***
Вместе с призрачным светом Су Мин ощутил, как из его груди хлынул мощный поток тепла. Он мгновенно разлился по телу, сливаясь с прохладой Слюны Улун и пропитывая каждую каплю его крови.
Внутри Су Мина раздался отчетливый гул. Тело, застывшее в позе медитации, охватила сильная дрожь, и в этот момент окончательно сформировалась четвертая линия крови. Одновременно с этим сквозь поры на его коже начала сочиться густая черная грязь, распространяя зловоние, которое, впрочем, быстро развеял горный ветер.
Для достижения первого уровня Конденсации Крови достаточно трех линий. Теперь Су Мин официально стал берсерком первого уровня!
Однако он продолжал сидеть с закрытыми глазами, не подавая признаков пробуждения. Время шло, и четвертая линия крови на его теле окончательно закрепилась.
На следующее утро Сяо Хун, самодовольно обнюхивая правую лапу, прибежал к выступу. Увидев покрытого черной грязью Су Мина, обезьянка озадаченно почесала затылок и несколько раз обошла его кругом. Несмотря на свою сообразительность, она не понимала, что происходит. Любопытство взяло верх, и Сяо Хун подошел ближе, собираясь ткнуть Су Мина лапой.
Но стоило когтям почти коснуться кожи, как призрачный свет на груди Су Мина вспыхнул с новой силой. Сияние окутало юношу целиком, и на глазах у изумленной обезьянки он мгновенно исчез. С точки зрения Сяо Хуна, Су Мина просто поглотил свет. Обезьянка широко раскрыла глаза и пронзительно заверещала, бросившись к тому месту, где только что сидел ее друг. Она в ярости обыскивала каждый сантиметр, но, так ничего и не найдя, застыла в оцепенении.
Су Мин не понимал, где находится. Он растерянно оглядывался по сторонам: все вокруг было застлано белым туманом, сквозь который впереди едва угадывался силуэт горы. Он только что пришел в себя. Он точно помнил, что был на Ушани, и совершенно не понимал, как оказался здесь.
В его взгляде появилась настороженность. Первым делом он опустил глаза на грудь и почувствовал, как сердце пропустило удар. Странного черного осколка не было.
«Исчез...» — Су Мин был в смятении. Еще раз осмотревшись, он медленно поднялся. Его лицо помрачнело, и, соблюдая предельную осторожность, он направился к скрытой туманом горе.
Она оказалась совсем рядом. Подойдя к подножию и подняв голову, Су Мин невольно ахнул. Это действительно была гора, но на ней не росло ни травинки. Ее поверхность казалась искусственно выровненной и была покрыта множеством тотемов: реки, горы, диковинные звери, небеса... А еще там были надписи на языке, который Су Мин никогда не видел. От всего этого веяло первозданной древностью, словно он прикоснулся к мифам эпохи Дикости.
Стоило Су Мину вглядеться в резьбу, как раздался грохот. Гора прямо перед ним раскололась надвое, словно невидимый клинок разрубил ее пополам, открывая проход. Узкая расщелина, конца которой не было видно, пролегла прямо у его ног.
Су Мин заколебался. Поколебавшись мгновение, он стиснул зубы. Раз уж он попал сюда и не знает способа выбраться, а впереди есть путь — остается только идти. В глубине души он чувствовал, что это место как-то связано с черным осколком, ведь он ясно помнил тот жар, что исходил от него перед перемещением.
Он шел по узкому проходу внутри горы очень долго. Постепенно путь стал шире, а на стенах появились странные барельефы. Су Мин не мог их расшифровать, но на них были изображены травы и люди с растрепанными волосами и обнаженными торсами. Они возились с растениями в котлах причудливой формы.
Внимательно изучая изображения, Су Мин дошел до конца пути, где перед ним выросла массивная дверь.
На двери тоже была резьба: изображения пяти трав. Неровные линии, излучающие уже знакомый призрачный свет, кружили вокруг этих рисунков, образуя светящийся круг. В самом центре двери находилось 15 небольших углублений, расположенных по кругу, будто в них нужно было что-то вставить.
Су Мин нахмурился, разглядывая дверь, а затем сосредоточился на пяти растениях.
«Это... Тычинка с железной сердцевиной, точно она».
«Это... Похоже на Лист радости, а может, на Траву Цзылин...»
«А вот это Ветвь мерцающей ночи! Я часто ее собираю».
«Что же это... Выглядит знакомо...»
«А последнее я никогда не видел...»
Су Мин долго всматривался, сомневаясь, стоит ли пытаться толкнуть дверь. Но пока он размышлял, светящиеся круги вокруг трав на двери внезапно пришли в движение. Призрачный свет вспыхнул так ярко, что ослепил его, и, прежде чем он успел среагировать, сорвался с двери и окутал его тело.
В тот же миг в сознание Су Мина хлынул поток чужих воспоминаний. Они проносились перед глазами яркими картинами, заставляя голову раскалываться от боли.
В этих видениях призрачная фигура, подобно изображениям на барельефах, бросала травы в странный котел. Движения фигуры были отточенными и уверенными. Каждый раз, прежде чем бросить растение, призрак подносил его к носу, вдыхая аромат с предельно серьезным видом. Время от времени он взмахивал правой рукой, и из ниоткуда появлялось пламя, охватывающее котел.
Процесс был невероятно сложным: контролировалось даже малейшее изменение силы огня. Су Мин никогда не видел ничего подобного. В племени с травами обходились просто — их либо съедали сырыми, либо растирали в кашицу, смешивая с другими для усиления эффекта.
Сам того не замечая, он полностью погрузился в эти воспоминания. Спустя долгое время призрачная фигура хлопнула ладонью по котлу. Пламя мгновенно погасло. Человек открыл крышку, и Су Мин увидел внутри три синих шарика размером с ноготь.
Несмотря на то что это было лишь видение, Су Мин будто почувствовал тонкий лекарственный аромат. Он во все глаза смотрел на эти круглые предметы, чувствуя себя так, словно в него ударила молния. С детства работая с травами, он мог с одного взгляда определить качество, и эти неведомые шарики поразили его воображение.
Призрачный свет, окутывавший его, начал рассеиваться и вернулся в дверь. Линии на камне замерли. В тот же миг пространство перед глазами Су Мина поплыло, его подхватила неведомая сила, и когда зрение прояснилось, он услышал радостный писк.
Красная тень бросилась к нему — это был Сяо Хун. Обезьянка прыгала вокруг, забираясь на плечи. Исчезновение Су Мина не на шутку напугало ее, и теперь она ликовала.
Су Мин ошеломленно огляделся. Поняв, что снова стоит на каменном выступе горы Ушань, он тут же проверил грудь. Осколок был на месте.
«Все это определенно связано с ним. Должно быть, когда я достиг первого уровня Конденсации Крови, я активировал его силу... Судя по реакции Сяо Хуна, это не было сном — я действительно переместился в то место всем телом... Что же это за вещь такая и откуда она взялась...» — размышляя об этом, Су Мин невольно вспомнил новые знания в своей голове.
— Метод закалки порошка... Лекарственные камни... — прошептал он названия процессов, которые теперь четко запечатлелись в его памяти.
— Порошок Ясной Пыли... — так называлось то снадобье.
Су Мин шептал эти слова, а перед его внутренним взором стояли узоры с той двери. Его глаза загорелись. Пусть он не знал, что это за место, сама идея «закалки» трав вызвала у него жгучий интерес. Обучение берсерка невозможно без восполнения крови и энергии, а этот метод мог стать ключом к невероятному прогрессу.
«В племени я никогда не видел лекарств такой формы, даже у А-гуна их нет, иначе я бы знал... Не знаю, насколько они эффективны на самом деле, но выглядят многообещающе. Теперь мне нужно найти эти пять трав... Сяо Хун, посмотри сюда. Ты видел такие растения?»
Су Мин подобрал камень и принялся рисовать на земле те две травы, в которых не был уверен. Закончив, он с надеждой посмотрел на обезьянку. Сяо Хун долго всматривался, скаля зубы, а затем уверенно закивал.
Су Мин воодушевился. Он заходил кругами по выступу, лихорадочно соображая.
«Травы найти можно, но сам процесс... он очень сложный. Нужен огонь... Почти как готовить еду, только иначе. Любопытно».
Он нахмурился, вспоминая детали. Тот котел из видений был совсем не похож на обычную кухонную утварь. В памяти всплыло название — Котел Дикости.
«Обычный горшок из племени вряд ли подойдет... К тому же нужен сильный жар...» — Су Мин пробормотал это и внезапно вскинул голову. Его взгляд остановился на одном из пяти пиков Ушани. Эта вершина выделялась на фоне остальных своим коричневым цветом, и над ней время от времени поднимались клубы густого черного дыма.

Комментарии

Загрузка...