— Великий Некромант неуловим, я его уже несколько лет в глаза не видел.
— Аналогично. Я весь в делах и заботах, откуда мне взять право на встречу с ним?
— И я тоже. Когда я видел его в последний раз, я был еще желторотым юнцом, а теперь я мать двоих детей!
...
Стоило зайти речи о Великом Некроманте, как члены Совета Теней начинали темнить, не гнушаясь самой нелепой лжи.
Легендарный старец, что тридцать лет терпел унижения, чтобы в итоге отравить Болотного Дракона, хоть и звался за глаза «позором Легенд», всё же оставался существом высшего ранга.
К тому же он был некромантом – представителем самой причудливой, грязной и беспринципной профессии. Кто бы рискнул по-настоящему сбросить его со счетов?
Совет Теней, как верхушка Королевства Сумрака, обязан был выказывать Великому Некроманту абсолютное почтение, но при этом никто не хотел афишировать свою близость к нему. Поэтому каждое упоминание о нем превращалось в подобный неловкий спектакль.
— Ладно, хватит нести бред! — Обидо, приземистый маг в маске-воронке, нетерпеливо прервал коллег, постучав по столу:
— Мы никогда не угадаем мысли Великого Некроманта, но по новому миру нужно принять решение, иначе чернь там всё превратит в хаос!
— Там уже хаос. — Король Сумрака достал из Пространственной сумки массивный хрустальный шар и прошептал заклинание. На поверхности шара медленно проступило изображение.
Удивительно, но картинка обволакивала шар, создавая панорамный вид, так что каждый за столом мог всё четко рассмотреть.
Это была панорама места стыка Мира Эволюции и Мира Залива!
Исчезновение первых отрядов наемников сделало их последователей крайне осторожными.
Было видно, как лодки медленно скользят по воде. Снизу то и дело выныривали мощные водные змеи, сея панику среди людей!
После коротких схваток наемники продолжали путь, явно не желая отказываться от высадки на Грибной остров.
— Наемники Платинового ранга пока выжидают, но уже больше пяти отрядов Золотого ранга движутся к островам. Мое предложение...
— Игнорировать Грибной остров!
Заметив на себе взгляды четверых соратников, Король Сумрака добавил:
— Я наблюдал: территория нового мира не ограничивается этой водой и пятью островами. За ними лежат куда более обширные земли, достойные изучения.
— Чем тратить силы на грызню за крохи у самого порога, лучше протянуть руку к лакомому куску в глубине!
— Хе, пустить наемников вперед как пушечное мясо, а самим зайти с тыла и собрать плоды... Твой излюбленный прием. — Обидо похлопал себя по животу и встал:
— Решено. Оставляем острова на растерзание низам, а сами идем за крупной добычей.
— А сколько кто возьмет... зависит от личного мастерства!
С этими словами его маска-воронка закрутилась, словно живая, и возникшая рябь втянула мага внутрь. Аура Обидо мгновенно исчезла!
Обидо звали Повелителем Пространства – он был редчайшим магом, специализирующимся на пространственных чарах. Поистине, приходил ниоткуда и уходил в никуда!
Оставшиеся четверо не шевелились, пока Король Сумрака не кивнул, подтверждая, что Обидо действительно ушел. Только тогда они расслабились.
— Ну а теперь начнем настоящее совещание.
...
Солондан, неприметный жилой дом.
Джастин сидел за столом, старательно выводя гусиным пером строки письма.
Певица, чье лицо скрывала вуаль, стояла у стены, скрестив руки на груди. Она не сводила глаз с красноглазого торговца Брука, отчего тот чувствовал себя крайне неуютно.
— Слушайте, я же давно выдал вам всё про те тела! Мы в расчете, зачем вы снова меня притащили?!
— В расчете мы по прошлому заданию, а теперь появилось новое. — Джастин подул на чернила, подсушивая их, и аккуратно сложил бумагу.
Он поднес руку к губам и беззвучно свистнул. Тотчас из дымохода вылетела летучая мышь. Она покорно замерла, пока Джастин привязывал послание к ее спине, а затем вспорхнула и скрылась в трубе, бесшумно направившись на северо-запад...
— Божье Царство тоже интересуется новым миром, но пока не планирует открыто вмешиваться. Им нужны глаза на месте. И еще... — Джастин закинул ногу на ногу, положил руки на колени и спокойно посмотрел на мечущегося Брука.
— Мы примерно установили покупателя тех десяти тысяч пропавших тел, но до сих пор не знаем их целей.
— Сейчас все внимание Солондана приковано к новому миру. Рано или поздно господа из Совета Теней допустят промах. Мне нужны точные сведения, чтобы понять, не угрожает ли это интересам Божьего Царства.
Брук помрачнел. Он был всего лишь скромным наемником и торговцем, ну, иногда промышлял делами без вложений, но лезть в разборки между государствами ему совсем не улыбалось!
Однако Певица, поигрывающая сверкающим метательным ножом, явно не собиралась слушать отказы. Бруку оставалось только стиснуть зубы и согласиться:
— Ладно... Но Демона Билла сейчас нет в городе, Обидо со своим пространством неуловим, да и нынешний Король Сумрака – тот еще тип. Я смогу следить максимум за одним из оставшихся троих.
— Короля Сумрака пока не трогай. За двумя другими присмотрим мы, а ты просто вовремя сообщай ценную информацию... А? — Джастин прервался на полуслове, его взгляд мгновенно стал острым.
Певица, привыкшая понимать его без слов, тут же определила направление угрозы и беззвучно спросила одними губами: «Мне вмешаться?»
Джастин качнул головой и через мгновение задумчиво прищурился.
Это не была аура кого-то из Совета Теней. Она казалась даже чуть сильнее, но точно не дотягивала до уровня Великого Некроманта...
Когда это в Солондане объявился такой персонаж? Неужели мастер из другой страны, привлеченный слухами о новом мире?
Джастин перебирал в уме обрывки разведданных, но так и не нашел зацепки.
В его памяти не было никого, чья аура соответствовала бы тому, кто только что прошел мимо дома...
В Королевстве Шторма когда-то был один похожий, но уровни сил совершенно не сопоставимы!
В это время человек, проходивший по улице, на секунду замедлил шаг и с легким недоумением оглянулся на дом.
Не обладая талантом к восприятию чужих аур, она лишь инстинктивно почувствовала на себе чей-то взгляд, но не смогла отследить его источник.
— Прав был господин Год: Королевство Сумрака – место опасное, а Солондан – и подавно... — Рыцарь Каролина, с ног до головы закутанная в грубый плащ, плотно обмотала голову шарфом, оставив лишь узкую щель для серо-голубых глаз.
По приказу Ван Хуэя она уже больше года разыскивала в Королевстве Сумрака древний символ в форме глаза. Скитаясь по стране, она постепенно привыкла к местному хаосу и даже нашла кое-какие зацепки.
Едва оказавшись в столице, она в полной мере ощутила, что значит «чувствовать взгляд спиной».
Опасность сквозила в каждом встречном взоре – казалось, на этих улицах нет ни одного порядочного человека!
Повсюду только и говорили, что о новом мире. Каролина ненадолго задержалась, прислушиваясь, но вскоре пошла дальше.
В ее голове была лишь погоня за тем странным символом, а грибные миры ее не волновали.
На грибах глаза не растут.

Комментарии

Загрузка...