После внезапного мутационного инцидента прошло уже почти две недели. Е Гуан, перенёсший столь тяжёлые ранения, за это время тоже успешно пришёл в себя и теперь мог нормально общаться. Помнится, в первые дни после пробуждения он нёс всякую чушь невпопад, а временами и вовсе нёс бессвязную бредятину.
— Братец, как твоё состояние в последнее время? — спросил Гун.
— Чего? Ой, ладно тебе, в больнице ещё не принесли обед, не суетись, — полулёжа на больничной койке, брякнул в ответ Е Гуан.
Мы с Виви, стоявшие рядом, покатывались со смеху, и только бедный Гун остался стоять в полном одиночестве, смущённый донельзя...
Проведя исследования за последние дни, мы выяснили, что Пала не эволюционируют через поедание людей — у них срабатывает собственный механизм клеточного обновления. Масштабы этого процесса невозможно предсказать: он может быть бесконечным, а может остановиться при достижении определённого пика или даже вызвать обратный удар. Впрочем, всё это не предрешено заранее и всегда может измениться. Мы не в силах оценить весь тот ущерб, который это существо способно нанести человечеству. Однако, если выставить подобное на общее обозрение, это вызовет панику по всему миру...
Последние дни выдались спокойными, никаких заданий не поступало, да и Пала вели себя тихо, не устраивая крупных переполохов. Зато после череды тренировок я уже практически был готов испытать свои силы в реальном бою, хотя вид с трибуны во время прошлого сражения оставил глубокую тень в моём сердце...
Мой страх перед Пала перерос из детских кошмаров в настоящее отторжение. Но в последнее время та тренировочная площадка перестала вызывать во мне столь сильный отпор — справляться с умышленно увеличенным весом нагрузок стало куда проще и привычнее.
Каждый раз после тренировки я видел у выхода Виви. Пошли есть лапшу — неизменно заявляла она по завершении каждого моего занятия. Уставший и голодный, я послушно тащился следом за ней. Она вечно поучала меня во всём, словно родная мать, а ещё то и дело покупала мне одежду и штаны. Я особо не придавал этому значения, списывая всё на то, что организация задолжала мне и теперь Виви пытается компенсировать это через заботу...
После бесконечных тренировок и моего первого задания я наконец получил свою первую месячную зарплату. Честно говоря, получая её, я ещё какое-то время пребывал в лёгком оцепенении. Тридцать тысяч! Для такого небольшого уездного городка, где я жил, подобный ежемесячный оклад — вещь весьма внушительная, и это не говоря о том, что размер премий пока оставался загадкой. Однако особой радости я не испытывал и просто отложил деньги на сберегательный счёт.
Гун последние дни ходил мрачнее тучи, лишь изредка улыбаясь при виде брата. Раньше он, конечно, был немного замкнутым, но до того, чтобы вообще не отвечать на слова, дело не доходило.
Наступил полдень...
— Слышь, парень, ты чего целыми днями в комнате сидишь? Чем маешься? — раздался громкий стук в дверь и голос Пакета.
Пакет был, пожалуй, моим лучшим компаньоном здесь — в конце концов, у нас были общие интересы... видеоигры.
Сонно поднявшись из-за компьютерного стола, я рявкнул на коридор:
— Во что тут играть, чёрт побери, я всю ночь не сомкнул глаз!
Не успел я закончить, как Пакет с помощью своей механической руки силой распахнул дверь. На мне были лишь семейники да высокие компрессионные шорты, и я тут же подскочил со стула:
— Какого чёрта, ты псих?! Разве можно так использовать протез?!
Опираясь рукой о дверной косяк, он усмехнулся:
— Меньше болтай. У тебя же есть глазок в двери, но это не мешало тебе подглядывать за Ху Цзя? — Пакет активировал голографический проектор на своей руке.
На проецируемом изображении чётко красовался я, подглядывающий через дверной глазок внутрь комнаты Ху Цзя. Моё лицо мгновенно залилось краской:
— Да пошёл ты! Па-гэ велел мне позвать его на совещание, а он всё не шёл, вот я и пошёл проверить! К тому же, через обратный глазок физически невозможно разглядеть, что творится внутри, у тебя вообще есть хоть капля здравого смысла, алло!
Тут я был готов поклясться всеми святыми, что не имел никаких дурных или грязных мыслей.
После пары дежурных фраз остатки сонноты испарились. Ощущая лёгкий холодок, я поспешно натянул одежду.
— Чего тебе? Зачем поднял среди бела дня? — с лёгким раздражением бросил я.
— Будь у меня выбор, я бы до сих пор рубился с тобой в игры. Шевелится давай, на этот раз тебе и вправду предстоит настоящее задание! — злорадным тоном заявил Пакет.
Впрочем, я не стал придавать этому особого значения и тут же принялся расспрашивать о деталях операции.
— Не переживай так сильно, заданьице довольно простое. Мутантов, способных увеличиваться в размерах, среди Пала пока меньшинство, и мы уже точно выяснили, что в этот раз никакой мутации не предвидеться, так что решили дать новенькому возможность обкатать навыки, — пояснил Пакет.
На мой телефон как раз пришёл файл от него, где были подробно расписаны все передвижения и маршруты цели.
— Меня отправляют вместе с Ху Цзя? — удивился я.
— Чё ты? Разве ты не рад? — после этих слов Пакета мне снова безумно захотелось прикончить его.
Я лишился дарза речи и больше ничего не сказал, а лишь углубился в чтение подробностей миссии на компьютере.
(Коммерческая улица Хуале, дом 146, количество целей: одна. Пала совершил четыре убийства с поеданием людей, уровень опасности: C).
Поскольку задание было слишком простым, в документе не содержалось лишних подробностей: кроме адреса и описания ликвидируемой цели, там почти ничего не было. К подобным делам я относился довольно уверенно — в конце концов, я столько времени учился и считался одним из тех, кто освоил эти высокие технологии одним из первых, поэтому расправиться с низкоуровневым Пала для меня не составит никакого труда.
С этими мыслями я принялся собирать вещи, собираясь пойти предупредить Ху Цзя.
— Не нужно, Ху Цзя уже в курсе, — услышав слова Пакета, я аж замер от неожиданности. — Ты... ты ведь не?..
— Эй, не забивай голову, я ей всё показал, — Пакет махнул рукой так небрежно, словно объявлял о чём-то совершенно заурядном.
Я сжал кулаки:
— Слушай, братец, у тебя с головой вообще всё в порядке?!
Признаюсь, я просто не выдержал и сорвался на крик.
— Ой, да не благодари. Я же считаю тебя своим братаном, как тут было не помочь... тебе немного!
Я потерял дар речи. В голове крутилось вовсе не то, как бы проучить этого остолопа Пакета, а совсем другое: как теперь объясняться с Ху Цзя?
Закончив сборы, я подошёл к двери Ху Цзя, но стоило мне положить руку на косяк, как пальцы наотрез отказались стучать. Пакет стоял неподалёку и насмешливо наблюдал за мной. Промявшись так с пару минут, я всё же постучал.
— Иду! — отозвался изнутри Ху Цзя.
Всего два этих слова вновь камнем легли на мою психику... Шаги Ху Цзя приближались дюйм за дюймом, и у меня даже возникло искушение сбежать от греха подальше.
Щелчок! Электронная дверь послушно открылась. Ху Цзя окинул меня взглядом, и его мягкое выражение лица постепенно сменилось на презрительное. Я только попытался было что-то пролепетать в свое оправдание, как Ху Цзя заговорил первым:
— Я уже всё знаю о задании, Пакет мне всё рассказал. Насчёт отправки я разберусь сам...
Его взгляд скользнул куда-то мне за спину, а в голосе проскользнули угрожающие нотки.
— Да нет же, погоди, не верь ты этим видео от Пакета, я тогда просто от скуки пялился!..
Признаюсь, в тот момент меня охватила такая паника, что я нёс откровенную чушь...
Ху Цзя снова бросил на меня косой взгляд:
— С каких это пор людям становится скучно настолько, чтобы подглядывать в чужие дверные глазки?!
И с этими словами он захлопнул дверь прямо перед моим носом...
Увидев это, стоявший в стороне Пакет залился громким смехом.
— Слушай, братец, разве так вообще объясняются?!
Я проигнорировал издевательский тон Пакета, молча вернулся в свою комнату и захлопнул дверь... Должен признать, мой моральный дух был подорван окончательно: не прошло и месяца с момента моего прибытия сюда, а меня уже успели так запятнать в чужих глазах!
Да кто бы такое вытерпел?!

Комментарии

Загрузка...