Разобравшись в истоках происходящего, Чэнь Чаншэн уже собрался покинуть негостеприимные места.
Как вдруг поверженная лисичка пришла в себя.
Заметив, что зеленоволосый мертвец по-прежнему в упор разглядывает её, она испуганно сжалась в крошечный комочек.
─ У-у-у! ─
─ Пожалуйста, не ешь меня, у меня мясо кислое на вкус! ─
Реакция перепуганной девчонки мгновенно развеселила Чэнь Чаншэня.
─ Не попробуешь – не узнаешь. К тому же, раз ты такая ладная да симпатичная, мясо наверняка окажется нежным. ─
Стоило ему произнести эти слова, как лисичка заволновалась еще сильнее.
─ Я вовсе не симпатичная, у меня просто щечки круглые от природы! ─
─ На самом деле я ужасно худая, одни кости да кожа остались. Если съешь меня, только зубы себе обломаешь! ─
С этими словами она закрыла личико ладошками, а её пушистые ушки испуганно прижались к макушке.
Однако прошло немало времени, а обещанная боль так и не пришла.
Чуть раздвинув пальцы, она круглыми, испуганными глазками принялась шпионить за происходящим сквозь щелочку.
К её удивлению, зеленоволосый монстр к тому моменту облачился в человеческую одежду, да и растительность на лице частично исчезла.
─ Ты... ты ведь не непревращенная кость? ─
Услышав это, Чэнь Чаншэн выразительно закатил глаза: ─ Тело, что не гниет веками, превращается в ходячего мертвеца, а если простоит тысячу лет – становится непревращенной костью. ─
─ Непревращенная кость рождается из скопления смертной скверны этого мира, она не горит в огне и не тонет в воде, ей не страшны клинки. ─
─ Она питается людской плотью и черпает силы в чужой злобе. ─
─ Появись здесь подобное легендарное Бедствие, от тебя бы сейчас и костей не осталось. ─
Убедившись, что перед ней стоит вовсе не жуткий монстр из сказок, девица тут же рухнула на колени и принялась истово бить поклоны.
─ Негодная преградила путь к уединению досточтимого старца, смиренно прошу о прощении! ─
Глядя на распростертую у ног лисицу, Чэнь Чаншэн изначально планировал отделаться дежурной фразой и разойтись с ней в разные стороны.
Но поразмыслив с секунду, он решил попытать удачу и выведать хоть какие-нибудь полезные сведения у этой простодушной девчонки.
Восемьдесят лет назад его занесло в эти края случайным ветром, и всё отведенное время ушло исключительно на возведение усыпальницы.
Теперь же он не имел ни малейшего представления об окружающей обстановке, а бесцельные странствия могли принести лишь лишние хлопоты.
Взвесив всё, Чэнь Чаншэн сухо поинтересовался:
─ Какими судьбами ты оказалась здесь одна? Где твой клан? ─
Услышав вопрос, лисичка поспешила подобострастно отрапортовать:
─ Отвечаю старшему: малютка скитается по свету в одиночку, сородичей у меня нет. ─
─ Какой нынче год, и что изменилось в здешних землях? ─
─ На дворе стоит триста восьмидесятый год династии Дацянь, всё кругом спокойно, никаких крупных потрясений не случалось. ─
─ Правда, поговаривают, будто в трехстах ли к востоку, в обители Шанцингуань, объявился великий мастер уровня Трансформации Духа. ─
Услышав знакомое название, Чэнь Чаншэн тотчас принялся рыться в уголках памяти.
Дабы избежать досадных заблуждений после перемещения, некогда он приложил немало усилий для сбора всевозможных карт.
Пусть не всю империю Дацянь он знал как свои пять пальцев, но по меньшей мере половину её просторов изучил досконально.
─ Если память мне не изменяет, от обители Шанцингуань до секты Линлун чуть больше тысячи ли пути. ─
─ И надо же было меня закинуть так далеко. ─
Мысленно чертыхнувшись, Чэнь Чаншэн обронил прежним тоном:
─ Считай, что тебе повезло – раз это произошло не по злому умыслу, за вторжение в мою обитель наказывать не стану. Ступай с миром! ─
─ А? ─
─ Старший... неужто я вот так просто уйду? ─
Наивная лисичка по простоте душевной озвучила то, что у нее было на уме.
Чэнь Чаншэн холодно хмыкнул: ─ А чего еще тебе хочется? ─
─ Но... разве в таких случаях старшие не должны одаривать младших драгоценными наставлениями? ─
─ Кто тебе такую глупость сказал? ─
─ В преданиях только так и бывает! ─
Созерцая чистое и откровенно глуповатое выражение мордашки, Чэнь Чаншэн невольно улыбнулся.
Всегда считалось, что лисы хитрее некуда, но столь простодушное создание ему довелось встретить впервые.
─ Ладно уж. Раз уж наши пути пересеклись, сие можно назвать кармической связью – так и быть, поделюсь крупицей мудрости. ─
С этими словами он небрежно выдал девчонке несколько сокровенных мыслей о прорыве на ступень Создания Основания.
Подобные рассуждения в свое время доводилось обсуждать с маленьким монахом Исю.
Тот пузатый мальчишка наведывался к нему регулярно, и за исключением тайных техник храма Тяньфо, Чэнь Чаншэн знал о нем абсолютно всё – включая то, что тот мочился в постель аж до пятилетнего возраста.
Закончив монолог, Чэнь Чаншэн лениво махнул рукой:
─ Судьба свела – судьба и разлучила, убирайся. ─
─ Попадись ты мне на глаза еще раз – живой отсюда не уйдешь. ─
─ Благодарю старшего за наставления, Ху Мэйнян запомнит это до конца своих дней! ─
Отвесив еще один глубокий поклон, девчонка стремглав бросилась наутек.
Проводив её взглядом, Чэнь Чаншэн усмехнулся и зашагал в противоположном направлении.
Пусть защита его выглядела внушительно, но боевых навыков у него по-прежнему не было вовсе.
Строго говоря, одолеть эту маленькую лису он бы просто не смог.
Раскрой она его слабость вовремя, последствия оказались бы плачевными.
Ну а те рассуждения насчет Создания Основания... кто знает, была ли от них хоть какая-то польза, ведь сам он ступени этой достичь еще не успел.
Покинув пещеру, где прошли последние восемьдесят лет, Чэнь Чаншэн вновь зашагал куда глаза глядят.
Няньшэн теперь жила собственной жизнью, и опека ей больше не требовалась.
Перед Чэнь Чаншэнем стояла лишь одна задача: отыскать новую обитель, чтобы безмятежно переждать очередную полосу бодрствования.
...
─ Чэнь Чаншэн! ─
Гневный рык прокатился по сводам библиотеки, а рослый воин в даосской рясе метался меж рядов в поисках кого-то.
Услышав окрик, заспанный Чэнь Чаншэн в даосском халате лениво приподнял голову из-под стопки фолиантов.
Узнав нарушителя спокойствия, он расплылся в беззаботной улыбке: ─ Старший брат Цинфэн, что-то стряслось? ─
Окинув взглядом невозмутимую физиономию, Цинфэн с досадой процедил сквозь зубы:
─ Младший брат Чаншэн, ты околачиваешься в Шанцингуане уже целых десять лет. ─
─ Десять лет пролетели, а ты всё отираешься на девятой ступени Закалки Цзи – ты вообще собираешься переходить к Созданию Основания или нет? ─
Чэнь Чаншэн беспечно отмахнулся: ─ Ох, братец! В столь деликатном деле спешка ни к чему, медлительность еще никому не вредила. ─
─ Жизнь человеческая так длинна, куда торопиться? ─
Услышав подобный ответ, Цинфэн едва заметно задергал глазом.
Этот младший братец объявился в их обители ровно десять лет назад, обладая весьма недурными корнями дерева высшего качества.
Стоило ему переступить порог Шанцингуаня, как все наставники и ученики прониклись к нему искренней симпатией.
А всё потому, что новичок со всеми держался приветливо, работал усердно и проявлял завидное терпение.
Интриги обходили его стороной, жажда наживы была ему чужда – дни напролет он либо читал даосские трактаты, либо предавался тихим медитациям.
Такой парень стал бы всеобщим любимцем в любой секте.
Однако шло время, и старшие постепенно разглядели главный изъян Чаншэня – избыток этого самого «терпения».
С первоклассными-то корнями рядовой адепт был обязан перейти к Созданию Основания от силы лет за пять.
Но их младший братец ухитрился провозиться целое десятилетие и до сих пор топтался на месте.

Комментарии

Загрузка...