Услышав слова Ли Няньшэн, Чэнь Чаншэн отложил книгу, которую держал в руках.
Когда проверяли её духовную связь, он сам находился среди толпы, просто вернулся домой чуть раньше неё.
Глядя на Ли Няньшэн, которая опустила голову и не смела поднять на него взгляд, Чэнь Чаншэн цокнул языком и произнес:
─ Ты действительно хочешь уйти?
─ Хочу.
─ Зачем?
Услышав это, Ли Няньшэн невольно сжала руки, а затем тихо ответила:
─ Ради Чаншэн.
Эти четыре слова сорвались с губ Ли Няньшэн легко, словно невесомый пух, но весили они больше, чем тысяча цзиней.
Ведь лишь обретя вечную жизнь, можно вечно оставаться рядом с «Чаншэн».
Заметив упрямое выражение лица Ли Няньшэн, Чэнь Чаншэн невольно улыбнулся и подошел к ней.
─ На свете немало смертных, что стали бессмертными, но еще не было ни одного бессмертного, что превратился бы обратно в простого смертного.
─ Это ясно показывает, что путь бессмертия – дорога без возврата. И если однажды ты устанешь идти...
─ Оглянись назад, и ты увидишь, что братец Чаншэн всегда ждет тебя за спиной.
С этими словами Чэнь Чаншэн крепко-крепко обнял Ли Няньшэн.
Однако в самый разгар объятий он тихо и невероятно быстро произнес:
─ Мир бессмертных – это место, где людей пожирают так, что даже костей не оставляют. Берегись окружающих, никому нельзя доверять.
Закончив говорить, Чэнь Чаншэн с улыбкой отпустил Ли Няньшэн.
─ Ой-ёй! Сама бессмертная почтила своим визитом мою сктуную обитель, какая честь для этих бедных стен!
Чэнь Чаншэн с притворной лестью отвесил глубокий поклон стоявшей у входа женщине, ведя себя точь-в-точь как заурядный обыватель из их уездного городка.
Однако на лице гостьи при виде его угодничества промелькнуло брезгливое выражение.
Она никак не ожидала, что обладательница столь ослепительного таланта родилась в столь зловещем и проклятом гробовщицком ремесле.
─ У этой девчонки есть духовная связь, её ждет безграничное будущее.
Хотя женщина и терпеть не могла Чэнь Чаншэна, ради того чтобы заполучить ученицу с исключительным даром, она всё же отделалась дежурной фразой.
Услышав это, улыбка Чэнь Чаншэна стала еще более лучезарной.
─ Всё это благодаря проницательному взору бессмертной госпожи! Няньшэн с детства росла озорной, впредь ей придется доставлять вам немало хлопот.
─ Верно, позвольте спросить, в каких краях находится обитель бессмертной?
─ Если выдастся свободная минутка, я бы с радостью нанес визит.
От слов Чэнь Чаншэна раздражение в глазах женщины лишь усилилось.
─ К югу, в десяти тысячах ли отсюда, лежит секта по имени Секта Линлун. Обычному человеку не осилить этот путь и за тридцать лет.
─ Если хочешь прийти – приходи.
Сказав это, женщина посмотрела на Ли Няньшэн и бросила: ─ Меня ждет срочное задание, мы должны выступить немедленно.
Услышав это, Ли Няньшэн бережно опустила узелок с вещами на землю.
─ Братец Чаншэн, твои слова я запомнила. Я обязательно приду за тобой.
Произнеся это, Ли Няньшэн последовала за женщиной.
Когда они ушли, Чэнь Чаншэн с сияющим от радости лицом принялся подметать комнату, время от времени приговаривая что-то веселое.
Спустя час Чэнь Чаншэн неожиданно посерьезнел и холодно бросил: ─ Хватит прятаться, выходи.
Его голос раскатился эхом по лавке гробовщика, но в помещении, кроме ледяных гробов, больше ничего не было.
─ Не выйдешь? Хочешь, чтобы я тебя выпроводил? –
Снова холодно бросил Чэнь Чаншэн. Не дождавшись ответа после долгих поисков глазами, он наконец с облегчением выдохнул:
─ Похоже, эта старая карга и вправду ушла.
─ Подумаешь, умеет летать!
─ Мелкий я проспал бы хоть тысячу или восемьсот лет – и то взлетел бы. Лучше тебе не замышлять дурного против Няньшэн, иначе я дотла разрою могилы твоих предков.
Высказавшись, Чэнь Чаншэн без лишних слов убрал стоявшие в лавке гробы и оставленный Няньшэн узелок прямо в пространственное хранилище системы.
Он прожил здесь уже восемь лет, но за всё это время его внешность ничуть не изменилась.
Подобные вещи уже породили слухи в городке, и если остаться здесь дольше, то отговорки насчет хорошего ухода за собой уже не помогут.
Подумав об этом, Чэнь Чаншэн решительно шагнул за порог гробовщицкой лавки, где провел последние восемь лет.
─ Не дойти за тридцать лет? А я пойду пятьдесят!
─ Чего у меня в избытке, так это времени.
Еще раз мысленно выругав ту женщину, Чэнь Чаншэн растворился в конце улицы.
Чэнь Чаншэн исчез, и в маленьком городке еще долго шептались о том, куда же он подевался.
Кто-то говорил, будто Чэнь Чаншэн возвысился благодаря удаче других, раз уж бессмертная обратила внимание на Ли Няньшэн, то из жалости прихватила с собой и его.
Другие утверждали, что Чэнь Чаншэн повздорил с бессмертной и был ею убит.
Короче говоря, ходили самые разные слухи, но со временем жители постепенно забыли о человеке по имени Чэнь Чаншэн.
...
«Закалка Цзи, Создание Основания, Золотое Ядро, Зародившаяся Душа...»
Чэнь Чаншэн лежал на лужайке и пролистывал потрепанную книжонку.
Шел уже двадцатый год с тех пор, как он покинул тот маленький городок.
Содержимое оставленного Няньшэн узелка Чэнь Чаншэн, разумеется, тоже проверил.
Вещей внутри оказалось немного: лишь одна техника культивации, пилюля да немного золота с серебром.
Содержание трактата было предельно простым, можно даже сказать – примитивным.
В нем в общих чертах описывались ступени совершенствования, а также прилагалась техника для этапа Закалки Цзи.
Получив эту вещь в самом начале, Чэнь Чаншэн, естественно, обрадовался ей как бесценному сокровищу.
В конце концов, это же была техника бессмертных!
Освоив её, он смог бы летать по небесам и прорываться сквозь землю без необходимости погружаться в долгий сон.
Однако по мере того, как кругозор Чэнь Чаншэна расширялся, он осознал, насколько ничтожна та дрянь, что оказалась у него в руках.
В мире культиваторов лишь достижение ступени Создания Основания позволяло по-настоящему ступить на путь долголетия.
К тому же заклинатели в этом мире вовсе не были столь редкими, как он воображал прежде.
Если ему до сих пор не доводилось встречать их, то лишь потому, что обитал Чэнь Чаншэн в невероятной глуши.
А доставшаяся ему техника Закалки Цзи оказалась самой обыкновенной цирковой поделкой.
Пусть не на каждом шагу, но пару таких томиков запросто можно было купить за тысячу-другую лянов серебра.
При этой мысле Чэнь Чаншэн приподнялся и бросил трактат прямо в костер.
За эти двадцать лет он ежедневно перелистывал книгу, и каждый иероглиф на её страницах давно выучил наизусть.
─ Система, в этой книге написано, что способный достичь первого уровня Закалки Цзи за три дня – гений.
─ Тот, кто справляется за день – первоклассный гений.
─ А одолевший первый уровень за стражу – талант, рождающийся раз в столетие.
─ Тогда к какому уровню относится кто-то вроде меня, потративший на это двадцать лет?
─ Хозяин, уровни – лишь стандарт измерения силы, но далеко не единственный.
─ Техники – лишь средство стать сильнее, но далеко не единственное.
─ Система совершенствования этой эпохи тебе не подходит, но это не значит, что система следующей эпохи окажется чуждой для хозяина.
Услышав это, Чэнь Чаншэн оживился.
─ Система, что значит „следующая эпоха“?
─ Нет на свете династий, что правили бы вечно, и мир культиваторов не исключение.
─ Если смертные верят в вечность неких вещей, то лишь потому, что век их собственного существования слишком ничтожно мал.

Комментарии

Загрузка...