Внутри просторного, но простого по убранству дворца из синего камня.
Монахиня в серой рясе сидела, скрестив ноги, положив на колени трехфутовый безрукий меч, по лезвию которого то и дело пробегали зловещие тусклые вспышки.
─ Бум! ─
Створки дворцовых дверей распахнулись, и внутрь вошла изящная фигура. Это была Мэн Цинъи; приблизившись к женщине в сером, она почтительно произнесла: ─ Тринадцатая старшая сородичница, я исполнила ваше повеление, Ли-даоюй покинул пределы обители.
─ Мм, ─ негромко откликнулась Дай Санъюй. Ее ровный, лишенный эмоций голос отзывался в сердце колокольным звоном. ─ Теперь через другие каналы распространите весть о том, что Ли Пин получил от ворот поворот от нашего Бессмертного Города, и поведайте причину сего.
Мэн Цинъи замялась на мгновение, прежде чем дать ответ: ─ Слушаюсь.
─ Если больше ничего нет, можешь идти, ─ холодно бросила Дай Санъюй.
Мэн Цинъи кивнула и уже хотела развернуться, но на полпути замерла. Заколебавшись, она всё же не выдержала и задала мучивший ее вопрос: ─ Тринадцатая старшая сородичница, мы ведь все знаем, что Ли-даоюй не имеет никакого отношения к несчастью Линь-сородича, он даже не знаком с тем злодеем, что покалечил его, они просто случайно столкнулись. Почему же вы считаете, что через Ли Пина удастся выманить этого злодея?
Услышав это, ровный доселе голос Дай Санъюй наполнился срывом и раздражением: ─ Кроме этого Ли Пина, разве у нас есть хоть какие-то другие нити?
Мэн Цинъи шевельнула губами, желая что-то возразить, но в конце концов промолчала и, тяжело ступая, удалилась.
Она вспомнила, что Тринадцатой сородичнице уже шел сто семидесятый год. Будучи мастером меча, она в молодости бесчисленное число раз сходилась в схватках с врагами, получила немало тяжелых ран, повредивших саму ее первоначальную сущность, и теперь отпущенных ей лет жизни осталось совсем немного.
А тут еще приключилась эта напасть, из-за которой ее дух надломился, поставив крест на попытках прорыва к Формированию Ядра.
Неудивительно, что в преддверии неизбежного конца она так спешила и нервничала.
Хотя сама Мэн Цинъи не верила, что через Ли Пина удастся заманить в ловушку преступника, она прекрасно понимала чувства сородичницы и всей душой желала, чтобы та действительно сумела покарать злодея.
Очистить дух и разом преодолеть преграду!
...
Мэн Цинъи ушла, и в опустевшем синем дворце осталась лишь неподвижно сидеть погруженная в медитацию Дай Санъюй.
Внезапно она распахнула глаза, и во взоре ее уже не было прежней ледяной остроты и давящей свирепости, с какими она обычно общалась с младшими сородичами.
Напротив, ее взгляд походил на чистый горный родник – тихий и безмятежный.
─ Мастера меча... хе-хе, все думают, что я всего лишь мечник... хе-хе... Разрушили дух меча, заставив меня утратить контроль над внутренними демонами – теперь-то вы можете спать спокойно! ─ прошептала она себе под нос.
─ Юэ-эр, это наставница втянула тебя в беду!
─ Когда я сформирую Ядро, я непременно потребую расплаты за твою жизнь!
...
Ли Пин неспешным шагом направлялся во Внешний Город, с трудом сдерживая охватившую его радость.
Немного ранее, после того как Мэн Цинъи подарила ему кисть, она лично проводила его за пределы горы Цинлун и лишь затем упорхнула.
Так завершилось это полное странных случайностей приключение.
Пока он шел, мысли его были заняты оценкой извлеченной пользы и составлением планов на грядущее.
Во-первых, о вступлении во фракцию горы Цинлун и получении статуса гостя-старейшины теперь можно было окончательно забыть.
Это значило, что бесплатная техника развития и бесплатная пещера для медитаций ускользнули из рук, и теперь всё необходимое придется добывать собственными силами.
Во-вторых, из-за истории с пилюлей Закладывания Основания он, судя по всему, нажил могущественного недруга в лице той самой женщины-мечника Дай Санъюй, и та вполне могла затаить на него обиду. Пока он находился на горе, ее сдерживали правила приличия и репутация властей Бессмертного Города.
Однако нет никаких гарантий, что она не решит тайком проучить его ради собственного успокоения.
Иными словами, у Ли Пина появилась немалая вероятность обзавестись врагом в лице мастера меча на пике стадии Закладывания Основания.
Всё это выглядело скверно, но поездка принесла и немалую пользу.
Стоило ему вспомнить о лежащем в сумочке хранения «Пурпурном Фениксе», как улыбка едва не расплывалась по всему лицу.
Имея при себе такую кисть, он сможет возвыситься до мастера создания талисманов второго ранга среднего качества!
А когда это случится, его способность, дарованная Древом Наследия – стопроцентный успех при создании одноранговых талисманов, – позволит зарабатывать духовные камни с умопомрачительной скоростью.
Приобрести техники и арендовать пещеру для медитаций не составит ни малейшего труда.
─ Но Древу Наследия помимо кисти требуются иные ресурсы, и до удовлетворения его аппетитов мне еще очень далеко. Неизвестно, когда удастся собрать всё необходимое, ─ размышляя об этом, Ли Пин невольно вынырнул из волны радости, ощутив легкий укол тоски.
[Кисть, в которой запечатлено мастерство создания талисманов второго ранга среднего качества; младшие духовные камни ×1000, чернила для талисманов второго ранга среднего качества – три литра, духовное дерево второго ранга среднего качества – три чи. При использовании в качестве питательного вещества позволяет овладеть ремеслом создания талисманов второго ранга среднего качества.]
Тысяча камней – такой суммы у него сейчас не имелось.
Три литра чернил второго ранга среднего качества в черте города достать не трудно, но даже одна цистерна таких чернил стоит не меньше сотни духовных камней, а за три придется выложить не менее трех сотен.
Три чи духовного древа второго ранга среднего качества – с материалами подобного уровня Ли Пин и вовсе прежде не сталкивался и понятия не имел об их цене. Впрочем, вряд ли они обойдутся дешевле чернил, так что набежит еще свыше трех сотен камней.
Считать не умел – теперь испугался.
Чтобы стать мастером создания талисманов второго ранга среднего качества, Ли Пину предстоит раскошелиться больше чем на полторы тысячи духовных камней, что эквивалентно половине стоимости пилюли Закладывания Основания.
Конечно, узнай другие заклинатели, что за какие-то полторы тысячи камней можно мгновенно овладеть столь сложным ремеслом, они бы сошли с ума от зависти.
Даже сама Мэн Цинъи, имея за спиной покровителя уровня старца, достигшего Формирования Ядра, и обладая выдающимся талантом к созданию талисманов...
Потратила почти сто лет упорного труда, чтобы достичь нынешнего уровня, причем изведенные ею за это время материалы исчислялись тоннами, а их общая стоимость намного превосходила полторы тысячи камней.
И это речь шла о ремесле, не самом разорительном по затратам.
Если бы потребовалось вырастить алхимика или артефактора второго ранга среднего качества, от подобных расходов скривилось бы лицо у любой крупной силы, за спиной которой стояли старцы с Формированием Ядра.
Не говоря уже о том, что Ли Пин после прорыва получал уникальные свойства вечного владения навыком и абсолютного успеха.
─ Как ни крути, всё упирается в духовные камни! Нужно добыть духовные камни, мне срочно нужны духовные камни! ─
...
Переулок Янься во Внешнем Городе.
Ли Пин остановился перед опрятно выглядящей лавкой, бросил беглый взгляд на вывеску со знаком «Цинчжу» и решительно переступил порог.
Лавка оказалась небольшой – внутри было всего около трех чжанов площади. В глубине помещения располагался длинный стеллаж, уставленный разнообразными низкоранговыми материалами, магическими инструментами, пилюлями и талисманами.
Пространство между посетителем и товарами разделял прилавок высотой в четыре чи.
За прилавком сидел юноша в синей ученической мантии с темной кожей, склонивший голову над какими-то записями.
Шаги вошедшего Ли Пина заставили чернокожего юношу оторваться от дел.
Увидев гостя, молодой человек торопливо выскочил из-за прилавка и почтительно поклонился: ─ Старший брат.

Комментарии

Загрузка...