С УТРА В ПОВОЗКУ ЛИЛСЯ СВЕТ; Я ВДОХНУЛ прохладный воздух и медленно открыл глаза. Когда я пошевелился, повозка тихонько скрипнула. Лучи уже пробивались в окна, но солнце ещё не успело подняться до конца. Насыщенные синие, фиолетовые и оранжевые оттенки казались мне слишком яркими.
— О! Доброе утро, господин.
Тилл проснулась раньше меня и приводила повозку в порядок. Я сел, чтобы ответить ей.
— Доброе утро, Тилл.
Я выглянул из окна повозки и увидел, как Хамсин чистит землю вокруг неё. Он посмотрел в мою сторону.
— Доброе утро, господин Ван.
— Доброе утро, Хамсин.
Поздоровавшись со своими людьми, я рассеянно подумал, что чистить землю — занятие совершенно бессмысленное. Но, присмотревшись, понял, каким был дураком. Пространство вокруг повозки стало безупречно чистым, как ухоженное спортивное поле.
— Отлично убрались, ребята.
Они оба смущённо улыбнулись в ответ на похвалу.
Я выбрался из повозки и немного размял руки и ноги. Я переоделся, но не мылся, так что чувствовал себя довольно мерзко. К тому же повозка была просторной, но нормальной постели в ней не было, и тело теперь ломило.
Чёрт, надо было улучшить повозку! Совсем забыл. Ну и ладно.
И всё же мне до смерти надоело спать в тесноте. Еда, одежда и жильё — вот что нужно поставить выше обороны деревни.
— Сделаю дом, — пробормотал я себе под нос, укрепившись в решимости.
Я слишком долго, на мой вкус, жил походной жизнью и спал в повозках — даже после того, как мы добрались до деревни.
Я вообще-то дворянин или как?
За все дни в пути я уже начал воображать себя авантюристом. Я мысленно проклял отца, потом хлопнул себя обеими ладонями по щекам. Всё, я был готов и рвался за дело.
— Хамсин! Принеси деревянные блоки!
— А? О, д-да, конечно!
Хамсин подбежал ко мне с охапкой блоков. Он был похож на верного щенка, и его надёжность успокаивала. Следом прибежала Тилл, тоже с блоками. В мгновение ока передо мной выросла огромная куча.
— Э-э... ч-что здесь происходит?
Ронда появился рядом так незаметно, что я его не заметил, и теперь растерянно смотрел на деревянные блоки. Разумеется, он понятия не имел, что это дерево.
— Я думал построить наш дом вот на этой большой открытой площадке. О, а так можно? Вы часто пользуетесь этим местом? — спросил я.
— Это центр деревни, так что вам, лорду, как раз логично построить здесь свою усадьбу. Место идеальное. — Ронда кивнул, давая своё благословение, но затем мрачно добавил: — К тому же мы теперь почти не используем его как площадь.
С учётом финансового положения деревни они, скорее всего, даже праздники и прочее уже не могли проводить. Тогда я решил: если у нас появится хоть немного свободы, будет здорово устроить праздник урожая или ярмарку. Чтобы этого добиться, придётся всем как следует потрудиться.
Я провёл ладонью по деревянному блоку. Смогу ли я сделать что-то настолько большое, как дом? Если дверь получилось сделать, то, наверное, справлюсь.
Дом должен был быть достаточно большим для Тилл, Хамсина, Эспарды и меня. Для Ди и двух его рыцарей я построю другой дом. Направив магию, я создал четыре столба. Держа в голове образ своей прежней комнаты, я прикинул расстояние между ними и вбил столбы в землю.
И тут меня ждала приятная просчётка. Создавая столб, я сначала представлял себе безумно тонкую нить и глубоко втыкал её в землю. Но если потом, уже под землёй, расширить этот столб, он врастал туда намертво. Как бы его ни толкали и ни тянули, он не сдвинулся бы.
Дальше нужно было сделать пол и стены, которые крепились бы к столбам. И наконец — крышу. Деревянные блоки вытягивались почти как щупальца, и выглядело это немного мерзко, но, когда я наблюдал, как они разворачиваются, работа шла быстрее. В голове у меня был чертёж, однако, видя, как моя задумка воплощается наяву, я ощущал, что всё выходит... больше, чем я ожидал.
Когда внешние стены и крыша были готовы, настала очередь внутренних перегородок. Я уже потратил все деревянные блоки, но дом как минимум обрёл форму. Из общих помещений там были столовая и ванная. Спален было две — одна большая и одна средняя, — плюс две маленькие комнаты. Если бы я не сделал их разными, Эспарда на меня рассердился бы.
Окон не было, так что я обошёлся раздвижными дверями. Я понятия не имел, где вообще взять песок для стекла, поэтому решил обязательно спросить у торговца, когда такой сюда заглянет.
Я осмотрел только что законченный дом, пока Ронда стоял как вкопанный, выпучив глаза.
— Может, он немного великоват, — пробормотал я.
Эспарда, всё это время молча наблюдавший, тут же подал голос:
— Нет. Скорее, он всё ещё слишком мал. И всё же это крупнейшая резиденция в деревне. Такой архитектурный стиль мне видеть не доводилось, но исполнение великолепно.
Выражение лица у него было таким же собранным, как всегда, зато голос выдавал внутреннюю радость.
Тилл и Хамсин выглядели не менее счастливыми.
— Потрясающе! Не могу поверить, что вы так быстро построили дом!
— Ваша магия куда больше подходит лорду, чем любая из четырёх стихий!
Когда Хамсин это сказал, Тилл и Эспарда посерьёзнели.
— Мой талант, конечно, занятный, но для защиты жителей, думаю, лучше подошла бы атакующая магия, — грустно сказал я. — С таким лордом людям было бы спокойнее, разве нет?
— Ни за что! — выпалила Тилл, совершенно не скрывая чувств. — Я бы куда охотнее жила в вашей деревне, чем в деревне лорда Джалпы!
Я улыбнулся и слегка склонил голову, благодаря её за поддержку.
— Возможно, вы были бы правы во время войны, — добавил Эспарда. — Но в мирное время народ ищет лорда, способного улучшить его жизнь. В этом смысле я не думаю, что найдётся много лордов, способных смотреть на вещи с точки зрения простых людей так, как вы.
— Я-я пойду за вами куда угодно, господин Ван! — сказал Хамсин.
Я ещё не успел сказать им, что меня это не особенно задевает, как позади раздался удивлённый крик Орто:
— Ого! Какого чёрта?!
Обернувшись, я увидел Ди, Орто и остальных авантюристов, которые уставились на построенный мной дом. Они были ошеломлены — вполне понятно, учитывая, что я поставил его меньше чем за час.
— Это мой дом.
Они посмотрели на меня с явным ожиданием.
— ...Если принесёте дерево, хотите, я и вам дома построю?
Рот сработал быстрее мозга. Сразу после этого Ди развернулся к своим людям и начал отдавать приказы.
— Собрать древесину! Используйте повозки! Чтобы к полудню всё было здесь!
— Есть!
Трое рыцарей сорвались с такой срочностью, какой я за ними прежде не замечал.
И куда делась их обычная невозмутимость?
Тем временем Орто обратился к своей компании:
— Идём в лес, ребята. Прямо сейчас! Рубкой займусь я. Вы берёте две повозки и везёте древесину назад. Рыцарям мы не уступим!
— Да ни за что!
По причинам, которые я не понимал, Орто теперь раздавал приказы с пугающим выражением лица, а авантюристы сорвались на бег. Я часто заморгал, сбитый с толку их молниеносной скоростью.
Постойте, они тоже собираются здесь жить? Я думал, что нет, так что и дом им строить не планировал. За кого они вообще принимают лордов?
Скрестив руки, я смотрел, как повозки уносятся прочь, поднимая пыль.
И тут ко мне боком подобрались Ронда и несколько жителей.
— Эм... Я слышал, вы строите дома...
— Что?
Наверное, они ослышались. Я склонил голову набок, но взгляды жителей говорили: они абсолютно серьёзны.
— В мой дом дождь и ветер попадают...
— У нас пол отходит.
— Дверь в моём доме сгнила!
Просьбы о ремонте посыпались одна за другой.
Если у них жалобы, пусть обращаются к тому, кто делал дом, или к строительному подрядчику. Так ведь логичнее?
Я-то считал, что логичнее, но даже на мой взгляд их жилища были в ужасающем состоянии. В моём прежнем мире какой-нибудь фермерский сарай был бы удобнее для жизни.
Так что мне ничего не оставалось, кроме как сказать следующее:
— Составим список приоритетов по состоянию домов. Потом я построю их для вас.
Жители радостно закричали.
Часть из них присоединилась к Эспарде и стала строить оборонительную стену. В то же время Ди, его люди и авантюристы собирали древесину, а я взял Тилл и Хамсина и отправился делать дома.
Постойте, разве я не собирался делать мебель для собственного дома? Как до такого дошло?
Сначала я использовал древесину, чтобы сделать деревянные блоки. Как выяснилось, превращать брёвна в материал и одновременно менять их форму довольно трудно. Для моего рабочего процесса логичнее было сначала делать деревянные блоки, а уже потом строить дома. Когда я понял порядок, всё пошло довольно быстро. Брёвна, сломанные стены и даже двери становились сырьём для моих деревянных блоков.
Примерно через час у меня хватило материала на один дом.
— Ладно. Сначала сделаю дом для Ди и его людей, раз своего у них нет. Потом — для Орто и его ребят, затем для Фулы. После этого Инка...
Прокручивая план, я невольно почувствовал себя офисным рабом, и настроение немного просело. Но раз уж начал, остановиться уже было невозможно.
Может, будет неплохо, если дом Ди заодно станет чем-то вроде базы, ведь он и его люди — рыцари. Тренировочная площадка здесь не поместится, зато можно сделать склад для оружия и доспехов.
Я сделал в доме одну среднюю комнату и две маленькие, а также столовую и ванную. Ещё создал гостиную зону, куда можно было войти прямо с улицы. Мне понравилось, что склад вышел просторным, но к моменту завершения дом получился примерно такого же размера, как мой.
Эх, со складом он и должен был стать большим. Тут уж ничего не поделаешь.
— О-о, смотрите, заместитель командира! Готово!
— Что сказал?!
Ди и его люди вернулись точно к сроку. Они любовались готовым домом, и глаза у них сияли.
— П-поразительно! Невероятно! Иного я от вас и не ожидал, господин Ван!
— Фух! А я уже думал, что нам делать... Даже на тренировках мы максимум полгода под открытым небом ночевали, — сказал один из рыцарей, и второй тут же боднул его головой, заставляя замолчать.
Он только что при всех оскорбил моё владение! Вот гад. Жилищные условия здесь хотя бы лучше, чем ночёвка под открытым небом!
Я уставился на первого рыцаря — Арба, этого шута, — и он мгновенно вспомнил о манерах, выкрикнув извинение. Мне-то было всё равно, но заглаживать вину ему следовало не передо мной.
— Тогда в качестве извинения перед жителями соберите ещё древесины изо всех сил!
Арб и Лоу ответили дружным криком и тут же умчались.
Ди, успевший осмотреть дом, подошёл ко мне.
— Это нечто! Ваша магическая сила уже поразила меня, но я и подумать не мог, что у вас есть знания, позволяющие построить такое чудесное жилище!
Затем он заметил, что Арб и Лоу исчезли.
— Хм, а куда делись мои люди? — Он прищурился, оглядываясь.
Я указал на вход в деревню.
— Они сказали, что хотят, чтобы остальные жители тоже жили в таких хороших домах, и пошли собирать дерево, — объяснил я, и глаза Ди округлились.
— Н-неужели?! Они так сказали?! Не могу поверить, что они настолько выросли... Хорошо, тогда я к ним присоединюсь!
Растроганный Ди уже собирался сорваться с места, но я притормозил его.
— У вас ведь только одна повозка, верно? Сейчас догнать их будет слишком трудно. Останься здесь и охраняй деревню.
— Гр-р... Вы правы, людей у нас недостаточно, чтобы так распыляться. Хорошо, тогда я останусь и помогу строить стену.
И вот так Ди присоединился к строительству стены.
Благодаря силам Эспарды её удалось закончить за день, а я успел достроить ещё и дом авантюристов. Их жилище я сделал довольно стандартного размера, но у каждого была своя комната, так что по местным меркам оно выходило вполне роскошным.
У меня ещё оставались силы на кое-что, поэтому рядом со своим домом я построил простую баню. Честно говоря, я просто хотел помыться, но, как только женщины услышали, что она готова, они буквально запрыгали от радости. Сам водонагреватель я сделал из стали. Система вышла немного старомодной: Плюриэль магией наполняла его водой, а потом воду грели, разводя огонь под котлом. Я сам всё проверил — получилось очень уютно. Главное, я был рад наконец очиститься в горячей воде.
— Давайте зайдём вместе, господин! — сказала Тилл.
— Я тоже присоединюсь! — предложила Плюриэль.
От предложения было трудно отказаться, но я всё же отказался. Меня раздражало, что Хамсин в десять лет будет мыться со взрослыми, а меня, восьмилетнего, всё равно считают ребёнком. В душе-то я вполне взрослый! Когда я сказал это, Тилл и Плюриэль посмотрели на меня как на совсем маленького, что меня разозлило, но они уступили.
Позже я ещё вспомню это решение с досадой.
Когда наступила ночь, я вошёл в новый дом, чтобы лечь спать... и обнаружил, что забыл сделать кровать. Я едва не расплакался.
Я идиот?
Стоило подумать, что теперь я наконец отдохну в своей большой удобной кровати, как снова пришлось пользоваться спальным мешком?
Я быстро сделал кровати для всех из оставшихся деревянных блоков. Четыре — для моего дома, три — для дома Ди и пять — для дома Орто. Жители поделились соломой, и на этом кровати были готовы.
Они получились мягкими, и я остался доволен.
Спокойной ночи всем и каждому.
На следующий день утром я впервые за долгое время проснулся отдохнувшим и полным сил. Моя служанка приготовила мне прекрасный завтрак.
Бва-ха-ха-ха! Хочу, чтобы Тилл чаще готовила мне омлеты.
— Восхитительно вкусно, — сказал я.
— Слава богу! У нас не так много ингредиентов, поэтому я немного волновалась, — с облегчением сказала Тилл.
Мы сидели на стульях за обеденным столом — и то и другое я сделал прямо на месте, причём они оказались на удивление удобными.
Я ем вкусный завтрак в собственном доме и улыбаюсь вместе с моей очаровательной Тилл. Что ещё мне нужно?
Эспарда, сидевший наискосок от меня, заговорил с серьёзным выражением лица:
— Оборона деревни важна, но нам необходим стабильный доход. При таком положении единственной связью с внешним миром останется торговец, который может появиться раз в месяц, а может и не появиться.
Его мрачный тон звучал не слишком убедительно из-за кусочков яйца, застрявших в бороде.
Как бы мне ни хотелось пожаловаться, что я устал, я сохранил спокойствие.
— Пока что дома, мебель и даже одежду я могу делать сам. Еды мы тоже должны набрать достаточно, чтобы продержаться. Поэтому я думал сосредоточиться на обороне.
Эспарда вытер рот белым платком, затем встретился со мной взглядом.
— Нам не хватает пряностей. И если бы мы захотели приготовить вашу любимую выпечку, у нас не нашлось бы нужных ингредиентов.
— Что сказал?!
Я рывком вскочил. Когда я посмотрел на Тилл, она отвела глаза. Я и понятия не имел, что пряности у нас почти закончились.
— Производство, значит? Ладно, сделаем что-нибудь на продажу! Всё равно что. Подайте мне идею.
Первым поднял руку Хамсин.
— Думаю, ваши деревянные блоки стали бы отличным товаром!
— Нет. Их могу делать только я.
Его плечи разочарованно опустились.
— Можно охотиться на монстров и продавать их части, — предложила Тилл.
— Нет. Монстров вокруг деревни добывают Орто и его ребята, так что части принадлежат им, а не деревне.
Моя служанка сникла на стуле.
— Обычно деревня специализируется на какой-нибудь сельскохозяйственной культуре, — сказал Эспарда, — но найти что-то уникальное для этой деревни будет трудно. Немедленного дохода это тоже не даст.
Он опустил голову ещё до того, как я успел что-то сказать.
Разумеется, из-за расстояния перевозок экспорт древесины тоже отпадал. Будь мы рядом с большой рекой, можно было бы сплавлять товар по воде, но рассчитывать здесь на такое не приходилось.
— Хм. Похоже, мне всё-таки придётся самому что-то придумать, — сдался я, и взгляды всех упали на меня.
Утром, пока я строил дома для жителей, ко мне подошли Орто со своей весёлой компанией.
— Слышал, ты скупашь руду.
Они привели повозку, нагруженную древесиной и кучей руды.
Слушай, а эта повозка куда прочнее, чем я думал. Правда, лошадь выглядит очень злой.
— Эти леса лежат у подножия горного хребта Вулфсбрук, так что в этих местах полно крепких монстров. А значит, редкую руду можно найти даже без подъёма в горы!
Команда Орто выстроилась передо мной, держа в руках куски руды.
— Это железная руда, ещё у нас есть медь, серебро и немного золота. О, и смотри — мифрил! — Орто особенно оживился на последнем. Хотя камень оставался необработанным, у него был красивый голубовато-серебристый оттенок.
— Мифрил?! Невероятно! Не могу поверить, что вы нашли такое в лесу.
Я был в полном восторге, но кое-что не давало мне покоя.
— Почему тогда раньше никому так не везло?
Орто сложил руки на груди.
— Просто догадка, но дальний лес далеко и толку от него немного. Наверное, эту местность обыскивали только рыцари, а рыцари не особо обращают внимание на травы и руду.
— Понятно. Тогда для опытных авантюристов это отличное место добычи. Если у подножия гор так много всего, значит, сам горный хребет Вулфсбрук должен быть полон ресурсов!
Эспарда, подключившийся к разговору позже, вопросительно нахмурился.
— Как необычно. Я почти не слышал, чтобы металлы и руду находили в лесах. Железный песок встречается довольно часто, но куски сырого металла — крайняя редкость... Исключение разве что окраины подземелий, где иногда бродят каменные или железные големы.
Орто и его товарищи переглянулись.
— Следы големов были?
— Нет. Если бы были, они бы давно развалились.
— Подземелья?
— Без понятия. Мы ведь не исследовали как следует, так что возможно.
Закончив переговариваться между собой, авантюристы повернулись ко мне с серьёзными лицами.
— Слушай, господин Ван. Если мы найдём подземелье, всё изменится очень сильно. Через эту деревню начнут проходить толпы людей и товаров.
Губы сами собой растянулись в улыбке.
— Подземелье, значит? Если мы обнаружим подземелье, значение этой деревни резко вырастет.
Подземелья были настоящими сокровищницами ресурсов. В недавно найденных обычно полно всяких богатств и реликвий.
Когда члены Гильдии авантюристов находили подземелье, они обязаны были сообщить об этом в гильдию, а та быстро открывала новый филиал в ближайшем городе или деревне. Так происходило всегда. Настолько важными в этом мире были подземелья; ни одно государство не могло их игнорировать. Более того, большинство оружия, которое страны этого мира называли «национальными сокровищами», представляло собой предметы, найденные в подземельях.
Но у этого была и своя проблема.
— С нынешним состоянием деревни мы не сможем принять всех, если сообщим о находке подземелья.
Орто и его приятели выглядели озадаченными, зато Эспарда глубоко кивнул.
— Именно. Мы распахнули бы двери перед настоящим потоком авантюристов, торговцев и рыцарей. У деревни нет ни помещений, ни еды, ни средств, чтобы обслужить дело такого масштаба.
— Соседние страны могут попытаться захватить это место и забрать выгоду себе, — сказал я. — Хотя самым вероятным кандидатом будет соседний граф...
Эспарда погладил бороду, погружаясь в размышления.
Орто тоже выглядел обеспокоенным.
— Иными словами, пока нам не стоит искать это подземелье, да?
— Можно ведь один раз сходить и сохранить всё в тайне?
— Идиот! За такое нас из гильдии вышвырнут.
Пока Орто спорил с одним из своих подчинённых, Плюриэль скрестила руки и посмотрела на меня.
— Если мы найдём подземелье, разве сюда сразу не отправят рыцарей? А с вашей магией проблема жилья перестаёт быть проблемой.
Я криво улыбнулся.
— Не забывай, дома я был помехой. Если выяснится, что место, куда меня отправили, на самом деле ценное, меня просто сошлют куда-нибудь ещё. Я хочу сначала сделать эту деревню значимой, а уже потом искать подземелье.
Брови Плюриэль удивлённо поднялись.
— Понятно. Тогда, полагаю, ничего не поделаешь. — Она повернулась к своей компании. — Ребята, собираем ресурсы так, чтобы не наткнуться на подземелье.
— О? Э-э, принято.
— Понял.
— Ясно.
Авантюристы быстро согласились с моим желанием. Для них находка нового подземелья была огромным достижением. Стоило им сообщить в гильдию, и они могли бы войти туда вместе с гильдейскими исследователями. Им достались бы первые права на сокровища, и именно они первыми составили бы карту. По логике они должны были немедленно отправить сообщение, но согласились молчать из уважения ко мне.
Для знати и государств этого мира в целом открытие подземелья имело первостепенную важность. В обычной ситуации моим приоритетом стало бы найти подземелье и доложить... но моё положение всё усложняло. Я ничего не стоил, и от меня в будущем ничего не ждали. Если я сообщу о существовании подземелья, кто-нибудь из старших братьев просто присвоит себе заслугу.
Мне нужно самому поднять эту деревню.
Воодушевлённый новой решимостью, я поднял один из кусков железной руды, лежавших на земле. Я направил в руду магию и почувствовал, как она проникает в материал. Где-то это происходило медленно, где-то — мгновенно. Когда же я использовал магию на деревьях, она равномерно расползалась по всему стволу.
Для проверки я сосредоточился на участке, через который магия пронеслась особенно быстро, превратил его в песок и отделил от остального. К моему удивлению, в руках остался кусок металла. Правда, размером он был всего примерно треть от исходного.
— Ты уже сделал железо?! — выпалил Орто, заставив меня поднять голову.
— Обычно его надо плавить и удалять примеси, так что понятия не имею, насколько оно чистое, — сказал я.
Глаза Кусалы заблестели, и он указал на железо.
— М-можешь попробовать сделать мне из него меч? Тонкий обоюдоострый меч был бы потрясающим!
Авантюристы изумлённо заморгали.
— Он всегда так мечи любил?
— С прошлой ночи ведёт себя очень странно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...