Глава 94

Глава 82. Всё вокруг — одни предатели — Битва за пределами небес! — прошептал старый управляющий, лицо его стало серьёзным. Он развернул запястье, и в его руке появился чёрный, как сажа, длинный меч. В тот же миг его тело покрылось тёмными доспехами, а с неба донёсся пронзительный рёв. Из пустоты спустилась худая лошадь, ступая по воздуху. — Чжэн! Старый управляющий вскочил на коня, сжал меч обеими руками и обрушил на Вэй Яня чёрный клинок. Там, где прошёл удар, всё живое обратилось в прах. Но Вэй Янь лишь разжал пальцы, и между ними замелькали алые нити, которые сплелись в плотную сеть и схватили клинок, не давая ему двинуться дальше. Старый управляющий усмехнулся. — Хочешь в небеса? Пожалуйста! Он рванул меч на себя, увлекая за собой Вэй Яня, и в мгновение ока оба исчезли с Лиского холма... — Какой мощный удар... — прошептал Чэнь Чжиань, глядя в чёрное небо. — Господин, не стойте под дождём! — Сунь Тун поспешно раскрыл зонт, защищая его от ливня. И в тот же миг закрыл ему обзор. — Тррах! Как только зонт раскрылся, из грозовой тучи сверкнула молния — нет, это была копьё, окутанное электрическими разрядами! Оно летело прямо в Чэнь Чжианя, стоявшего под зонтом. — Хао Жань! — раздался голос. В последний момент появился человек в потрёпанном зелёном халате. Призрачный клинок мелькнул в воздухе и перехватил копьё. А затем он взмыл в небо, пробив облака. Там его ждал элегантный мужчина с проседью у висков. — Сунь Тун, хорошо, что я был готов, — Чэнь Чжиань отстранил зонт и посмотрел на Лю Ци, ступавшего по воздуху, как по земле. На его лице играла загадочная улыбка. — Господин, зонт! — Сунь Тун опустил веки, и вдруг из каркаса зонта выскользнул тонкий, как игла, меч из кости. — Господин, наследник велел передать вам привет... — Пфф... Тихий звук — лезвие вошло в плоть. Чэнь Чжиань медленно обернулся, увидев за спиной Гао Лиши. — Лао Гао... что это? — прошептал он, губы дрогнули. Гао Лиши горько улыбнулся. Из его груди торчал тонкий костяной клинок, а кровь уже просачивалась сквозь тонкую ткань одежды. — Ты... что ты делаешь, тварь? — Сунь Тун сжал рукоять зонта, лицо его исказилось от ярости. Он не понимал. Разве не для этого они оба здесь? Он так долго готовил этот момент, убирал все помехи, отвлекал защитников Чэнь Чжианя. Все думали, что убийца — Вэй Янь или тот седой мужчина в облаках. Но настоящий удар должен был прийти от него. Ради верности он даже отравил всех охранников и чиновников. Но он не ожидал, что Гао Лиши, который должен был помочь ему, вдруг встанет на пути клинка! Все планы... разрушены из-за этого евнуха! — Что я делаю?.. — Гао Лиши схватился за лезвие, с трудом поднял голову. — Не знаю... Может, потому что... я тоже был бродягой... «У богатых — пиры, у бедных — смерть у дверей»... Гао Лиши родился в Бочжоу. В детстве его кастрировали по ложному обвинению в мятеже, и он скитался по улицам, выпрашивая еду. Он отгрыз ухо бродячей собаке, чтобы отнять у неё заплесневелую булку из помойки. Он ползал на коленях, позволяя детям бить его, чтобы получить медяк. Однажды его избили до полусмерти слуги из харчевни — просто за то, что он попросил еды. Он сделал всё, чтобы выжить. Потом на скопленные гроши он купил себе место во дворце через сводника. Ему было двенадцать. Но какой бы ни была жизнь, рано или поздно прошлое напоминает о себе. В дворце его опыт нищего оказался полезным. Он умел угадывать настроение господ, знал, какие слуги им нужны. Был проницательным и расторопным. Всего за пять лет его заметила наложница Шу — мать второго принца — и взяла к себе. С этого начался его взлёт. Через три года ему позволили открыть Врата Просветления, и он вступил на путь cultivation. Добившись власти, он отрёкся от прошлого. Те унижения, побои — они навсегда остались занозой в его сердце. И когда он видел бродяг, то в их глазах узнавал того маленького нищего, каким был сам. Он думал, что его сердце стало каменным. Но когда Чэнь Чжиань повёл толпу беженцев в город, когда крикнул Цзян Даомо с колесницы — что-то дрогнуло внутри. А когда клан Цзян склонился перед Чёрной Конницей и согласился принять беженцев, даже выплатить компенсации... Гао Лиши подумал: «Ну и ладно. Хоть так они не умрут с голоду». Но Чэнь Чжиань не согласился. — Живых можно устроить, — сказал он. — А мёртвых? Мёртвые не скажут, чего хотят. Никому нет до них дела. Никто не добьётся для них справедливости. И тогда... Гао Лиши понял, что не может остаться в стороне. Потому что когда-то он был одним из них.Он увидел, как из паланкина протянулась рука, и высокомерный Цзян Даомо рассыпался в прах... В тот момент ему невольно подумалось: если бы кто-то когда-то вступился за его сестру, за его брата, за всю его семью, невинно принявшую смерть... Как было бы хорошо... С этим тяжёлым чувством он медленно направил колесницу к кварталу весёлых домов в переулке Цяньмо. Толпы беженцев, словно чёрная туча, стояли на коленях. Последние лучи заката упали на паланкин, и в тот миг сам Гао Лиши будто озарился золотым сиянием... Но когда посольство выехало за город и остановилось на склоне Шили, глядя на чёрные тучи над головой, он понял: Нравится ему это или нет — пришло время действовать... Чэнь Чжиань не должен вернуться в Чанъань живым! Такую судьбу заранее уготовил для него Его Высочество... Когда грянул гром, смерть уже витала в воздухе. Сначала великий мастер меча бесшумно явился и увлёк за собой старого пса Хуана. Затем Вэй Чжунли из Хэцзяньского уезда обрушил удар копья, сковав Лю Ци, прятавшегося в тени... Броня Чэньлю исчезла без следа. И сейчас — лучший момент, чтобы убить Чэнь Чжианя. Он пристально следил за ним, выжидая мгновение для смертоносного удара. Но в тот миг, когда он уже готов был напасть, вдруг увидел, как простоватый Сунь Тун вытащил из рукояти зонтика костяной меч... И тогда...

Глава 82. Всё вокруг — одни предатели

— Битва за пределами небес! — прошептал старый управляющий, лицо его стало серьёзным.

Он развернул запястье, и в его руке появился чёрный, как сажа, длинный меч. В тот же миг его тело покрылось тёмными доспехами, а с неба донёсся пронзительный рёв.

Из пустоты спустилась худая лошадь, ступая по воздуху.

— Чжэн!

Старый управляющий вскочил на коня, сжал меч обеими руками и обрушил на Вэй Яня чёрный клинок. Там, где прошёл удар, всё живое обратилось в прах.

Но Вэй Янь лишь разжал пальцы, и между ними замелькали алые нити, которые сплелись в плотную сеть и схватили клинок, не давая ему двинуться дальше.

Старый управляющий усмехнулся.

— Хочешь в небеса? Пожалуйста!

Он рванул меч на себя, увлекая за собой Вэй Яня, и в мгновение ока оба исчезли с Лиского холма...

— Какой мощный удар... — прошептал Чэнь Чжиань, глядя в чёрное небо.

— Господин, не стойте под дождём! — Сунь Тун поспешно раскрыл зонт, защищая его от ливня.

И в тот же миг закрыл ему обзор.

— Тррах!

Как только зонт раскрылся, из грозовой тучи сверкнула молния — нет, это была копьё, окутанное электрическими разрядами! Оно летело прямо в Чэнь Чжианя, стоявшего под зонтом.

— Хао Жань! — раздался голос.

В последний момент появился человек в потрёпанном зелёном халате. Призрачный клинок мелькнул в воздухе и перехватил копьё.

А затем он взмыл в небо, пробив облака.

Там его ждал элегантный мужчина с проседью у висков.

— Сунь Тун, хорошо, что я был готов, — Чэнь Чжиань отстранил зонт и посмотрел на Лю Ци, ступавшего по воздуху, как по земле. На его лице играла загадочная улыбка.

— Господин, зонт! — Сунь Тун опустил веки, и вдруг из каркаса зонта выскользнул тонкий, как игла, меч из кости. — Господин, наследник велел передать вам привет...

— Пфф...

Тихий звук — лезвие вошло в плоть.

Чэнь Чжиань медленно обернулся, увидев за спиной Гао Лиши.

— Лао Гао... что это? — прошептал он, губы дрогнули.

Гао Лиши горько улыбнулся.

Из его груди торчал тонкий костяной клинок, а кровь уже просачивалась сквозь тонкую ткань одежды.

— Ты... что ты делаешь, тварь? — Сунь Тун сжал рукоять зонта, лицо его исказилось от ярости.

Он не понимал.

Разве не для этого они оба здесь?

Он так долго готовил этот момент, убирал все помехи, отвлекал защитников Чэнь Чжианя.

Все думали, что убийца — Вэй Янь или тот седой мужчина в облаках.

Но настоящий удар должен был прийти от него.

Ради верности он даже отравил всех охранников и чиновников.

Но он не ожидал, что Гао Лиши, который должен был помочь ему, вдруг встанет на пути клинка!

Все планы... разрушены из-за этого евнуха!

— Что я делаю?.. — Гао Лиши схватился за лезвие, с трудом поднял голову. — Не знаю... Может, потому что... я тоже был бродягой...

«У богатых — пиры, у бедных — смерть у дверей»...

Гао Лиши родился в Бочжоу. В детстве его кастрировали по ложному обвинению в мятеже, и он скитался по улицам, выпрашивая еду.

Он отгрыз ухо бродячей собаке, чтобы отнять у неё заплесневелую булку из помойки.

Он ползал на коленях, позволяя детям бить его, чтобы получить медяк.

Однажды его избили до полусмерти слуги из харчевни — просто за то, что он попросил еды.

Он сделал всё, чтобы выжить.

Потом на скопленные гроши он купил себе место во дворце через сводника.

Ему было двенадцать.

Но какой бы ни была жизнь, рано или поздно прошлое напоминает о себе.

В дворце его опыт нищего оказался полезным.

Он умел угадывать настроение господ, знал, какие слуги им нужны.

Был проницательным и расторопным.

Всего за пять лет его заметила наложница Шу — мать второго принца — и взяла к себе.

С этого начался его взлёт.

Через три года ему позволили открыть Врата Просветления, и он вступил на путь cultivation.

Добившись власти, он отрёкся от прошлого.

Те унижения, побои — они навсегда остались занозой в его сердце.

И когда он видел бродяг, то в их глазах узнавал того маленького нищего, каким был сам.

Он думал, что его сердце стало каменным.

Но когда Чэнь Чжиань повёл толпу беженцев в город, когда крикнул Цзян Даомо с колесницы — что-то дрогнуло внутри.

А когда клан Цзян склонился перед Чёрной Конницей и согласился принять беженцев, даже выплатить компенсации...

Гао Лиши подумал: «Ну и ладно. Хоть так они не умрут с голоду».

Но Чэнь Чжиань не согласился.

— Живых можно устроить, — сказал он. — А мёртвых?

Мёртвые не скажут, чего хотят.

Никому нет до них дела.

Никто не добьётся для них справедливости.

И тогда...

Гао Лиши понял, что не может остаться в стороне.

Потому что когда-то он был одним из них.

Он увидел, как из паланкина протянулась рука, и высокомерный Цзян Даомо рассыпался в прах...

В тот момент

ему невольно подумалось: если бы кто-то когда-то вступился за его сестру, за его брата, за всю его семью, невинно принявшую смерть... Как было бы хорошо...

С этим тяжёлым чувством он медленно направил колесницу к кварталу весёлых домов в переулке Цяньмо. Толпы беженцев, словно чёрная туча, стояли на коленях.

Последние лучи заката упали на паланкин,

и в тот миг сам Гао Лиши будто озарился золотым сиянием...

Но когда посольство выехало за город и остановилось на склоне Шили,

глядя на чёрные тучи над головой,

он понял:

Нравится ему это или нет — пришло время действовать...

Чэнь Чжиань не должен вернуться в Чанъань живым!

Такую судьбу заранее уготовил для него Его Высочество...

Когда грянул гром, смерть уже витала в воздухе.

Сначала великий мастер меча бесшумно явился и увлёк за собой старого пса Хуана.

Затем Вэй Чжунли из Хэцзяньского уезда обрушил удар копья, сковав Лю Ци, прятавшегося в тени...

Броня Чэньлю исчезла без следа.

И сейчас — лучший момент, чтобы убить Чэнь Чжианя.

Он пристально следил за ним, выжидая мгновение для смертоносного удара.

Но в тот миг, когда он уже готов был напасть, вдруг увидел, как простоватый Сунь Тун вытащил из рукояти зонтика костяной меч...

И тогда...