Ши Цзю, заслышав чей-то крик, вскочил с кровати и гаркнул: Кто здесь?
В следующее мгновение дверь с грохотом распахнулась. Не успев разглядеть вошедшего, Ши Цзю потянулся к стоявшему на столе мечу, но Чжу Мэньшан оказался проворнее: он нанес Ши Цзю мощный удар в лицо и рявкнул: Ах ты, мать твою, решил у меня бабу отбить?!
Ши Цзю, ошарашенный этим ударом, уже собирался выхватить меч, но, узнав знакомый голос, поднял голову и растерянно пробормотал: Да что ты... Не успел он договорить, как получил второй удар прямо в переносицу. Сила была такова, что из носа тут же хлынула кровь. В этот момент послышался крик Янь Хун: Перестань бить!
Ши Цзю, разъяренный, снова потянулся к оружию, но внезапно почувствовал онемение в боку и, к своему ужасу, понял, что не может поднять руку. Он взмолился: Остановись, прошу, хватит! Чжу Мэньшан притворился, что вглядывается в него, и прикрикнул: Как, это ты? Я тут твоего шиди спасаю, а ты на мою женщину заришься!
С этими словами он отшвырнул Ши Цзю, схватил Янь Хун и принялся отчитывать ее: Ах ты, дрянь! Мы же договаривались, что ты больше не будешь принимать клиентов! Наставила мне рога? Я тебя убью!
Янь Хун прикрыла лицо руками и в страхе запричитала: Не бей меня! Заметив, что Чжу Мэньшан не собирается опускать кулак, она украдкой взглянула на него. Заметив, как он подмигивает, она поняла, что это лишь уловка, но не зная, как подыграть, ответила: Я же проститутка, как я могу не принимать клиентов?
Чжу Мэньшан воскликнул: Я же говорил Ци-нян, что выкуплю тебя, как только заработаю денег! Почему ты снова за старое? Говори, это он тебя заставил?
Ши Цзю поспешно оправдывался: Нет, я этого не делал!
Чжу Мэньшан, схватив его за грудки, отрезал: Это наши с женой дела, проваливай отсюда!
Ши Цзю попытался настоять: Погоди, я только что слышал здесь чужой голос.
Чжу Мэньшан взревел: Ах ты, мать твою, еще и вякаешь? Пошел вон! Он схватил с кровати одежду и вытолкал Ши Цзю за дверь. Ши Цзю пытался возражать, но Чжу Мэньшан лишь деланно гневался и, не слушая его, пригрозил: Если еще раз увижу тебя здесь, клянусь, твой шиди лишится самого дорогого!
С этими словами он с силой захлопнул дверь. Ши Цзю остался стоять в коридоре, не зная, что и думать.
Едва закрыв дверь, Чжу Мэньшан обернулся к Янь Хун с немым вопросом. Та покосилась под кровать. Чжу Мэньшан, продолжая громко ругаться — Неужели ты меня совсем ни во что не ставишь? Я и другими путями могу заработать! — сунул руку под кровать и выволок наружу Янь Яня. Тот лежал с закатившимися глазами, все его тело сотрясали конвульсии. Янь Хун невольно охнула.
Чжу Мэньшан рявкнул: Говори! Что, язык проглотил? — Он сорвал простыню, запихнул кляп Янь Яню в рот, чтобы тот не прикусил язык, подложил под голову подушку и повернул его на бок.
Янь Хун наконец поняла свою роль и закричала: Не вижу я твоих денег на выкуп! Мало ли таких сладкоречивых клиентов ходит в наш бордель? Хватит пользоваться мной бесплатно, если есть чем платить — выкладывай!
Продолжая браниться, она протянула руку. Чжу Мэньшан, поняв намек, закатил глаза, достал из-за пазухи кусок серебра и отдал ей. Янь Хун фыркнула: Думаешь, этой мелочью сможешь меня выкупить? Проваливай, иначе разойдемся навсегда. Я не собираюсь отдаваться задаром.
Чжу Мэньшан достал еще два таэля серебра и сунул ей: Я к тебе всей душой, почему ты мне не веришь? Серебро с неба не падает, если дорожишь нашими отношениями — не перегибай палку.
Янь Хун ответила: Ладно, поверю тебе еще раз. Не злись.
Чжу Мэньшан улыбнулся: Хорошая моя, не будем ссориться, на потеху другим.
Янь Хун поняла его, подошла к двери и через щель в бумажной перегородке взглянула наружу: Ши Цзю все еще ждал. Обернувшись, она увидела, что Чжу Мэньшан уже достал иглы и приступил к акупунктуре, воздействуя на точки под носом и на щеках Янь Яня.
Она подошла ближе и прошептала: Что с ним?
Чжу Мэньшан ответил: Это эпилепсия.
Янь Хун вздохнула: Бедный мальчик.
Чжу Мэньшан усмехнулся: Если жалко — верни серебро. А то все это лишь пустые слова.
Янь Хун возразила: А мне тебя не жалко. Зачем он сюда притащился? И кто тот человек за дверью?
Чжу Мэньшан спросил в ответ: Хочешь знать?
Янь Хун надулась: Нет. И не рассказывай, не впутывай меня в свои дела. Она снова посмотрела на дверь и спросила: Тот человек все еще не ушел, что делать?
Чжу Мэньшан ответил: Погаси свет.
Янь Хун кивнула и задула лампу.
Ши Цзю, увидев, что свет погас, подождал еще немного, но так никого и не дождался, решив, что они уснули. Его не покидало странное чувство: он ясно слышал голоса, но внезапное появление Чжу Мэньшана спутало все карты. Разбираться сейчас не было смысла — лечение У Хуаня зависело от этого лекаря, к тому же Цюньфанлоу принадлежал Нищенствующей Секте, и поднимать шум было не с руки. Он потер правый бок — онемение прошло, рука снова слушалась его. Не сумев понять, что произошло, он лишь хмыкнул и ушел.
Янь Хун, выглянув из-за двери и убедившись, что Ши Цзю покинул здание, кивнула Чжу Мэньшану.
Приступ у Янь Яня прошел, он тяжело дышал. Чжу Мэньшан вынул кляп. Мальчик был совершенно обессилен. Убедившись, что его жизни ничего не угрожает, Чжу Мэньшан внезапно пришел в ярость. Он схватил Янь Яня, вытолкнул его за дверь, спустился во внутренний двор и швырнул в декоративный пруд. Янь Хун вскрикнула: Ты что делаешь!
Янь Янь, не в силах сопротивляться, захлебнулся водой, едва не потеряв сознание от кашля и боли в груди. Когда он уже решил, что это конец, Чжу Мэньшан вытянул его из воды.
Едва парень успел вдохнуть, как Чжу Мэньшан отвесил ему пять-шесть звонких пощечин. Щеки Янь Яня опухли, и не успел он даже вскрикнуть, как снова полетел в воду.
Этот шум привлек внимание окружающих. Среди собравшихся был и стражник, который встретил Янь Яня накануне. Он подумал: Лекарь Чжу и правда строг, наказал ученика за малейшую оплошность.
После того как Янь Янь еще пару раз хлебнул воды, Чжу Мэньшан снова вытащил его и наградил новой серией пощечин. Несколько охранников и посетителей хотели было вмешаться, но Чжу Мэньшан спокойно сказал: Все в порядке, я его лечу. После чего потащил Янь Яня обратно в комнату.
Девушки знали, что Янь Янь — пациент лекаря Чжу, а охранники уважали его как знатного гостя, знающего правила, поэтому решили, что он не причинит ему зла. Лишь один сердобольный гость попытался преградить путь: Кто вы этому парню? За что вы его так мучаете?
Чжу Мэньшан рявкнул: Этот щенок — из семьи преступников, которых вырезали подчистую. Хочешь лезть в чужие дела? Забирай его себе! — и толкнул Янь Яня на мужчину. Услышав про семью преступников, тот испугался навлечь на себя беду и поспешно отступил. Чжу Мэньшан не оглядываясь потащил Янь Яня наверх.
Поняв, что зрелище закончилось, толпа разошлась.
Бросив Янь Яня на пол в комнате, Чжу Мэньшан спросил: Ты хоть понимаешь, что творишь?
Янь Янь знал, что Чжу Мэньшан спас его, поэтому не затаил обиды, но и ответить ему было нечего.
Чжу Мэньшан спросил: Это твои враги?
Янь Янь кивнул, а затем поднял голову и спросил: Ты знаешь, где они остановились?
Чжу Мэньшан ответил новой пощечиной, сбив парня с ног.
В комнату вошла девушка с полотенцем и комплектом сменной одежды. Янь Янь узнал в ней проститутку по имени Лю Янь, которая пробралась к нему в кровать прошлой ночью. Чжу Мэньшан нахмурился: Я тебя не звал, зачем пришла? Лю Янь подошла к Янь Яню: Ты только что после приступа, не простудись. Она принялась обтирать его полотенцем. Янь Янь поначалу вздрогнул, но затем позволил ей продолжить. Через некоторое время он сказал: Спасибо, девушка, я сам.
Лю Янь ответила: Переоденься. Лекарь Чжу — добрый человек, он не со зла.
Янь Янь кивнул.
Лю Янь поднялась и сказала Чжу Мэньшану: Он еще ребенок, не будь с ним так суров.
Чжу Мэньшан равнодушно ответил: Я спасаю ему жизнь.
Лю Янь кивнула: Я понимаю. — Она еще раз взглянула на Янь Яня, покачала головой и вышла.
Чжу Мэньшан наблюдал, как Янь Янь вытирает волосы и переодевается, а затем добавил: Цюньфанлоу принадлежит Нищенствующей Секте. К счастью, ты не успел ничего натворить. Если бы ты убил кого-то здесь, разве Нищенствующая Секта оставила бы тебя в живых?
Янь Янь повторил: Скажи, где они остановились.
Чжу Мэньшан покачал головой: Выспись, потом поговорим.
Янь Янь кивнул и лег в постель. Чжу Мэньшан был удивлен такой покорностью и почувствовал укол совести. Погасив свет, он уже собирался уходить, как услышал тихое: Прости!
На душе у Чжу Мэньшана стало легче: упрямый осел, наконец-то признал свою неправоту.
***
На следующий день лицо Янь Яня сильно опухло. Чжу Мэньшан обработал его мазью. Расспросив о ночном приступе, лекарь не услышал внятного ответа, а проверка пульса не показала отклонений. В глубине души он сомневался. Он сказал: Этот скрытый недуг я определить не могу. Но впредь будь осторожнее. Я ухожу, вернусь после обеда.
Янь Янь лишь кивнул. Он не стал расспрашивать, и это, как ни странно, вызвало любопытство у Чжу Мэньшана: Тебе неинтересно, куда я иду?
Янь Янь ответил: Я знаю, ты идешь лечить их раны.
Чжу Мэньшан спросил: Это все, что ты хочешь сказать?
Янь Янь ответил: Я все обдумал. Месть — мое дело, а лечить людей — твое.
Чжу Мэньшан хмыкнул: Я не старик Сунь, не считаю профессию лекаря чем-то святым. Но в одном ты прав: месть — это твое дело, а не мое.
Закинув за плечо сумку с лекарствами, он добавил: И даже не пытайся следить за мной. — После этого он покинул Цюньфанлоу.
По пути Чжу Мэньшан несколько раз оглядывался, но Янь Яня не было. Он встретился с Ши Цзю и остальными, кое-как обманул их, сменил повязки У Хуаню и к полудню вернулся в Цюньфанлоу. Янь Янь все так же сидел на кровати, не шевелясь. Чжу Мэньшан поздоровался, поставил сумку и спросил: Такой послушный? О чем думаешь?
Янь Янь ответил: О том, что твои пощечины были очень больными.
Чжу Мэньшан спросил: Затаил обиду?
Янь Янь ответил: Запомнил урок.
Чжу Мэньшан кивнул: Неплохо. Умеешь учиться. — Он немного подумал и добавил: Идем за мной.
Янь Янь не стал расспрашивать. Он знал, что Чжу Мэньшан любит напускать туману, и спрашивать было бесполезно. Чжу Мэньшан привел его в самую большую комнату борделя и постучал: Ци-нян здесь?
Изнутри донесся кокетливый женский голос: О, лекарь Чжу пожаловал! Входи.
Чжу Мэньшан толкнул дверь. Янь Янь увидел просторное помещение, лишенное вычурности: лишь письменный стол, несколько стульев и стол на восемь человек. Несмотря на простоту, обстановка казалась изящной.
Ци-нян выглядела лет на сорок. Янь Янь слышал, что она была хозяйкой этого борделя, но видел ее впервые. Толстый слой белил на лице не мог скрыть ни былой красоты, ни следов прожитых лет. Она сидела за столом и грызла семечки; перед ней стояли две большие чаши — одна полная семечек, другая наполненная шелухой.
Чжу Мэньшан вошел, уселся на стул напротив нее и со смехом сказал: Странно, не виделись всего пару дней, а Ци-нян стала еще моложе.
Ци-нян закатила глаза: Хватит, от твоих речей проку мало. Раз уж начал подлизываться, значит, хочешь чего-то добиться. — Она взглянула на Янь Яня: Это тот паренек, что устроил вчера дебош? О, красивый, жаль только, подбородок разбит. Лекарь Чжу, ты рискуешь своей репутацией чудотворца.
Янь Янь сказал: Я сам не позволил лекарю Чжу меня лечить.
Ци-нян улыбнулась: А ты умеешь быть благодарным. Иди сюда, дай обниму.
Она продолжала грызть семечки так, будто они были ее единственной едой. Янь Янь посмотрел на чашу с шелухой, заполненную на восемь частей: Интересно, не надоело ли ей это?
Чжу Мэньшан сказал: Мальчишка вчера набедокурил, пришел попросить прощения.
Ци-нян спросила: И как он будет возмещать ущерб?
Чжу Мэньшан спросил: Вчера ты говорила, что одна девушка не хочет выходить на панель, и это доставило тебе хлопот?
Ци-нян ответила: Хотела попросить тебя ее образумить, но вместо этого сама же от тебя наслушалась. — Она повернулась к нему: Ну что, проверишь ту иглу у меня в голове?
Чжу Мэньшан отмахнулся: Да пошутил я, ты приняла всерьез? Рассказывай, что там за девушка?
Ци-нян ответила: А что с ней? Девица из приличной семьи, отец — игроман. Задолжал игорному дому «Богатство» двадцать таэлей серебра, вот и продал дочь. Теперь она вопит, что удавится, бьется головой об стену, молит о пощаде. На улице таких историй пруд пруди.
Янь Янь пришел в ярость: Какой подлый отец! Продать дочь в бордель за двадцать таэлей! Его самого с детства окружали заботой, и он превыше всего ценил семейные узы. Он невольно проникся сочувствием к девушке.
Чжу Мэньшан заметил: Значит, если она не хочет подчиняться, выход один — найти ее папашу.
Ци-нян сказала: Если бы не нехватка новых лиц, я бы не стала с ней возиться. Обычно мы просто возвращаем товар и забираем деньги.
Чжу Мэньшан достал из-за пазухи слиток серебра: Здесь двадцать таэлей. Я выкупаю ее.
Ци-нян усмехнулась: Живой Будда! В Цюньфанлоу шестьдесят девушек. Выкупи всех оптом, сделаю скидку — всего три тысячи таэлей. И меня в придачу можешь забрать, в качестве подарка.
Чжу Мэньшан рассмеялся: Во всем борделе нет никого прозорливее и красивее тебя, Ци-нян. Три тысячи за тебя — это еще дешево, остальные девушки пойдут как бонус.
Ци-нян ответила: Язык у тебя подвешен хорошо, но не старайся, зря тратишь силы.
Чжу Мэньшан спросил: Ну так что, согласна?
Ци-нян ответила: Отец этой девицы взял за нее пятьдесят таэлей.
Чжу Мэньшан отрезал: Это меня не касается. Ты получила двадцать таэлей, а остальные тридцать требуй с ее отца.
Ци-нян замолчала, продолжая грызть семечки и размышляя. Наконец сказала: Хорошо. — И спрятала серебро.
Чжу Мэньшан добавил: Если девушка не захочет уходить, вернешь деньги.
Ци-нян усмехнулась: Если не захочет, я добавлю еще два таэля серебра в качестве благодарности.
Чжу Мэньшан расхохотался: Посмотрим. Где она?
Ци-нян сказала: Я пришлю человека, он проводит вас.
Она позвала охранника, чтобы тот отвел Чжу Мэньшана и Янь Яня к девушке. Янь Янь недоумевал: Зачем лекарь Чжу берет меня с собой, когда идет выкупать девицу?
Они прошли во внутренний двор, где жили охранники. Несколько здоровяков тренировались, другие играли в кости. Только сейчас Янь Янь понял, что в одном Цюньфанлоу работает более двадцати охранников.
Чжу Мэньшан предупредил: Пока я не разрешу, не открывай рта.
Янь Янь кивнул, не понимая, что затевает лекарь.
Чжу Мэньшан приказал открыть дверь. Услышав шум, девушка забилась в угол и закричала: Вы, твари! Не подходите ко мне! Скорее убирайтесь, я скорее умру, чем соглашусь!
Девушка была одета в заштопанный лохмотья, но ее лицо было очень миловидным, хоть речь и выдавала грубость. Янь Янь решил, что она, скорее всего, из крестьянской семьи, а отец, увлеченный азартными играми, не дал ей должного воспитания. Видя, как она жмется в углу, он понял, что она напугана. На лбу у нее виднелась кровоточащая рана — видимо, пыталась покончить с собой. Почувствовав жалость, он хотел было вмешаться, но Чжу Мэньшан кашлянул, и Янь Янь замолчал.
Чжу Мэньшан сказал: Уйти отсюда несложно. Успокойся и подойди, я осмотрю твои раны.
Девушка недоверчиво спросила: Ты позволишь мне уйти?
Чжу Мэньшан ответил: Сначала подойди. Если не обработать раны сейчас, останутся шрамы.
Девушка колебалась: Ты лекарь?
Чжу Мэньшан нетерпеливо ответил: Хватит. Если не подойдешь, я уйду, и потом не ной, что я тебе не помог.
Янь Янь добавил: Не бойся, девушка, лекарь Чжу не причинит тебе зла.
Чжу Мэньшан бросил на Янь Яня строгий взгляд, и тот прикусил язык.
После долгих раздумий девушка робко подошла ближе. Чжу Мэньшан сказал: Садись. Не стой. — Он опустился прямо на пол, Янь Янь последовал его примеру. Лекарь принялся наносить мазь на рану девушки и спросил: Как тебя зовут?
Она ответила: Чжао Ди.
Чжу Мэньшан спросил: И как, удалось привлечь?
Чжао Ди ответила: Родился младший брат, ему двенадцать.
Чжу Мэньшан кивнул: Послушный?
Чжао Ди ответила: Нет, вечно меня злит. Часто от меня достается.
Янь Янь вспомнил сестру, и сердце его сжалось. Он хотел что-то сказать, но сдержался.
Чжу Мэньшан усмехнулся: Твой брат наверняка тебя ненавидит.
Чжао Ди фыркнула: Духу не хватит.
— Готово. — Чжу Мэньшан убрал коробочку с мазью: Понимаешь, почему ты здесь?
Девушка на мгновение замерла, ее глаза покраснели: Это отец наделал долгов, я ни при чем!
Чжу Мэньшан кивнул: Да, ты ни при чем. Я здесь не для того, чтобы читать нотации. Можешь идти.
Он указал на дверь.
Девушка была потрясена. Она смотрела то на дверь, то на Чжу Мэньшана. Хотела встать, но не могла поверить, что все так просто. Она подозрительно спросила: Ты меня не обманываешь? Не бывает же такой халявы.
Чжу Мэньшан удивился: Тебя отпускают, а ты не уходишь? В чем дело?
Девушка спросила: А как же долги моего отца?
Чжу Мэньшан ответил: Это долг твоего отца, тебя он не касается. Люди из игорного дома сами найдут его и взыщут.
Девушка настаивала: Я умею работать руками, буду потихоньку отдавать. Прошу, пусть они... не трогают отца.
Чжу Мэньшан ответил: Девушка, в этом мире не бывает так просто. У твоего отца остались поля?
Чжао Ди покачала головой: Давно продал, сейчас арендует землю у богача Чжу.
Чжу Мэньшан спросил: Ты можешь заставить отца бросить играть?
Чжао Ди задумалась и опустила голову.
Чжу Мэньшан добавил: Вернешься — отец, не имея денег, снова продаст тебя. Цюньфанлоу его не примет, а ему сломают обе ноги. И долг все равно придется отдавать.
Чжао Ди стиснула зубы: Лекарь, придумай что-нибудь! Может, ты внесешь деньги, а я... через три, пять, десять лет верну.
Чжу Мэньшан ответил: Хорошо, я внесу. А после этого твой отец бросит играть?
Янь Янь видел, что девушка молчит, и думал: Это тупик, как же тут быть? Он и сам не находил решения.
Чжу Мэньшан продолжал: Когда играют до того, что продают поля и детей — это неизлечимая болезнь. Даже если ему отрубят руки и ноги, он на четвереньках поползет в игорный дом. Если останешься здесь — он снова продаст тебя, как только ты станешь не нужна. Сегодня ты дашь ему десять таэлей, завтра он проиграет двадцать. Это бездонная яма.
Чжао Ди знала, что слова лекаря — чистая правда. Она не знала, что делать.
Чжу Мэньшан добавил: Упрямство и отказ работать здесь ничего не решат. У меня есть несколько идей, не знаю, прислушаешься ли ты.
Чжао Ди поспешно спросила: Какие?
Чжу Мэньшан ответил: Первый вариант: уйти отсюда на север, в пределы Удана, и начать жизнь с чистого листа. Ты умеешь работать, хороша собой, выйдешь замуж за достойного человека. А отец-игроман и брат — пусть катятся, они больше не имеют к тебе отношения.
Янь Янь был поражен. Он взглянул на Чжу Мэньшана: Бросить отца и брата? Что за бред?
Чжу Мэньшан добавил: Так хотя бы кто-то один из семьи выживет. Иначе — гибель всех.
Чжао Ди спросила: Есть другие варианты?
Чжу Мэньшан ответил: Выйти замуж за влиятельного человека, чтобы он держал твоего отца взаперти.
Чжао Ди прошептала: Лекарь... может... ты...
Чжу Мэньшан рявкнул: Даже не думай об этом!
Чжао Ди заплакала: Где я найду такого человека за эти несколько дней? Есть еще способы?
Чжу Мэньшан ответил: Способов полно, зависит от того, додумаешься ли ты до них. Если не поймешь, в чем корень зла, и будешь упрямиться — уйти не получится. — Он указал на дверь: Даже если выйдешь, вернешься с набежавшими процентами.
Девушка посмотрела на дверь в нерешительности.
Чжу Мэньшан встал: Если хочешь быть дочерью-страдалицей и топить себя ради отца — это твой выбор, не вини других. Дверь открыта, уйти или остаться — решай сама. Не поддавайся эмоциям, хорошенько все обдумай.
Сказав это, он вышел. Янь Янь бросил последний взгляд на девушку и последовал за ним.
Во внутреннем дворе Янь Янь сказал: Я понял.
Чжу Мэньшан спросил: Что именно?
Янь Янь ответил: Ты убеждал не ее, ты убеждал меня.
Чжу Мэньшан протянул: О? И что же ты понял?
Янь Янь ответил: Забыть всех врагов, найти место, где можно жить в мире. По крайней мере, я буду в безопасности.
Чжу Мэньшан сказал: Я уже говорил: месть — твое дело. Я не давал таких советов.
Янь Янь ответил: Если уж мстить, то нужно найти способ, который не оставит после себя бед. Я — как Чжао Ди: без денег, в долгах, только и умею, что упрямиться. В итоге — вернусь с процентами.
Чжу Мэньшан хмыкнул: А ты умеешь мыслить.
Янь Янь добавил: Глядя на других, всегда легче рассуждать, а когда дело касается самого себя — трудно увидеть истину.
Чжу Мэньшан расхохотался: Малец, а ты выдал весьма интересные мысли. Нечасто такое услышишь.
Янь Янь спросил: Если Чжао Ди уйдет, ты не потеряешь двадцать таэлей?
Чжу Мэньшан ответил: Если она уйдет, двадцать таэлей за спасенную жизнь — это того стоит. Я обещал наставнику три года совершать добрые дела. — Он развел руками: К тому же, деньги все равно были украдены.
Янь Янь спросил: А если не захочет уходить? — Он пристально посмотрел на Чжу Мэньшана.
Чжу Мэньшан понял намек: Тогда посмотрим, обдумала ли она все. Если обдумала, я сэкономлю двадцать таэлей. — Он добавил: Через пару дней, когда госпожа Чжу поправится, я уеду из Фучжоу.
Янь Янь спросил: Так быстро?
Чжу Мэньшан ответил: Если долго сидеть на одном месте, денег не заработаешь. К тому же твои раны почти зажили, больше не о чем беспокоиться.
Янь Янь кивнул: Угу.
***
Два дня спустя Чжу Мэньшан начал собирать вещи. Янь Янь жил у него, и теперь, когда Чжу уезжал, оставаться в Цюньфанлоу было нельзя. Он тоже начал собираться.
Уходя, Янь Янь увидел Чжао Ди: она была ярко накрашена и принимала клиентов.
В конце концов, она осталась.
Чжу Мэньшан стоял у входа, о чем-то глубоко задумавшись. Янь Янь подошел и поздоровался.
Чжу Мэньшан развел руками: В этом мире редко когда удается достичь совершенства, потому и приходится делать выбор. У каждого своя судьба, главное — не жалеть о выбранном пути.
Янь Янь сказал: Может, она нашла путь, как спасти и себя, и семью, вытерпев сегодняшние унижения.
Чжу Мэньшан спросил: Ты веришь в это?
Янь Янь спросил: Почему ты не спросишь её сам?
Чжу Мэньшан отмахнулся: Да забудь, всё равно я не могу на это повлиять. — Он подбросил в руке серебряный слиток и добавил: — По крайней мере, я сэкономил двадцать лянов.
Будь я на твоём месте, — произнёс Янь Янь, — я бы вернул тебе двести или даже две тысячи.
Чжу Мэньшан расхохотался: С твоими-то повадками? Ну конечно!
Верну в следующей жизни, с процентами, — невозмутимо ответил Янь Янь.
Брось, — отрезал Чжу Мэньшан. — Все, кто обещают вернуть что-то в следующей жизни, — просто лжецы.
Есть ещё что-нибудь, что нужно передать? — спросил Янь Янь.
Я использовал деньги того богатея, чтобы открыть небольшую лечебницу, и подарил её старику Суню. Если увидишь его, скажи, что это подарок от тебя.
Янь Янь удивлённо приподнял бровь: Почему не от тебя?
Он меня презирает, а спорить с ним мне лень, — ответил Чжу Мэньшан. — Только надеюсь, со своими второсортными навыками он хотя бы никого не уморит.
Ты и правда странный человек, — заметил Янь Янь.
Это потому, что ты видел недостаточно людей, — парировал Чжу Мэньшан.
Можешь сказать, где живут мои враги?
Они ушли ещё прошлой ночью. Знаю лишь, что одного зовут Ши Цзю, а другого — У Хуань. Оба из Хуашани.
Их было всего двое?
Только двое.
А куда они направились? — снова спросил Янь Янь.
Неясно. Они отвечали уклончиво, похоже, у них есть ещё какие-то важные дела на территории Нищенствующей Секты.
Янь Янь задумался, но не смог выстроить логическую цепочку. Чжу Мэньшан, заметив его колебания, протянул ему меч: Твой меч.
Янь Янь покачал головой, отказываясь брать оружие: Этот меч мне не подходит. Моё мастерство пока слишком слабо, чтобы отомстить, мне нужно найти короткий кинжал.
Чжу Мэньшан усмехнулся: Ты всё хорошо обдумал. Что собираешься делать дальше?
Как ты и сказал, отправлюсь в Нищенствующую Секту, — ответил Янь Янь. — Нужно сначала разузнать всё о моих противниках, чтобы придумать, как с ними разделаться.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...