— Все в сборе? — В части моря, противоположной той, где шел бой Хуянь Лунчжо, собрались беглые рыцари и маги. Квинтина, статная воительница, окинула всех взором: шестьдесят семь человек. Не считая Николаса Гейки и Горовера, должно было быть еще двадцать пять.
— Где остальные? Весть не дошла? — На вопрос Квинтины рыцари лишь понуро покачали головами:
— Не ждите их. Они погибли в ночных стычках, даже тел не осталось...
На миг повисла тяжелая тишина. Квинтина резко взмахнула мечом:
— Настанет день, и мы вернемся, чтобы заставить иноземцев заплатить кровью! Но сейчас – собраться! Готовьтесь к прорыву, мы не можем предать жертву господина Гейки и Горовера!
Она уже собиралась раздать указания, как вдруг издалека донесся глухой, вибрирующий гул. Обернувшись, люди увидели, как там, вдали, раздувается шар белого пара. Даже на таком расстоянии чувствовалась исходящая от него смертельная угроза! Несколько алюминиевых кораблей, шедших в эту сторону, тут же сменили курс и на полной скорости поспешили к месту аномалии.
— Это «Железный занавес» господина Гейки... — Лицо Квинтины застыло. Обычно боевые техники рыцарей сильно уступали магии в радиусе поражения, будучи направленными на одну цель. Но «Железный занавес», техника девятого ранга, был иным – его мощь была поистине ужасающей! В свое время именно этим приемом Николас Гейки сокрушил армию Королевства Грома, заслужив свое грозное прозвище. Но сейчас, применяя его в израненном теле... было ясно: он идет ва-банк.
Квинтина не дала себе времени на скорбь. Она коротко скомандовала:
— Всем внимание! Вражеские патрули отвлечены господином Гейки, пора! Арман, бери две группы и уходи на восток! Обри, две группы на юго-восток! Остальные за мной, идем в обход на юг, к Гавани Встречного Ветра!
— Есть! — Люди согласно кивнули и разделились на три отряда. Если хоть один человек доберется до дома, у Королевства Шторма появится шанс подготовиться к войне!
...
— Железный занавес!! — Николас Гейки взревел, широко раскрыв глаза. Мощные потоки воздуха, вырывающиеся прямо из его пор, накрыли все в радиусе десятков метров!
— Опять эти жульнические приемы... — Хуянь Лунчжо, отбрасываемый напором воздуха, едва удерживался на месте, мысленно проклиная врага. В его понимании битва мужчин должна быть столкновением мышц и крови! А эти иноземцы вечно придумывают всякие выкрутасы – честно играть не умеют, что ли?
Чуть поодаль щупальца Гулуми тоже изрядно потрепало воздушными потоками, но она упрямо выбросила два отростка, обшаривая тело мертвого Горовера. Сбросив ценности на палубу корабля, Гулуми направила щупальца к Хуянь Лунчжо, обхватив его за пояс, чтобы помочь устоять.
— Напор слишком сильный, к нему не подобраться... Что думаешь делать? — Донесся голос Гулуми через щупальце. Хуянь Лунчжо на автомате попытался ответить:
— Бу-бу-глу-пха! — Но у него не было ни «Подводного дыхания», ни «Голосового пузыря». Стоило ему открыть рот, как он тут же наглотался воды, едва не захлебнувшись собственной желчью!
Видя, что воин начинает закатывать глаза, Гулуми попыталась вытянуть его из зоны действия техники. Хрясь! Щупальце внезапно лопнуло, не выдержав напора, и Хуянь Лунчжо, словно крыса в стиральной машине, закружился в бешеном водовороте. Когда мир перед глазами окончательно превратился в карусель, он почувствовал ледяное дыхание смерти и, не раздумывая, выставил Змеиное копье перед собой!
Бам!! Гейки обрушил меч на древко, а другой рукой с силой приложил воина щитом. Тот, и без того страдая от удушья, получил тяжелый удар, выпустил облако пузырей и начал стремительно терять силы. Однако Гейки, хоть и казался победителем, сам был на грани. «Железный занавес» создавал зону абсолютного превосходства, где враг был скован, а рыцарь мог разить без помех. Но это требовало запредельного напряжения – магия непрерывно выталкивалась через поры кожи. Будь Гейки здоров, он бы выдержал, но сейчас из его носа и рта потекла кровь, а старые раны открылись.
— Хотя бы... прикончить этого опасного гада... избавить королевство от угрозы... — Превозмогая боль, Гейки рванулся вперед, занося меч для удара по шее Хуянь Лунчжо. — Разящий клинок!
Но стоило лезвию вспыхнуть, как сверху донесся резкий свист. Это воины трех племен с палубы корабля открыли огонь из тяжелых арбалетов! Свист-свист-свист! Залп из нескольких орудий прошил толщу воды. Тяжелые болты вонзились в зону «Железного занавеса». Ослабленная техника не смогла их отразить – два болта пробили поток и впились в доспех Гейки. Броня не дала им войти глубоко, но удар был такой силы, что рыцаря отбросило назад. Меч соскользнул, лишь распоров плечо Хуянь Лунчжо вместо шеи.
— Гх... — Глухой стон. Резкая боль от меча заставила затуманенный разум воина проясниться. — Сдохни! — Выдохнул он вместе с остатками воздуха и морской водой, нанося сокрушительный удар копьем.
Хрясь!! Титановое острие Змеиного копья, подобно серебряной молнии, пробило брюшную пластину доспеха Гейки и вышло со стороны поясницы.
— Неужели... это конец... — Боль затопила сознание, в гаснущем взоре отразились лишь тянущиеся к нему щупальца.
...
На острове воины трех племен разразились ликующими криками! Хуянь Лунчжо, с окровавленным плечом и наглотавшийся воды, довольно скалился, принимая поздравления. У его ног лежал бездыханный Николас Гейки. Говорили, это первый рыцарь Королевства Шторма, который со своими людьми перебил немало их братьев. Но теперь он повержен! Окровавленное Змеиное копье замерло рядом. Люди вскинули руки:
— Слава Богу! Победа за нами!
В главном шатре Налань Ся отложила донесение. Чуть ранее несколько десятков скрывавшихся под водой рыцарей и магов пошли на прорыв тремя группами. Одну группу перехватил и уничтожил Грифон, вторую настиг алюминиевый корабль, но третья... третью остановить не удалось.
Цзоцю Юэ, сидевшая рядом, вздохнула:
— С точки зрения врага, этот Рыцарь Бури был настоящим героем – отдал жизнь, чтобы спасти своих. — Помолчав, она спросила:
— Сестра Ся, неужели мы и вправду не будем преследовать уцелевших?
— Нет нужды, — Налань Ся загадочно улыбнулась. — Все идет по плану Бога. Пора начинать!

Комментарии

Загрузка...