Вернувшись в Черную розу, Джилл не стала задерживаться на ресепшене и сразу же направилась в свою комнату. Старый Курильщик и Малец, которых разбудил шум снаружи, увидели поспешно вернувшуюся Джилл и тут же подошли, чтобы расспросить об обстановке.
Закрыв дверь, Джилл кратко и четко рассказала им о том, что только что произошло, и о собранной за по дороге информации — особенно о словах тех двоих мужчин.
— Значит... судя по всему, сведения Лесника должны быть точными. Неужели в этом неприметном городжеке скрываются какие-то секреты? — задумво произнес Малец.
— Вообще-то, тогда я должен был пойти с ним... — вздохнув, сказал Старый Курильщик.
Слушая слова Джилл, оба уже смутно догадывались, что нынешнее положение Лесника, пожалуй, еще опаснее, чем они предполагали.
— Не вините себя, предвидеть такое было невозможно, — произнесла Джилл, то ли утешая их, то ли говоря сама с собой.
На какое-то время все трое погрузились в молчание.
Глубокие леса штата Вермонт, США.
Клэр Редфилд находилась в военном палаточном лагере и обсуждала с командиром оперативной группы конкретный план дальнейших действий.
Они не стали опрометчиво высаживаться прямо в точке с координатами. Судя по опыту Клэр и остальных, такое глухое место с неясным прошлым, что бы там ни находилось, явно не могло быть простым.
Поэтому перед самым отправлением Эшли связалась с еще не до конца эвакуированной поисково-спасательной группой, попросив их подобрать подходящее место на месте для организации временного лагеря и вертолетной площадки.
Сейчас лагерь располагался на довольно большом расстоянии от цели. Поисковики изрядно поломали голову над выбором площадки. Если подойти слишком близко к цели, проще было высадиться прямо на месте; если же удалиться слишком сильно, это помешало бы проведению дальнейшей операции. К тому же нужно было учесть обустройство временной взлетно-посадочной полосы, и в итоге лагерь разбили на относительно ровной поляне, удачно расположенной на среднем расстоянии от цели.
Возможно, из-за того, что в отряде находились две любимицы удачи, свирепствовавший до этого штормовой ветер немного стих. Шерри стояла у входа в палатку, глядя на капающие прямо перед ней капли дождя, и о чем-то размышляла.
Внезапно из палатки донеслись яростные крики. Шерри тут же повернула голову и увидела, что два капитана из отряда Дельта, только что обсуждавшие с Клэр план операции, затеяли ссору!
— А ну повтори мне это еще раз, если духу хватит! — проревел средних лет мужчина в черной оправе и с армейской стрижкой, указывая на стоявшего перед ним молодого парня в бейсболке с крупной цифрой 6 на козырьке!
— Хм, хочешь услышать — так я повторю! Ваш отряд никуда не годится! — с издевкой ответил молодой парень.
— Они опять за свое? — Шерри подошла к Клэр, холодно бросив вопрос.
Клэр покачала головой, потерла уголки глаз и с некоторым раздражением произнесла:
— Вот ведь! И времени для ссоры получше не нашли! Никак не пойму, то ли они лучшие друзья, то ли лютые враги!
Мужчину постарше звали Бек Террис, товарищи звали его БТ; а молодого парня звали Тайрон Лассарт, и те, кто знал его ближе, звали его ТЛ.
Альфа-отряд Бека и Бета-отряд Тайрона уже неоднократно проводили совместные операции. И все эти операции неизменно завершались блестящим успехом. А поскольку в прозвищах обоих как раз присутствовала буква Т, их называли дуэтом ТТ.
Однако посторонние не знали, что в личных отношениях дуэт ТТ вовсе не был так гладок, как можно было судить по невероятно успешным совместным операциям.
С тех пор как Эшли привела этот дуэт ТТ к Клэр и Шерри, их перепалки не прекращались ни на минуту за всю дорогу! Пару раз из-за них едва не случилась серьезная авиакатастрофа — и лишь благодаря вмешательству Клэр трагедии удалось избежать!
А только что, во время распределения задач Клэр, они снова сцепились из-за того, кто останется охранять лагерь!
Клэр уже собиралась вмешаться, как вдруг стоявшая рядом Шерри не выдержала:
— Хватит вам уже! Какого черта вы тут устроили! Каждую минуту, пока вы здесь спорите, Леон подвергается все большей опасности! Если вы не способны прийти к единому решению, я пойду одна! В конце концов, мне не привыкать проворачивать подобные дела в одиночку!
Клэр обернулась и удивленно посмотрела на Шерри. Она никак не ожидала услышать такое от нее. На самом деле на душе у Шерри тоже было неспокойно: если позволить им и дальше дурить, то не говоря уже о полноценном конфликте внутри отряда, положение Леона станет еще более критическим. В отчаянии она уже не думала о последствиях!
Но к неожиданности обеих, на слова Шерри дуэт ТТ отреагировал на удивление слаженно. Они практически в один голос заявили:
— Ладно, проехали! Выступаем немедленно!
Шерри посмотрела на двух здоровяков взглядом, полным недоумения, словно перед ней стояли круглые дураки, и про себя подумала:
— Эти двое надо мной издеваются? Или они и вправду круглые идиоты? И как таких вообще берут в командиры отряда Дельта?
Убежище Черная роза в городском мотеле.
Посовещавшись, троица решила дождаться глубокой ночи, когда жители городка уснут, и тайком проникнуть на место пожара, которое предположительно служило убежищем Лесника, чтобы поискать хоть какие-нибудь полезные улики.
Они выложили все снаряжение из схрона и разделили оружие, боеприпасы, медикаменты и сухпайки на четыре равные части — долю Лесника Джилл временно оставила у себя. И вовсе не из излишней сентиментальности — они просто отчаянно надеялись, что их товарищ жив, хотя вероятность этого уже равнялась почти нулю.
Ожидание полуночи тянулось бесконечно долго. Даже для привычной к выжиданию Джилл это испытание было не из легких.
Когда стрелки таймера сошлись на цифре 12, Джилл тут же поднялась на ноги и обратилась к ждавшим ее Старому Курильщику и Мальцу:
— Выдвигаемся!
После этого трое покинули Черную розу.
Повторив путь, которым Джилл возвращалась совсем недавно, мимо пустого пространства перед пепелищем, они добрались до пятиэтажного серого здания.
— Мы на месте.
Не успело замереть эхо голоса, как Джилл первой включила подствольный фонарь на тактическом жилете, перешагнула ограничительную ленту и вошла внутрь погруженного во тьму здания.
Старый Курильщик и Малец переглянулись, зажгли собственные фонари и плотно сомкнутым строем последовал за Джилл внутрь.

Комментарии

Загрузка...