На тренировочном полигоне повисла долгая тишина. Всех заворожила иллюзорная картина, развернувшаяся перед их глазами.
Общество душ, будучи прибежищем мёртвых, не знало смены сезонов, и климат здесь всегда оставался неизменным. Столь чистый и печальный снегопад был в диковинку не только курсантам, но и многим бывалым офицерам. Не говоря уже о юноше, стоявшем в центре этой метели. Чёрное сихакусё на фоне белого льда, тонкие черты лица в призрачном свете веера — он казался существом из иного мира, готовым в любой момент растаять вместе со снегом.
— О-ля-ля... — первым очнулся Сюнсуй Кьёраку. Он поправил соломенную шляпу, и в его голосе зазвучало откровенное упоение. — Какое зрелище. Вот бы сейчас кувшинчик тёплого саке, да под такой пейзаж... Невероятно поэтично.
Он скосил глаза на свою будущую лейтенантку, но Лиза Ядомару стояла ровно, как струна. Не отрывая взгляда от Мирая, она с пулемётной скоростью беззвучно шевелила губами, словно производя сложнейшие вычисления.
Кьёраку с любопытством наклонился поближе и разобрал бормотание:
— Изначально ленивый, небритый дядюшка казался отличным выбором с высокой рентабельностью. Но если посмотреть на цифры, то меланхоличный юноша неземной красоты — это абсолютный идеал! Дядюшка уже сформировался и достиг потолка, а юноша обладает бесконечным потенциалом роста! Он может вырасти в тоскливого мужчину, нежного наставника или даже властного капитана! Как ни считай, инвестиции в юношу принесут дивиденды в виде женского счастья на гораздо больший срок, чёрт возьми!
Лицо капитана Восьмого отряда вытянулось. Он обиженно протянул:
— Лиза-тян... Твоему дядюшке-капитану очень больно такое слышать.
Да что не так с дядюшками?! Дядюшки умеют заботиться! А этот сопляк Котодэра умеет только позировать. Когда он дрался с Хиори, даже не подумал сдержать удар — вывалял девочку в грязи. Никакого сострадания к слабому полу!
Лиза резко пришла в себя. Она поправила очки, стёкла которых блеснули холодным светом, и безжалостно отрезала:
— Заткнись, старый хрыч.
— А?! — Кьёраку схватился за сердце и пошатнулся, словно в него ударила молния.
Как так?! Она ещё даже не вступила в должность, а уже готова продать своего капитана первому встречному?!
Стоящий рядом Шинджи Хирако лишь дёрнул щекой. Глядя на эту невозможную красоту, он при всем желании не мог найти повода для язвительной шутки или придирки. Даже его циничный ум пасовал перед столь безупречной картиной.
Капитан Кирио Хикифуне упёрла руки в бока. Выдающаяся грудь колыхнулась. В её глазах загорелся огонёк, с которым она обычно смотрела на новые ингредиенты для готовки:
— Ох, мамочки! Воистину самый прекрасный занпакто! Клинок хорош, но хозяин ещё лучше! Глядя на этот холодный, одинокий силуэт, мне прямо хочется напечь изысканных сладостей, сесть рядышком и просто любоваться!
Прятавшаяся за её спиной Хиори Саругаки стояла с приоткрытым ртом и круглыми глазами. Девочка словно заледенела; в её голове не осталось ничего, кроме кружащегося снега и фигуры с веером.
А Сосуке Айзен, чей интерес и запустил эту сцену, не изменился в лице. Он сохранял идеальную, тёплую улыбку. И лишь за стёклами его очков мелькнул едва уловимый блеск.
— Для меня огромная честь увидеть столь прекрасный пейзаж своими глазами, — искренне произнёс он.
Едва он договорил, Мирай коротко повёл запястьем. Ледяной веер рассыпался на мириады сверкающих частиц и собрался в обычную катану. Клинок с сухим щелчком вернулся в ножны.
Снег и ледяной ветер испарились в ту же секунду. Наваждение рассеялось, будто его и не было.
— Довольно, — Мирай снова надел маску спокойствия и посмотрел на шатена. — Все увидели, что хотели. Пора возвращаться к делам.
У него был свой расчёт. Раз уж все синигами свято верят, что занпакто — это зеркало души, то демонстрация столь «красивого» и визуально лишённого агрессии клинка должна была немного притупить паранойю старых лисов вроде Хирако и Кьёраку.
Кстати о лисах. Состав прибывших капитанов с самого начала казался Мираю подозрительным. Ладно капитан Хикифуне — она пришла как представитель Академии. Но с какой стати на рутинную вербовку заявились Кьёраку, отвечающий за сбор информации, и Хирако, чей профиль — оперативное реагирование? Зато вечно испытывающие кадровый голод медики из Четвёртого и головорезы из Одиннадцатого вообще не появились. Поверить в то, что это случайность? Ага, щас!
Мирай послал Айзену выразительный взгляд: «Я отыграл свою роль. Сворачивай балаган».
Айзен намёк понял. Он повернулся к Хирако и слегка поклонился:
— Капитан Хирако, благодарю за оказанное доверие. Я с радостью вступлю в Пятый отряд.
Хирако мизинцем поковырял в ухе, всем своим видом демонстрируя скуку:
— О. Ну пошли тогда.
— Вы не планируете набрать ещё выпускников? — вежливо поинтересовался Айзен.
Хирако пренебрежительно махнул подбородком в сторону полигона:
— Кто ещё захочет в Пятый — пусть топают к директору и записываются. Я беру всех.
С этими словами он засунул руки в карманы и, не оборачиваясь, зашагал к выходу. Айзен тепло улыбнулся Мираю:
— Офицер Котодэра, как только я освоюсь с обязанностями, обязательно найду время для продолжения наших бесед.
Мирай ответил ровным, ничего не выражающим кивком.
«Валите уже. Идите в свой Пятый отряд и играйте там в многоуровневые психологические шахматы, только не втягивайте в это меня! Я просто хочу писать книжки и пить в тишине!»
Но стоило ему мысленно выдохнуть, как раздался топот множества ног.
— Офицер Котодэра! П-пожалуйста, возьмите меня в Девятый отряд!
— И меня! Я тоже хочу в Девятый!
— Господин Котодэра! У вас не найдётся времени дать мне пару уроков сюнпо?!
— Офицер! Вы свободны на выходных? Как насчёт чашечки чая?!
Пять выпускниц слетелись на него, как бабочки на цветочный нектар. Они окружили Мирая плотным кольцом. В их глазах сияло обожание, они наперебой требовали зачислить их в отряд, а самые смелые открыто набивались на свидание.
Несколько парней, оказавшихся прагматичнее, отправились демонстрировать свои таланты капитану Хикифуне. Пара человек робко покосилась на Кьёраку. Однако оба капитана больше никого лично вербовать не стали, лишь раздали рекомендации, в какие отряды кому лучше податься, исходя из оценок.
Вербовка подошла к концу.

Комментарии

Загрузка...