***
«Микроконтроль становится тем труднее, чем дальше я продвигаюсь... Предел этой семьсот восемьдесят первой ступени — доведение до двух кровавых линий. Кажется, эти две линии слились воедино, я не могу заставить их разделиться и исчезнуть...» — тихо пробормотал Су Мин.
«Но это последнее число... Эту гору можно назвать святой землей для культивации. Если я уйду отсюда, боюсь, будет очень сложно снова найти подобную возможность...» — Су Мин нахмурился.
«Тридцать два, семьдесят девя, двести сорок восемь, триста семьдесят один, пятьсот шестьдесят три, семьсот восемьдесят один... Это шесть чисел, которые назвал мне старейшина. Вероятно, это секрет, который он открыл в свое время. Но... возможно, выше семьсот восемьдесят первой ступени есть еще одно или несколько таких мест... Которые не нашел даже старейшина...» — в глазах Су Мина постепенно проступило упрямство.
Помолчав немного, Су Мин взглянул на жетон в руке и увидел в нем свой ранг. Это место заставило его сердце забиться чаще, а кровь в теле — закипеть.
«Второе...»
Оторвав взгляд от жетона, Су Мин опустил голову, с трудом усмиряя волнение. Он погрузился в раздумья.
«Я уже исполнил свое желание. Теперь... я могу остановиться...» — прошептал он, на миг поддавшись сомнениям.
«Но если я сдамся сейчас, то практика микроконтроля застрянет на этом финальном этапе и не достигнет совершенства... Наверху обязательно должна быть такая ступень, где силы давления уравновешены!» — колебания Су Мина длились недолго. Он не хотел упускать этот шанс. Он знал об опасности, грозящей племени, чувствовал тревогу старейшины и жаждал стать сильнее!
«Я ни за что не должен упустить эту удачу. Я обязан найти ту ступень, которую не заметил старейшина!» — нерешительность на лице Су Мина сменилась непоколебимой твердостью и решимостью. Он поднял ногу и шагнул на 782-ю ступень!
Едва он опустил ногу, его тело содрогнулось. Хлынувшее на него чудовищное давление заставило его задрожать. На его коже вновь проступило множество кровавых линий. Их сияние разлеталось во все стороны, словно откликаясь на тускнеющую в небе луну. Су Мин издал низкий рык и, стиснув зубы, пошел вперед.
Семьсот восемьдесят третья, семьдесят восемьдесят четвертая, семьдесят восемьдесят пятая... Дойдя до семьсот девяносто шестой, Су Мин предстал в плачевном виде: волосы растрепаны, тело бьется в конвульсиях. На каждый шаг он тратил почти все свои силы. Тело пронзала нестерпимая боль, казалось, под этим гнетом оно вот-вот развалится, но это чувство распада было совсем не таким, как при Кроваво-огненном наслоении.
Наслоение — это взрыв изнутри наружу, будто тело не может вместить силу. Сейчас же давление шло снаружи внутрь, оно буквально сжимало Су Мина, стремясь раздавить его в порошок.
Кровавые линии в его теле, следуя за циркуляцией крови, непрестанно сопротивлялись, поддерживая его оболочку, не давая ей разрушиться. К тому же подпитываемое лунным светом тело могло выдержать чуть больше, чем обычно.
Шаг за шагом... У Су Мина с губ капала кровь, лицо исказилось в гримасе, но за этой гримасой скрывались поразительная решимость и упорство.
«Я обязательно найду ту ступень!! Я должен достичь совершенства в микроконтроле!» — Су Мин сделал еще один шаг, ступив на 799-ю ступень. В глазах его помутилось, казалось, он больше не в силах сделать ни шага.
Е Ван сейчас тоже выглядел жалко. Он тяжело дышал, волосы в беспорядке, на лице вздулись вены, всё тело покрыто сиянием кровавых линий. Он с трудом добрался до 837-й ступени. В груди разлилась тупая боль, а бешено колотящееся сердце вызывало головокружение.
Но когда он взглянул на жетон, в его глазах вспыхнуло безумие.
— Мо Су!! — Е Ван резко вскинул голову и издал яростный рев, обращенный к небу. Он поднял ногу и снова шагнул вперед, хотя его скорость заметно упала.
Су Мин пробовал пять раз, но его ноги не отрывались от земли. Словно невидимые гигантские руки придавили его к горе, вызывая такую боль, будто кости вот-вот разлетятся в щепки. Он не мог поднять ногу!
Эти невидимые руки источали холод и равнодушие, безжалостно давя на Су Мина, не давая ему выпрямиться, заставляя его спину сгибаться, пока он не рухнул бы на камни.
Лицо Су Мина стало мертвенно-бледным, пот лил градом. Головокружение усиливалось, в душе росло чувство бессилия. Он из последних сил приподнял голову, глядя на тусклую луну и бескрайнее небо.
«О небо над нами, почему ты скорбишь в одиночестве?!» — эти слова смутно отозвались в его сознании. Он вдруг улыбнулся. Эта улыбка отозвалась болью во всем теле, но в глазах Су Мина кровавые луны стали еще четче, и в них вспыхнуло ярое пламя.
— Я не смирюсь!! — Су Мин вскинул голову и проревел во всю мощь легких. Этот крик был истоком его пробуждающейся воли. В этом крике Су Мин, превозмогая себя, поднял правую руку и снова прокусил палец. С безумием в глазах он в очередной раз мазнул кровью по зрачку левого глаза.
В миг, когда он сделал это, вся гора содрогнулась. Туман неистово забурлил, и со всей горы Фэнчжэнь вырвались потоки энергии. Словно исполинские волны, они устремились к Су Мину со всех сторон.
В это же мгновение с самой вершины горы раздался рев зверя. Этот рев, подобно призрачному эху, пронесся по склонам и ударил в самое сердце Су Мина и Е Вана!
Су Мина вырвало кровью. Под притоком бесчисленных странных потоков энергии в его теле зазвучали приглушенные хлопки. Количество кровавых линий резко увеличилось, и он, рыча от натуги, начал медленно распрямляться. Под давлением невидимых рук он медленно вставал во весь рост!!
Казалось, давление этих «рук» больше не могло удержать Су Мина, в которого вливалась мощь горы, не могло сдержать Кроваво-огненное наслоение под покровом лунной ночи!!
Су Мин встал!
Луна в предрассветном небе, которая уже начала меркнуть, внезапно вспыхнула своим последним за эту ночь сиянием, обретая четкость. Пока Су Мин медленно выпрямлялся, он сделал резкий шаг вперед, встав на 800-ю ступень, а затем совершил еще несколько стремительных шагов!
Восемьсот вторая, восемьсот пятая, восемьсот одиннадцатая, восемьсот четырнадцатая, восемьсот семнадцатая!
Остановившись на 817-й ступени, Су Мин смотрел на мир совершенно красными глазами. Кровь в его жилах, казалось, горела. Третье Кроваво-огненное наслоение было завершено лишь на малую часть — кровь покрыла только половину зрачка.
В его теле бушевала взрывная сила, стремящаяся наружу. Су Мин понимал: будь он сейчас в другом месте, это принудительное третье наслоение разорвало бы его на части. Но здесь, на этой горе, чудовищное внешнее давление, напротив, помогало ему. Его тело стало центром столкновения двух сил: одна рвалась наружу, другая давила внутрь, и это дало ему шанс совершить невозможное!
Указательный палец правой руки Су Мина дрожал. С яростным криком он резко провел им по глазу, в это мгновение полностью окрасив зрачок левого глаза кровью. Кроваво-огненное наслоение свершилось!
Гора затряслась. Еще больше странной энергии безумно хлынуло к нему, просачиваясь сквозь поры, проникая в каждую клеточку тела. Число кровавых линий стремительно росло.
— Я поднимусь!! — Су Мин снова пошел вверх. 819-я, 823-я, 827-я... пока он не оказался на 839-й ступени. Из его тела вырывалась кровавая дымка, но взгляд оставался твердым и полным решимости!
Среди пройденных ступеней не было того равновесия, которое он искал, но Су Мин верил: на оставшемся пути оно обязательно найдется!
— Мо Су!!!! — Е Ван был на грани безумия. Сейчас он стоял на 845-й ступени и, глядя на число 839 рядом с именем Мо Су в жетоне, просто не мог сохранять рассудок!
Как признанный первый среди сверстников, он не мог позволить кому-то превзойти себя. Его гордость и достоинство требовали, чтобы он сохранил статус лидера любой ценой!
Вены на его лице вздулись, глаза налились кровью. От его былого одинокого величия не осталось и следа — лишь оскал и ярость. Превозмогая боль, он поднял правую руку и с низким рыком ударил себя в область сердца. Мощная сила тут же хлынула в его плоть и кости, а на груди проступил кровавый узор.
Это был рог. Одинокий кровавый рог, рог дикого зверя!!
Этот рог был Мань-меткой. Ее цвет не был ярко-алым, скорее слегка тусклым. Но сейчас, после удара Е Вана, метка внезапно вспыхнула ослепительным красным светом, словно расплавившись. Этот свет впитался в тело Е Вана, даруя ему новые силы. Он резко рванулся вперед!
845, 846... пока не замер на 861-й ступени. Е Ван сплюнул кровь. Сияние метки на его груди погасло, а сам узор стал еще бледнее, будто мог исчезнуть в любой момент.
— Мо Су, ты можешь гордиться собой! Ты единственный, кто вынудил меня использовать Мань-метку, нанесенную самим великим Мань-гуном с помощью тридцати семи капель священной крови Мань. Она была создана, чтобы я мог медленно поглощать ее силу и увеличивать свои шансы на Пробуждение Пыли! Я не хотел использовать эту силу так грубо, мне выгоднее было впитывать ее постепенно... Мо Су, ты достоин гордиться собой!
Е Ван, тяжело дыша, стиснул зубы и опустил взгляд на жетон. От увиденного его глаза расширились от ужаса.
— Это... это невозможно!!!
На жетоне число ступеней после имени Мо Су стремительно росло!
841, 843, 845, 849... пока на глазах у Е Вана оно не превратилось в 859!
До него оставалось всего две ступени! Стоило Е Вану принудительно поглотить часть крови Мань, как разрыв не только не увеличился, но и сократился до предела. Если бы он не решился на этот шаг раньше, его бы уже обогнали!
— Невозможно!! — в глазах Е Вана застыло недоверие и шок. Бормоча это, он снова поднял правую руку и с жестокостью и безумием вжал ее в потускневшую метку рога на груди.
Его снова вырвало кровью, но всё тело Е Вана взорвалось ослепительным кровавым сиянием. В этом свете можно было различить лишь его неясный силуэт.
— Мо... Су!!

Комментарии

Загрузка...