— Кто?
— Цзян Цзе, красавица Цзян! Она у нас в компании общительнее всех, знает больше остальных, да и заведует как раз этой сферой. Возможно, она в курсе.
Выражение лица Хэ Мина было слегка странноватым, а в голосе сквозило легкое подшучивание.
Чэнь Фэн спросил:
— Она тоже среди выживших?
— Да, она тоже заперта в конференц-зале. Сяо Хэ прав, среди нас больше всего шансов узнать это есть только у нее.
Тон Линь Пинчжэ тоже слегка изменился. Цзян Цзе работала менеджером отдела продаж в их компании: очень красивая, с сильными деловыми качествами, вот только репутация у нее была неважная. По офису ходили слухи, что ее связывают какие-то туманные отношения с главным боссом, но никто не смел открыто к ней приставать. Толстяк Лю в свое время сильно обжегся на ней, и после этого, завидев ее, обходил десятой дорогой, будто кошку. Короче говоря, это была весьма крутая женщина.
— Вот и отлично.
Натянутая как струна душа Чэнь Фэна немного оттаяла. Если удастся раздобыть о ней хоть какие-то весточки, было бы просто прекрасно.
***
В конференц-зале царила мертвая тишина, воздух был буквально пропитан паникой. Около десятка людей сидели вокруг красного овального стола для переговоров, бледные, с совершенно одинаковыми лицами, полными страха и тревоги.
Один из мужчин лет тридцати, в очках в золотой оправе, одетый в сшитый на заказ костюм и выглядевший весьма интеллигентно, сидел как на иголках, словно не в силах вынести удушающую, угнетающую атмосферу конференц-зала. Не выдержав, он тихо обратился к сидевшему рядом пухлому, чисто умытому мужчине с благополучным выражением лица:
— Директор Лю, как думаете, Линь Пинчжэ и остальные еще смогут вернуться? А если не вернутся, что нам делать?
Мрачный на вид пухлый мужчина сузил глаза, бросил на него косой взгляд и ничего не ответил. Что делать! Если бы он сам знал, что делать, разве стал бы сидеть здесь и ждать смерти? Он собственными глазами видел всю жестокость тех тварей снаружи. Сейчас и речи не шло о том, чтобы сбежать из города — он даже покинуть это здание был не в силах.
Линь Пинчжэ... Вспомнив этого ястребиноглазого мужчину, который столько лет противостоял ему в компании, Лю Шан почувствовал, как в его глазах мелькнул темный, трудночитаемый огонек. Когда раньше поднимался вопрос о поисках воды и еды, он сбросил эту задачу на Линь Пинчжэ, конечно же, не из добрых побуждений, но еще и потому, что прекрасно понимал: среди присутствующих только у того хватит способностей провернуть такое дело. Теперь же прошло столько времени, а он все не возвращается — судя по всему, все-таки погиб снаружи, и это было немного досадно. Теперь рухнула и последняя надежда: без воды и еды им долго не продержаться.
Хотя мужчина в костюме говорил тихо, в звенящей тишине его слова прозвучали отчетливо, привлекая взгляды молчавших за столом людей — казалось, все хотели услышать, что ответит Лю Шан. Спустя мгновение, не дождавшись продолжения, все вновь отвели глаза, и атмосфера вернулась к прежнему угнетающему безмолвию.
Пара прекрасных, выразительных глаз тоже медленно отвернулась. Их обладательница могла похвастаться красивым, утонченным лицом; черный женский деловой костюм подчеркивал ее стройную, соблазнительную фигуру, а бледность кожи придавала ей еще больше трогательности и чарующего обаяния. Однако держалась она гораздо спокойнее, чем большинство мужчин в комнате.
Заметив, что окружающие мужчины то и дело бросают на нее оценивающие взгляды, Цзян Цзе крепче скрестила руки на груди. Она знала, что таилось во взглядах этих людей: в эту эпоху апокалипсиса прежний социальный уклад разрушен до основания, и прежнее положение, богатство или бедность потеряют всякий смысл. Темные, подлые стороны человеческой природы непременно всплывут наружу без всякого стеснения. Погибшие люди, конечно, вызывают жалость, но выжившие... особенно женщины, возможно, окажутся в еще более плачевном положении, подумала она с горькой тоской, прикусив пересохшие губы.
— Тук, тук, тук.
В тот момент, когда все уже решили, что мрачная атмосфера будет длиться бесконечно, снаружи двери конференц-зала внезапно раздались три четких стука. Они мгновенно нарушили тишину в помещении. Выражения лиц собравшихся странно изменились: в них смешались удивление и страх, но никто не осмелился покинуть свое место, чтобы открыть дверь.
— Тук, тук, тук.
Еще три удара. На этот раз человек за дверью, похоже, потерял терпение: стук прозвучал громче предыдущего, и сквозь него послышались неясные оклики. Лишь тогда напряжение на лицах людей полностью спало. Как раз когда сияющий от радости Лю Шан собрался встать, чтобы открыть дверь, он вдруг заметил, что кто-то опередил его.
Глядя на эту изящную фигуру, радостное прежде лицо Лю Шана постепенно помрачнело. Цзян Цзе — женщина, которая отвесила ему пощечину прямо при боссе, — всегда была занозой у него в горле: ни вытащить, ни проглотить.
Раньше он терпел целых три года исключительно из-за директора, но теперь... Хм, Лю Шан холодно усмехнулся и пробормотал про себя: «Рано или поздно я до тебя добраться».
— Клик.
Плотная деревянная дверь распахнулась. Хэ Мин, давно потерявший терпение снаружи, заорал:
— Черт, столько времени открывали, все уже сдох... кхм, сестрица Цзян.
Собиравшийся выругаться Хэ Мин, увидев перед собой Цзян Цзе, смущенно замолчал.
Цзян Цзе кивнула ему, а когда ее взгляд упал на Чэнь Фэна, она слегка удивилась, явно не ожидав увидеть постороннего. Поколебавшись, она спросила:
— Это...
Линь Пинчжэ, проходя мимо нее, бросил:
— Цзян Цзе, давай позже! Сначала поедим, потом нужно будет кое о чем попросить тебя.
Чэнь Фэн посмотрел на женщину по имени Цзян Цзе, и в его глазах тоже мелькнул проблеск восхищения. Она действительно оказалась писаной красавицей, как и говорил Хэ Мин.
Атмосфера в конференц-зале вмиг оживилась, лица людей озарились радостью — они словно увидели надежду.
Лю Шан с улыбкой во все лицо шагнул вперед:
— Пинчжэ, ты просто герой! Я же говорил, что во всей компании нет никого способнее и талантливее тебя. Раз ты справился с таким опасным заданием, отныне все мы будем полагаться только на тебя. Давай-ка я подержу твой рюкзак, отдохни пока.
С этими словами он попытался протянуть руку и взять рюкзак, висевший на плече у Линь Пинчжэ, но наткнулся на непреодолимую преграду — его намертво перехватила чужая рука.
Линь Пинчжэ посмотрел на этого бесстыдного донельзя толстяка и холодно произнес:
— Не стоит утруждаться, директор Лю.
С этими словами он отбросил руку Лю Шана и зашагал к столу для переговоров. На лице Лю Шана не отразилось и тени смущения — сухо хмыкнув, он послушно поплелся следом.
Наблюдая за этой сценой со стороны, Чэнь Фэн нашел ее весьма забавной. Он отлично заметил холодный блеск в глазах так не вовремя обернувшегося директора Лю и понял, что этот толстяк вовсе не так великодушен, как пытается показать.
Линь Пинчжэ вывалил содержимое рюкзака на стол и разделил на тринадцать кучек: в каждую вошли бутылка воды, буханка хлеба и плитка шоколада. Обратившись к сияющим от радости людям, он сказал:
— Вода и еда — по одной порции на человека. Запасов не так много, так что придется довольствоваться этим.
Мужчина в очках в золотой оправе, взглянув на скудную пайку, тут же скривился от недовольства:
— Директор Линь, как этим можно наесться? Разве у Хэ Мина не осталось гораздо больше? Почему нам не выдали побольше?
— Ха, директор Чжан, раз так хочется наесться досыта, почему бы вам самому не отправиться на поиски? Сейчас все, что лежит снаружи, можно брать просто так, никому не нужно платить или спрашивать разрешения. Как же это просто, — с издевкой бросил Хэ Мин.
Он уже давным-давно терпеть не мог этого Чжан Хуамина, который с виду казался интеллигентным, а внутри был гнилым до мозга костей. Пользуясь тем, что его папаша — член совета директоров, он привык вести себя в компании как хозяин жизни: крутить романы на стороне, зажимать подчиненных и присваивать чужие идеи было его любимым занятием.
— Ты... да как ты смеешь открывать рот! Мелкая сошка, ничтожество!
Лицо Чжан Хуамина пошло пятнами — то бледными, то синюшными. Он никак не ожидал, что какой-то Хэ Мин, который раньше в упор не замечал в офисе, посмеет с ним так разговаривать.
— Тогда мне тоже очень интересно спросить: уважаемый директор Чжан, а какой у вас нынче пост?
Хэ Мин усмехнулся, особо выделив интонацией слово «директор».
— Я... я...
Чжан Хуамин осекся, поняв, что ему нечего ответить. Лицо его неприятно скривилось — он только сейчас вспомнил, в какой ситуации они оказались. Во всей компании осталось всего двенадцать человек, и высокие должности больше не имели никакого смысла.
— Ладно, Хуамин, хватит языком трепать. Воду и еду принесли Пинчжэ с ребятами, им и решать, кому сколько давать. Не забивай себе голову, — вмешался наблюдаввший за перепалкой со стороны Лю Шан. Видя, что Чжан Хуамин сел в лужу, он поспешил сгладить углы.
Затем он обратился к Линь Пинчжэ:
— Пинчжэ, а это кто такой?
Его слегка беспокоило присутствие молчавшего с самого порога Чэнь Фэна. По долгу службы Лю Шан повидал немало людей: от высших чинов до простых низов, он сталкивался со всеми слоями общества. Но от этого безразличного парня, от которого за версту разило отчуждением, исходило какое-то странное ощущение. Словно овечка в загоне заметила приближающегося волка: тот ничего не делал, просто стоял в стороне, но само его присутствие заставляло овец тревожиться и терять почву под ногами.
Линь Пинчжэ холодно бросил:
— Друг.
Лю Шан явно не ожидал такого ответа. Поколебавшись секунду, он понял, что Линь Пинчжэ сейчас затаил на него огромную обиду, и благоразумно замолчал.
— Еда у Хэ Мина — это наша пайка на завтра. Если кого-то не устраивает то, что лежит перед ним, можете отправляться на поиски пропитания самостоятельно. И чтобы я больше не слышал пустых разговоров.
Жесткий голос эхом разнесся по конференц-залу. Линь Пинчжэ окинул взглядом притихших людей, и его ястребиные глаза стали еще острее. Все, на кого падатал его взгляд, чувствовали неприятное жжение в коже и поспешно опускали головы.
В конференц-зале снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками пережевывания и глотания.
Линь Пинчжэ протянул пайку Чэнь Фэну со словами:
— Брат Чэнь, это твоя.
Чэнь Фэн взял еду и с улыбкой произнес:
— Спасибо. А Линь-гэ только что выглядел очень внушительно.
Линь Пинчжэ усмехнулся, не ожидав, что с виду такой суровый Чэнь Фэн обладает чувством юмора. Оглянувшись на недовольного Чжан Хуамина и мрачного Лю Шана, он покачал головой:
— Не заставляй меня краснеть, брат Чэнь. Просто все они — сборище эгоистичных, близоруких людишек.
— Цзян Цзе.
— Чэнь Фэн.
В тихом углу конференц-зала Чэнь Фэн и Цзян Цзе обменялись рукопожатием, представляясь друг другу.
— Директор Линь сказал, что у тебя есть дело ко мне.
Цзян Цзе заправила за ухо выбившуюся прядь волос. Ее яркие, чарующие глаза смотрели на бесстрастного мужчину, а в сердце поднималось совершенно неуместное сейчас любопытство. Линь Пинчжэ неплохо скрывался, не давая разгадать себя, но Хэ Мин относился к числу тех, у кого все эмоции написаны на лице: его речь, движения и взгляды выдавали глубокий трепет — благоговейный трепет перед этим человеком. Ей безумно хотелось узнать, о какой помощи этот мужчина попросил ее.
Помолчав немного, Чэнь Фэн спросил:
— Ты знаешь девушку по имени Чэнь Цинсяо? Ей двадцать четыре года.

Комментарии

Загрузка...