из синих нитей и слизи. Они принялись круглосуточно сажать грибы и корчевать лиану, пытаясь взять Великого Жреца измором.
— Хе... — Салиман лишь усмехнулся, почувствовав это. Его противник обладал странными силами, но его интеллект, похоже, застрял на весьма примитивном уровне.
В одиночку Салиман, конечно, не переиграл бы тысячи споровиков. Но он был правителем Королевства Грома!
Один приказ – и тысяча жрецов собрались вместе, направляя свою манию через тотемы Салиману.
У-у-ум...
С низким гулом скорость роста корней под землей взлетела в разы. Они не только заполнили зону отчуждения, но и потянулись через пролив прямо к пяти Грибным островам!
Пока маги работали, воины тоже не сидели сложа руки. Ху Чэ, Фэй У и другие офицеры по приказу Салимана держали войска в полной боевой готовности.
Они ждали, что споровики, проиграв подземную войну, в отчаянии бросятся в наземную атаку.
Дикие и порывистые орки учились терпению в этой затяжной позиционной войне.
На юге, в Королевстве Сумрака, наемники, несколько раз получив по зубам, стали осторожнее. Слухи о споровиках становились всё более зловещими.
Азарт легкой наживы уступил место осторожности. Желающих плыть на Грибной остров становилось всё меньше. Зачем рисковать жизнью там, где ничего не понятно, если можно просто грабить тараканолюдов в Прибрежном городке?
На одном из островов споровики привычно облепили тела наемников, высасывая из них питательные вещества через грибницу. Споровики одного цвета были на одно лицо – никаких эмоций, полная апатия к телам вторженцев.
В очереди на обработку было восемь тел.
Группа белых споровиков подошла к ним, но, закончив с шестью, они замерли. Два места пустовали.
Почему не хватает двоих? Это не соответствовало приказу красных воинов!
Словно в отлаженной программе произошел баг, споровики застыли на месте. Лишь спустя время, когда из грибницы в их тела влились новые сигналы, они «перешагнули» через ошибку и отправились по своим делам.
— Никакой речи, общение и приказы только через грибницу. Как удобно... — прошептал молодой человек с каштановыми волосами, сидевший на огромном грибе неподалеку. Его серые глаза светились неподдельным интересом.
Это был Херис Билл по прозвищу «Демон Насекомых».
Он пропустил последнюю встречу Совета Теней и не знал, что остальные решили оставить Грибной остров в покое. Впрочем, даже если бы знал, он бы и ухом не повел.
Наконец-то он нашел нечто, вызывающее у него такой восторг! Как можно бросить такое исследование?
За его спиной застыл Налань Хуацзы – седой старик с каменным лицом и мощной магической аурой. Билл считал его своим лучшим приобретением за всю карьеру!
Оба были покрыты тонким слоем паутиноподобного вещества. Это тоже была грибница, но не местная – Билл создал её сам, изучив споровиков, и назвал «грибницей Фейкириса».
Эта маскировка делала их невидимыми для обитателей острова, позволяя спокойно продолжать исследования.
Когда споровики ушли, Билл спрыгнул на землю с лицом ребенка, жаждущего знаний.
— Пошли. Нас ждет еще много тайн!

Комментарии

Загрузка...