Шесть часов утра. Небо едва прорезала бледно-голубая полоса, полуденный зной летнего марева еще не успел подняться от земли, а в казармах у штаба Нельфы все еще царили прохлада и тишина.
Бай Юй по-прежнему придерживался своих железных привычек: поднялся ни свет ни заря и тщательно застелил постель.
Старая рана на правом плече неизменно начинала ныть при малейшем намеке на сырость. Во время прорыва в Альпийской долине несколько дней назад, чтобы увеличить скорость продвижения, он оставил своего верного, служившего ему годами Heckler & Koch в хаосе горных завалов.
Сидя на краю койки, он медленно разминал плечевой сустав, сдерживая тупую ломоту, от которой казалось, будто под кожей трескаются мышцы.
Оформив в штабе однодневный отпуск, сегодня он намеревался отправиться на юг, в Оберндорф, чтобы прямо на заводе Heckler & Koch подобрать себе новую штурмовую винтовку.
Он поднялся и занялся сборами. Натянув простую форму серого цвета для спецопераций, он аккуратно запечатал в пластик специальное разрешение на оружейную закупку, выданное штабом спецназа Нельфы, и сунул его во внутренний карман куртки. Прихватил видавший виды пистолет HK45, прошедший с ним сквозь огонь и воду, а затем подхватил прямоугольный черный пластиковый кейс с влагозащитой.
Закончив с утренними процедурами, Бай Юй спустился на подземную парковку. Военный внедорожник с глухим рокотом мотора выехал с территории штаба Нельфы.
На улицах почти не было прохожих. Утренний ветерок шевелил кроны лип по обочинам, принося с собой свежесть, свойственную раннему берлинскому утру.
Миновав городскую черту, шоссе устремилось на юг, пересекая просторы Баварской равнины.
По обе стороны дороги зеленели густые посевы, лето вступало в полную силу, а в выси то и дело проплывали кучевые облака, грозившие разразиться послеобеденным ливнем.
Спустя два с половиной часа пути перед глазами возник Оберндорф, раскинувшийся на берегах Неккара.
Массивные каменные стены старого оружейного завода тянулись на добрый квартал, посты охраны стояли наособицу – попасть в производственные цеха можно было исключительно по специальному мандату Управления Объединенных Сил.
Заглушив двигатель, Бай Юй с пустым оружейным кейсом направился к КПП, предъявляя пропуск и разрешительные бумаги.
Часовой придирчиво сверил электронный код в базе данных и махнул рукой, разрешая проход.
Стоило переступить порог цеха, как в нос ударил резкий запах машинного масла и холодной оружейной стали. Вдоль стен стройными рядами тянулись стеллажи с готовыми стволами, чья матовая вороненая поверхность тускло блестела в свете ламп.
Знакомый немецкий оружейник тут же направился ему навстречу, с первого взгляда заметив бледность на лице гостя и то, как тот старается лишний раз не тревожить правое плечо.
─ Неужели тот бой в Альпах выдался настолько жарким, что ты даже свой HK416, с которым ходил последние восемь лет, умудрился там оставить?
Бай Юй лишь коротко кивнул в ответ и, подойдя к оружейной стойке, провел левой рукой по деревянным цевьям выставленных образцов.
─ Дорогу нам тогда наглухо отрезали. В сложившихся обстоятельствах бросить винтовку и пробиваться налегке с одними пистолетами было единственно верным решением, ─ пояснил Бай Юй, после чего добавил: ─ Собери мне, пожалуйста, HK416A5. Навесь вертикальную рукоять, голографический прицел, магнифер G33 и вдобавок компактный глушитель ROTEX-V.
Мастер закрепил выбранную винтовку на стапеле, с ювелирной точностью выверяя баллистику и укрепляя газоотводную систему для работы в условиях высоких температур.
Бай Юй попытался вскинуть оружие для прицеливания, но правую руку пронзила острая, уходящая в кость боль. Опустив руку, он перехватил ствол левой ладонью и стал раз за разом повторять одно и то же движение: подъем, наведение, фиксация.
Настройка была завершена. Мастер взял крошечный стальной резец и, склонившись над внутренней стороной ствольной коробки, вывел на ней латинские буквы:
Gungnir, Гунгнир.
─ Копье Одина. Бьет без промаха, назад не возвращается.
Бай Юй молча смотрел на тонкую, четкую гравировку.
Разобрав винтовку, он бережно уложил ее в защитный кейс, получил положенный боекомплект магазинов со стандартными патронами НАТО 5,56×45 мм и завершил все формальности в бюро регистрации Управления.
Когда он вышел из цеха, горизонт уже затягивало свинцовыми тучами, предвещая скорый дневной дождь.
Бортовой терминал на панели внезапно вспыхнул красным – на экран выскочило экстренное оповещение от командования Нельфы: «Внимание! В районе Ротвайля зафиксировано боестолкновение малой интенсивности. Ближайшим отрядам спецназа надлежит прибыть на место для зачистки».
Только что отпустившее было нервное напряжение вновь натянулось струной.
Кратковременный отпуск накрылся медным тазом.
Бай Юй бросил взгляд на стоявший у ног оружейный кейс и решительно щелкнул застежками.
Новенький «Гунгнир» даже не успел побывать на базе, а его уже бросали прямо в топку новой заварухи.
Закрепив кейс на заднем сиденье, Бай Юй запрыгнул за руль, резко вывернул руль, и внедорожник сорвался с места, рассекая горный ветер по дороге к зоне боевых действий под Ротвайлем.
Машина неслась вперед, асфальтированная лента сельской дороги быстро уплывала под колеса. Тучи свинцовым брюхом лосались все ниже, порывы ветра несли с собой тугую влагу, и первые капли дождя забарабанили по стеклу.
Одной рукой удерживая баранку, Бай Юй другой нашарил на заднем сиденье застежку чемодана и сквозь брезент нащупал холодный металл. «Гунгнир» еще не проходил полевых испытаний, и отправлять его в бой с колес – колоссальный риск.
Включив защищенную связь, он коротко доложил в штаб: ─ Бай Юй следует в Ротвайль. Работаю в одиночку, группа поддержки отсутствует.
Ответ пришел незамедлительно: группа боевиков из «Черного союза» тайком перебрасывала здесь партию взрывчатки и нарвалась на пограничный патруль. Завязалась перестрелка. Двое пограничников ранены и зажаты за земляным валом на опушке, боевики держат их под плотным огнем из засады.
Десять минут спустя машина замерла на скрытом повороте возле лесного массива.
Дождь усиливался, листва шумела под водяными струями. Подхватив кейс, Бай Юй нырнул под полог леса и присел за сухим глиняным бугром. Быстро откинув крышку, он собрал HK416A5. Рукоять идеально легла в ладонь, голографический прицел давал четкую картинку, магнифер переключался плавно.
При попытке вскинуть оружие старая травма вновь отозвалась жгучей болью. Стиснув зубы, он заставил себя успокоиться и окончательно переложил вес на левую руку.
Метрах в трехстах впереди, среди густого кустарника, то и дело вспыхивали короткие очереди, а в шуме дождя тонули металлические щелчки затворов.
Несколько наемников держали подступы к дороге, а парочка четвероногих боевых роботов патрулировала периметр, шаря вокруг инфракрасными датчиками. Стоило им поймать цель, как бронированные машины разорвут любую оборону в клочья.
Доносившиеся из глубины леса стоны раненых звучали все слабее.
Пригнувшись, используя деревья и пелену дождя как укрытие, Бай Юй стал заходить противнику во фланг. Вода насквозь промочила форму, холод пробирался под кожу, а плечо полыхало так, будто в него вогнали раскаленный штырь.
Наведя «Гунгнир», он поймал в перекрестие оптический датчик головного робота.
Затаив дыхание, плавно выжал спуск.
Глушитель полностью гасил вспышку и звук, оставляя лишь глухой хлопок на фоне шума ливня. Глазок робота брызнул искрами, и тяжелая железная туша замерла на месте.
Поняв, что дело нечисто, боевики открыли беглый огонь наугад по кустам. Пули в щепки крошили стволы деревьев, смешивая щепки с грязью.
Мерно меняя позиции, Бай Юй короткими очередями с левой руки всадил пулю прямо в процессорный блок второго робота.
Лишившись железной поддержки, наемники запаниковали и начали откатываться вглубь лесного массива.
Резко поднявшись, Бай Юй бросился в погоню, не выпуская отступающих из прицела, пока не загнал остатки банды в тупиковый овраг.
Прислонившись спиной к каменному склону, он шумно выдохнул, массируя пульсирующую лопатку. Ствол новой винтовки едва заметно дымился, а выбитая на коробке надпись тускло белела в сумерках.
Даже в такой короткой стычке этот ствол успел пропитаться гарью.
Дождавшись, пока оставшиеся боевики бросят оружие, Бай Юй вызвал пограничный патруль для приема пленных и трофеев.
Ливень только припускал, превращая горный склон в сплошную пелену тумана.
Вернувшись к машине, он тщательно протер винтовку от грязи и влаги, после чего вновь уложил ее в чемодан. Пальцы скользнули по выгравированным буквам на металле.
Начавшийся столь мирно отпуск окончательно пошел прахом.
Спрятав телефон в карман после доклада начальству, он уселся за руль, развернул внедорожник и покатил прочь из лесничества.
Не успел он отъехать и двух сотен метров от выхода из ущелья, как сквозь шум дождя пробился едва различимый, сухой звук.
В тот же миг переднее правое колесо с грохотом лопнуло. Толстая резина разлетелась ошметками, колесный диск со скрежетом врезался в асфальт, и тяжелую машину резко швырнуло набок, перегородив дорогу.
Бай Юй мгновенно рухнул на пол, вжавшись в сиденье. Выстрел был глухим – на стволе неприятеля стоял первоклассный глушитель. Определить калибр по звуку с ходу не вышло, но одно было ясно наверняка: работали профессионалы с тяжелым вооружением.
Не успел он прийти в себя, как вторая пуля на излете пробила стальной капот, оставив рваную воронку прямо над двигателем.
Засада засела на склонах с обеих сторон, перекрывая огнем единственный путь, а трое или четверо пехотинцев уже ползли вниз по откосу, намереваясь взять его в коробочку прямо в расстрелянной машине.
Резкое движение отозвалось болью в старой ране. Стиснув зубы, он вытащил из-за сиденья свой HK416A5, используя исковерканный кузов как бруствер.
Холодная вода струилась за шиворот, заливая снаряжение.
Видимость из-за ливня была нулевой – ни вспышек, ни звука. Приходилось вычислять снайпера исключительно по точкам попадания пуль в кузов.
Очередной гостинец со звонком вгрызся в рамку двери, взметая тучи ржавой пыли.
Высовываться сейчас – верная смерть.
А пехота тем временем смыкала кольцо.
Бай Юй уже приготовился продать жизнь подороже, положив палец на спуск.
В этот момент над верхушками деревьев прошелестел знакомый гул винтов, и над западным склоном завис боевой дрон.
Не успели боевики сообразить, в чем дело, как нос дрона качнулся вниз, и короткая очередь полоснула по склону. Бежать было некуда – наемники покатились вниз по грязи без единого шанса на выживание.
Завидев это, снайпер попытался сбить беспилотник, но плотный заградительный огонь заставил его бросить позицию и бежать.
Убедившись, что вокруг стихло, Бай Юй не спешил расслабляться.
Защищенный канал ожил: ─ Говорит Лилия, полевой агент информационного отдела Огучеста при Управлении Объединенных Сил. «Черный союз» разбит, периметр зачищен, можешь выходить.
Бай Юй облегченно выдохнул, выпрямился в полный рост и осмотрел склоны, убеждаясь в отсутствии засад.
─ На связи агент Нельфинского филиала Бай Юй, ─ ответил он в гарнитуру. ─ Благодарю за поддержку.
Едва он закончил говорить, как над головой снова зашелестели винты, и голос Лилии зазвучал через динамик дрона, сметенный легкой усмешкой: ─ В этакой глуши без связи, да еще с разбитой тачкой? Слушай, может, свернуть патруль да подбросить тебя до города? К тому же твой джип восстановлению не подлежит.
Бай Юй глянул на разодранное колесо и дымящийся капот, только тяжело вздохнув.
─ Избавь меня от хлопот, я уже связался с пограничниками, эвакуатор будет с минуты на минуту.
─ Как знаешь, ─ Лилия развернула дрон для контрольного облета территории. ─ А мне еще нужно дожать того снайпера, так что до встречи.
─ До встречи, ─ Бай Юй качнул рукой в сторону неба.
Беспилотник издал едва слышное жужжание, свечкой ушел вверх и растворился в белесой пелене дождя.
Вскоре на дороге показался броневик пограничников. Боевики оцепили место засады, зафиксировали следы пуль, после чего предложили спецагенту пересесть к ним.
Оставив искореженный внедорожник ожидать тягач, Бай Юй с кейсом в руках занял пассажирское кресло. Машина тронулась в обратный путь, дождь понемногу стихал, растворяясь в серой дымке.
Еще полчаса по извилистой дороге – и они въехали в черту Ротвайля. На улицах снова появились прохожие, угрюмый лес сменился уютными городскими кварталами.
Командир патруля скосил глаза на попутчика: ─ Господин Бай Юй, подбросить вас до временного поста в центре?
Бай Юй посмотрел на мирную городскую суету за стеклом и покачал головой.
─ Высадите меня у ближайшей остановки, дальше я сам. Спасибо за помощь.
Выбравшись из машины у тротуара, он подхватил кейс.
Обыватели спешили по своим делам, не подозревая, какие страсти только что кипели в паре километров отсюда. Он потер ныющее правое плечо, чувствуя, как отпускает недавнее напряжение.
Планы были просты: забрать ствол на заводе да отдохнуть пару дней. Вместо этого – сначала контрабандисты, потом засада вооруженных до зубов головорезов.
Опустив взгляд на оружейный кейс, он невольно коснулся пальцами крышки. «Гунгнир» крестился боями в первый же день, покрывшись слоем лесной грязи.
Достав телефон, Бай Юй набрал номер внутреннего дежурного, доложил об инциденте и запросил подменный транспорт.
После короткого звонка прохладный послегрозовой воздух приятно освежил лицо, смывая остатки липкого страха.
Город жил своей жизнью, разительно отличаясь от недавней бойни в чаще.
Прислонившись к металлическому столбу, он размял затекшую руку – ноющая боль в плече и не думала утихать.
Два боя за полдня – лучшее доказательство того, что «Черный союз» перестал быть бандой мелких контрабандистов. У них появились планы, тяжелое вооружение и даже наводки на маршруты передвижения агентов.
Бай Юй глубоко вздохнул, отгоняя дурные мысли.
Отпуск накрылся медным тазом, оставалось ждать машину и садиться за отчет об активизации вооруженных банд.
Тучи окончательно рассеялись, и солнечный луч скользнул по асфальту. Крепче перехватив чемодан, он зашагал вперед с холодным блеском в глазах.
Раз уж враг сам пришел на порог, придется встретить его во всеоружии.
Серебристый спорткар плавно затормозил у тротуара, стекло со щелчком поехало вниз.
Из окна выглянула Лилия. По ее лукавому взгляду читалось, что внешность спецагента она уже знала по камерам дрона, хотя вживую они виделись впервые.
─ Вы случайно не Бай Юй из Нельфинского филиала? Меня тут срочно снарядили за вами.
Бай Юй на секунду замер, по привычке включая режим осторожности: ─ Это я. Мы разве пересекались раньше?
Девушка весело прищурилась: ─ Лично нет, но заварушку в лесу я от и до просмотрела через объектив беспилотника!
Тут же вспомнив все, Бай Юй с облегчением кивнул: ─ Так это была ты! Спасибо, что выручила с дроном, иначе пришлось бы туго.
─ Пустяки, ─ Лилия выскочила из машины, помогая уложить тяжелый чемодан в багажник. ─ Как раз закончила с зачисткой, когда поступил приказ. Едем во временный офис писать объяснительную.
Они устроились в салоне, и машина влилась в поток машин.
Потирая затекшее плечо, Бай Юй только вздохнул: ─ Собирался ведь просто сменить ствол на заводе, а в итоге вляпался в две перестрелки подряд. Снайпер у них работал на совесть, башку было не поднять.
Крутя баранку, Лилия оживленно затараторила: ─ Эти ребята из «Черного союза» в край распоясались, скупают тяжелое вооружение пачками. Не переживай, снайпер уже в разработке, пограничники прочесывают квадраты, далеко он не уйдет!
Чистые улицы блестели после дождя, напоминая о том, как хрупка граница между миром и войной.
Бай Юй бросил взгляд на запачканный грязью кейс и невесело усмехнулся.
Вскоре серебристый родстер замер у крыльца конторы.
Быстро оформив все бумаги, Бай Юй изложил детали столкновения, приложив баллистическую карту с гильзами.
Лилия добавила к отчету видеоматериалы с дрона, фиксируя пути отхода нападавших.
Формальности были соблюдены.
Бай Юй уже собирался вызывать машину до базы, как Лилия остановила его у выхода.
─ На загородной трассе до сих пор прочесывают лес, транспорт пойдет только завтра. Переночуй у меня на конспиративной квартире в городе, там безопасно.
Колеблясь лишь секунду, он кивнул: ─ Благодарю за гостеприимство.
Спустя пятнадцать минут машина затормозила у тихой многоэтажки с бронированными окнами – стандартная ячейка информационной разведки.
Внутри царил спартанский порядок: на стеллажах лежали комплектующие для дронов и серверные стойки.
Бросив куртку на стул, Лилия улыбнулась: ─ Хоромы скромные, зато защиту от слежки гарантирую. Ни «Черный союз», ни Утопия сюда не сунутся. Располагайся, я пока поставлю чайник.
Пристроив грязный чемодан в углу, Бай Юй прислушался к ощущениям в плече – боль не утихала. Оценив сложную аппаратуру вокруг, он покачал головой: ─ Серьзный у вас здесь бункер.
─ Работа обязывает, ─ девушка протянула ему чашку с горячей водой и присела напротив. ─ Китайская мудрость гласит: береженого бог бережет.
Сделав глоток, Бай Юй почувствовал, как напряжение понемногу отпускает пальцы.
─ Слишком чисто сработали. И отход был подготовлен заранее.
Лилия помрачнела, отставив чашку: ─ По записям видно, что группа профи. Пограничники перекрыли лес, но найти того снайпера впотьмах будет непросто.
Бай Юй откинулся на спинку стула: ─ Хотел ведь просто отдохнуть день-другой...
─ У спецагентов отпуск – понятие условное, ─ усмехнулась она.
За окном сгущались сумерки, за глухими стенами шумел город, укрывая их от внешнего мира.
В комнате горела лишь настольная лампа, а экраны мониторов мерцали вполнакала.
Сделав еще глоток, Бай Юй тихо произнес:
─ Знаешь, со стороны Управление кажется несокрушимым колоссом с неограниченными полномочиями. Но мы-то знаем, из каких дыр латают эту крышу.
─ «Черный союз» наглеет с каждым днем, контрабанда прет валом, а разведка вечно опаздывает. Про Утопию и говорить нечего – эти ребята всегда играют против нас. Информационный отдел запаздывает с отчетами, и полевым бойцам приходится закрывать амбразуры собственными телами.
Бай Юй тяжело вздохнул, чувствуя, как ноет старая рана.
─ В Нельфе та же картина. Командование волнует только выполнение плана, а не состояние людей. Потерял ствол в Альпах, заработал хронический артрит – а отпуск выбиваешь с боем.
Он бросил взгляд на кейс в углу, продолжая ровным, лишенным эмоций голосом: ─ Мы пашем на передовой, а тылы трещат по швам. Задачи сыплются одна за другой, и на элементарное лечение времени не остается.
─ И не говори, ─ вздохнула Лилия. ─ У нас в техразведке то же самое. Бессонные ночи над терминалами, а когда удается выцепить банду, бумага застревает в инстанциях.
Бюрократия Управления давно превзошла здравый смысл.
Помолчав пару секунд, Бай Юй согласился: ─ Система неповоротлива. Враги действуют нагло, а мы связаны по рукам и ногам инструкциями.
─ То-то и оно, ─ поддакнула она. ─ Наверху думают глобально, не замечая грязи под ногами. А отчеты о ранениях приходится переписывать по три раза.
Тишина в комнате стала почти осязаемой. За стеклом сияли мирные огни ночного города, далекие от лесных засад.
Наконец Бай Юй стряхнул наваждение: ─ Хватит нытья. Пока на нас форма, придется крутиться. Другой работы у нас все равно нет.
Лилия ободряюще улыбнулась: ─ Верно. Жаловаться толку нет. Главное, что ствол в руках и дроны наготове.
Она легко стукнулась своей чашкой о его стакан.
─ Отдыхай, завтра сможешь вернуться в Нельфу.
Кивнув, Бай Юй посмотрел на отсветы ламп на оружейном кейсе. Выбитое на стали слово напоминало, что спокойной жизни ждать не приходится. Впереди ждали новые дороги и новые схватки.

Комментарии

Загрузка...