Антибликовые настольные лампы в квартире излучали лишь тусклый рассеянный свет, а заглушающее сигналы устройство издавало непрекращающееся низкое гудение, полностью отрезая все помещение от внешних каналов связи.
Усталость от бесконечной беготни сломила Бай Юя, и даже непрерывная тупая боль в простреленном плече не смогла остановить накатывавшую волну дремоты.
Он прислонился к подлокотнику дивана, небрежно закинув руку на колено, и прикрыл глаза, погружаясь в поверхностный сон, в то время как закрепленный на поясе HK45 оставался вплотную к телу, на расстоянии мгновенного броска.
Водонепроницаемый оружейный кейс в углу плотно примыкал к стене, надежно укрывая внутри новенький HK416 с выгравированным на корпусе именем Гунгнир.
Поздней ночью в подъезде царила абсолютная мертвая тишина.
Лилия сидела за столом, скользя пальцем по экрану планшета в попытке заново проанализировать аэрофотоснимки дневной засады в лесном массиве и восстановить траекторию побега уцелевшего снайпера.
Стоило ей вывести на экран панораму горного склона, как снизу донесся едва слышный металлический щелчок. Звук был приглушен настолько искусно, что уловись он обычной обстановкой – впрочем, звукоизоляция квартиры подверглась специальной модернизации, иначе услышать нечто подобное было бы попросту невозможно.
Она мгновенно замерла, безмятежная улыбка в глубине ее глаз испарилась без следа, а спина натянулась струной.
Лилия тут же погасила экран планшета; единственным источником света в комнате оставался пробивающийся сквозь стекло бледный лунный свет. Бесшумным шагом она подлетела к дивану, присела на корточки и легонько тронула Бай Юя за плечо, окликнув его едва слышным, прерывистым от сдержанного напряжения шепотом: ─ Бай Юй, проснись, живо проснись!
Бай Юй вынырнул из полусна в ту же долю секунды, напрочь лишенный какой-либо заторможенности. Его тело инстинктивно напряглось, свободная рука по привычке метнулась к кобуре на поясе, а глаза мгновенно адаптировались к полумраку, после чего он глухо поинтересовался: ─ Что случилось?
─ Снизу кто-то идет, ─ Лилия подалась вперед, прижавшись щекой к краю панорамного стекла, и осторожно приподняла уголок плотной шторы, всматриваясь в вестибюль подъезда. ─ Они действуют слишком осмотрительно, обходя мертвые зоны камер наблюдения, и уже пробрались внутрь.
Бай Юй поднялся с дивана, резко дернув затекшее плечо – вспыхнувшая острая боль заставила его морщиться, но он тут же отбросил ее на второй план и, шагом приблизившись к окну, выглянул наружу сквозь оставленную Лилией щель.
В темных альковах внизу замерли три фигуры. Все до единого облачены в темные комбинезоны, лица скрыты легкими масками. Никаких лишних слов или жестов – четкое распределение ролей: двое остались дежурить у входа в подъезд, а третий плавно и невесомо, словно лишенный веса, потек вверх по лестничным пролетам.
─ Птенцы Утопии, ─ с первого взгляда узнав фирменный почерк, процедил Бай Юй, и его тон заметно похолодел.
У Лилии тревожно кольнуло в груди, и она оглянулась на единственный вход в квартиру: ─ Этот схрон – всего лишь временная точка передышки, здесь нет никаких оборонительных укреплений. Из вооружения у нас только твое личное оружие, численность противника неизвестна, но они наверняка вооружены до зубов.
Бай Юй беглым взглядом оценил обстановку: окно, вентиляционная шахта черного хода – оба пути отхода находились перед глазами, а мозг лихорадочно просчитывал варианты. Положив руку на плечо Лилии, он успокаивающим, низким голосом погасил зарождающуюся панику: ─ Без паники, глушитель сигнала все еще работает, передать координаты и вызвать подкрепление они не смогут. Сперва забаррикадируем дверь, займем позиции и выясним, за чем они пожаловали.
Еле слышные шаги на лестнице неумолимо приближались к двери квартиры, а сухой шелест подошв по бетону звучал в ночной тишине пугающе отчетливо.
Бай Юй молча перехватил пальцами рукоять HK45 на поясе, не спеша вытаскивать ствол, и через щель в занавеске впился взглядом в изгиб лестничного пролета. Шуршание кожи о ступени в мертвом молчании дома казалось раскатами грома.
Лилия стремительно пригнулась и перебежками добралась до тумбы у входной двери, шаря пальцами под столешницей в поисках компактного оптико-акустического генератора помех – стандартного элемента своего полевого снаряжения, предназначенного для экстренного отхода. Повернув голову, она передала шепотом Бай Юю: ─ Наверх поднимаются трое, внизу дежурят еще двое. Как минимум четверка.
Бай Юй чуть развернул корпус, стараясь не тревожить поврежденное плечо, и прижался спиной к несущей стене рядом с дверным проемом.
В этот самый момент снаружи раздался еле уловимый скрежет металлической отмычки по замочной скважине – пробиваться грубой силой напролом они не собирались, предпочитая бесшумное проникновение.
В глазах Лилии мелькнула тень тревоги, она качнула рукой, показывая, что готова активировать излучатель помех, посеять хаос и уйти через вентиляцию в тылу.
Бай Юй едва заметным движением головы отклонил ее план и бросил взгляд на оружейный кейс в углу: винтовка лежала в разобранном виде, на сборку требовалось время, а его сейчас катастрофически не хватало.
Он знаком велел Лилии замереть, а сам перехватил пистолет обратным хватом, сосредоточенно ожидая момента, когда дверь подастся.
─ Клик. ─
Сухой щелчок поддающейся личинки замка разрезал тишину, полотно двери приоткрылось на дюйм, и в комнату вначале вполз черный ствол, а следом за ним – затянутое в маску человеческое лицо.
Не дожидаясь, пока незваный гость переступит порог, Бай Юй рывком подался вперед и свободной рукой намертво вцепился в торчащий из проема ствол, дернув его на себя с невероятной силой.
Прибывший снаружи боевик потерял равновесие от неожиданного рывка и со всего маху врезался плечом в косяк.
Короткий глухой удар раскатился по лестничной клетке, заставив двоих страхующих внизу сорваться с мест и броситься наверх.
Внутри квартиры Бай Юй воспользовался моментом заминки, вклинился в проем телом и впечатал локоть в челюсть лазутчика, отчего тот тихо взвыл
и рухнул на пол.
Но двое оставшихся бойцов Утопии уже взлетели по ступеням и заблокировали выход.
В щель между дверью и косяком влетела дымовая шашка, в мгновение ока заполнив гостиную едким белесым туманом с удушливым химическим запахом.
─ Уходим через вентиляцию! ─ Бай Юй ухватил Лилию за запястье и, сжав зубы от пронзившей плечо боли, потащил ее вглубь квартиры к служебному лазу.
Он никак не ожидал, что противник применит спецсредства.
HK45 в его руке взметнулся вверх, отправив точным попаданием на землю зависший под потолком миниатюрный разведывательный дрон.
Лилия ударила по кнопке своего генератора – ослепительная вспышка белого света разорвала мрак лестницы, погрузив преследователей в слепую зону под непрекращающиеся вопли.
Оба нырнули в тесную трубу вентиляции. Металл изнутри оказался холодным и шершавым, а едкий дым слезил глаза и забивал дыхательные пути.
Снаружи бойцы Утопии выбили дверь квартиры, и гулкие шаги заполнили помещение вместе с грохотом переворачиваемой мебели.
Бай Юй сбавил темп ползти дальше, лихорадочно взвешивая варианты: ─ Разделимся на выходе. ─ проговорил он вполголоса. ─ Ты связываешься с филиалом и запрашиваешь эвакуацию, а я отвлекаю хвост на себя.
Лилия тут же нахмурилась и вцепилась в его предплечье мертвой хваткой: ─ С твоим ранением плеча долгий бой – самоубийство, оставаться в арьергарде слишком рискованно.
─ Иного выбора нет, ─ ровным тоном ответил Бай Юй, хотя в его глазах читалась непреклонность. ─ Я заберу стволы и нагоню тебя на точке сбора.
В конце трубы забрезжил слабый свет уличного фонаря, доносившийся со стороны переулка, но шум за спиной в вентиляционном канале не утихал.
Кто-то из преследователей принялся колотить тяжелым предметом по железу трубы, и гулкие удары покатились по тоннелю, засыпая обоих сыпучей пылью.
Лилия сжала запястье спутника с такой силой, что побелели костяшки: ─ Нет, я не брошу тебя здесь одного. Люди из Утопии пришли целенаправленно по наши души.
Бай Юй развернулся в тесном пространстве лицом к ней так близко, что их носы почти соприкасались, а в темноте угадывалось отчаяние на ее лице.
Он медленно разжал ее пальцы – движение вышло мягким, но безальтернативным, а от резкого рывка в плече кожа на лице натянулась от боли.
─ Информационному отделу нужны твои терминалы, ─ он кивнул в сторону светлеющего выхода. ─ Я помню, на углу переулка есть общественный терминал связи. Доберись туда и выйдешь на связь с нашими.
Снизу донесся новый грохот падающей мебели – штурмовики обыскивали комнаты, а металл трубы вновь содрогнулся. Прорыв был лишь вопросом времени.
Лилия закусила губу, понимая правоту его слов. При ней были лишь передатчик да планшет, никакой огневой мощи для серьезного отпора она не имела, а ее присутствие лишь свяжет ему руки.
Она молниеносно вытащила из кармана разгрузки миниатюрный маячок-трекер и засунула его в карман куртки Бай Юя: ─ Возьми. Как только запрошу поддержку, подгоню дрон к тебе, только не вздумай геройствовать до конца!
─ Понял. ─ Бай Юй зафиксировал маячок рукой и покрепче перехватил пистолет. ─ На выходе беги к жилому сектору на востоке, там плотная застройка, легче затеряться.
─ Дураком меня считаешь? Береги себя!─
Они выбрались из трубы один за другим. Бай Юй первый откинул решетку короба: уличный проулки был пуст, лишь тусклые фонари бросали узорчатые тени.
Изнутри здания донесся металлический скрежет – преследователи вскрыли стену вентиляции.
─ Встретимся на точке, ─ бросил напоследок Бай Юй и зашагал обратно к тыловому входу в квартиру.
Лилия проводила взглядом его сутулящуюся фигуру, сжала зубы, но не посмела тратить драгоценные секунды – пригнувшись, она сиганула в лабиринт жилых кварталов, держа курс на светящуюся будку связи.
Бай Юй прижался к стене, аккуратно миновал посты дворовой охраны Утопии и через разбитое окно подсобки на первом этаже – то самое, что заприметил ранее – скользнул внутрь.
В гостиной царил погром: перевернутая мебель, битое стекло, а воздух все еще не очистился от слезоточивого газа.
Черный оружейный кейс по-прежнему стоял на прежнем месте – бойцы Утопии сосредоточились на погоне и пока не обратили внимания на этот громоздкий предмет.
Бай Юй подошел вплотную и протянул руку к замкам.
─ Работа Управления Объединенных Сил, без резких движений. ─
Три черные тени в масках перекрыли выход из прихожей, направив на него стволы. Оружие тускло блестело в полумраке. Главарь группировки шагнул вперед, чей голос из-за голосового модуля звучал фальшиво и монотонно: ─ Бросай сопротивление, уходи с нами. Утопия залечит любые твои раны и усталость, это куда лучше прогнившей бюрократической машины Управления Объединенных Сил.─
Бай Юй не обернулся, его пальцы незаметно щелкнули защелкой кейса.
─ Залечит? Строить идеальный мир ценой убийств полевых оперативников, мародерства и терактов – не слишком ли дорогая цена за ваши фантазии?─
Главарь тихо усмехнулся и чуть качнул стволом: ─ Управление лишь доит вас досуха: бесконечные задания, никого не волнующие травмы, глухие стены отчетов. Мы же предлагаем подлинное равенство без внутренней грызни.─
─ Мир не строится на трупах.─
Стоило ему закончить фразу, как Бай Юй резко качнулся в сторону, одновременно сорвав крышку кейса. HK45 рявкнул из темноты, пуля чиркнула по краю маски главаря, заставив тройку в прихожей отшатнуться.
Сухая трескотня выстрелов прошила стены тихой ночи.
Над далекими кварталами в небо взметнулся огонек навигационного огня дрона – Лилия связалась с базой, и теперь аппарат шел на полной скорости.
Металлический кейс откинулся с сухим щелчком под грохот выстрелов, а Бай Юй по инерции откатился за массивную деревянную тумбу под телевизор.
Три пули сочно вошли в пол на месте, где он стоял секунду назад, выбив фонтанчики щепок.
Главарь не сбавил шага, взмахом руки отправляя подчиненных в обход, а его искаженный голос сквозь решетку динамика звенел фанатичным упорством: ─ Слепец. Управление давало тебе лишь боль и шрамы, мы же сотрем саму память об этом аде.─
Опершись о тумбу здоровой рукой, он с трудом перенес вес тела, чувствуя, как свежая кровь заливает плечо, а перед глазами плывет отголосок головокружения. Бросив взгляд на оружейный ящик, он понял: детали HK416 аккуратно лежали в ложементах, на сборку уйдет не меньше десятка секунд, а времени на это роскошество не было.
Остатки магазина в HK45 – вот и весь его аргумент на эту минуту.
─ Ваше стирание – не что иное, как зачистка всех инакомыслящих? ─ Бай Юй перенес ствол влево, выцеливая темную фигуру, обоходившую его с фланга, и нажал спуск. Пуля пробила нападавшему предплечье, заставив того выронить автомат и взвыть от боли. ─ Утопия, построенная на терроре, – всего лишь клетка с красивой вывеской.─
Второй боевик рванул вперед, попытавшись ткнуть ножом в бок тумбы. Бай Юй ударом ноги отбросил тяжелую мебель вместе с нападавким, впечатав того в стену с таким глухим стуком, что со штукатурки посыпалась крошка.
Главарь у входа, видя провал плана, перестал рассуждать и открыл огонь на поражение. Пули пробили тумбу насквозь, оставив сеть рваных дыр.
Бай Юй прижался к полу, прикрывая голову, и отступил к двери спальни.
Снаружи послышалось шуршание винтов – дрон Лилии вышел на рубеж.
─ Поддержка информационщиков подоспела, берите его живым, а нет – зачищайте на месте! ─ скомандовал главарь.
Тяжелая светошумовая граната катилась по полу прямо к его ногам, ослепительно вспыхнув белым пламенем.
Бай Юй инстинктивно зажмурился, потеряв зрение на пару долей секунды.
Тени бросились на него из белой пелены.
Опираясь на мышечную память, он пальнул вслепую пару раз, заставив их залечь, а сам нашарил у стены металлическую вешалку и вскинул ее в качестве дубинки.
Когда вспышка спала, первый боевик уже влетел в комнату: Бай Юй встретил его ударом прута по кисти, выбив оружие.
С улицы донесся рев динамиков дрона – сине-красные вспышки озарили окна, а наемники внизу закричали от неожиданности, рассыпаясь под прицельным излучением.
В комнате остался лишь главарь.
Он медленно сорвал маску, открыв уставшее лицо молодого человека с фанатично горящими глазами, на воротнике комбеза красовалась та самая чистая белая эмблема Утопии.
─ Я ведь тоже служил в Управлении Объединенных Сил, точно так же таскал ранения и выполнял приказы, пока меня не списали. ─ В его голосе прорезалось искреннее сожаление. ─ Я видел, как гибнут товарищи ради отчетов наверху. Ты должен понимать меня, должен разделять наши идеалы.─
Бай Юй держал пистолет нацеленным на него, выпрямившись во весь рост, несмотря на расплывающееся на плече багровое пятно: ─ Я понимаю изъяны системы, но идеалы не рождаются из чужой крови.─
─ Упрямец. ─ Глаза парня окончательно оледенели, и он вновь вскинул ствол. ─ Тогда мне придется избавить тебя от этой ноши.─
Дрон за окном опустился ниже, и в гарнитуре прозвучал голос Лилии: ─ Бай Юй, я у окна, могу сбросить заряд подавления!─
Палец наемника побелел на спусковом крючке.
Он слишком долго видел сломанных оперативников, чтобы верить в иное будущее.
─ Вы зовете это спасением, но сеете лишь ненависть. ─ Бай Юй шагнул в сторону, улавливая отсветы дрона, и его палец лег на спуск.
─ Система прогнила! ─ рявкнул тот.
В этот момент дрон снаружи разрязил батарею слепящих вспышек прямо в стекло.
Ослепительный свет залил комнату. Парень моргнул, сместив прицел.
Бай Юй рванулся вперед, выстрелив в ответ: пуля рассекла плечо противника, заставив того выронить пистолет. Следующим движением Бай Юй заломил ему руку и впечатал лицом в стену.
Ствол уперся в висок.
Снизу доносился шум разбегающейся охраны, а Лилия удерживала сектор с воздуха.
─ Ну и что? Управление не изменится, завтра ты снова потащишься на задание с дырой в теле, пока не сгоришь дотла, ─ тяжело дыша, хрипел парень. ─ Наша Утопия примет всех.─
Бай Юй слегка ослабил давление на его шею, но оружие не убрал.
Его взгляд скользнул к кейсу на полу, где матовый металл деталей HK416 блестел в свете заходящей луны.
─ Оружие нужно, чтобы защищать тех, кто не умеет держаться за стволы, а не для расправы над своими.─
Пленник умолк. Фанатичный блеск в его глазах потух, уступив место тяжелой, свинцовой усталости.
Внизу зазвучали тяжелые шаги – пограничная группа поддержки наконец прорвалась в здание.
─ Я не приму твой путь, ─ сказал Бай Юй, отступая на шаг. ─ Ошибки системы исправляют иначе, а не бойней.─
Бойцы ворвались в квартиру, скрутив оставшегося наемника.
Лилия влетела в комнату первой, заметив кровавое пятно на плече Бай Юя, она всплеснула руками: ─ Ты весь в крови! Дай сюда аптечку, немедленно!─
Бай Юй кивнул, убрал пистолет в кобуру и принялся аккуратно укладывать детали винтовки обратно в ложементы кейса.
Уводя пленного к выходу, тот бросил напоследок: ─ Вы еще вернетесь к нам, когда поймете всю правду о них.─
Бай Юй оставил слова без ответа.
Ночь за окном наконец-то успокоилась, а гул двигателей эвакуационного транспорта возвестил о скором рассвете.
Лилия вскрыла упаковку бинтов, обрабатывая рану: ─ Хорошо, что успели.─
─ Все нормально, ─ тихо произнес Бай Юй, глядя на темнеющий горизонт.

Комментарии

Загрузка...