Уличный шум внешнего мира и какофония голосов в самом ресторане — У Цин пытался пробиться сквозь этот гадёж, чтобы уловить разговор двух людей.
Он затаил дыхание, сосредоточился и навострил уши, но всё было напрасно.
В этом шуме диалог Хасимото и Хоу Саня походил на рассыпанный по ветру мелкий песок — он ускользал в мгновение ока, поймать его было решительно невозможно.
Брови У Циня хмурились всё сильнее, на сердце скребли кошки, кулаки сами собой сжались так крепко, что ногти глубоко впились в ладони, но он даже не замечал этого.
Время шло секунда за секундой, казалось, оно застыло на месте.
Хоу Сан и Хасимото беседовали очень долго, и лишь спустя долгое время Хоу Сан, раболепно сгибаясь в поклонах, поднялся и ушёл.
Хасимото же неторопливо продолжил трапезу, смакуя изысканные блюда и совершенно не подозревая, что в чайном доме напротив за ними троими неотрывно следит пара полных ненависти глаз.
Трапеза Хасимото и его спутников затянулась больше чем на час; наконец, оставшись вполне довольными, они бросили палочки, поднялись из-за стола и в сопровождении двух японских подручных с наглым видом вышли из ресторана.
У Цин всю дорогу осторожно следовал по пятам, пробираясь по извилистым улочкам, и наблюдал, как все трое направились прямиком в жандармерию.
Он терпеливо ждал в укрытии, пока последние лучи заходящего солнца едва не скрылись за горизонтом и ночная тьма не окутала землю, однако Хасимото так и не ступил за порог жандармерии больше ни на шаг.
Близился час ночи, точнее, уже приближалось шесть вечера, и У Цин страшно тревожился — ложному У Циню в тюрьме вот-вот предстояло заканчивать смену, он больше не мог продолжать ждать.
У Цин подумал, что на сегодня придётся этим и ограничиться, после чего бросился вперёд, и его частые шаги зазвучали эхом по улице.
Он быстро вернулся в дом Лю Гана, впопыхах переоделся в полицейскую форму Ли Мяо и без промедления поспешил обратно к тюрьме.
У поворота недалеко от тюрьмы двое штатских прислонились к стене, дымили сигаретками и болтали, время от времени перекидываясь хихиканьем.
У Цин внутренне напрягся, напустил на себя невозмутимый вид и прошёл мимо них, глядя прямо перед собой.
Те двое подняли головы и окинули У Циня беглым взглядом, в котором сквозило изрядное презрение, после чего продолжили свою болтовню.
Стоило У Циню переступить порог тюрьмы, как на него пахнуло знакомой атмосферой, но ему было некогда отвлекаться.
Навстречу вышел тюремный надзиратель и поддразнил: — Малыш Ли, тебя весь день не было видно, чем это ты занят?
У Цин невнятно буркнул что-то в ответ и зашагал быстрее, не задерживаясь ни на мгновение.
Толкнув дверь кабинета, он увидел, что Ли Мяо тревожно шагает из угла в угол, нахмурив брови, а на его лице читалась глубокая тревога.
Заметив, что У Цин вернулся целым и невредимым, Ли Мяо мгновенно просиял, сделал резкий шаг вперёд, крепко ухватил У Циня за руку, и в его голосе зазвучало нескрываемое волнение: — Брат У, ты наконец-то вернулся! Ну как, не столкнулся ни с какой опасностью?
Не успели они договорить, как дверь снова с силой распахнулась, и в комнату ворвался Сюй Лао-ни с встревоженным лицом.
Его лоб покрылся мелким бисером пота, было очевидно, что он бежал сюда всю дорогу. Сюй Лао-ни не успел даже перевести дыхание и торопливо выпалил: — Брат У, ты вернулся! Мы тут все извелися из-за тебя за этот день. Ну как, чем закончилась слежка? Есть какие-нибудь находки?
У Цин ответил не сразу — он тяжело брёл к столу, схватил стакан с водой и залпом осушил его до дна.
Прохладная струя скатилась по горлу, немного уняв жар и усталость.
Он тяжело вздохнул, успокаивая душу и сердце, и только после этого от начала до конца, во всех подробностях поведал обоим обо всём, что произошло сегодня при слежке за Хасимото: от их встречи и преследования до полного отсутствия результатов.
В кабинете царила тяжёлая, напряжённая атмосфера, в воздухе эхом разносился лишь глуховатый голос У Циня, и каждое слово словно обладало огромным весом.
Трубчатая лампа дневного света в кабинете издавала едва слышное гудение электрического тока. После того как У Цин закончил рассказ о слежке, застывший воздух словно придавило невидимым тяжёлым грузом.
Ли Мяо стоял у картотечного шкафа, скрестив руки на груди, а каблуки его форменных сапог то и дело с глухим стуком отбивали ритм о пол.
Сюй Лао-ни прикрыл глаза, мозолистыми пальцами потирая подбородок, и шуршание щетины было отчетливо слышно в наступившей тишине.
У Цин стоял у двери опустив руки, его кадык судорожно двигался вверх-вниз, но он так и не осмелился нарушить это удушливое молчание.
У Цин тихо произнёс Ли Мяо, что пойдет приведет Лю Гана, чтобы тот помог им смыть грим.
Голос У Циня словно вырывался из самых глубин грудной клетки, а в конце фразы слышалось едва заметное дрожание.
Металлические петли двери скрипнули, поворачиваясь, и разворачиваясь, он поднял порыв холодного ветра, который чуть загнул край лежавших на столе рабочих материалов.
У Цин быстрым шагом миновал трое железных ворот.
Проходя через железные ворота, один из надзирателей спросил: — Малыш Ли, чего это ты на ночь глядя опять внутрь прёшься?
У Цин бросил: — Да откуда я знаю. В общем, не расспрашивай особо, у брата У в последние дни настроение не ахти какое. Сказал делать что велят — вот мы и делаем, лишнего не спрашивай.
Тот надзиратель вздохнул: — Эти чертовы малые японцы — сущие животные, замордовали хорошего мужика до такого состояния.
У Цин ничего не ответил и последовал прямо за охранником, отыскал камеру Лю Гана и отпер дверь.
У Цин окликнул Лю Гана: — Лю Ган, выходи, начальник тюрьмы У хочет тебя видеть.
Услышав это, тощий молодой человек без лишних слов поднялся на ноги и вышел из камеры следом за У Цинем.
Они беспрепятственно дошли до кабинета.
Внутри Сюй Лао-ни неизвестно когда успел закурить, и тонкие струйки сизого дыма сбивались под потолком в неясное облако.
Лю Ган молча открыл деревянный ящик, и янтарная жидкость для снятия грима в стеклянном пузырьке заманчиво блеснула.
Он обмакнул кончики пальцев в состав и легко прижал к краю искусственной кожи на лице У Циня, двигаясь так бережно, будто обращался с хрупким фарфором.
Напряги мышцы, — хрипло бросил Лю Ган, и пинцет точно ухватился за край маски. Под медленным, но уверенным натяжением молодая фальшивая физиономия с лёгкой щетиной постепенно отделилась, являя взору подлинные, резкие и мужественные черты молодого лица У Циня.
Лю Ган велел У Циню умыться, а затем полностью стёр грим и с Ли Мяо.
Они переоделись обратно в свою тёмно-синюю полицейскую форму, а У Цин украдкой бросил взгляд на Сюй Лао-ни: сигарета между его пальцами уже почти догорела до самого фильтра, но пепел всё не падал, явно выдавая человека, полностью погруженного в раздумья.
Отведи Лю Гана перекусить чего-нибудь горячего, да захвати и мне порцию, — тихо наказал У Цин Ли Мяо.
Бросив косой взгляд на сгущающиеся за окном сумерки и ощутив, как доносящийся из столовой запах тушёных овощей вдруг стал невыносимо манящим, он только теперь осознал, что провёл на ногах под палящим солнцем целых восемь часов.
Когда дверь кабинета снова закрылась, У Цин тоже нашарил в кармане портсигар, вытащил сигарету и сам поднёс огонь.
Тут Сюй Лао-ни наконец прервал молчание, и в его мутных зрачках внезапно вспыхнул острый блеск: — Брат У, судя по твоему рассказу, твоя сегодняшняя слежка кажется бесплодной, но на самом деле без улова ты не остался.
Услышав это, в глазах У Циня мелькнул огонёк, и он жадно прислушался к тому, что Сюй Лао-ни собирался сказать дальше.
Сюй Лао-ни затушил окурок о пепельницу: — Во всей этой истории появился один ключевой персонаж — этот самый Хоу Сан.
Брат У, ты сам говорил, что они беседовали добрых полтора десятка минут, и, судя по твоему описанию, их лица выглядели донельзя знакомыми друг другу. Это точно была не та вежливость и угодничество, что бывают при первой встрече, верно?

Комментарии

Загрузка...