Поскольку Ван Хуэй спускался в Мир Эволюции при остановленном времени, его долгое наблюдение в большом мире заняло лишь мгновение. Проверив все три мира и убедившись, что все в порядке, он спрыгнул в яму и взялся за инструменты. До покупки четвертого бокса оставалось меньше двух дней, и подвал нужно было закончить во что бы то ни стало!
— Три нынешних мира совершенно разные. Интересно, четвертый будет с готовой цивилизацией или дикий и первобытный?
С этими мыслями работа пошла еще быстрее. Он трудился до самой полуночи, пока усталость не взяла свое. Подвал в общих чертах был готов: его площадь соответствовала площади всего дома с участком – около двухсот квадратных метров, а высота потолков достигала пяти метров!
Ван Хуэй рассудил так: после каждого прорыва в уровне жизни он становится выше. Если когда-нибудь он дорастет до двух метров, потолки стандартной высоты будут давить на психику. Лучше предусмотреть это сейчас. Пяти метров должно хватить. А если он станет еще больше, то и его сила вырастет настолько, что углубить подвал еще на пару метров станет делом пяти минут.
Проверив надежность опор, он выбрался наружу, чтобы принять душ и переодеться. Отделку он оставил на завтра.
Ван Хуэй сварил три пачки замороженных пельменей, достал две большие бутылки молока и уселся у контейнеров с мирами, чтобы перекусить на ночь. За пять часов в большом мире в Мире Залива и Мире Кланов наступило девятое января восемнадцатого года эры Божественного Пришествия.
Снова пришел Новый год. В Королевстве Шторма царило веселье; даже маленькие городки благодаря поддержке Божьего Царства стали процветать. Люди с улыбками на лицах праздновали, наслаждаясь миром.
Однако в одном небольшом городке неподалеку от столицы в одном из домов окна и двери были плотно закрыты. Группа людей с мрачными лицами сидела за столами, молча попивая вино. Все они – и мужчины, и женщины – были крепкого сложения, с острыми взглядами. По силе они не уступали наемникам серебряного ранга, а шестеро и вовсе достигли золотого!
Возглавляла их высокая женщина с серебристыми волосами – Каролина, бывшая исполняющая обязанности капитана Ордена Рыцарей Бури. Те, кто собрался здесь, были остатками разбитой армии Королевства Шторма, которых она сумела призвать под свои знамена.
Бам!
Тяжелая кружка с грохотом опустилась на стол. Бородатый здоровяк глухо спросил:
— Госпожа капитан, мы раз за разом откладываем выступление. Что это значит? Его Величество король и третий принц томятся в заточении, мы не знаем, каким унижениям они подвергаются... Неужели вам все равно?
Каролина, стоявшая у окна, скрестив руки на груди, обернулась и ответила:
— Джонатан, я больше твоего хочу спасти Его Величество. Но ты правда думаешь, что мы справимся одними своими силами? Только когда придет Масочник Год, наши шансы на успех станут реальными. Мы не имеем права на ошибку, поэтому будем ждать!
— Тц...
Джонатан недовольно цыкнул, но спорить не стал. С тех пор как Божье Царство в прошлом году поглотило Королевство Серебряной Луны, его мощь стала поистине неоспоримой! Война закончилась, массы воинов вернулись с фронта, и гарнизон Штормграда значительно вырос. Идти туда ввосьмером – чистое самоубийство.
Поначалу их было больше сотни, но видя, как жизнь простых людей в Королевстве Шторма становится все лучше, как исчезает произвол аристократов, многие предпочли уйти и вернуться к мирной жизни. Даже среди тех, кто остался сегодня, многие втайне помышляли о том же.
Джонатан, опытный офицер рыцарского ордена, прекрасно понимал риск. Но атмосфера в отряде накалялась – если медлить еще дольше, они развалятся сами собой, без всякого боя!
Один молодой рыцарь не выдержал и спросил:
— Даже если мы вытащим старого короля, что потом? Народ, кажется, всем сердцем поддерживает Божье Царство и нового монарха. Сможем ли мы вообще вернуть прежнюю династию?
Услышав это, Джонатан вскочил и пинком опрокинул юношу на пол, прорычав:
— Щенок! Вступая в орден, мы все клялись в верности королевскому дому, а не этому новому королю-марионетке, предавшему свою кровь! Ты собрался нарушить клятву?!
Присутствующие переглянулись и понурили головы. Слова Джонатана предназначались не только юнцу, но и всем им. В обычной ситуации Каролина поддержала бы его парой слов, чтобы укрепить боевой дух, но сейчас она лишь молча смотрела в щель между ставнями на веселящихся горожан.
Радость на их лицах была искренней, неподдельной. При старой власти такие праздники случались редко. Лицо Каролины выражало смятение.
Кому должен быть верен рыцарь: короне или народу? Если счастье, которое она видит – настоящее, то не является ли их попытка «спасения» лишь фальшивой и преступной затеей?
В ее памяти всплыли образы Рыцаря Бури Николаса Кейджа и «Убийцы орков» Года.
«Учитель Кейдж, как мне поступить? Господин Год, неужели вы тоже заметили мою незрелость и поэтому до сих пор не явились, чтобы начать операцию?»
...
На самом же деле Ван Хуэй об этом попросту забыл. Только сейчас, поедая пельмени и наблюдая за Королевством Шторма, он почувствовал отголосок собственной энергии в маленьком городке и все вспомнил.
— Так вот какое дело я оставил незаконченным... Обещал той воительнице помочь вытащить старого короля.
Ван Хуэй допил молоко. Он подумал: если он не придет, не испортит ли это репутацию Масочника Года как наемника?
— Ладно, в конце концов, я взял задаток в виде тех колец с камнями. Схожу с ними, развлекусь. Будет мне разминка перед сном!
Доев ужин, он облачился в костюм Масочника Года и спустился в Мир Залива. Из-за короткой заминки внутри прошло еще несколько дней. Праздничная суета улеглась, и страна возвращалась к рабочим будням.
Когда Ван Хуэй приземлился неподалеку от городка, он обнаружил, что аура в теле Каролины уже покинула дом и движется прямиком к столице.
— Не выдержали, решили действовать сами...
Ван Хуэю вдруг стало любопытно: смогут ли члены организации «Долой богов, вернем Шторм» прорваться через охрану Божьего Царства без его помощи? Поэтому он не стал выходить к ним, а пристроился в хвосте отряда, следуя на приличном расстоянии. Заодно это была отличная проверка: честно ли несут службу гарнизоны его собственной империи?
Что же касается возможных жертв в процессе...
Божьему Царству покровительствует Небесный Бог Ван Хуэй, а при чем тут Бог Смерти Год?

Комментарии

Загрузка...