Когда он вернулся в свое жилище, уже стоял полдень.
Калитка была приоткрыта, а Дахуан лежал у входа, греясь на солнце.
Завидев его, пес дважды вильнул хвостом по земле и снова лениво распластался.
Сунь Чэнфэн потрепал его по собачьей голове и вошел во двор.
Вернувшись в комнату,
он опустился на циновку, скрестив ноги, достал фарфоровый пузырек, принял пилюлю и, закрыв глаза, погрузился в медитацию.
Хотя жизнь на торговой улице была оживленнее, чем в горах, его ритм修炼 (практики) оставался неизменным.
Каждый день он неукоснительно уделял медитации по меньшей мере час, не отступая от этого правила ни на йоту.
Принимаемая им пилюля сбора ци первого ранга среднего качества идеально подходила для ускорения совершенствования на средней стадии Очищения Ци.
Это была награда за несение караула – всего два пузырька, большую часть одного он уже израсходовал.
Эффект оказался весьма заметным: его база культивации неуклонно росла.
Сунь Чэнфэн привел в движение <«Канон возвращения к истоку толстой земли»>, и бурлящая духовная энергия совершила один за другим несколько великих небесных кругов по меридианам.
Плотная и мягкая духовная ци циркулировала беспрепятственно, а киноварное поле в даньтяне было полным и надежным.
После нескольких месяцев шлифовки база культивации на пятом уровне Очищения Ци избавилась от той призрачной зыбкости, что ощущалась сразу после прорыва.
Для практики не существует времени.
Прошел час, и Сунь Чэнфэн открыл глаза, выдохнув мутный воздух.
Духовная энергия в даньтяне стала еще более сгущенной, сделав еще один шаг к шестому уровню Очищения Ци.
Он поднялся, размял отекшие суставы и сварил себе немного духовного риса.
Поедая его, он извлек <«Иллюстрированный каталог ста минералов»>, раскрыл первую страницу и вгляделся в текст.
Почерк Сунь Чжэнъе был аккуратным и четким, на каждой странице подробно описывались свойства минералов, их назначение и многое другое.
Справа красовались выполненные в строгой манере детализированные рисунки, а рядом красной киноварью были проставлены пометки, способные избавить от ошибок при ковке артефактов.
Сунь Чэнфэн увлекся чтением, переворачивая страницу за страницей.
Быстро разделавшись с миской еды, Сунь Чэнфэн погрузился в изучение с головой.
Всего насчитывалось более сотни видов духовных руд, причем большинство из них представляли собой плоды странствий Сунь Чжэнъе по Восточным землям в былые годы – прежде Сунь Чэнфэн их никогда не видел.
Девять десятых составляли минералы первого ранга, и лишь малая часть – второго.
Воодушевившись, он выудил из деревянного ящика под кроватью те самые куски руды, которые утащил из хранилища клана Ван.
Он разложил их на столе и принялся сверять с каталогом.
Вскоре Сунь Чэнфэн сделал открытие.
Пять духовных руд размером с ладонь – все высшего качества первого ранга.
Два куска руды водяной стали, один кусок руды черного нефрита и два куска железа с зеленым узором.
Сунь Чэнфэн сверил каждый камень.
Эти куски руды обладали цельной структурой и не имели примесей, в совокупности они стоили не меньше двух-трех сотен духовных камней.
На душе у него отлегло: как только он по-настоящему освоит искусство ковки, эти руды пойдут на тренировку!
Напоследок он вытащил из самого темного угла под кроватью тот серковато-бурый камень размером с ладонь.
Тот самый, что он случайно подобрал на рынке бродячих практиков за один духовный камень.
Тогда жемчужина стихии земли шевельнулась, но распознать породу он не смог.
Долго вертя камень в руках, он обнаружил, что поверхность его груба, как у обычного горного булыжника, однако жемчужина стихии земли отзывалась на него.
Он снова пролистал <«Иллюстрированный каталог ста минералов»>, но подходящей статьи не нашел.
Тогда он поднес камень к свету и разглядел под серовато-бурой коркой едва заметные тончайшие темно-золотые прожилки, спрятанные так глубоко, что без пристального внимания их было невозможно заметить.
Кончик его пальца исторг тончайшую нить духовной энергии, которая медленно скользнула вдоль края каменной корки.
На этот раз отклик жемчужины стихии земли оказался куда сильнее прежнего.
Внешняя оболочка камня бесшумно треснула, обнажая крошечный участок сердцевины.
Темно-золотой, с маслянистым и глубоким блеском.
Зрачки Сунь Чэнфэна сузились.
─ Это же...
Он осторожно сопоставил находку с иллюстрациями в каталоге.
Долистав до последних страниц, он наконец отыскал нужную статью на вклейке, добавленной Сунь Чжэнъе мелкими иероглифами...
Темный золотой камень, низший класс второго ранга, земляной духовный минерал, встречается крайне редко, залегает преимущественно в глубинах рудных жил.
Обладает чистейшей плотной текстурой, после плавки отличается тяжестью и монументальностью, годится в качестве основного материала для тяжелого оружия второго ранга.
Также пригоден для расстановки формаций из-за своей исключительной тяжести, при ковке требует неспешного плавления истинным огнем.
Всмотревшись в эти строки несколько раз, Сунь Чэнфэн сглотнул слюну.
Духовный минерал второго ранга.
─ Батюшки, да я же сорвал куш!
Пусть размером он был меньше кулака, но пропасть между материалами первого и второго рангов...
Практикующие на стадии Очищения Ци пользуются магическими орудиями, а мастера стадии Заложения Основы – духовными артефактами, и разницу эту не измерить размером сырья.
Осторожно завернув темный золотой камень в ткань, он спрятал его в глубине деревянного ящика.
Затем Сунь Чэнфэн продолжил с упоением штудировать примечания в каталоге минералов.
Когда он опомнился, на улице уже стемнело.
Сунь Чэнфэн вышел во двор размять затекшие кости, и из своей конуры вылез Дахуан.
Он закружил вокруг его ног, яростно виляя хвостом, который хлестал по ногам с силой стального хлыста, доставляя немалую боль.
Дахуан испустил тихое повизгивание – очевидно, проголодался.
─ Чуть про тебя не забыл.
─ Знаю, не подгоняй, ─ Сунь Чэнфэн достал духовный рис, смешал его с куском вяленой духовной рыбы и вывалил в миску.
Дахуан уткнулся мордой в миску, в два счета умял рис с рыбой, облизал дно и снова поднял на него взгляд.
─ Обжора ты этакий, только жрешь, а в рост не идешь.
Сунь Чэнфэн присел на корточки и потрепал его по шее.
За несколько месяцев изменения в Дахуане стали заметны невооруженным глазом: в холке он еще прибавил, шерсть лоснилась, и на обычного дворового пса он уже совсем не походил.
И все же до решающего шага ему чего-то не хватало.
Хозяин скармливал ему немало ценного: духовный рис, мясо демонических зверей, сушеную духовную рыбу, и все это было преисполнено духовной энергии.
Но преодолеть тот барьер Дахуан так и не смог.
Порог перехода от обычного зверя к духовному, судя по всему, не преодолеть одной лишь едой.
Внезапно его осенила мысль, и его духовное сознание встрепенулось.
Жемчужина стихии земли тихо паряла в море сознания, а две бледно-желтые нити первозданной ци Сюаньхуан обвивали ее поверхность.
Это были те самые две нити первозданной ци Сюаньхуан, что он накопил за два года охраны мирских селений; его собственная база культивации была стабильна, и он их не трогал.
Первозданная ци Сюаньхуан – чистейшая из чистых врожденная духовная энергия, способная очищать меридианы и костный мозг, повышая природный потенциал.
Она полезна людям, но... как насчет зверей?
Суть превращения обычного зверя в демонического заключалась в том, чтобы увлечь в тело энергию неба и земли и сформировать внутри первую нить демонической ци.
Духовная энергия уровня первозданной ци Сюаньхуан уж точно не уступала мирской ци.
Поразмыслив немного, Сунь Чэнфэн мысленно направил тончайшую нить первозданной ци Сюаньхуан вдоль меридианов прямо в ладонь.
В его ладони возникло бледно-золотое сияние размером с младенческий кулак, излучавшее архаичное и тяжелое величие.
Дахуан, что мирно лежал на земле и вылизывал лапу, вдруг резко поднял голову.
─ У-у... ─
Его взгляд впился в бледно-золотое сияние на ладони Сунь Чэнфэна, уши встали торчком.
Пес сделал два шага вперед, приблизился к руке хозяина, слегка потянул носом воздух, и из его горла вырвалась серия низких повизгиваний.
В этом звуке слышалась жажда.
Глаза Дахуана невероятно ярко блестели, лапы беспокойно перебирали землю.
Хвост завертелся с такой скоростью, казалось, он вот-вот взлетит.
Заметив реакцию питомца, Сунь Чэнфэн убедился в своих догадках.
─ Не спеши.
Он опустился на корточки, погладил Дахуана по макушке, прижав сгусток первозданной ци Сюаньхуан к его лбу.
Дахуан не отпрянул, напротив – сам подался вперед, и в тот момент, когда его нос коснулся сияния, его тело прошибла дрожь.
─ Не двигайся, ─ тихо произнес Сунь Чэнфэн.
Больше не колеблясь, он стал медленно переправлять нить первозданной ци Сюаньхуан через межбровье вглубь тела Дахуана.
Тело пса мгновенно вытянулось в струну, лапы на миг одревенели, а взгляд затуманился.
Следом он тихонько скулил, качнулся, словно пьяный, и рухнул как вкопанный.
Ха! Вытянулся в струну!

Комментарии

Загрузка...