# Глава 4. Лабиринт надгробий
Королевская столица Альтея — Паладин Рэй Старлинг
Убежав с площади с фонтаном, мы вышли на широкую улицу, по обеим сторонам которой тянулись магазины.
— Итак, мы оба хотим стать сильнее, — сказал я. — Лучше всего было бы повышать уровни на охотничьих угодьях вокруг столицы, но сейчас обстоятельства этого не позволяют.
— Всё из-за того, что убийцы игроков по-прежнему активны, — согласилась Немезида.
Чтобы отомстить убийцам игроков, нам следовало качаться в лесу Ноз, однако, пока они там, нас бы убили едва мы вышли из столицы.
— Поэтому мы отправимся на последнее доступное охотничье угодье, о котором рассказывал брат, — сказал я.
— В Лабиринт надгробий, верно? — спросила она.
— Да, — ответил я.
Лабиринт надгробий. Среди всех охотничьих угодий вокруг столицы он единственный находился внутри неё. Это было огромное, похожее на лабиринт подземелье, простиравшееся под столичным кладбищем.
Пока на мне действовал штраф за смерть, я заглянул в вики с прохождениями и узнал о нём несколько важных вещей.
Во-первых, это было подземелье, где каждые пять этажей менялись тематика и набор монстров.
Во-вторых, чем глубже спускаешься, тем сильнее становятся монстры.
В-третьих, нижние этажи кишели такими могучими монстрами, что демидраконьи черви рядом с ними выглядели жалко.
В-четвёртых, монстры на верхних этажах были слабыми — примерно на уровне тех, что появлялись вокруг столицы.
В-пятых, добровольцы вики с прохождениями пока подтвердили существование четырёхсот пятнадцати этажей.
Самым важным был четвёртый пункт. На верхних этажах мы, новички, могли повышать уровни, не опасаясь, что нас убьют другие игроки.
— Обычно туда хлынули бы все остальные новички, но сейчас такого не случится, верно? — сказала Немезида.
— Да. Большинство других новичков, скорее всего, просто не сможет войти, — ответил я.
— ...Суровый мир, не правда ли? — спросила она.
— И не говори.
Вспомнив, почему остальные новички не могли попасть внутрь, мы с Немезидой тяжело вздохнули.
После ужина мы добрались до кладбища, где находился Лабиринт надгробий.
Как и следовало ожидать, могилы здесь были западного, а не японского типа. Нас окружали бесчисленные надгробия с именами покойных и годами их рождения и смерти. Кладбище было большим, поэтому у входа была установлена карта. Судя по ней, Лабиринт надгробий находился довольно далеко в глубине. Там даже имелась караульная для дежуривших солдат.
Мы двинулись к цели через кладбище.
Надо признать... незнакомое западное кладбище ночью выглядит жутковато, — подумал я. Хотя стоит мне это сказать, и Немезида наверняка начнёт надо мной смеяться, так что... хм?
— Немезида? — позвал я.
Она не ответила. На её лице не было никакого выражения. Более того, она явно старалась вообще не показывать эмоций.
Это будет наша первая битва после окончания штрафа за смерть, так что, возможно, она немного на взводе, — подумал я.
— Немезида, — повторил я.
— Ч-что... такое?.. — Немезида говорила так скованно, что мне почти послышался скрип, будто открывался рот старой ржавой куклы.
— ...Ничего.
— П-понятно...
Она на взводе или просто напряжена? Не разберёшь. Впрочем, ничего страшного, если она нервничает: мы ведь совсем недавно воскресли. Но всё-таки какое же мрачное здесь кладбище.
Впрочем, ночные кладбища ничем не освещались, так что мрачность была вполне естественной. Идеальное место для типичной сцены из фильма ужасов, где зомби вылезают из могил, собираются в армию и наступают, теряя по дороге части тел.
— ...Хм? — произнёс я.
Стоило мне представить эту жуткую картину, как Немезида схватила меня за руку. Я почувствовал, что её рука дрожит, а когда взглянул ей в лицо, увидел одну лишь тревогу.
...А-а, вот оно что.
— Ты... боишься призраков и всего такого? — спросил я.
Она не ответила и просто отвела взгляд.
Похоже, боится, но признаваться не хочет, — подумал я.
Немезида всегда говорила гордо, много ела и была слегка заносчивой. И всё же она боялась призраков. Мы стали ближе, но я всё ещё плохо понимал её характер.
— Раз тебе страшно, почему бы прямо сейчас не сменить форму? — предложил я.
— ...Хорошо. — Не отпуская моей руки, Немезида превратилась в двуручный меч. По какой-то причине я почувствовал, что она стала спокойнее.
Похоже, её форма влияет и на душевную стойкость, — подумал я. Правда, ради её спокойствия мне приходится выглядеть чудаком, который гуляет по кладбищу с обнажённым двуручником в руке, но ладно. Доберусь до входа, пока меня никто не заметил.
◇
Наконец я добрался до входа в Лабиринт надгробий. Дорога заняла около десяти минут, и это красноречиво говорило о размерах кладбища.
Впрочем, под землёй находится огромный лабиринт, так что ничего удивительного, — подумал я. А раз я уже стоял у входа в подземелье, никто не стал бы ругать меня за оружие в руке.
Каменные ворота Лабиринта надгробий выглядели очень прочными. Рядом с ними дежурил солдат, который быстро нас заметил.
— Мастер, вы желаете исследовать Лабиринт надгробий? Для этого необходимо «Разрешение на исследование Лабиринта надгробий», — сообщил он.
Разрешение на исследование Лабиринта надгробий. Именно из-за этого предмета новички и не исследовали подземелье.
Его можно было получить в награду за задание третьего уровня сложности или как случайную добычу с босса. Разрешения продавались и на рынке игроков, но средняя цена составляла сто тысяч лиров. Обычному новичку такую сумму было непросто раздобыть. По сути, это было суровое охотничье угодье для начинающих, за вход на которое требовалось заплатить своего рода пошлину.
К счастью, у меня остались деньги от продажи добычи с демидраконьего червя. Поэтому перед походом на кладбище я купил разрешение. Я даже успел заполнить его и тем самым активировать, так что всё было готово.
Когда я полез в список предметов и левой рукой принялся искать Разрешение...
— О? Вы ведь Паладин? — спросил солдат. — Тогда оно вам не требуется. Проходите.
Он отошёл от ворот, даже не попросив показать разрешение.
...Простите, что?
— ...А как же Разрешение на исследование Лабиринта надгробий? — спросил я.
— Паладинам оно не нужно, — ответил он.
...Вы серьёзно?
— Какая жалость. Сто тысяч лиров впустую, — вставила Немезида.
— О-о-ох... — простонав, я рухнул на колени.
Даже штраф за смерть меня не свалил, а потеря денег подкосила мгновенно.
Потрясение было огромным. Если попытаться его оценить, оно было раза в три сильнее того чувства, которое возникает, когда в старой RPG долго копишь на железный меч, покупаешь его, а потом находишь точно такой же в следующем сундуке.
Чёрт, эти деньги равны миллиону иен... — подумал я. Я ещё и заполнил разрешение, так что теперь оно привязано ко мне и его даже перепродать нельзя...
Почему брат мне об этом не сказал?.. Хотя откуда ему знать, если он не Паладин.
Пока я, убитый потрясением, стоял на коленях, солдат обеспокоенно окликнул меня: — В-вы в порядке, господин?
— Я понимаю, что ты потрясён, но от уныния ничего не изменится, — добавила Немезида.
— ...Д-да, ты права, — сказал я.
Пора взять себя в руки, — велел я себе. Нужно просто зачистить это подземелье и отбить потраченные деньги.
— Значит, мне можно войти? — спросил я.
— Д-да. Будьте осторожны, господин. — Солдат произнёс заклинание, и ворота открылись. За ними виднелась мрачная тьма и ведущая вниз лестница.
— Тогда идём, — сказал я.
— Вперёд, — согласилась Немезида.
Мы сделали первый шаг в Лабиринт надгробий.
Брат рассказал мне о Лабиринте надгробий во время короткого перерыва, пока мы покупали снаряжение.
— Заруби себе на медвежьем носу: самое большое подземелье страны находится внутри столицы, — сказал он тогда.
Он как раз закончил рассказывать об охотничьих угодьях для новичков вокруг города, поэтому эта информация прозвучала небольшим дополнением.
— Внутри столицы? В каком смысле? — спросил я.
— Всего в нескольких медвежьих десятках метров под нами находится подземелье под названием «Лабиринт надгробий». Оно крупнейшее в Королевстве Алтар — нет, на всём континенте, — объяснил он.
Мы с Немезидой мрачно уставились на землю под ногами.
— Похоже, Империи Драйф даже не придётся ничего делать, чтобы уничтожить эту страну, — сказала Немезида.
— Потерпи немного, я ещё не закончил. Лабиринт надгробий — созданное подземелье, — продолжил брат. — Монстры оттуда никогда не выползут наружу, можешь быть в этом медведски уверен.
— «Созданное подземелье»? — повторил я незнакомое выражение, и брат тут же принялся объяснять.
— В Дендро есть два медведски похожих типа подземелий, — начал он.
Ты и правда обожаешь всё объяснять, да, брат? — подумал я.
— Первый тип — «естественное подземелье», — продолжил он. — Так называют места, которые раньше не были подземельями, но по разным обстоятельствам получили эту функцию. Старый сад — медведски идеальный пример.
Он добавил, что к естественным подземельям также относились логова, созданные разумными существами, и крепости, захваченные монстрами.
— Второй тип — «созданное подземелье», — продолжил он. — Как следует из названия, такие места с самого начала создавали исключительно как подземелья. Прости за медведски мета-разговор, но, по сути, это подземелья, сделанные разработчиками.
— О? — отозвался я, показывая, что хочу услышать больше.
— Есть три главных различия между естественными и созданными подземельями, которые всегда нужно держать в медвежьем уме, — ответил он. — Во-первых, монстры из созданных подземелий никогда не выходят наружу.
Логично, — подумал я. Иначе жить в столице было бы слишком опасно.
— Во-вторых, монстры там автоматически возрождаются независимо от экосистем и каких-либо разумных причин, — продолжил он.
Жители этого мира обладали полноценными характерами и вели настоящую жизнь. Монстры обычно ничем от них не отличались: они тоже подчинялись реальным экосистемам и не возникали из ниоткуда без всякой причины. Как погибшие тианы не возвращались к жизни, так и целые виды монстров можно было полностью истребить.
Однако созданных подземелий это не касалось: там монстры возрождались бесконечно. Нежить могла появляться даже при полном отсутствии трупов, и это считалось совершенно нормальным.
— В-третьих, через каждые несколько этажей встречается босс, который помимо обычной добычи даёт дополнительные награды, — добавил брат.
Бесконечные монстры означали бесконечные сокровища. Чем ниже спускаешься, тем выше качество добычи, а в глубинных уровнях предметы ценой в миллион лиров не были редкостью.
Это подземелье было настоящим рогом изобилия.
— Есть и другие созданные подземелья, но у Лабиринта надгробий самые медведски терпимые требования для входа, — добавил брат. — Если смотреть на Дендро как на игру, это очевидно лучший довод выбрать Королевство Алтар. Чтобы войти, достаточно иметь разрешение и поддерживать королевство.
Он ненадолго замолчал, а затем продолжил.
— Как и плодородные земли здешних мест, это одна из причин, почему Драйф хочет завоевать страну. Пока они этого не сделают, в Лабиринт надгробий им не попасть.
Значит, для Драйфа Королевство Алтар — словно сокровищница с бесконечным запасом товаров? — подумал я.
— Ты остался в королевстве ради походов в Лабиринт надгробий? — спросил я. — Поэтому не перешёл в понравившуюся тебе страну, когда получил свой костюм?
— Я там медведски мало бывал, — ответил он.
Совсем не тот ответ, которого я ожидал.
— Почему? — спросил я.
— ...Пятая и последующие формы Бальдра слишком велики для этого подземелья, — признался он.
Я потерял дар речи. В голову пришла поговорка «лучше меньше, да лучше». Не знаю, подходила ли она к его случаю, но это был наглядный пример того, что у всего есть плюсы и минусы.
И вообще, что это за Эмбрион, который больше танка? — подумал я.
◇◇◇
И вот теперь мы с Немезидой исследовали тот самый Лабиринт надгробий, о котором мы с братом говорили. Поскольку он находился под землёй, я ожидал кромешной тьмы, но внутри оказалось сравнительно светло: стены и потолок покрывали светящиеся минералы.
Коридоры лабиринта были довольно широкими — человек десять могли идти рядом. А вот потолок оказался не слишком высоким. Как и говорил брат, чему-то особенно крупному здесь было бы тесно.
Я подумал, что проблему можно решить, просто проломив потолок, но мои удары не оставили на нём даже царапины. Подземелье явно было неразрушимым.
— Несмотря на зловещее слово «надгробие» в названии, подземелье довольно чистое, — заметила Немезида.
— Наверное, здесь всё убирается автоматически, — сказал я. Оставалось предположить, что вместо реализма главной действующей силой в этом подземелье была воля разработчиков.
— Я сомневалась, справлюсь ли с гробницами, но если здесь везде так, то беспокоиться не о чем, — сказала Немезида, всё больше воодушевляясь. — Я рассеку всех монстров, которых это подземелье пошлёт нам навстречу!
— Не хочу портить тебе настроение, но на этом этаже появляется только нежить, — сообщил я.
— ...А? — Она потрясённо и растерянно уставилась на меня.
Я указал дальше по коридору. Лёгок на помине.
Там, облачённый в рваную одежду, стоял человек — точнее, похожий на человеческий скелет монстр. То, что это именно монстр, доказывало имя над головой: Гражданский скелет.
Как и следовало из названия, это явно был скелет простого жителя, а не солдата или рыцаря. Оружия у него не было, поэтому он лишь вытянул пустые руки и с костяным грохотом двинулся ко мне.
Из-за реалистичной графики Бесконечного Дендрограма скелет выглядел довольно страшно. Красные и жёлтые следы на костях — вероятно, остатки высохших телесных жидкостей — делали зрелище чересчур наглядным и слегка неприятным.
В такие моменты жалеешь, что не выбрал аниме- или CG-графику, — подумал я.
Несмотря на отвратительный вид монстра, Немезида не произнесла ни слова.
— Немезида? — позвал я.
В ответ снова была тишина. Она вообще не реагировала.
Похоже, она старается ни о чём не думать, — решил я. Ведь сейчас мне предстояло использовать её для атаки.
— Начнём, — сказал я и вскинул двуручный меч. Мне не хотелось бить по человеческим костям, но раз другого выхода не было, я бросился на монстра.
От моего удара рука и плечо скелета разлетелись на множество осколков. Затем я плашмя ударил двуручником по его черепу.
Череп легко раздробился, и монстр обратился в сияющую пыль, которая тут же исчезла.
— Нельзя было сделать так, чтобы мне не приходилось столько его касаться? — пожаловалась Немезида.
— У нас есть какой-то другой способ сражаться, кроме как рубить и крушить? — спросил я. Атакующей магии у меня не было, а из навыков Немезиды имелись лишь защитное «Ответное поглощение» и контратака «Мне отмщение». Я купил несколько расходуемых магических предметов, но их запас был ограничен.
Против этих врагов у меня остаются только физические атаки в ближнем бою, — подумал я.
— Это правда, но... моё душевное здоровье от этого страдает, — посетовала Немезида.
— По крайней мере, мы сражаемся со скелетами именно здесь, а не где-нибудь ещё, — сказал я.
Под «здесь» я подразумевал созданное подземелье. Гражданские скелеты были не настоящими останками людей, а монстрами, созданными исключительно ради роли монстров. Пусть они и выглядели жутко, никаких духов в них не обитало.
Если подумать, эти монстры на удивление санитарны, — подумал я. Даже появляются сухими и свежими.
— Хм-м... От этого немного легче, — согласилась Немезида.
— Рад слышать. А, там ещё один монс—
Я оборвал фразу и услышал, как Немезида ахнула. Существо, вышедшее из-за поворота коридора, лишило нас обоих дара речи.
Как и скелет, оно относилось к нежити. Однако в отличие от голого костяка это было... более мясистое создание. Его кости покрывала гнилая плоть, кишевшая личинками.
Покров был неполным, и из мест, где плоти недоставало, сочились две жидкости — жёлтая и тёмно-красная. Поскольку мои пять чувств в игре были примерно такими же сильными, как в реальности, я ощущал даже неописуемо мерзкую вонь, исходившую от существа.
Над его головой отображалось имя: Раненый зомби.
И вот при виде омерзительного потустороннего создания исследователь бросил D6 для проверки рассудка и...
— ...Ух ты! Эта тварь настолько отвратительна, что мои мысли унесло в другую игру! — воскликнул я.
Если честно, это уже чересчур, — подумал я. Хотя для логова нежити вполне естественно, что рядом со скелетами водятся зомби.
В отличие от скелета, который не издавал ничего, кроме костяного грохота, зомби приближался к нам с протяжным стоном, разбрызгивая по полу свои жидкости.
— Похоже, нас ждёт ещё один бой, — сказал я.
— Что?! П-погоди! Ты всерьёз собираешься разрубить это мной?! — взвизгнула Немезида.
— ...Я же сказал: это не мертвец, — ответил я. — Просто монстр, созданный для этого подземелья.
— Нет-нет-нет-нет! Мне всё равно, как он появился, я просто не хочу его рубить! — настаивала она.
— Немезида... — начал я. Похоже, она действительно ни за что не хочет этого делать, значит... — Когда вернёмся, я тебя отполирую, а пока потерпи.
— Нееееееет!
Я поднял Немезиду так же высоко, как взлетел её крик, и бросился на зомби.
◇
По коридорам разносились тихие всхлипы. Их источником была не кто иная, как Немезида. Всё ещё оставаясь у меня в руке, она плакала, словно проклятое оружие, пока я продолжал идти по Лабиринту надгробий.
С момента входа мы победили двенадцать зомби, тридцать скелетов и пять монстров, называвшихся «Блуждающими духами». Это принесло мне два уровня, и теперь я достиг седьмого уровня. Объём HP перевалил за тысячу.
— Г-гнилая плоть... личинки... — продолжала плакать Немезида. Бои с зомби тяжело сказались на её рассудке.
Единственным светлым пятном в её мрачном состоянии было то, что трупы монстров полностью исчезали, оставляя лишь добычу. Иначе мы с Немезидой выглядели бы ужасно, покрытые кусками плоти и телесными жидкостями.
— О-ох... Никогда не думала, что ты такой садист... — простонала Немезида.
— Эй, я делал это не потому, что хотел, — возразил я. — Так было нужно.
— ...Но мне кажется, ты слишком уж часто наносил удары с полного размаха, — огрызнулась она.
— Тебе показалось, — ответил я. Хотя из-за этих ударов я выглядел злодеем из какого-нибудь кровавого фильма, размашистые удары двуручником чрезвычайно эффективно крушили хрупкую местную нежить. Благодаря этому я чувствовал себя словно в западном экшене.
К тому же, хотя это было не связано с делом, стоны зомби всякий раз тонули в криках Немезиды, когда на неё попадали разлетевшиеся куски плоти. В конце концов я привык, и всё это стало чем-то вроде фоновой музыки.
— Чёрт, последний бой стоил мне половины самоцветов, — сказал я. Самоцветами назывался тип предметов, которые я подготовил для сражений с духами.
Как следовало из названия, духи были призрачными монстрами с крайне неприятным свойством: физические атаки на них не действовали. Более того, вместо HP они высасывали MP или SP, а их удары накладывали на цели негативные эффекты.
Атакующей магии у меня не было, поэтому сделать с ними я почти ничего не мог. «Мне отмщение» могло ранить духов, но сила контратаки зависела только от потерянного HP, а не MP или SP. Для боя с ними я был экипирован из рук вон плохо.
Однако я прочитал информацию о Лабиринте надгробий в вики и знал, что здесь встречаются духи. Поэтому заранее понял, что понадобится средство против них, и купил самоцветы именно для этой цели.
При использовании Самоцвет белого копья выпускал сияющее копьё святой магии, чрезвычайно эффективное против духов.
Но каждый самоцвет был одноразовым и стоил целую тысячу лиров. Я купил десять штук, а прошедшие встречи уже лишили меня половины запаса.
Но есть одна небольшая проблема... — подумал я.
— Интересно, сколько мы получим за собранную к этому моменту добычу, — сказала Немезида.
Она закончила мысль за меня. Было совершенно ясно, что мы пока не добыли даже десяти процентов суммы, потраченной на самоцветы. Чтобы постоянно охотиться в этом подземелье, я хотел отбить потраченные лиры, но здешняя прибыль была слишком мала.
Из зомби и скелетов выпадали такие предметы, как Рваная одежда или Обломки костей, и я даже не был уверен, что их вообще можно обменять на деньги. С духами всё обстояло ещё хуже: с них не выпадало ничего.
Будь здешние монстры хотя бы звериного типа, я мог бы неплохо заработать на продаже шкур или клыков. Но в действительности мой кошелёк оказался под серьёзной угрозой.
— Давай пройдём немного дальше, — предложил я. — Мы ведь даже не нашли лестницу на следующий этаж.
Может быть, если продолжим, найдём сундук с сокровищами, — подумал я. Несмотря на то что мы находились в подземелье, ни одного сундука нам ещё не встретилось.
— Понятно, — согласилась Немезида. — ...Кстати, Мастер?
— Что? — спросил я.
— Когда мы вернёмся, я заставлю тебя сдержать слово, и ты обязательно меня отполируешь, — заявила она.
— Ну да, конечно, — ответил я.
Похоже, исчезновение жидкостей и кусков плоти ничуть не улучшило её настроения.
◇
Через несколько минут мы наткнулись на лестницу того же вида, что и у входа.
— Похоже, этот этаж закончился, — сказал я.
— И босса здесь не видно, — добавила Немезида. — Мне говорили, что они встречаются через каждые пять этажей.
Этажи Лабиринта надгробий делились на группы по пять. Первые пять занимала нежить, а на пятом находился босс того же типа.
После победы над ним открывался вход на шестой этаж, где до десятого обитал уже совершенно другой вид монстров, а затем этот порядок, по всей видимости, повторялся без конца.
На сайте с прохождением были описаны этажи вплоть до четыреста пятнадцатого этажа, относившегося к владениям драконов. Босс на нём оказался слишком силён, чтобы кто-либо смог его победить, поэтому всё, что лежало дальше, просто называли неисследованной территорией.
Впрочем, выражение было не совсем точным: оно означало лишь, что никто из администраторов сайта с прохождением и авторов вики не прошёл дальше этого этажа. Вполне возможно, кто-то знал, что находится за четыреста пятнадцатым, но скрывал сведения ради небольшого преимущества.
И чего я вообще размышляю о местах, куда даже добраться не могу? — подумал я. На сегодня пора уходить. Но что же делать с такими расходами и такой мизерной прибылью в этом подземелье?..
Пока я погружался в мысли, Немезида окликнула меня: — Мастер!
Её тихий голос был сигналом насторожиться.
— Что случилось? — спросил я.
— Кто-то поднимается по лестнице, — ответила она.
Я мгновенно переключил внимание на ступени.
Напрягши слух, я едва различил отдававшееся эхом шарканье чьих-то шагов вверх по лестнице.
Монстры не могли переходить между этажами, значит, это явно был игрок. Закончив дела внизу, кто-то покидал подземелье по лестнице.
Однако странным образом слышались шаги лишь одного человека. Если человек пришёл не просто повышать уровни на верхних этажах, как я, а исследовать подземелье, он наверняка отправился бы с группой.
Пока я об этом размышлял, шаги внезапно стихли.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...