Вернувшись домой, Линь Цзяньпин не стал расспрашивать их, чем они занимались весь день. В конце концов, детям нужно оставлять немного личного пространства.
Чжоу Шуи уже расставила еду и супы на раскладном столике во дворе. Ледяное пиво для мужа тоже было открыто. Жители деревни по-прежнему строго придерживались привычки ложиться с закатом: в конце концов, даже чтобы посидеть вечером в коротких видеороликах, нужно заряжать телефон, так что ужин необходимо было закончить до наступления темноты, ради экономии электричества.
Чжоу Шуи с ласковой улыбкой смотрела, как оба ребенка уплетают еду за обе щеки, и в ее сердце разлилось тихое, умиротворенное тепло. Она была самой обычной трудолюбивой женщиной, и ее главной гордостью в жизни было то, что она вышла замуж за учителя со стабильной государственной службой, а самой большой радостью — эта парочка близнецов. Какая же мать не души не чает в собственных детях?
Однако в голове Линь Юаня все мысли крутились вокруг черно-бело-красной гаммы.
Он покосился на отца, неторопливо потягивающего пиво, и спросил:
— Пап, а бильярд — это интересная игра?
Бильярд? Линь Цзяньпин на мгновение замер, опуская стакан:
— Ты к чему это вдруг?
Линь Юань слегка смутился и соврал:
— Да так, ни к чему. Увидел за горой, как двое играют, показалось очень круто, вот и решил у тебя спросить.
Брови Линь Цзяньпина тут же сошлись на переносице, а лицо помрачнело:
— Бильярд? Разве может эта дрянь быть интересной? Запомни, сынок, держись от этой штуки подальше, нормальные люди в нее не играют.
Линь Юань испуганно вжался в плечи и торопливо уткнулся в пиалу с рисом.
Линь Цзяньпин тяжело вздохнул и сделал большой глоток пива:
— Эта штука — сплошная зараза. Вроде проклятия, вроде того, что в народе называют Проклятием Восьмого Шара. В мои годы один мой однокурсник обладал светлейшей головой, но стоило ему увлечься бильярдом, как он целыми днями пропадал в клубах, забросил учебу и в итоге даже на проходной балл для второго института не сдал. До сих пор в поселке сторожем работает, ворота людям охраняет.
— В нынешнее время с высшим образованием на каждом шагу ступить некуда, даже чтобы курьером идти работать, диплом бакалавра требуют. Если ты в институт не поступишь, то в будущем даже на нормальный завод устроиться не сможешь, останется только в бильярдной околачиваться да гонять балду. Какой тогда вообще смысл в том, что я всю жизнь учу детей?
С этими словами он сурово зыркнул на Линь Юаня.
Проклятие Восьмого Шара? Разве не так старший Юй назвал эту вещь? Линь Юань слегка растерялся и решил расспросить обо всем завтра.
Линь Сяотан ни капли не испугалась. Надув губы, она возразила:
— Пап, почему ты говоришь, что бильярд калечит людей? По-моему, очень увлекательно, да и для здоровья полезно.
Линь Цзяньпин снова тяжело вздохнул и отмахнулся:
— Вы еще ничего не понимаете. В нынешнем обществе без диплома и образования — ни шагу вперед. Если бы твой отец в свое время хоть немного постарался, то не застрял бы в этой глухой деревне обычным учителишкой. Ваша задача сейчас только одна: поступить в университет! Поступить в хороший университет! И не забивайте себе голову всякой ерундой.
Линь Сяотан удивленно прикрыла рот ладонью:
— Пап, а ты что, сам умеешь играть в бильярд?
Линь Цзяньпин ничего не ответил, лишь молча махнул рукой, приказывая ей быстрее доедать. Выражение его лица было таким, словно он мысленно вернулся к воспоминаниям, которые предпочел бы навсегда забыть.
Вечером Линь Цзяньпин проверял тетради и готовился к открытому уроку в гостиной. Линь Сяотан вытащила маму во двор и с любопытством спросила:
— Мам, почему папа так ненавидит бильярд? Неужели он умеет играть?
Чжоу Шуи вздохнула:
— Кто тебе сказал, что твой отец не умеет? В молодости он был главной звездой сборной по бильярду в поселковой школе. Вот только увлекся слишком сильно, забросил подготовку к экзаменам и в итоге смог поступить только в педагогическое училище, откуда его и распределили сюда. Если бы не этот Волшебный Шар Восьмерка, что украл его душу, твой отец, глядишь, давно бы уже стал завучем в уездной ключевой школе. Только смотри мне, чтобы это проклятие Восьмого Шара не украло будущее и нашего сына.
Она покачала головой и ушла в дом — готовить для детей одежду на завтра.
Линь Юань всегда ложился спать рано, но сейчас, лежа в постели, он не мог выкинуть из головы тот катящийся белый шар.
Плотный удар с оттяжкой, легкая подкрутка, уверенный удар по высокому шару в угловую лузу, отыгрыш от борта в среднюю...
Во сне Линь Юань играл партию против какого-то безымянного соперника.
На следующее утро в половине восьмого Линь Юань уже проснулся. Ему хотелось пойти к Юй Динъи на тренировку. Слова отца не произвели на него особого впечатления: подумаешь, какая-то игра, неужели все так серьезно?
Придумав на ходу отговорку про утреннюю пробежку, он ускользнул из дома. Линь Цзяньпин всегда охотно поддерживал его тягу к физическим упражнениям.
Добравшись до горы, Линь Юань с удивлением обнаружил, что Юй Динъи пришел даже раньше него. Мужчина в черной футболке сидел на развилке ветвей дерева, держа у губ какой-то тонкий длинный предмет и тихонько в него дуя.
Это была вовсе не флейта, а сяо — вертикальная бамбуковая флейта. Но Линь Юань не разбирался в таких тонкостях.
Звуки сяо лились издалека, переливаясь и журча. Линь Юаню показалось это звучание невероятно красивым, и он послушно устроился на большом камне под деревом, молча ожидая старика.
Юй Динъи заметил его давным-давно. В конце концов, стоило забраться повыше, как обзор становился отличным, да и сам он был древним призраком, прожившим больше сотни лет. И все же он продолжал играть как ни в чем не бывало, излучая безмятежность и невозмутимость.
А Линь Юань просто сидел внизу и ждал.
Шло время, наступило уже полдесятого. Линь Юань пришел в семь три0, и прошло уже целых два часа. Тем не менее он продолжал сидеть в тишине, прислушиваясь к звукам, его взгляд был сосредоточен, и на лице не отразилось ни тени нетерпения.
На самом деле Юй Динъи уже давно не мог продолжать играть.
Он дул в инструмент больше двух часов — тут даже небожитель взвыл бы от сухости во рту. Погода нынче стояла куда жарче, чем в прежние времена, и в этой черной футболке ему было невыносимо жарко и духово. Про себя старик яростно ругался: вот у этого паренька выдержка, просто железная! Если я сейчас же не слезу вниз, то сам тут от теплового удара свалюсь.
Поэтому Юй Динъи убрал сяо и легко, словно пушинка, спланировал вниз.
Линь Юань выглядел свежим и бодрым —
на нем не было ни малейшего следа усталости от двухчасового неподвижного сидения.
Юй Динъи поневоле зауважал этого паренька, сдержанно кашлянул и произнес:
— Линь Юань, а ты шустрый, пришел.
Линь Юань поднялся на ноги:
— Старший Юй, доброе утро.
— А где твоя младшая сестренка?
— Сяотан с мамой в поселок в супермаркет уехали.
— Хе-хе-хе... — Юй Динъи мысленно облегченно выдохнул: без этой девчонки, вечно устраивающей беспорядок, будет хоть какая-то тишина и покой.
Словно совершая фокус, он извлек из ниоткуда складной бильярдный стол, с громким шорохом раскинул его на земле, расставил шары треугольником, уселся на корточки и сказал:
— Ну что, чему научился вчера?
Линь Юань, подражая Юй Динъи, скрестил ноги и отчеканил:
— Вчера я учился правильно наносить удар кием, делать боковую подкрутку и разбивать пирамиду.
Юй Динъи протянул «о-о-о», но в глубине души слегка занервничал. Честно говоря, вчера он обучал паренька по настроению и давно уже позабыл все те термины, которые успел упомянуть. Из чего можно было сделать вывод: память у бессмертных тоже не всегда идеальна.
— А что такое позиционная игра? — Юй Динъи откашлялся и принялся сочинять на ходу. — Это когда в самом начале партии белые и черные игроки предварительно разграничивают собственные сферы влияния. Я вчера рассказывал, как определяется победитель?
Линь Юань покачал головой.
— Ну так сейчас самое время объяснить. — Юй Динъи открутил крышку бутылки с минералкой, сделал глоток и небрежным движением кия толкнул белый шар. Тот с сухим стуком «хлоп» врезался в треугольник, красные шары разлетелись во все стороны, и один из них стремительно влетел в угловую лузу.
— В китайской восьмерке главное — очередность. На старте разбиваешь пирамиду, в середине партии очищаешь свою половину стола, а в конце ставишь точку черной восьмеркой. — Он постучал кончиком кия по сукну. — Побеждает не тот, кто загнал больше шаров, а тот, кто первым отправит в лузу черную восьмерку — тот и хозяин положения. Понял?
Линь Юань кивнул. Эта логика была очень похожа на правила в мобильных играх, в которые он играл.
Соображает парень отлично, мысленно похвалил его Юй Динъи. Куда лучше того бестолкового ученика, что был у него в прежние времена. Помнится, тогда ему пришлось битый час растолковывать, что такое удар в центр шара. знал бы он заранее, открыл бы в Пекине курсы по бильярду — глядишь, давно бы озолотился.
Собравшись с мыслями, Юй Динъи продолжил:
— Сегодня мы разберем несколько базовых комбинаций ударов, или, как вы сейчас выражаетесь, основные связки. Когда применять оттяжку, когда делать подкрутку — во всем этом есть определенные закономерности. Давай-ка я тебе расставлю шары...
Чем дальше шла тренировка, тем сильнее Юй Динъи изумлялся.
Память у этого мальчишки оказалась просто фантастической, какой-то божественной. Каждое движение, любое сочетание усилий — ему не требовалось повторять объяснение и трижды. Даже ту сложную комбинацию с оттяжкой и выходом под позицию, что они отрабатывали полчаса назад, он спустя столько времени смог повторить с абсолютной, миллиметровой точностью. Добиться такого поистине невероятно.
Поэтому Юй Динъи решил на ходу изменить план тренировки и добавил к только что отработанной схеме нижний удар с левой боковой подкруткой, желая посмотреть, как Линь Юань справится с ситуацией прямо во время розыгрыша.
Людей с хорошей памятью на свете навалом, но настоящими гениями называют тех, кто способен находить оптимальное решение в постоянно меняющихся условиях. Бильярдный стол — это место, где все меняется в доли секунды, заученные схемы мертвы, а человек должен жить и думать.
Линь Юань не сводил глаз с белого шара. Подумав всего секунд десять, он наклонился над столом и плавно послал кий вперед.
Хлоп!
Белый шар безошибочно врезался в красный, после чего резко откатился назад, не только грациозно миновав заслон из других шаров, но и идеально остановившись в точке для атаки следующего шара.
Юй Динъи, глядя на этот удар, уже не мог скрыть изумления в глазах.
Этот пацан... родился с «парящим кием» в крови.
В этот момент Линь Юань поднял голову и произнес:
— Старший Юй, мой папа не любит, когда я играю в бильярд.
Юй Динъи на мгновение замер, а затем понимающе кивнул:
— Почему?
— Папа говорит, что сейчас студентам сложно найти хорошую работу, а если в университет не поступишь, то даже курьером устроиться не возьмут. Он считает, что увлечение бильярдом затуманит мне голову и погубит учебу.
Юй Динъи вздохнул, убрал кий в чехол и, глядя на Линь Юаня, мягко произнес:
— В увлечении в ущерб делу есть своя правда, но не только она.
Линь Юань кивнул:
— Но мне кажется, что бильярд — это безумно интересно. Я хочу продолжать учиться. Скажите, что мне сделать, чтобы не разочаровать папиных ожиданий?
Юй Динъи смахнул с сукна невидимые песчинки мела и из глубины души произнес:
— Бильярд — это тоже своего рода Путь, Дао. Но сейчас тебе рано это объяснять. Запомни главное: нельзя забрасывать учебу ради бильярда. Отец твой выражается грубовато, но по сути он прав.
— В нынешнее время без диплома и образования ты даже на порог приличного бильярдного клуба не ступишь... В наши дни без корочки о высшем образовании у тебя даже права протирать сукно в клубе не будет. Слыхал я, в городе открылся новый сетевой салон, так там даже на должность мальчика, расставляющего шары, требуют диплом колледжа — смешно сказать, да? И только когда ты прочно встанешь на ноги в жизни, ты получишь право решать исход партии за бильярдным столом.
Линь Юань задумчиво кивнул, снова опустил взгляд и принялся отрабатывать стойку для только что выполненного удара.
Юй Динъи тихо вздохнул, глядя на поднимающиеся вдали тонкие струйки дыма от печных труб, и подумал про себя: «В эту эпоху сто лет назад смотрели на происхождение рода, а спустя еще век — смотрят на дипломы. Ох, паренек, долгий и трудный путь тебе предстоит».
— Ну и отлично, — снова повторил Юй Динъи, и его голос звучал так тихо, будто он говорил сам с собой. — Вот и не смей разочаровывать отца. Учись прилежно, поступай в университет... и не позволяй игре разрушить твое будущее.
Линь Юань кивнул, снова полностью погрузившись в подзабытое, но такое живое чувство кия.
Юй Динъи смотрел на этого двенадцатилетнего паренька, и на душе у него было скребуще-горько. Эпохи менялись, Проклятие Восьмого Шара оставалось прежним, вот только человеческие сердца становились все более суетливыми. Оставалось лишь надеяться, что этому ребенку удастся проложить свой собственный, непохожий на другие путь.

Комментарии

Загрузка...