Когда маленький мальчик приказал продавщице остановиться и отойти, Уриэль уже потерял сознание от боли. Его лицо было залито кровью настолько обильно, что едва можно было разглядеть черты. Хоть мальчику и было немного жаль его, он всё же заставил себя сделать контрольный выстрел в область сердца Уриэля, после чего рухнул на землю и тяжело, судорожно задышал.
— Фух, ха, ха! Умотался до смерти, всё-таки на волосок от гибели был. Какое счастье, что повезло перехватить его пистолет до того, как Уриэль опомнится, иначе мне и впрямь конец пришёл бы. С другой стороны, почему после убийства человека я не чувствую ни страха, ни угрызений совести, словно ничего особенного не произошло? Неужели я и впрямь так сильно их ненавижу?
Разобравшись с насущной проблемой, мальчик дал волю мыслям и пустился в рассуждения.
— Ладно, убил так убил. Раз уж хочешь выжить в этом опасном мире, как обойтись без убийств? Тем более что в будущем мне всё равно придётся искать покровителя, а выполнять приказы и совершать жестокие, кровавые задания — это в порядке вещей. Лучше привыкать с малых лет... кхм!
Мальчик умолк. Возможно, из-за того, что нервное напряжение полностью спало, дали о себе знать последствия недавней схватки: в голове одна за другой вспыхивали волны острой боли. Он невольно сдавленно охнул, обхватил голову руками и, свернувшись калачиком, присел на корточки.
— Агх! Что за чёрт?! Неужели истощение духовных сил причиняет такую боль? А-а!
Мальчик мучился от недоумения, но жгучая боль в голове не оставляла времени на долгие раздумья.
Прошло неизвестно сколько времени. Мальчик катался по полу от боли, и его и без того бледное личико сделалось совсем мертвенно-белым, лишённым всяких признаков крови — вылитый вампир.
Прошла секунда... или целая минута... Наконец боль утихла. Когда мальчик пришёл в себя, он обнаружил, что всё ещё лежит на полу, тело Уриэля по-прежнему валялось неподалёку, а загипнотизированная продавщица стояла с всё тем же остекленевшим взглядом. Судя по глубине своего гипноза, мальчик мог с уверенностью сказать, что без сознания он пробыл меньше трёх минут.
— Странно... что это сейчас было? И почему у меня прибавилось столько сил?
Одной рукой мальчик прижимал голову, а другой опирался на стоявший рядом шкаф с одеждой, поднимаясь на ноги. Когда он встал, то с удивлением заметил, что его физические силы действительно полностью восстановились!
И это при том, что он не ел уже больше трёх дней, перебиваясь лишь парой глотков водопроводной воды! Для десятилетнего ребёнка это страшнейшее испытание. Каким бы крепким ни было у него волевое усилие, после всех пережитых передряг и проведённых на грани расчётов он никак не мог восстановить все силы всего за три минуты обморока.
Словно никакой погони за ним не было и в помине, а расстрел Уриэля оказался простой галлюцинацией!
— М? Это ещё что?
Мальчик вдруг заметил, что его окутывает лёгкое голубоватое сияние — точно такое же, как у Уриэля, когда тот использовал свои способности.
Если бы кто-нибудь сейчас заглянул ему в глаза, то смог бы разглядеть крошечные, но невероятно яркие и ослепительные алые точки, похожие на красные лучи лазерной указки на стене. Сопоставив их с голубоватым свечением вокруг тела, мальчик мгновенно всё понял — в голове словно вспыхнула искра озарения.
— Излучение Рассела-Нопта? Кажется, это так называется... Вот оно как, я тоже стал Контрактором...
Быть может, ему лишь казалось, но мальчик чувствовал, что стал намного рассудительнее. Это отличалось от той безумной, абсолютной холодности во время боя: теперь ум работал так же спокойно, как в повседневной жизни, мысли стали предельно рациональными, а импульсивные эмоции, казалось, полностью вытравились из его тела.
— Неудивительно, что Контракторов называют машинами для убийств. Под влиянием такого душевного склада для них попросту не существует ни угрызений совести, ни жалости — ценность всех этих понятий не дотягивает и до десятитысячной доли их собственной жизни. В обычное время это ещё куда ни шло, но если какая-нибудь Организация пригрозит их жизни, на что они тогда способны пойти?
Мальчик подумал о том, что раньше его познания о Контракторах ограничивались лишь сухой теорией и боевыми сводками; он знал об их психологии, но понять её был не в силах.
— ...Ха, да у меня и нет права осуждать других Контракторов, разве я сам не один из этих жалких созданий? Лучше поскорей разобраться с пробудившейся способностью, надеюсь, она облегчит мне предстоящие битвы.
С этими мыслями мальчик закрыл глаза.
Голубое излучение Рассела-Нопта на его теле мгновенно померкло. Затем он резко распахнул веки: в его алых зрачках заплясали ещё более багровые точки, а исходившее от тела голубое сияние вспыхнуло с новой силой.
Мальчик внезапно сложил свою испачканную, но всё ещё хранящую детскую нежность ручонку краем ладони вниз и нанёс удар себе по горлу, словно рубя ребром ладони.
Если бы этот удар достиг цели, кожа мальчика, конечно, не порвалась бы и кровь не брызнула, но боли и удушья избежать точно не удалось бы.
Однако произошло нечто невероятное: в тот самый момент, когда маленькая ладонь коснулась кожи на шее, та пошла рябью, словно водная гладь. Изменение было столь незначительным, что без пристального внимания его почти невозможно заметить. Следом рука без малейшего сопротивления прошла сквозь шею и высунулась сзади, создавая полное ощущение того, что его плоть насквозь пронизана насквозь, но при этом ничто не преграждало путь — до жути странное зрелище.
— Разобрался. Моя способность — это выбор. Я могу выбирать, вступать в контакт с тем, чего хочу коснуться, или нет. Прямо как Тики Мик из Д. Грей-мен. В общем и целом — неплохой навык для выживания, да и для внезапного нападения на врага сгодится. Только вот почему плата за неё такая странная?
Тестируя свои способности, мальчик кивал и комментировал происходящее, в целом оставшись доволен новым даром.
Он как раз ломал голову над тем, что его иллюзии пока еще слишком слабы, гипноз срабатывает медленно, а в рукопашной схватке с противником крупнее его самого детское тело не давало никаких гарантий безопасности. С появлением же такой способности он становился неуязвимым — можно было не бояться даже ядерного взрыва... Наверное.
Способностью он был доволен до безумия, но вот плата, шедшая с ней в комплекте, ставила его в полный тупик.
Что это ещё за привычка — говорить фразы, совершенно не соответствующие твоему характеру?
На голове мальчика взметнулся мысленный вопросительный знак, он был крайне озадачен. Плата за силу у каждого Контрактора была самой причудливой и никак не связана со способностью: кому-то приходилось курить, кому-то пить алкоголь, иным — целоваться со встречными или ломать собственные пальцы. Но его собственная плата, казалось, вообще не имела отношения к материальным потребностям.
— ...Мерзавцы, да как вы смеете преследовать этого короля! Я вам всем покажу, стеру вас в порошок!
Лицо мальчика резко переменилось: хладнокровное и бесстрастное выражение в мгновение ока сменилось яростью. Алые глаза полыхали гневом, рот изрыгал брань, а тон звучал нагло и высокомерно, но при этом почему-то казался совершенно естественным.
— Фух-фух, неужели это и есть моя плата? Если так пойдёт дальше, не разовьётся ли у меня расстройство множественной личности?
Едва он договорил, как гнев на лице мальчика стих, сменившись выражением человека, только что пережившего смертельный испуг. К счастью, здесь не было свидетелей его монолога, иначе кто-нибудь наверняка решил бы, что паренёк свихнулся.
— Дженнифер?! Ты там? Какого чёрта запираться, мне нужно забрать одежду для покупательницы!
В этот момент из-за двери донёсся женский голос, и в уши мальчика застучал глухой стук. Тело мальчика вздрогнуло, глаза метнулись по сторонам. Он подхватил с пола пистолет, смахнул пыль, сунул за спину и прикрыл полами своей всё ещё целой детской куртки.
Он уже хотел использовать способность, чтобы пройти сквозь стену и скрыться от посторонних глаз, но вдруг замер на месте, резко развернулся, подбежал к трупу Уриэля и принялся шарить у него по карманам на груди. Выудив оттуда кошелек и какую-то бумажку с непонятными надписями, он запихнул их себе в карман, после чего задействовал силу выбора и шагнул прямо в стену.
Место для прохода сквозь стену было выбрано с умом. Войдя в магазин, он тщательно запечатлел в памяти всю планировку и расстановку мебели. Пройдя сквозь стену в этом месте, он должен был оказаться прямо за кассой — как раз там, где стоял кассир, принимающий плату.
В одно мгновение он миновал преграду. Ощущения от прохождения сквозь материальные объекты были удивительными — словно те техники побега из бессмертных романов сянься, когда растворяешься во всём сущем, стирая границу между собой и миром. Впрочем, времени смаковать ощущения не было. Оказавшись за кассой, он на автомате окинул взглядом окрестности и заметил, что кассирша стоит к нему спиной, увлечённая подсчётом денег.
Медлить было нельзя. Мальчик поспешно вышел наружу. Проходя мимо, он даже заметил у двери гардеробной всё ещё стучащую в неё другую продавщицу. Сердце оставалось абсолютно спокойным: оставалось лишь надеяться, что, войдя внутрь, она не слишком сильно испугается.
Не оборачиваясь, он быстрым шагом покинул женский бутик. Несложно было представить, какой хаос поднимется здесь вскоре после его ухода. Мальчик предвидел это, но даже испытывал некоторое предвкушение — для него чем мутнее была вода, тем лучше, ведь при недостатке сил ловля рыбы в мутной воде оставалась единственным верным путём.
Национальная астрономическая обсерватория.
— Появилась... появилась... Зажглась ещё одна звезда. Золотая, багровая, сказочная. Его (её) будущее будет выбрано им (ею) самим (самим)... — затянула древним, потрепанным временем голосом загадочная старуха — Хосими, восседающая в самом центре обсерватории и наблюдающая за движением небесных светил.
В то же самое время Исидзаки Канами получила по каналам ДОЛЛ донесение о появлении нового Контрактора. Новость её не удивила — за последние годы появление новых Контракторов стало делом привычным. Больше всего её поразило то, что тот самый господин вообще соизволил подать голос, да ещё и в связи с новоявленным Контрактором.
— ...
Поколебавшись немного, она всё же не решилась донимать этого господина расспросами: подобные вопросы не входили в её круг обязанностей, а излишнее любопытство сулило лишь неприятности. Пророческие загадки лучше оставить на совести подруги Мидзухары Миди.
— Порядковый номер: DY666. Время первого появления: 1 января 2000 года, девять часов двадцать семь минут утра. Пол неизвестен, способность неизвестна, плата неизвестна. Одновременно с этим госпожа Хосими изрекла пророчество, из чего следует сделать вывод о прямой связи с данным Контрактором. Рекомендовано проявить должное внимание.
Таковы были скупые строки досье, посвящённого мальчику.
(Ах-ах... пока искал материал... опоздал на пару минут... прошу прощения, кланяюсь)

Комментарии

Загрузка...