Одна из пал с помощью удлиненной фаланги указательного пальца подцепила кусок окровавленного мяса и небрежно закинула его в рот.
— Сто лет не ел такой вкуснятины, адреналин просто зашкаливает! — чавкая, произнесла та пала.
— Еще бы, зарезать после всех этих метаний — просто безумие! Если бы не недавние строгие запреты сверху, я бы с удовольствием сожрал всё, что есть в баре!
Слушая их разговор, Е Гуан невольно задумался: «Сверху? Неужели у них уже появилась какая-то организация? Не ожидал, что они так быстро разовьются», — бормотал он про себя.
Тем временем мы, изрядно помотавшись, давным-давно добрались до заброшенного склада.
— Начинаем? — запросил по связи Е Гуана Гун.
— Сначала отвлеки их внимание, а я зайду с тыла и отрежу путь к отступлению. Нужно сделать всё наверняка. Эти две палы очень сильны, вступать с ними в лобовой бой будет крайне трудно, — раз за разом наставлял Е Гуан.
Гун махнул рукой, показывая, чтобы я не совался, и я послушно остался стоять на месте.
Добравшись до одного из стеклянных окон фабрики, Гун без лишних слов с размаху пробил стекло ногой и вихрем ворвался внутрь. Мгновенно оказавшись прямо перед первой палой, он выхватил из-за пояса короткий нож и с ходу пронзил ей шею. Затем, изящно достав пистолет, он сделал два выстрела подряд в бедро, временно лишив противника возможности сражаться (некоторые высокоуровневые палы, помимо укрепления костей, обладают способностью к регенерации).
Вторая тут же среагировала: на ее запястьях мгновенно выросли острые шипы, и она бросилась на Гуна. Но когда удар уже должен был обрушиться на него, вокруг боевого костюма внезапно возникла бледно-голубая преграда, полностью погасившая всю силу удара. Правда, самого Гуна отбросило назад этой мощной отдачей. Хоть он и устоял на ногах, казалось, что только что потратил уйму сил на защиту.
— У этих тварей теперь такие крепкие кости?! — тяжело дыша, пробормотал Гун, зажав между рукой и ножом лезвие, с которого капала горячая кровь.
Е Гуан все еще оставался наверху и, судя по всему, пока не собирался вступать в бой. Я же на цыпочках подобрался к разбитому окну, чтобы понаблюдать за происходящим. Гун следил за движениями двух пал, и противники замерли в нерешительности.
Пока одна из них не выдержала, подпрыгнула и нанесла удар в прыжке. Гун поймал ее за лодыжку и с размаху швырнул на землю, а подоспевшую вторую отбросил ударом ноги вбок. Встав на ноги, первая снова ринулась в атаку, но Гун не спеша увернулся, воспользовался моментом, схватил ее за затылок и впечатал в бетонный пол. Он легко справлялся с двумя противниками сразу, и помощь Е Гуана ему была практически не нужна.
Однако стоило Гуну потерять бдительность, как один из монстров издал жуткий рев. Постепенно их мышцы начали натягиваться, кости — увеличиваться в размерах, а тело — расти. Буквально за пару минут рост чудовища достиг трех с лишним метров.
Гун на мгновение растерялся и поспешно, как и Е Гуан, активировал боевой режим. Но прежде чем система успела полностью запуститься, та пала обрушила на него сокрушительный удар кулаком. Я уже подумал, что он неминуемо пропустит этот удар, как вдруг... раздался звук, похожий на лазерный луч, разрезавший воздух, и рука монстра безвольно рухнула на землю.
Сначала я опешил, но, заметив сбоку Е Гуана, сразу всё понял. Судя по всему, заметив, что монстр увеличивается в размерах, Е Гуан заранее приготовился и разогрел лезвие своей катаны, поджидая тот самый решающий момент...
Теперь силы сравнялись: два на два. Шансы на победу у нашей стороны были максимальными.
— Чего приплся? Я и сам бы справился, — по-прежнему хорохорился Гун.
— В такие моменты поменьше хвастайся. Я изучал гормональные частицы в телах пал — их можно заряжать. То есть теперь им не нужно слепо и медленно трансформироваться, достаточно лишь в нужный момент активировать клетки внутри организма. От того удара ты бы точно не уклонился, попади он — и ты бы сразу погиб... — безапелляционно заявил Е Гуан.
Гун опешил: для него подобная информация была в новинку.
Пала зажимала рану, но никаких признаков регенерации не наблюдалось — судя по всему, в гигантской форме они не способны исцеляться. Это, по крайней мере, избавляло нас от лишней головной боли, ведь враг после увеличения и так становился сильнее...
Е Гуан продолжил нагревать клинок и первым бросился вперед, совершив стремительный прыжок для атаки на гигантскую палу. Но вступать в прямой силовой бой с ней было бессмысленно: Е Гуан получил ответный удар в лоб... Этот удар был близок к скорости света.
Е Гуана отбросило прямо из ангара на улицу. На дисплее моего наручного браслета вспыхнуло предупреждение о критическом состоянии. Не раздумывая, я бросился туда, но Е Гуан уже лежал в луже крови без сознания. Вытащив его из-под обломков, я нащупал пульс и активировал пассивное экстренное лечение (внешняя процедура для разгона крови и экстренного закрытия всех ран на теле; она не могла спасти жизнь наверняка, но по крайней мере позволяла продержаться живым еще какое-то время).
Закончив с этим, я поспешил обратно на поле боя.
— Е Гуана вырубили одним ударом... Неужели Гуну конец? — чем больше я об этом думал, тем быстрее перебирал ногами.
Когда я прибежал, первое, что увидел — Гун уже расправился с обычной палой и теперь вел тяжелый бой с гигантом.
Гун стоял напротив палы в стойке Сицугэн-рю Само. Против сильного врага, о котором мы ничего не знали, любая защита теряла всякий смысл. Если бы всё повторилось как в прошлый раз, мы бы полегли здесь в полном составе. Но боевой интеллект Гуна был на высоте, так что исход схватки предсказать было трудно. Раз уж он хотя бы частично оценил угрозу, то вряд ли станет действовать опрометчиво.
Пала отрастила длинные костяные шипы на всех суставах и снова бросилась вперед. Скорость по-прежнему оставалась невероятной, но Гун вовремя отреагировал: мгновенно подпрыгнув, он увернулся от атаки и одновременно с этим крепко сжал катану рукоятью вниз, нанеся удар. К счастью, на этот раз атака удалась.
Но что толку от попадания... Пала резким движением схватила Гуна за тело и со всего маху впечатала в землю. Удар был чудовищной силы, поднявшееся облако пыли долго не оседало. Я в ужасе уставился на дисплей браслета, смертельно боясь снова увидеть уведомление о критическом состоянии — в том месте я никак не смог бы ему помочь.
Пока я переживал, из тумана смутно вырисовывалась чья-то фигура...
— Гун?! Охренеть просто!!! Как тебе это удалось?! — возбужденно завопил я.
Гун медленно шел вперед, держа в руке голову той палы.
— Как мой брат? Где он? — не спеша, он нажал на кнопку Задача выполнена.
Я поспешно отвел его к месту, где лежал Е Гуан. Увидев окровавленного брата, Гун со слезами на глазах подхватил его на руки и донес до самого отеля...
Эта операция превзошла все ожидания. Мы прибирали место схватки и заметали следы, так что на возвращение в кафе у нас ушло целых три дня. Е Гуан все еще находился в больнице на лечении — он принял на себя неподготовленный удар, по силе сопоставимый с лобовым столкновением с двумя грузовиками, мчащимися на скорости сто миль в час. Врачи были в шоке: как при столь мощном ударе у него почти не осталось внешних повреждений и он все еще цеплялся за жизнь? Настоящее чудо...
Об этой угрозе заранее знал только Е Гуан, но, к несчастью, он не доложил вовремя, а у вышестоящего руководства не нашлось разумного плана действий, так что пришлось идти в бой напролом.
— Согласно исследованиям, такое увеличение происходит за счет усиления собственного организма жизненной силой и клеточной массой. Мы предполагаем, что дело в чрезмерном поедании людей, но утверждать наверняка пока рано, — вещал на совещании Па-гэ.
Мы с Гуном сидели совершенно рассеянные...

Комментарии

Загрузка...