***
Хранилище трав было просторным и содержалось в идеальном порядке. Внутри тянулись ряды плетёных стеллажей, на которых все растения были аккуратно рассортированы по видам. В глубине находилась комната поменьше. Хранившиеся там травы отличались от тех, что лежали снаружи — они предназначались для практиков Мань, и обычным соплеменникам вход туда был заказан. Даже лекарям требовалось письменное разрешение от вождя или Агуня, чтобы переступить порог этого помещения, имевшего критическое значение для всего племени Ушань.
Однако для Су Мина эти правила не действовали. Давным-давно Агунь наделил его особым статусом, позволяя свободно заходить внутрь, чтобы юноша мог изучать редкие травы. Войдя в хранилище, Су Мин увидел впереди Бэй Лина, который, держа Чэнь Синь за руку, шёл к той самой заветной комнате. У входа, скрестив ноги, сидел старик. Он был одет в одежду из звериных шкур, худощав, седоволос, а его лицо покрывала сеть глубоких морщин. Старик сидел с закрытыми глазами, но стоило паре подойти, как он приоткрыл их, взял разрешение, мельком глянул на него и, не изменившись в лице, снова погрузился в медитацию.
Су Мин замедлил шаг. Он знал, что Бэй Лин не желает его видеть, поэтому не стал заходить следом. Вместо этого он молча принялся обходить стеллажи в общем зале, рассматривая травы. Почти каждую из них он когда-то находил и собирал сам. К тому времени, как он осмотрел все полки, Бэй Лин и Чэнь Синь всё ещё не вышли. Су Мин помедлил, а затем нерешительно остановился перед дверью в малую комнату.
— Маленький Ласу, чего медлишь? — донёсся до него старческий голос. Су Мин поднял голову и встретился взглядом с сидящим у двери хранителем.
— Дедушка Нань Сун, я уже давно не Ласу... — Су Мин неловко улыбнулся и почесал затылок.
— Ах да, вспомнил. Ласу вашего поколения прошли Пробуждение Мань несколько месяцев назад. Значит, больше нельзя называть тебя так, — старик усмехнулся, и его глаза потеплели. — Раз уж пришёл, чего не заходишь? Не бойся, дедушка Нань Сун тебя поддержит! В своё время я даже с твоим Агунем за девок бился, чего мне каких-то мальчишек бояться! — старик подмигнул и рассмеялся, явно подшучивая.
Су Мин удивлённо раскрыл глаза — он впервые слышал о подобном. Помедлив, он с кривой улыбкой толкнул дверь и вошёл внутрь. Он колебался вовсе не из-за Чэнь Синь, как подумал старик, а потому что не знал, как вести себя с Бэй Лином, который когда-то оказал ему много милостей, но теперь оставался неизменно холодным.
«Ну и ладно...» — подумал Су Мин. В тот миг, когда он открыл дверь, он увидел Бэй Лина рядом с Чэнь Синь, выбирающей травы. Тот обернулся и одарил его холодным, недовольным взглядом. Су Мин встретил этот взгляд, но не стал вступать в конфликт, а просто прошёл к одной из полок. Игнорируя присутствие пары, он принялся искать ингредиенты, необходимые для создания Горного Духовного Порошка.
Чэнь Синь тоже заметила Су Мина и хотела что-то сказать, но промолчала. Она повзрослела и начала понимать многие вещи, включая суть своих отношений с Бэй Лином. Та робкая привязанность к Су Мину, что зародилась в детстве, постепенно угасала.
«Ночной Костный Мох...»
«Тысячелистник...» — Су Мин медленно обходил комнату, скользя взглядом по драгоценным травам, и в конце концов нашёл два необходимых компонента.
«Жаль, последнего не хватает...» — Су Мин погрузился в раздумья, ещё раз осмотрев всё помещение.
В это время Чэнь Синь и Бэй Лин закончили выбор. Девушка попрощалась с Су Мином, и Бэй Лин, ведя её за руку, направился к выходу. У самой двери он на мгновение остановился и, не оборачиваясь, произнёс спокойным, но жёстким голосом:
— Без Тела Мань эти травы для тебя бесполезны. Не трать их зря, лучше оставь тем, кому они действительно нужны. Подумай об этом.
Сказав это, Бэй Лин увёл Чэнь Синь.
Су Мин промолчал, глядя им в спину. Он ещё раз проверил полки и, взяв две нужные травы, покинул комнату. Старик, сидевший у входа, не возражал против того, что юноша уносит травы, лишь с интересом наблюдал за ним.
— Дедушка Нань Сун... всё совсем не так, как вы думаете... — Су Мин потёр нос.
— А что я такого думаю? Я ведь ни слова не сказал про твои сложные отношения с этими двумя Ласу. Совсем ничего! — старик разразился смехом.
Су Мин слегка покраснел от смущения. Вдруг в его голове мелькнула мысль, и он присел рядом со стариком.
— Дедушка Нань Сун, вы когда-нибудь видели такую траву? — Су Мин пальцем начертил на полу контуры растения.
Старик с улыбкой посмотрел на рисунок, задумался и через мгновение хлопнул себя по лбу.
— Да это же Лист Роскошного Облака! В нашем Ушань его нет, ему нужны особые условия. В этих краях такая трава продаётся только в племени Фэнчжэнь. Зачем она тебе?
— Я видел её на одном из кожаных свитков у Агуня. Долго искал в лесах Ушань, но так и не нашёл. Теперь понятно, — Су Мина посетило озарение.
— Конечно, не нашёл. Это хорошее средство для тренировок практиков Мань начальных ступеней Царства Конденсации Крови. Даже если Фэнчжэнь выставляет её на продажу, цена кусается. Но если она тебе так нужна, попроси Агуня взять тебя на рынок за пределами поселения Фэнчжэнь. Там часто торгуют самыми разными травами, — старик покачал головой.
Су Мин воодушевился, задал ещё несколько вопросов и, попрощавшись с хранителем под его лукавым взглядом, поспешил уйти. Выйдя из хранилища, он в задумчивости побрёл по заснеженному поселению.
«Лист Роскошного Облака... Остальные ингредиенты для Горного Духовного Порошка я могу собрать сам, но вот этот... Дедушка Нань Сун сказал, что он дорогой... Эх».
Су Мин нахмурился и проверил свои запасы. Кроме нескольких каменных монет, которые он забрал у Ю Чи из племени Хэйшань, у него ничего не было. В племенах обычно процветал натуральный обмен, и деньги требовались редко, но во внешнем мире для покупки товаров нужны были именно каменные монеты. Их изготавливали из особого камня, и право на их чеканку имели только крупные племена. Любая попытка подделки каралась уничтожением всего рода виновного по приказу главенствующего в регионе племени.
Обыскав одежду, Су Мин нашёл всего три каменные монеты, принадлежавшие покойному Ю Чи. У самого Су Мина за душой не было ни гроша.
«Денег нет, как же покупать... Вот если бы у меня было сто монет... Или тысяча... Что касается рынка, Агунь упоминал, где он находится. Соплеменники, ставшие практиками Мань, часто ходят туда группами, это не так уж далеко отсюда...»
Су Мин горько усмехнулся, чувствуя, как от этих мыслей начинает болеть голова.

Комментарии

Загрузка...