Попрощавшись с Сунь Миндэ, Сунь Чэнфэн покинул родовое святилище и направился к своей усадьбе.
Слуги вовсю подметали и прибирали внутренний двор, так что внутри царила безупречная чистота.
Едва переступив порог, Дахуан тут же нырнул в свою конуру, оставив торчать наружу лишь виляющий хвост.
Вернувшись в комнату и немного переведя дух, Сунь Чэнфэн развязал дорожный узел.
Урожай за два года службы выдался богатым.
Мало того что его практика стала куда устойчивее, он полностью освоил базовые заклинания, а Техника земляных шипов и вовсе достигла стадии малого успеха.
Кроме того, ему достались выделанная шкура кабана-демона, пара клыков, шкура зайца-демона и несколько десятков цзиней вяленого мяса чудищ.
Нельзя забывать и про ежегодные награды за несение стражи во время Собрания восхождения – по десять духовных камней и флакону пилюль для культивации ежегодно.
Если прибавить к этому камни, пожалованные Сунь Миндэ, на руках у Сунь Чэнфэна набралось почти сорок с лишним камней низшего качества.
─ Пожалуй, теперь можно прикупить добротный артефакт, ─ размышлял он. Ему действительно требовалось обзавестись чем-то более подходящим для боя.
Прежний Меч зеленого света был лишь полуартефактом и уже не мог целиком выдержать мощь его духовной силы, так что этот вопрос требовалось решать безотлагательно.
Однако первоочередной задачей оставался прорыв в практике – в конце концов, личная сила превыше всего.
Сунь Чэнфэн отправился в Зал дел и забот за жетоном от пещеры.
Получив пропуск, он направился к тренировочным пещерам на задней горе.
Воздух там был густ от духовной энергии, а бледно-жёлтый туман медленно сочился из глазков формации.
Он скрестил ноги, дождался, пока разум успокоится, а ци потечёт без малейших заминок.
Углубив сознание внутрь себя, он активировал «Канон возвращения к истоку толстой земли», чтобы преодолеть барьер пятого уровня.
Ци в киноварном поле бушевала по меридианам, совершив бесчисленное множество кругооборотов.
Вздох за вдохом, рассеянная вокруг энергия привычным потоком вливалась в каналы, расплавляя любые заторы на пути.
Подобно ртути, проливающейся на землю, ци хлынула в киноварное поле без малейшего сопротивления, море энергии слегка расширилось, и тонкая преграда между уровнями рухнула от звука собственного треска.
Сунь Чэнфэн медленно открыл глаза и выдохнул застоявшийся воздух.
Пятый уровень практики!
Плотность духовной силы возросла по сравнению с четвёртым уровнем, а меридианы стали ещё шире.
─ Теперь у меня вроде как появилась способность себя защитить? ─ оценивая бурлящую внутри энергию, размышлял Сунь Чэнфэн.
Хотя ему доводилось убивать демонических зверей, то были лишь низшие создания.
Дикие звери, что от природы свирепствовали в горах, и коварные грабители мира бессмертных – о них он лишь слышал в рассказах, но еще не сталкивался лицом к лицу.
Стоило сохранять бдительность, осторожность превыше всего.
Сунь Чэнфэн унял преждевременные мысли.
Нынешний прорыв свершился сам собой, и Первозданная ци Сюаньхуан даже не понадобилась.
Жемчужина стихии земли в его море сознания была обвита двумя отчётливыми жёлтыми нитями, словно живая.
Первозданная ци Сюаньхуан рождалась по капле в год и была несказанно драгоценна; обе нити за прошедшие два года он аккуратно приберёг и не растратил попусту, оставив на случай истинного тупика, где они сослужат удивительную службу.
Когда он выбрался из пещеры, уже стемнело: на горном небе мерцали редкие звёзды, а в траве заливались цикады.
Вернувшись в жилье, Дахуан издали услышал шаги, выскочил навстречу, закружил вокруг него, обнюхивая и ласкаясь.
Сунь Чэнфэн принялся трепать собачью морду, придавая ей самые разные формы, и накопившаяся усталость рассеялась без следа.
На следующее утро Сунь Чэнфэн запер калитку и вместе с Дахуаном направился вниз по склону.
Проходя мимо семейной школы, он на мгновение замедлил шаг: из-за ограды доносились дружные детские голоса, читающие книги, перемежающиеся звонким говорком ребятни.
Заходить внутрь он не стал, лишь постоял пару мгновений у стены, слушая доносящиеся звуки, после чего продолжил путь вниз по горной тропе.
Школа клана Сунь служила местом, где младшее поколение закладывало основы: каждый ребёнок должен был здесь обучиться грамоте, изучить историю рода и азы мира бессмертия.
Позднее, когда они подрастут, им предстояло стоять в стойках и закаливать плоть, нарабатывая базовую ци и кровь для успешного впитывания ци в будущем.
Вспомнив свой собственный жалкий и хилый вид в те годы, Сунь Чэнфэн горько усмехнулся: оставалось надеяться, что Чэнъюэ выдержит эти испытания.
...
Не успел моргнуть глазом, как минула половина месяца.
Во дворе Сунь Чэнъюэ облачилась в изумрудные одежды, заплела две косички и вовсю резвилась с Дахуаном.
─ Третий братец! Учиться такая скука! Я совсем не понимаю, о чём говорит старейшина! ─
Ухватив Дахуана за уши и умостившись на его спине, Сунь Чэнъюэ уставилась на Сунь Чэнфэна.
В иерархии клана Сунь Чэнфэн числился под девятым номером, и домашние звали его Девятым братцем.
Однако Сунь Чэнъюэ приходилась ему родной сестрой, поэтому наедине она звала его иначе.
Сунь Чэнфэн потрепал её по макушке.
─ Поначалу всегда трудно что-то понять, Девятый дедушка – знатный учёный муж в роду, если что непонятно, спрашивай чаще.
Учителем в школе состоял девятый дед, Сунь Чжэнхэ, которому перевалило за восемьдесят, обладавший седьмым уровнем практики.
Практически каждый из младших членов клана учился из его рук, и суровое лицо старика Сунь Чэнфэн не мог забыть до сих пор.
Личико Сунь Чэнъюэ тут же искривилось в горькой гримасе.
─ А~ тогда можно мне взять с собой в школу Дахуана? ─
─ Нельзя, Дахуан кусается. ─
─ Гав? Гав-гав-гав!! ─
Стоило Сунь Чэнфэну договорить, как морда Дахуана застыла в изумлении, пёс повернулся к нему и зашелся яростным лаем, выражая крайнее возмущение.
Это кто тут кусается?!
Сунь Чэнфэн бросил на пса косой взгляд и ничего не добавил.
─ Ладно, постарайся учиться прилежно, Яя. Когда освоишься, сможешь творить то же самое, что и твой третий брат. ─
Сунь Чэнфэн сложил правую руку щепотью, материализовал каменный шарик и метнул его в далёкую сосну, сбив с ветки несколько листьев.
─ Здорово! Яя тоже хочет научиться защищать третьего братца, прямо как ты защищал жителей деревни! ─ глаза Сунь Чэнъюэ заблестели, и она тут же дала торжественное обещание.
Эта девчонка ещё в деревне без конца приставала к нему, выпрашивая показать чудеса магии, и давно уже завидовала ему белой завистью.
─ Хорошо, тогда третий братец станет ждать этого дня, ─ улыбнувшись, он потрепал её по голове.
Проведя в горах полгода, девчонка полностью освоилась.
Её жилище располагалось совсем близко от усадьбы Сунь Чэнфэна, поэтому она то и дело забегала в гости.
О заботе о самых маленьких сородичах пеклись специальные слуги, так что во всех бытовых вопросах клан окружал их полной опекой, и тревожиться было не о чем.
Пока брат с сестрой резвились, во двор впорхнул крошечный бумажный журавлик.
Он мягко опустился на ладонь Сунь Чэнфэна.
Передающий весть талисман!
Сунь Чэнфэн вскинул брови и влил духовную силу в журавля.
Бумажная птица распрямилась, превращаясь в исписанный рунами лист.
─ Чэнфэн, зайди в главный зал. ─
Оттуда послышался голос Сунь Миндэ.
─ Похоже, пора в путь. ─
Раз весть пришла в такой час, значит, дело наверняка касалось дел на рынке, и ему пора собираться в дорогу.
─ Яя, поиграй пока с Дахуаном, братец идёт к старейшинам. ─
Сунь Чэнфэн отдал распоряжение, Сунь Чэнъюэ послушно кивнула и продолжила возиться с собакой.
...
Перед главным залом клана на открытой площадке застыл трёхчановый летучий корабль в форме черной птицы, доверху груженный товарами.
Сунь Чэнфэн завидел Сунь Миндэ и поприветствовал его.
─ А вот и ты, Чэнфэн. Хм, похоже, прорыв прошёл гладко, я-то думал, у тебя уйдёт больше времени. ─
Сунь Миндэ ощутил ауру пятого уровня практики Сунь Чэнфэна и чуть приподнял брови.
─ Благодаря старшему всё прошло как по маслу. ─
Сунь Чэнфэн не стал задирать нос: после того как его врождённая нехватка крови и ци испарилась, его истинный талант начал постепенно проявляться без лишнего шума.
─ Это твой седьмой дядя, отправишься с ним на рынок, ─ Сунь Миндэ слегка отступил в сторону, открывая взору рослого и крепкого юношу.
Парень обладал правильными чертами лица, мощным телосложением и широким костяком; в пурпурных одеждах, он улыбнулся, глядя на Сунь Чэнфэна.
─ Ого! А вот и братец Чэнфэн! Давно не виделись, ха-ха! ─
Его зычный голос гремел подобно колоколу, излучая избыток жизненной силы.

Комментарии

Загрузка...