Пан Чжэн в одиночку спустилась под обрыв и долго искала, но так и не обнаружила никаких следов Хань Синя. Неужели, как и говорил Пиэрцзинь, от Хань Синя даже тела не осталось? — размышляла Пан Чжэн. — Ладно, буду думать о хорошем: может, Хань Синь вовсе не сорвался, а зацепился за какую-то ветку и спасся? А вдруг его спасла огромная птица и унесла куда-нибудь в другое место?
Подумав об этом, Пан Чжэн уже не хотела ломать голову над остальным. Она сложила ладони перед грудью, закрыла глаза и с глубокой тревогой обратилась с пожеланием к вершине обрыва:
— Хань Синь, ты обязательно должен быть цел и невредим... Я даю тебе несколько дней, через пару дней ты непременно должен внезапно появиться передо мной... сделать мне сюрприз... А не то... я буду ненавидеть тебя всю жизнь! Нет! И в следующей жизни буду ненавидеть!
А тем временем Бородач, который сам разыскивал следы Ши Сюэ, неожиданно был обнаружен учениками секты Сяояо. Ученики секты Сяояо сражались и отступали одновременно, словно огромная сеть, опутывающая Бородача: стоило Бородачу сделать шаг вперед, как они подавались назад, увеличивая дистанцию; стоило Бородачу отступить — они вновь продвигались вперед, шаг за шагом медленно затягивая сеть.
В конце концов, им не было нужды нести лишние, бессмысленные потери. Кто-то уже отправился докладывать Ань Фэю, и когда Ань Фэй подоспеет на место, они смогут схватить Бородача одним махом — это будет проще простого, без малейших усилий.
Бородач тоже понял, что эти люди намеренно тянут время, возможно, поджидая подкрепление. Он прекрасно осознавал: если он не сможет прорваться прямо сейчас, то вполне рискует сложить здесь голову.
Однако не успел Бородач придумать способ прорыва, как издалека донесся смех Ань Фэя:
— Ха-ха-ха-ха-ха! Знаете ли вы, сколько лет я ждал сегодняшнего дня? Бородач, наконец-то я смогу убить тебя и отомстить за смерть младшей сородички!
— Так я и знал, дело в этом, — холодно фыркнул Бородач и громко крикнул бегущему издалека Ань Фэю: — Помню, я уже несколько раз отпускал ваших учеников из секты Сяояо передать слова: смерть вашей младшей сородички никак со мной не связана. Почему же ты упорно не хочешь верить?
— Хватит болтать! Мой младший сородич собственными глазами видел, как ты... как ты осквернил младшую сородичку, а затем убил ее! Ты, животное, под стать истинному адепту Демонической секты! — Ань Фэй стремительным рывком сократил расстояние до Бородача. Его глаза налились кровью, в них вздулись сосуды, и сейчас, в глазах Бородача, он походил на утратившего рассудок дикого зверя.
Впрочем, неудивительно — гибель младшей сородички несколько лет назад оказала на Ань Фэя слишком сильное влияние.
— Если бы была возможность, я поистине не хотел бы решать вопросы с помощью грубой силы. Мы вполне могли бы спокойно сесть и поговорить, и я готов рассказать тебе от и до всё, что случилось в тот день, — лицо Бородача выражало абсолютное спокойствие. Судя по его мимике, в душе не возникало ни малейшего колебания, и воспоминания о тех событиях казались ему совершенно неспособными потревожить гладь его сердца.
— Сесть и разговаривать с адептом Демонической секты? Какая нелепость! Эту ошибку я, Ань Фэй, за всю свою жизнь больше не повторю. Раньше я был слеп к людям и по ошибке принял адепта Демонической секты за друга, но теперь я больше не отпущу ни единого человека из Демонической секты! — сквозь зубы процедил Ань Фэй, свирепо глядя на противника.
Не успел Ань Фэй наброситься на Бородача, как вдруг откуда-то из-за спины Бородача прилетел предмет, похожий на пилюлю. Эта пилюля долетела до ног Бородача и внезапно разорвалась, мгновенно выплеснув густые клубы белого дыма на всю поляну.
Ань Фэй сообразил, что кто-то явился выручать Бородача, и тут же заорал остальным ученикам секты Сяояо:
— Живей за ним! Не давайте ему сбежать! У него подкрепление!
Но из-за того, что белая пелена расстилалась всё шире, разглядеть что-либо дальше пяти шагов стало совершенно невозможно. Когда же дым рассеялся, на том месте, где только что стоял Бородач, обнаружились лишь тела двух учеников секты Сяояо да использованный предмет округлой формы.
Видя, что он снова упустил адепта Секты Морозной Луны, да к тому же своего кровного врага — Бородача, Ань Фэй впал в исступленную ярость. Он безумно кромсал мечом Цинъюнь деревья вокруг себя, вымещая злобу, и остановился лишь тогда, когда выбился из сил и полностью истощил себя.
Он тяжело вздохнул, покачал головой и горько усмехнулся про себя:
— Эх... Если так пойдет и дальше, когда же, наконец, я смогу отомстить за тебя, младшая сородичка...
Неизвестный мужчина в маске серого волка привел Бородача в безопасное место. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что погони из секты Сяояо нет, мужчина повернулся и собрался уходить.
— Братец, погоди... Благодарю за сегодняшнее спасение жизни... Не соизволишь ли назвать свое имя, чтобы в будущем Бородач мог отплатить за добро? — остановил мужчину Бородач и почтительно сложил перед ним руки.
— Благодарностей не нужно. То, что они тебя схватили, не принесло бы мне никакой пользы. Прощай, — бросил мужчина и быстро удалился, оставив Бородача в полном недоумении посреди раздуваемого ветром пространства.
Пробежав еще немного, этот человек наконец сорвал маску серого волка. Лицом, скрывавшимся под маской, оказался не кто иной, как младший сородич Ань Фэя — Дуань Гуй, сын главы секты Сяояо Дуань Линя.
— Старший сородич... тысяча извинений... Я не мог рисковать и позволить тебе схватить Бородача... Потому что... — лицо Дуань Гуя исказилось от горя. Боль и раскаяние одновременно отразились на нем, и со стороны казалось, будто погода на его лице меняется каждое мгновение.
К вечеру небо постепенно потемнело, и Ваньян Цзинь вернулся домой. Дома его поджидал Ваньян По, незадолго до этого сражавшийся с Хань Синем.
— Старший брат, ты наконец вернулся! Как всё прошло? Ой? Почему у тебя на лице такая длинная рана, ты в порядке? — заметив, что Ваньян Цзинь наконец переступил порог, Ваньян По тут же бросился к нему с участливым вопросом.
— Не спеши, дай сначала сделать глоток воды, — Ваньян Цзинь выглядел совершенно невозмутимым.
— Быстрее, быстрее подайте старшему брату чаю! — нетерпеливо бросил слуге Ваньян По. Заметив, что слуга движется недостаточно проворно, он сам оттолкнул его, выхватил чашку из рук и лично сунул в ладонь Ваньян Цзиню.
Ваньян Цзинь глубоко вздохнул, жадно осушил чашку до дна, прочистил горло и наконец заговорил:
— Хань Синь убит мной.
— Правда? — Ваньян По пришел в дичайший восторг, его лицо расплылось в широчайшей улыбке. Не удержавшись, он допытывался дальше: — Как тебе удалось его убить? Насколько я помню, его боевые искусства были весьма высоки.
— Видишь эту рану? — Ваньян Цзинь указал на шрам на щеке, оставленный скрытым оружием Хань Синя, после чего подробно изложил брату всё: от организации засады на Хань Синя и преследования до обрыва до того момента, как он лично столкнул врага вниз.
— Вот оно как, — Ваньян По не мог скрыть изумления. Он помнил, как сам схлестнулся с Хань Синем в прошлом: хоть он тогда и потерял несколько человек, но все же упустил Хань Синя. На этот раз старший брат хоть и понес куда большие потери в живой силе, но зато добился реального убийства Хань Синя. Обладая столь весомой заслугой, он сам, пожалуй, еще очень нескоро сможет угнаться за шагами старшего брата — не говоря уже о том, чтобы когда-нибудь взять бразды правления в свои руки и стать главой клана Ваньян.

Комментарии

Загрузка...