Холодная улица. Две фигуры стремительно двигались вперед.
— Брат Линь, не может быть... Неужели у меня за спиной действительно кто-то был?
Лишь услышав слова Линь Пинчжэ, Хэ Мин начал осознавать, насколько опасной была ситуация. Если бы не тот топор, он, скорее всего, там бы и остался. Похоже, в этом изменившемся до неузнаваемости мире может случиться что угодно, и впредь нужно быть предельно осторожным.
Линь Пинчжэ был серьезен. Он все еще размышлял о той жуткой черной тени. Почему она замерла? Почему позволила им уйти? Ее глаза, отливавшие зловещим багрянцем, до самого конца смотрели куда-то вдаль, а не на них. Что там было? Эти вопросы крутились у него в голове.
Линь Пинчжэ всегда отличался твердым характером и решительностью. Даже после глобальной катастрофы он, в отличие от многих других в конференц-зале, не поддался панике или отчаянию. Он просто думал о том, как выжить. Но сейчас, столкнувшись с той тенью, он почувствовал, как внутри зашевелился страх. Страх всегда рождается из неизвестности, а та тень была существом за гранью понимания.
В небе облака закрыли луну, и свет в городе померк.
Узкую улицу окутал серый сумрак. Линь Пинчжэ и Хэ Мин остановились, их лица побледнели. Из темноты впереди донесся гул множества шагов — беспорядочных, шумных, словно на оживленном рынке. В нынешних условиях такое количество людей в одном месте могло означать лишь одно.
Голос Хэ Мина дрожал:
— Брат Линь, может, вернемся?
Вернуться? Линь Пинчжэ нахмурился. Перед глазами снова возник образ черной тени. Он покачал головой:
— Позади, возможно, еще опаснее.
В тот момент, когда они оказались в безвыходном положении, из темноты позади раздался спокойный голос, в котором чувствовалась скрытая сила:
— Похоже, вам нужна помощь.
Линь Пинчжэ резко обернулся. Увидев приближающегося незнакомца, он был поражен: кто бы мог подумать, что среди ночи, кроме них, здесь кто-то есть?
В ночном сумраке было видно, что на поясе у мужчины закреплены два клинка разной длины, а в руке он держит топор. От него исходило ощущение опасности и остроты.
Заметив, как настороженно они на него смотрят, Чэнь Фэн протянул Линь Пинчжэ пожарный топор:
— Это твое? Думаю, сейчас пригодится.
Разогнав стаю мутировавших мертвецов и подобрав этот топор, Чэнь Фэн тут же бросился в погоню. Увидев, что оба целы, он слегка выдохнул. Однако, взглянув на тьму впереди, где шум становился все отчетливее и уже проступали очертания приближающейся толпы, он понял: неприятности только начинаются.
Линь Пинчжэ со сложным выражением лица взял знакомый топор. Он догадывался, что этот человек, возможно, шел за ними по пятам, но не понимал его целей.
Хэ Мин, не обремененный лишними мыслями, лишь мельком взглянул на Чэнь Фэна. Его больше волновали мертвецы. Он нервно дернул Линь Пинчжэ за рукав:
— Брат Линь, уходим скорее, они приближаются!
Линь Пинчжэ не ответил. Он тоже нервничал, но страха почти не осталось. Он спросил Чэнь Фэна:
— Ты сказал, что можешь помочь. Это правда?
Чэнь Фэн посмотрел на этого мужчину средних лет с суровым лицом и острым, как у ястреба, взглядом. Он проникся к нему симпатией и улыбнулся:
— Конечно. Но позже мне понадобится от тебя кое-какая информация. Подождите меня здесь.
С этими словами Чэнь Фэн прошел мимо них прямо в ночную тьму.
Хэ Мин посмотрел на Линь Пинчжэ, потом на удаляющуюся спину Чэнь Фэна. Он был в недоумении: почему рассудительный брат Линь решил довериться незнакомцу?
Линь Пинчжэ, нахмурившись, вглядывался в растворяющийся в темноте силуэт. Он и сам не понимал, зачем сказал это. Просто подумал: если Чэнь Фэн смог вернуть ему топор, возможно, он знает, как избежать встречи с той тенью. Но он никак не ожидал, что тот пойдет прямо на толпу мертвецов. Неужели он собирается справиться со всеми в одиночку? Линь Пинчжэ криво усмехнулся, осознав, насколько абсурдно звучит эта мысль.
Однако то, что произошло дальше, превзошло все ожидания. В темноте начался хаос. Раздались глухие стоны, звуки ударов тел, трение ног о землю, а затем — странный, резкий звук, словно сталь крошит кости. Раз, два, три... Все чаще, все быстрее. Словно ливень обрушился на водную гладь, плотный хруст костей заглушил всё остальное, став единственным звуком в этой ночи.
Но дождь когда-нибудь стихает. Звук ломающихся костей прекратился так же внезапно, как и начался. Не успели Линь Пинчжэ и Хэ Мин опомниться, как на улице снова воцарилась тишина.
Они переглянулись, читая в глазах друг друга немой шок. Неужели он и правда перебил всех мертвецов?
Облака разошлись, и лунный свет вновь озарил улицу. Картина, открывшаяся их взорам, была пугающе ясной.
На дороге не осталось ни одного живого мертвеца. Все они были расчленены — конечности и головы лежали отдельно, а истерзанные тела устилали мостовую. Черно-багряная кровь медленно растекалась под ногами. Чэнь Фэн возвращался обратно.
От этого зрелища Линь Пинчжэ застыл, едва не выронив топор. Хэ Мин же рухнул на землю, его челюсть отвисла, а взгляд стал остекленевшим.
— Эй, вы как? — спросил Чэнь Фэн.
Увидев их перепуганные лица, он почувствовал неловкость. Чтобы покончить с мертвецами как можно быстрее, он выложился на полную, и результат оказался слишком кровавым.
Линь Пинчжэ, будучи человеком стойким, первым пришел в себя. Его голос слегка дрожал, когда он произнес:
— Брат... твои боевые навыки... это просто невероятно.
Хэ Мин, сидя на земле, тоже начал соображать. Услышав слова Линь Пинчжэ и оглядев улицу, он подумал: Невероятно? Разве это слово тут подходит? Это же настоящий монстр, чьи способности не поддаются здравому смыслу!
Чэнь Фэн, конечно, не знал, что его мысленно «оскорбляют». Он сказал:
— Пойдемте отсюда, по дороге поговорим.
Линь Пинчжэ и Хэ Мин кивнули. Они понимали, что шум мог привлечь новых мертвецов, и покинуть это место было лучшим решением.
— Брат Чэнь, ты пришел в город, чтобы кого-то найти? — спросил Линь Пинчжэ по пути.
Они уже представились друг другу. Узнав цель Чэнь Фэна, Линь Пинчжэ был поражен. Сейчас все выжившие думали только о том, как выбраться из этого ада, а Чэнь Фэн добровольно вошел в город, полный опасностей. Непонятно, что это — глубокая преданность или невероятная дерзость.
— Да, ищу человека, который мне очень дорог.
Линь Пинчжэ вздохнул:
— В нынешних условиях найти кого-то в таком огромном городе... Это вряд ли будет просто.
Хэ Мин про себя думал: Да какое там «непросто»? Это вообще невозможно! Рисковать жизнью ради человека, о котором ничего не известно... Этот парень, конечно, силен, но какой же он упрямый.
Разумеется, вслух он этого не сказал. Он испытывал необъяснимый трепет перед этим человеком, который был почти его ровесником, но хранил на лице такую ледяную невозмутимость. Хэ Мин боялся сказать что-то не то и лишиться головы.
Чэнь Фэн понимал, что Линь Пинчжэ выразился мягко. Но что толку от малых шансов? Искать все равно надо. Он вернулся, чтобы встретиться с ней и исправить ошибки прошлого. Он и представить не мог, что мир изменится настолько, что даже простая встреча станет несбыточной мечтой.
Чэнь Фэн спросил:
— Брат Линь, сколько человек выжило вместе с вами?
— Двенадцать, включая нас с Хэ Мином. Почему? Хочешь расспросить каждого?
Чэнь Фэн кивнул. Сейчас это был единственный доступный способ.
Хэ Мин, наконец, не выдержал и вставил слово:
— Брат Чэнь, а тот человек, которого ты ищешь... он богатый или влиятельный?
Чэнь Фэн замер, не сразу поняв, к чему вопрос, но ответил:
— Богатый.
Оба, и Чэнь Фэн, и Линь Пинчжэ, уставились на Хэ Мина, ожидая продолжения.
Хэ Мин оживился:
— Если богатый и из Цзянчэна... думаю, кое-кто может о нем знать.

Комментарии

Загрузка...