— Ты не знаешь женщину по имени Чэнь Цинсяо, ей двадцать четыре года?
Услышав этот вопрос, Цзян Цзе замерла. В её ясных глазах на мгновение промелькнуло удивление — она никак не ожидала услышать подобное. Несмотря на неожиданность, она быстро задумалась.
Чэнь Фэн ждал неподалеку. Его спокойное, словно застывшая гладь воды, сердце начало слегка тревожиться. Если удастся разузнать что-то о ней здесь, шансы на успех резко возрастут. Если же нет... в этом огромном городе он не имел ни малейшего представления, куда двигаться дальше.
Время словно растянулось: то ли прошла целая вечность, то ли всего лишь миг. Наконец, раздался мягкий голос Цзян Цзе:
— Я действительно знаю некую Чэнь Цинсяо и даже помню её адрес, но не могу ручаться, что это именно та, кого ты ищешь.
Лицо Чэнь Фэна просияло. Ожидание стало реальностью, и даже он не смог сдержать эмоций.
— Ничего страшного, — ответил он. — Я сам смогу определить.
Цзян Цзе виновато улыбнулась, но её тон остался искренним:
— Могу я задать тебе один вопрос после того, как расскажу всё, что знаю? Конечно, это лишь моё любопытство. Если не хочешь отвечать — не нужно, я всё равно поделюсь информацией.
Чэнь Фэн нахмурился, но тут же о чем-то вспомнил и снова стал невозмутимым. Раз уж он первым обратился с просьбой, то вполне справедливо, что теперь просят его. Равноценный обмен — принцип, в который он верил.
— Хорошо, спрашивай.
— Мы не были близко знакомы, только виделись несколько раз, поэтому я знаю лишь общие детали. А та ли это женщина, решать тебе.
Цзян Цзе сделала паузу, словно подбирая слова, а затем продолжила:
— Чэнь Цинсяо, двадцать четыре года, родом из Цзянлина, выпускница Яньского университета. Очень красивая, в институте её официально считали первой красавицей. После выпуска устроилась в корпорацию Синьмао, входящую в десятку крупнейших в Цзянчэне. В прошлом году она вышла замуж за наследника группы, Линь Хаосюаня. Кажется, они были одноклассниками в старшей школе, потом вместе учились в университете. Их отношениями многие восхищались. Это всё, что мне известно. Можешь подтвердить, она ли это?
Цзян Цзе посмотрела на Чэнь Фэна, ожидая ответа, но заметила, что он ведет себя странно.
Сидя напротив, Чэнь Фэн слегка сжал руки в кулаки, положив их на колени. На его обычно холодном и отстраненном лице проступили настоящие, живые чувства.
«Это сожаление и потеря?» — подумала про себя Цзян Цзе.
Она смутно догадалась об их отношениях и невольно начала пристальнее разглядывать мужчину. Стройная, пропорционально сложенная фигура, рост около метра восьмидесяти, правильные черты лица, высокий нос. Его можно было бы назвать красавцем с благородными чертами, если бы выражение лица стало хоть немного мягче.
— Кхм, кхм.
Чэнь Фэн заметил, как эта очаровательная женщина, подперев подбородок рукой, пристально и увлеченно разглядывает его. Почувствовав неловкость, он прикрыл рот кулаком и тихо кашлянул.
Цзян Цзе выпрямилась, приняв обычный вид, хотя в уголках губ заиграла легкая улыбка.
— Ну так что, это тот человек, которого ты искал?
— Спасибо, да. А как насчет её адреса?
Когда прозвучало имя Линь Хаосюаня, он уже всё понял. Но известие о том, что она замужем, все равно отозвалось в душе тяжелой грустью.
Их отношения были простыми: дальние родственники, друзья детства, выросшие вместе. Кровная связь в их поколении была почти незаметна. Он надеялся, что они состарятся вместе, но... Вспомнив фразу о том, что детская любовь редко выдерживает испытание судьбой, Чэнь Фэн горько усмехнулся про себя.
— В конференц-зале есть карта Цзянчэна, я принесу её тебе позже. А сейчас могу я задать свой вопрос?
Чэнь Фэн кивнул:
— Конечно. Всё, что знаю, я тебе расскажу.
Цзян Цзе посмотрела на спокойное лицо Чэнь Фэна своими ясными, как горный ручей, глазами. Неизвестно почему, но она вдруг подавила тот вопрос, который хотела задать изначально, и спустя мгновение произнесла:
— Ты пришел снаружи, верно? Я имею в виду — из-за пределов города. Я хочу знать, что происходит за пределами Цзянчэна.
Чэнь Фэн был немного удивлен, но ответил честно:
— Я пришел из Цзянлина. Там всё так же, как и здесь: повсюду ходячие мертвецы. Думаю, в этом мире не осталось места, где можно было бы чувствовать себя в полной безопасности.
На лице Цзян Цзе отразилось разочарование. Она догадывалась об этом, но в глубине души теплилась крошечная надежда — единственное, что помогало не сойти с ума от отчаяния. Теперь, когда последняя призрачная надежда рухнула, осталась лишь бесконечная тьма и холод. Как ей, хрупкой женщине, выжить в этом апокалипсисе? Её ясные глаза постепенно потускнели.
Чэнь Фэн смотрел на эту печальную девушку и не знал, что сказать. Он понимал её чувства. Выжившие чаще всего охвачены страхом, и с этим страхом им придется пробиваться сквозь ужасы нового мира. Для тех, кто слаб духом и телом, само существование превращается в муку.
— Раз ты выжила в начале конца, значит, тебе сопутствует удача. Живи, старайся, быть может, когда-нибудь всё наладится.
Сказав это, Чэнь Фэн поднялся и ушел. Это было всё, чем он мог утешить — на большее у него не было ни сил, ни времени.
Линь Пинчжэ, увидев приближающегося Чэнь Фэна, улыбнулся:
— Ну что, что сказала Цзян Цзе?
— Спасибо, есть новости. Осталось только уточнить адрес.
Линь Пинчжэ тоже обрадовался:
— Ха, поздравляю, брат Чэнь! Небеса не оставят в беде тех, кто искренне ищет. Надеюсь, ты благополучно её найдешь.
— Спасибо, брат Линь, за добрые слова.
— Брат Чэнь, не стоит такой официальности. Если бы не твоя помощь, мы с Хэ Мином вряд ли вернулись бы живыми. Это мы должны тебя благодарить.
Линь Пинчжэ хотел подружиться с этим человеком. За короткое время общения он понял: Чэнь Фэн вовсе не холодный и бессердечный, его отстраненность — лишь следствие любви к тишине и нежелания много болтать. А за его невозмутимостью скрывались невероятные навыки, которые трудно было даже вообразить. Иметь такого друга в эпоху апокалипсиса — это залог душевного спокойствия для любого.
— Брат Линь, как только я узнаю её адрес, я покину это место.
Чэнь Фэн улыбнулся. Он понимал намерения Линь Пинчжэ и не был против. Как Линь Пинчжэ видел в нем достойного друга, так и Чэнь Фэн ценил его манеру поведения и отношение к делам.
Услышав это, Линь Пинчжэ, хоть и ожидал подобного, не смог скрыть разочарования. Они были едва знакомы, поэтому требовать большего он не мог. Но следующие слова Чэнь Фэна заставили его прийти в неописуемый восторг.
— Перед уходом хочу сказать кое-что о способе выбраться из Цзянчэна. Это может быть опасно.
Линь Пинчжэ подавил волнение и с дрожью в голосе произнес:
— Ничего страшного, говори, брат Чэнь! Это всё равно лучше, чем сгнить здесь, в конференц-зале.
Они провели в этом зале целые сутки и, конечно, мечтали выбраться, но не видели путей. Все дороги были забиты толпами мертвецов. Если только не умеешь летать, шансов не было. И вдруг Чэнь Фэн предлагает выход — как тут не обрадоваться?
— Большую часть времени после прибытия в город я искал безопасные пути, чтобы избежать столкновений с крупными стаями. Позже, чтобы понять закономерности их движений, я наблюдал за ними с крыш. Я заметил: мертвецы не бродят бесцельно, они медленно перемещаются в определенном направлении. Из-за плотности населения в городе стаи обычно насчитывают десятки тысяч особей. Когда они проходят по дороге, на какое-то время образуется вакуум — на улице почти не остается тварей. Метод прост: нужно проскочить между несколькими участками, по которым уже прошли орды. Так можно быстро добраться до моста через реку Ханьцзян, а оттуда выбраться из города будет уже легко.
Чэнь Фэн закончил и посмотрел на Линь Пинчжэ, чье лицо стало серьезным и задумчивым. Он не торопил его, просто сел на стул и кивнул Хэ Мину.
Хэ Мин, увидев, что Чэнь Фэн сел рядом и кивнул ему, был ошеломлен и поспешно отозвался:
— Брат Чэнь!
Хэ Мин молча слушал разговор и не проявлял лишних эмоций. Для него решение Линь Пинчжэ было законом — он просто следовал за своим лидером.
Раздумья Линь Пинчжэ длились недолго. Вскоре он снова улыбнулся:
— Если бы это сказал кто-то другой, я бы не поверил. Но раз это ты, брат Чэнь, я готов рискнуть.
— Ха, брат Линь, смелости тебе не занимать.
Чэнь Фэн рассмеялся. Решение Линь Пинчжэ его не удивило: такие люди не станут сидеть сложа руки в ожидании смерти. Если есть шанс, пусть даже крошечный и опасный, они ухватятся за него.
В этот момент подошла Цзян Цзе с большой картой в руках. Она с недоумением посмотрела на смеющихся мужчин, не понимая, что могло их так развеселить.

Комментарии

Загрузка...