***
Это была женщина в длинном фиолетовом платье. Черты её лица были изящными и утончёнными, а сама она казалась весьма миловидной. Невысокая, даже миниатюрная, она вызывала невольное чувство нежности и сострадания.
Кожа её была необычайно белой, казалось, коснись её — и она тут же повредится. Сейчас она сидела на том самом месте, где недавно находился Су Мин. Глаза её были закрыты, а длинные ресницы мелко подрагивали. Всем своим обликом она разительно отличалась от Хань Фэйцзы.
Её аура не была ледяной, как у Хань Фэйцзы, и в ней не было дикой красоты Бай Лин. Она излучала спокойствие и безмятежность, подобно прекрасной орхидее, расцветшей в уединённой долине.
Женщина была очень красива, и возраст её определить не представлялось возможным. Сидя в тишине, она словно сливалась воедино с этим каменным павильоном.
Фан Шэнь смотрел на неё с нескрываемой нежностью. Это была его единственная сестра. С самого детства в племени на неё мало кто обращал внимание, да и уровень её культивации не был высоким. Из-за её тихого и замкнутого характера её часто просто не замечали.
Но никто и представить не мог, что эта хрупкая с виду женщина десять лет назад, имея лишь седьмой уровень сферы Конденсации Крови, решится ступить на Цепи Ханьшань! Причину этого поступка в племени знал только Фан Шэнь.
Для трёх племён города Ханьшань эти цепи были скорее декорацией для чужаков; их соплеменникам вовсе не обязательно было проходить через это испытание. Каждый раз, когда секта Тяньхань набирала учеников, старейшины приходили в город и выбирали лучших среди гениев трёх племён. Хотя за последние столетия было выбрано менее десяти человек, это всё равно оставалось главным шансом.
Но если тебя не выбрали, а ты всё равно жаждал попасть в секту Тяньхань, оставался лишь один путь — наравне с чужаками завоевать это право на Цепях Ханьшань.
Никто, даже Фан Шэнь, не ожидал, что его сестра, Фань Цанлань, выберет этот путь.
События десятилетней давности до сих пор часто всплывали в памяти Фан Шэня. В итоге эта женщина, на которую раньше никто не ставил, проявила величайшую решимость и стойкость. Неизвестно каким способом, но она преодолела шесть цепей и получила статус ученицы секты Тяньхань.
Глядя на сестру, Фан Шэнь знал: за внешней слабостью скрывается такая внутренняя сила, с которой он сам не мог сравниться. У него бы не хватило смелости ступить на те цепи.
— Сейчас он не на стадии Пробуждения, — Цанлань открыла глаза и тихо заговорила.
— Сейчас? — Фан Шэнь нахмурился.
— Но он не солгал. Он действительно может исцелить раны Му-эра, — Цанлань подняла изящную руку и взяла чашку, из которой недавно пил Су Мин.
— Вот как? — Фан Шэнь посмотрел на сестру и серьезно произнес: — Это как раз то, что меня смущает. Даже ты не смогла изгнать энергию из его ран, как же его лекарство может с этим справиться?
Цанлань опустила голову, на её лице промелькнула печаль, и она снова закрыла глаза.
— Я... я не это имел в виду. Эх, ты... — Фан Шэнь поспешно шагнул вперед, желая объясниться, но не знал, как подобрать слова.
— Брат, в том, что случилось, только моя вина... Но мир огромен, и в нём много удивительных людей с необычными способностями. Я чувствую, что этот Мо Су не бросал слов на ветер. Сидя здесь, я смогла уловить обрывки его мыслей. Касательно исцеления он не лгал, — Цанлань открыла глаза, вернув себе спокойствие, и посмотрела на брата.
— Более того, этот человек окутан тайной. То, как он пил настой из травяных листьев... со стороны кажется простым, но на деле даже я не знала об этом методе до вступления в секту Тяньхань. Его движения были слегка неуклюжими, но совершенно правильными. Он определенно видел, как это делает кто-то другой. А в землях Южного Рассвета не так много тех, кто способен на подобное... Если бы не милость моей наставницы, для которой я часто готовлю отвары, я бы и сама не узнала об этих тонкостях.
Фан Шэнь нахмурился, погрузившись в раздумья.
— Кроме того... — Цанлань поставила чашку, в её глазах промелькнул странный блеск. — Хотя он ещё не Пробуждённый, ощущение, которое он вызывает, сильнее, чем от обычного практика начальной стадии Пробуждения... От него исходит аура обиды, присущая погибшим мастерам этой сферы. Похоже, этот человек... убивал тех, кто достиг стадии Пробуждения! И, возможно, не одного!
Фан Шэнь застыл, услышав это, и резко вскинул голову на сестру. Если бы это была не его сестра, в чьих способностях к магическим техникам мана он был абсолютно уверен, он бы ни за что не поверил.
— Убил больше одного Пробуждённого?
Цанлань закрыла глаза и прижала правую руку к межбровью. Её фигура в глазах Фан Шэня начала постепенно расплываться. Спустя мгновение она приняла прежний вид, но когда Цанлань открыла глаза, в них читалась глубокая усталость.
— На нём две печати смерти Пробуждённых. Первая появилась почти пятьдесят лет назад. Эта аура очень слабая, но она не рассеивается. Однако со временем творится что-то странное... у меня возникает двойственное чувство: одно говорит о пятидесяти годах, а другое — о четырёх. Я не могу точно разобрать... Что касается второй печати, она видна отчетливо. Она появилась около года назад... но тоже очень слабая, — Цанлань выглядела озадаченной и явно не понимала сути увиденного.
Слушая её, Фан Шэнь становился всё серьёзнее. Он знал технику мана своей сестры — это была одна из трёх великих техник секты Тяньхань. Если бы талант Цанлань не подходил идеально для этого искусства и если бы не благосклонность её наставницы, она бы никогда не получила к ней доступ. При мысли о наставнице сестры Фан Шэнь ощутил невольный трепет.
— Поэтому я предполагаю, что когда-то он уже достигал стадии Пробуждения, но позже из-за какого-то несчастного случая его уровень культивации упал. Это и создаёт такую неясность, — поколебавшись, тихо добавила Цанлань.
— Если так, то таинственность этого человека превзошла мои ожидания. В таком случае... нужно хорошенько обдумать, стоит ли позволять ему участвовать... Цанлань, ты отдохни, а я пойду обсужу это с Великим Старейшиной, — сказав это, Фан Шэнь собрался покинуть павильон.
— Брат, в этот раз секта Тяньхань не будет набирать учеников ни из нашего племени Андун, ни из племени Пуцян. Заберут только одного человека — Янь Фэй из племени Яньчи. Решение уже принято, и я не могу на него повлиять. Однако при следующем наборе я забронирую место для Му-эра. Что касается этого Мо Су, я советую позволить ему войти туда, но нужно приставить к нему людей для наблюдения. Если он исцелит Му-эра, он сможет стать настоящим кэцзя нашего племени, — прошептала Цанлань, массируя виски.
Фан Шэнь кивнул и вышел из павильона.
Цанлань осталась одна. Она молча сидела на каменном стуле и уже собиралась встать, чтобы уйти отдыхать, но помедлила. Снова устроившись поудобнее, она взмахнула рукой, и в воздухе перед ней появились три белые звериные кости.
На этих костях были вырезаны бесчисленные мелкие символы, едва различимые глазом. Они мерцали тусклым призрачным светом, от них веяло древностью — явно очень старые артефакты.
«Кто же такой этот Мо Су? Наставница говорила, что мой метод предсказания Яньхэ уже достиг седьмого уровня, что редкость даже для секты Тяньхань. Но с этим Мо Су впервые возникла такая неопределенность... Как может один человек в потоке времени иметь два разных значения... Этому есть только одно объяснение: в его собственной памяти с момента смерти того первого Пробуждённого прошло четыре года... Но на самом деле это не так! С подобным я сталкиваюсь впервые...»
Немного подумав, Цанлань прикусила кончик пальца и прижала выступившую кровь к трём костям. Артефакты мгновенно впитали кровь, и их призрачное сияние вспыхнуло с новой силой. Весь павильон погрузился в этот странный свет, отчего лицо Цанлань тоже приобрело мертвенно-бледный оттенок.
«Если я смогу разобраться в этом, возможно, это станет для меня озарением... Не верю, что с помощью трёх сосудов Яньхэ, данных мне наставницей, я не смогу увидеть истину», — глаза Цанлань блеснули, и она начала тихо шептать сложные заклинания. Звуки были резкими и непонятными; случайный слушатель впал бы в полное замешательство, а при долгом прослушивании мог бы и вовсе лишиться рассудка.
Прошло время. Спустя четверть часа в глазах Цанлань вспыхнул призрачный свет. Три кости взлетели в воздух и начали стремительно вращаться вокруг её головы. Цанлань закрыла глаза, её тело стало призрачным, почти сливаясь с пространством павильона. Воздух вокруг неё начал искажаться и идти рябью.
Это состояние длилось всего три вздоха, а затем произошло нечто ужасное!
— Это... это... это не пятьдесят лет!! — Фигура Цанлань мгновенно обрела плотность. Её спокойное лицо исказилось от ужаса, редкого для неё чувства, в котором смешались шок и неверие. — Это не пятьдесят лет... это...
Три кости перед её лицом с грохотом разлетелись на куски, словно неведомая, неописуемая сила обрушилась на неё, пресекая попытку заглянуть в тайну.
В момент взрыва костей по павильону прокатился глухой рокот. Все каменные предметы внутри в мгновение ока превратились в пыль. В ту же секунду сам павильон с грохотом осел, рассыпаясь в прах и пепел.
Цанлань брызнула кровью из рта и отшатнулась на несколько шагов. Её лицо было белым как полотно, она застыла на месте, словно лишившись души.
Это внезапное происшествие мгновенно всколыхнуло всё племя Андун. Все взгляды обратились к вершине. В небе промелькнуло несколько радужных лучей — мастера спешили к месту взрыва. Даже с дальних пиков показались стремительно приближающиеся фигуры.
Глава племени Андун прибыл первым. Рядом с ним был старец в синей мантии. Глаза старика сияли так ярко, что на него невозможно было смотреть, не опустив невольно голову.
— Что произошло! — Фан Шэнь подлетел ближе, на его лице отразилось беспокойство за сестру.
Старец в синем нахмурился, внимательно осмотрел окрестности, и выражение его лица резко изменилось, став предельно серьезным.
— Здесь ощущается... неописуемая аура... Хань Цанцзы, что сейчас случилось?
Цанлань стояла среди руин павильона. Она медленно закрыла глаза, а спустя долгое время открыла их, и в её взгляде снова появилась ясность. Она огляделась. Павильон был частью горного склона, и теперь на его месте зияла огромная дыра, от краев которой во все стороны расходились трещины, угрожая целостности самой горы.
Её сердце дрогнуло. Она помолчала мгновение, а затем со сложным чувством посмотрела вдаль. Там, среди толпы, она увидела Су Мина, сопровождаемого Фан Му. Очевидно, грохот привлёк и их внимание.
— Ничего особенного. Я увидела то, что не должна была видеть... Брат, я требую, чтобы ты сделал его кэцзя нашего племени.
Цанлань не советовала, она именно требовала. Сказав это, она, даже не взглянув на старца в синем, развернулась и, превозмогая усталость, направилась в сторону Су Мина.
Фан Шэнь опешил. Он впервые слышал от сестры такой тон. Погрузившись в молчание, он встретил вопросительный взгляд старца и негромко произнес ему несколько слов.

Комментарии

Загрузка...