В кабинете У Цин ритмично постукивал пальцами по столу, не сводя глаз с Лю Гана.
— Ладно, с этим покончено. А теперь говори, какие тебе нужны инструменты, я тут же велю всё приготовить.
Лю Гана это ничуть не смутило: он откинулся на спинку дивана с совершенно невозмутимым видом, словно держал под контролем всё вокруг. Не торопясь, он сделал небольшой глоток чая и произнес:
— Брат У, я дам тебе адрес, просто пошли кого-нибудь забрать.
С этими словами он легко оторвал листок от блокнота, быстро набросал адрес размашистым, сильным почерком и пододвинул записку У Цину.
У Цин взял записку, внимательно всмотрелся и тут же позвал Ли Мяо:
— Сяо Ли, сходи по этому адресу, забери вещи.
Помолчав, он добавил:
— Прихвати денег, по дороге купи какой-нибудь еды, мази от ушибов и синяков, а еще зайди к нему домой, возьми пару комплектов чистой одежды, чтобы Лю Ган переоделся.
Ли Мяо взял деньги и записку, с готовностью откликнулся:
— Сделано! — и, одолжив велосипед, торопливо уехал.
Слушая указания У Цина, Лю Ган неожиданно для самого себя проникся чувством благодарности: этот У Цин действительно оказался таким, как о нем ходили слухи — верным своему слову и по-настоящему надежным товарищем.
В кабинете остались только У Цин и Лю Ган. У Цин протянул Лю Гану сигарету, и они разговорились. Лю Ган словно плотину прорвал: он без умолку рассказывал о своем прошлом — о трудностях ученичества, о невероятных встречах во время скитаний по миру. История за историей, одна другой удивительнее, заставляли У Цина то и дело вскидывать брови от изумления.
Конечно, среди рассказов мелькали и кое-какие подвиги его родного старшего сородича по школе.
За эти два с лишним часа Лю Ган выкурил почти целую пачку сигарет, и сизые кольца дыма поднимались к потолку, словно вторя его увлекательным рассказам о прожитой жизни.
Наконец запыхавшийся Ли Мяо вернулся. Левой рукой он прижимал к груди тяжелый большой деревянный ящик, а на правой висел узел с пожитками. Едва переступив порог, он свалил ношу на пол, утирая пот со лба и тяжело дыша:
— Уморился до смерти!
Немного переведя дух, он снова куда-то убежал и вернулся уже с несколькими пакетами в обеих руках, вывалив на стол еду и целебную настойку.
У Цин указал на лежащую на столе одежду и сказал Лю Гану:
— Сначала переодись, поешь, наберись сил, а потом покажешь мне свое мастерство.
Лю Ган не стал ломаться, взял вещи и прошел в дальнюю комнату. Вскоре он вышел оттуда совершенно другим человеком: вместо потрепанной одежды на нем красовались чистые и аккуратные вещи, да и сам он преобразился лицом и духом.
Лю Ган набросился на еду и принялся уплетать ее за обе щеки, сметая всё со стола, словно ураган. Насытившись и запив всё это как следует, он вытер рот и решительно посмотрел на У Цина:
— Брат У, кем ты теперь хочешь меня замаскировать или в кого превратить — я всё исполню.
У Цин окинул Лю Гана оценивающим взглядом, а затем перевел глаза на Ли Мяо:
— Сможешь превратиться в него?
Лю Ган бросил на Ли Мяо взгляд, уголки его губ чуть приподнялись, являя уверенную улыбку:
— Без проблем, дайте мне двадцать минут.
С этими словами он подошел к деревянному ящику, присел на корточки и медленно откинул крышку. У Цин с любопытством заглянул через плечо, и открывшееся зрелище заставило его изумленно прищелкнуть языком.
Чего только не было в ящике! Больше десятка париков разных цветов и фасолов лежали в идеальном порядке; искусственные бороды различных материалов и форм были рассортированы по категориям; бесчисленные баночки и скляночки хранили разноцветные краски и клей. Маленькие крючки, гребеньки, ножички, скребки, пинцеты и прочие металлические инструменты были разложены безупречно аккуратно, и каждый из них отсвечивал холодным блеском, словно говоря о своем особом предназначении.
Лю Ган подошел к Ли Мяо. Его взгляд вмиг стал острым и сосредоточенным — словно великий художник, изучающий собственное творение. Он начал осмотр со лба Ли Мяо и медленно опустился ниже, вглядываясь в каждую мелочь: форму глаз, носа, рта, контуры лица и даже малейшие линии кожи. Он протянул руку и легко провел пальцами по лицу Ли Мяо, ощущая рельеф и костную структуру, время от времени слегка надавливая и что-то бормоча себе под нос.
Закончив осмотр, Лю Ган вернулся к ящику и бережно извлек оттуда тончайший, словно крыло цикады, лоскут кожи. Этот материал был необычайно мягким, а его цвет почти неотличим от человеческой кожи. Разгладив лоскут на столе, он взял миниатюрный, изящный резец и принялся вычерчивать на нем контуры лица Ли Мяо. В его руках резец казался живым: стоило ему легко скользнуть по поверхности, как на коже проступали тончайшие линии.
Закончив с контуром, Лю Ган взял кисть, обмакнул ее в краску и принялся тщательно выписывать черты лица. Рука его не дрожала ни на секунду, штрихи были тонкими и точными: веки, ресницы, форма бровей, изгиб губ — всё прорабатывалось с поразительным жизнеподобием. У Цин и Ли Мяо стояли рядом, боясь даже вздохнуть, чтобы не потревожить мастера.
Наконец кожаная маска была готова. Лю Ган взял маленький пузырек, выдавил на ладонь немного прозрачного клея и потер руки друг о друга, чтобы средство равномерно распределилось по ладоням. Затем он аккуратно и привычными движениями нанес клей на собственное лицо. После этого он взял изготовленную маску, примерил ее к лицу и медленно наложил сверху.
Перед зеркалом Лю Ган приступил к последним штрихам. Пальцами он легонько прижал края искусственной кожи, добиваясь идеального слияния с собственным лицом, а затем прошелся инструментами по мелочам. Время шло, и на глазах происходило чудо. Отражение Лю Гана в зеркале менялось: черты лица постепенно смещались, принимая облик Ли Мяо. Прежняя внешность исчезла бесследно, а ее место заняло лицо, неотличимое от лица Ли Мяо.
У Цин и Ли Мяо вытаращили глаза в полном оцепенении. Стоявшие рядом мужчины выгляделки так, словно их отлили по одной форме. Без учета разницы в росте и голоса любой человек решил бы, что перед ним один и тот же человек. Ли Мяо и вовсе открыл рот от изумления — ему казалось, что он смотрит в зеркало, и от этого по спине бежали мурашки:
— Э-это... до чего же похоже! Если увидишь такое ночью, точно до смерти испугаешься!
У Цин искренне восхитился:
— Вот это мастерство! Настоящий умелец есть умелец, снимаю шляпу!
Лю Ган лишь легко улыбнулся, и во взгляде его сквозило спокойное превосходство — казалось, для него это было сущим пустяком.
За железными прутьями решетки моросил мелкий дождь. У Цин прислонился плечом к косяку двери кабинета, зажатая между пальцев сигарета то вспыхивала, то затухала.
— Ли Мяо! — У Цин резко затушил окурок. — Ступай в общий блок к старому Чжану, скажи — по моему приказу выделить 317-му камеры-одиночку.
Обязательно на солнечную сторону, постельное белье сменить на совершенно новое, вымыть и продезинфицировать всё вдоль и поперек.
Помолчав, он добавил:
— И передай остальным заключенным из общего барака: кто еще хоть раз посмеет задирать Лю Гана — отправлю в карцер на неделю, и три дня без еды.
Ли Мяо крикнул в ответ: Есть! — и вывел Лю Гана наружу. Перед уходом Лю Ган бросил на У Цина полный благодарности взгляд и произнес:
— Брат У, спасибо тебе! Если когда-нибудь я, Лю Ган, понадоблюсь, только скажи — я ради тебя хоть на нож брошусь, хоть в огонь пойду!
У Цин усмехнулся и ответил:
— Брат, не нужно таких слов. Раз ты сможешь помочь мне с этим делом, я, У Цин, признаю тебя своим братом. Отныне на этом клочке земли никто и пальцем тебя не смеет тронуть, кроме меня.

Комментарии

Загрузка...