С того момента, как был выпущен рукавный арбалетный дротик, белый туман взорвался, а затем сверкнул клинок и Ма Лин был убит, весь процесс выглядел как удар молнии — невероятно быстрый.
Приспешники, пришедшие вместе с Ма Лином, даже не успели понять, что произошло, как его голова уже вылетела из белого тумана.
«В-Вождь деревни Ма!»
«Шестой вождь!»
Среди криков шока эти люди развернулись и побежали.
Да.
Они именно развернулись и сбежали — ни один не попытался даже оценить ситуацию.
Впрочем, это неудивительно.
В конце концов, Цинчжу Лин изначально была логовом разбойников. Разве можно ожидать от банды грабителей, что они будут стоять насмерть в критический момент?
Смешно.
Эта толпа хорошо умеет кричать сзади и бить, когда всё идёт по их сценарию, но при малейшей опасности естественно выбирает собственную жизнь.
Чжао Я не стал преследовать их, а быстро присел и начал обыскивать тело Ма Лина.
В конце концов, это был самый сильный противник, которого он когда-либо убивал, и первый мастер Третьего Ранга.
Поэтому Чжао Я с нетерпением ждал добычи.
Чтобы убить Ма Лина, он действительно использовал все возможные стратегии.
От специально оставленных следов крови у кустов у озера, чтобы создать иллюзию тяжёлого ранения, до намеренно сломанных веток, оставляющих следы, и выбора большого дерева с дуплом для засады, одновременно скрывая своё дыхание.
Каждый шаг был рассчитан так, чтобы ослабить бдительность противника и нанести смертельный удар в нужный момент.
Честно говоря, Чжао Я не был полностью уверен, что преследователем окажется именно Ма Лин. Если бы это был тот даос, он бы не стал действовать так поспешно.
Потому что тот даос был явно сильнее Ма Лина и гораздо опытнее. Обмануть такого старого волка Цзянху было бы непросто.
К счастью, ему повезло: Ма Лин, ослеплённый жаждой заслуг, буквально потерял голову.
Вскоре Чжао Я нашёл у него на груди маленькую коробку. Даже в перчатках он не решился открыть её сразу — никто не знал, есть ли там ловушка.
Но по изысканности материала было очевидно, что вещь необычная.
Он убрал коробку в сумку из оленьей кожи, затем ещё раз обыскал тело и, убедившись, что ничего больше нет, поднялся.
В этот момент голова Ма Лина лежала в траве неподалёку, обращённая в его сторону.
Чжао Я холодно усмехнулся, взглянув на искажённое лицо, и исчез в глубине горного леса.
Спустя некоторое время прибыл Хо Тяньсяо со своими людьми.
Увидев труп Ма Лина, даже он на мгновение застыл.
«Кто это сделал?»
Оставшиеся переглянулись и не осмелились ответить.
«Я спросил — кто это сделал!» — взревел Хо Тяньсяо.
Один из них нерешительно вышел вперёд, лицо его было бледным от страха.
«Мы... мы не видели. Внезапно взорвался белый туман, а потом Шестому Вождю... срубили голову».
«Да, мы не видели, кто это сделал!»
«Невозможно отследить... возможно, это Горный Демон-дух», — попытались оправдаться другие, цепляясь за слухи о демонах.
«Хватит!» — рявк Хо Тяньсяо наконец заставил всех замолчать.
Он прекрасно знал, какой сброд под его началом, поэтому, несмотря на злость, не стал продолжать.
«Часть из вас заберите тело, остальные — за мной».
Хо Тяньсяо повёл людей обратно в лес.
Он хотел увидеть, кто настолько силён, что убил Ма Лина одним ударом.
Не потому, что он питал к нему особую привязанность, а потому что как Третий Вождь он не мог позволить себе потерять лицо.
Тем временем Чжао Я уже прибыл в скрытую пещеру.
Это место он обнаружил во время охоты и заранее превратил в убежище.
Неожиданно оно снова пригодилось.
Он невольно похвалил себя за предусмотрительность.
Когда он вернулся, Сун Пэйвань с облегчением выдохнула.
«Как всё прошло?»
«Я убил того вооружённого вождя», — спокойно ответил Чжао Я.
Сун Пэйвань на мгновение застыла.
До этого она настойчиво отговаривала его, считая задачу слишком опасной.
Но он всё равно ушёл.
Она переживала, что он не вернётся.
И вот он не только вернулся целым, но ещё и убил одного из Вождей Цинчжу Лин.
Интерес к Чжао Я в ней только усилился.
В конце концов, эта пещера тоже была его находкой, и по её обустройству было ясно, что подготовлена она давно.
Какие ещё скрытые способности есть у этого стражника?
Чжао Я не знал её мыслей и, даже если бы знал, не стал бы на них отвлекаться.
Он рискнул ради Сун Пэйвань, потому что ситуация стала критической — Цинчжу Лин намеревалась убить всех.
Во-вторых, если бы он не спас её, выжить в семье Сун было бы сложно, а это могло бы привлечь подозрения и даже вовлечь Тань Цзывана.
Кроме того, этот риск не был бесполезным.
После этого инцидента семья Сун обязательно проявит благодарность, и вместе с его силой мастера Третьего Ранга его положение резко вырастет.
А значит, его острая потребность в ресурсах для усиления тела хотя бы частично снизится.
Потому что после прорыва на Третий Ранг эффективность сушёного мяса земляных червей сильно упала — теперь ему помогало только вяленое мясо зелёной бамбуковой змеи, особенно для развития печени.
Более того, ходили слухи, что у семьи Сун есть ещё более продвинутое мясо экзотических зверей, доступное только ядру семьи.
И именно на это Чжао Я уже положил глаз.
«Подождите здесь. Я выйду ещё раз посмотреть».
После отдыха и пополнения запасов стрел и известковых пакетов Чжао Я снова покинул пещеру.
Этот лес находился недалеко от города Вусян, и он знал его как свои пять пальцев.
Он взобрался на высокое дерево и внимательно осмотрел окрестности, заметив в северо-западном направлении вспугнутые стаи птиц — верный знак движения людей Цинчжу Лин.
Чжао Я холодно усмехнулся.
Они действительно осмелились преследовать, не боясь смерти.
В открытом лесу, столкнувшись с тем огненным даосом, он бы, без сомнения, избегал боя.
Но здесь, среди деревьев, огонь терял эффективность — если только даос не хотел погибнуть вместе со всеми.
Это давало Чжао Я преимущество.
Однако он не спешил.
Сначала он выбрал скрытое место, положил коробку Ма Лина на камень и осторожно открыл её длинной веткой.
Шшш!
Из коробки внезапно вырвался зелёный дым.
Чжао Я мгновенно задержал дыхание и отскочил назад.
Прошло целых три минуты, прежде чем дым полностью рассеялся.
Подойдя осторожно, он увидел, что трава рядом почернела и разъедена — и невольно почувствовал холодок: ещё немного, и он попал бы в ловушку.
Убедившись, что опасности больше нет, он в перчатках открыл коробку.
Внутри оказалась лишь одна книга.
Но раз Ма Лин хранил её так тщательно, это явно была не обычная вещь.
Чжао Я пролистнул её взглядом — и на его лице появилась широкая улыбка.
Это оказалась редкая техника горизонтального закаливания, называемая «Техника Золотого Тела».

Комментарии

Загрузка...