Если урожай удавался, то не только тюремные надзиратели могли рассчитывать на более сытный обед, улучшив свой рацион, но и прихватить домой немного свежих овощей, чтобы порадовать родных.
Большинство этих надзирателей были выходцами из бедных семей. Кто-то попал в эту неприметную тюрьму из-за прямолинейного характера: не умея льстить и заискивать, они перешли дорогу влиятельным людям в полицейском управлении и были сосланы сюда. Другие же, едва окончив учебное заведение и сделав первые шаги во взрослой жизни, не имея связей и протекции, были вынуждены выбрать эту работу. Так или иначе, почти все надзиратели, оказавшиеся здесь, были обычными людьми без особых талантов и покровителей, изо всех сил пытавшимися выжить в это нелегкое время.
У Цин шел по коридору, оглядывая до боли знакомые места с легким налетом грусти, и по пути здоровался с попадавшимися ему надзирателями и заключенными. Каждая улыбка, каждое доброе слово словно приносили крупицу тепла в холодные тюремные стены.
Незаметно он дошел до зоны выгула для особо опасных преступников. В этот момент из-за спин других заключенных вальяжно вышли четверо и направились прямиком к ограждению из колючей проволоки. Впереди шел невероятно мощный мужчина: ростом не ниже метра восьмидесяти пяти, с широкими плечами и горой бугрящихся мышц. Казалось, его бицепсы вот-вот разорвут ткань одежды, если он хоть немного напряжется. На его лице играла улыбка, но из-за жуткого шрама, наискось пересекавшего щеку от самого глаза, она выглядела пугающе.
Он осклабился, обнажив щербатые желтые зубы, и произнес:
— Брат У, я уже столько дней капли водки в рот не брал, совсем измаялся, хоть волком вой. Не будете ли так добры, не угостите ли брата глотком, чтобы хоть немного душу отвести?
У Цин слегка прищурился, его взгляд, острый, словно клинок, прошелся по четверке. Это были тюремные авторитеты, известные в криминальных кругах как Четверо тигров из клана Дуань. Обычно они вели себя крайне заносчиво и были настоящей головной болью для охраны. Однако в последнее время они заметно присмирели и вели себя тихо.
У Цин едва заметно улыбнулся и неспешно ответил:
— Вы, Четверо тигров, в последнее время ведете себя неплохо, никаких фокусов не выкидываете. Ладно, так и быть, дам каждому по глотку. Но сразу предупреждаю, слушайте внимательно. Во-первых, продолжайте в том же духе и не ищите неприятностей. В этой тюрьме все должны соблюдать правила, и если кто-то их нарушит, я церемониться не стану. Во-вторых, не сметь обижать новичков. В наше время всем живется нелегко, у каждого может случиться беда, так что проявите сострадание. В-третьих, следите за порядком в своем блоке. Если возникнет заваруха — винить будете только себя. Все поняли?
Услышав о выпивке, Четверо тигров просияли. Они закивали так часто, будто кланялись, и наперебой принялись заверять:
— Поняли, поняли! Брат У, не волнуйтесь, мы всё исполним! Ваши слова мы накрепко запомнили, проблем вам точно не доставим.
— Раз так, то только по глотку каждому, — сказал У Цин. Он откупорил бутылку жженой водки и осторожно просунул горлышко сквозь ячейки сетки.
Четверо тигров по очереди припали к бутылке с таким нетерпением, словно голодные волки, почуявшие свежее мясо. Главарь первым приложился к горлышку и сделал большой глоток. Жгучая жидкость обожгла горло, он невольно вздрогнул, но на его лице отразилось блаженство, словно он пил самый изысканный нектар в мире. Затем по очереди приложились второй, третий и четвертый. Каждый из них выглядел опьяненным, словно этот глоток помогал им забыть о тюремных муках.
У Цин смотрел на них. Четверо тигров выглядели так, будто им мало, их жадные взгляды, полные мольбы, были прикованы к бутылке. Сердце У Цина дрогнуло, и он, не в силах отказать, произнес:
— Ладно, пейте еще по глотку.
Глаза у четверки загорелись. Они снова по очереди приложились к горлышку, и вскоре бутылка опустела. У Цин забрал пустую тару, с досадой покачал головой и строго добавил:
— Все, больше нет. И помните то, о чем я говорил. Не дай бог что-то случится.
Четверо поспешно закивали, соглашаясь, и У Цин, развернувшись, направился к своему служебному помещению.
День пролетел быстро. Надзиратели, дежурившие в прошлую ночь, узнав, что у брата У есть водка и жареная курица, даже не пошли домой, а потянулись к нему. У Цин не был жадным: он разделил угощение со всеми, чтобы каждый мог порадовать себя. В повседневной жизни он относился к своим подчиненным с большой теплотой, всегда был готов помочь, если у кого-то из братьев возникали трудности в семье. Именно поэтому они считали его родным братом и глубоко уважали. После смены, если дома не было срочных дел, все с радостью оставались, чтобы поболтать с братом У о жизни. Если у кого-то случалась беда, они всегда шли к нему за советом или поддержкой. Весь коллектив напоминал одну большую дружную семью. В это смутное время только так, поддерживая друг друга, можно было выжить.
Что же касается начальника тюрьмы Санбэна Итиро, то он появлялся здесь крайне редко, словно мифический дракон, показывающий лишь хвост. Он объявлялся только тогда, когда с проверкой прибывало японское начальство, чтобы разыграть перед ними спектакль. В обычные дни увидеть его было сложнее, чем достать луну с неба. Как удалось разузнать У Цину, за спиной Санбэна стояла влиятельная семья, а пост начальника тюрьмы был для него лишь формальностью. Все свои силы он направлял на черный рынок в Шанхае, где его дела шли в гору. Он торговал опиумом, сигаретами, крепким алкоголем, лекарствами, хлопком, марлей и даже такими дефицитными товарами, как женские чулки. Доходило до того, что он не гнушался перепродажей оружия и боеприпасов.
Чтобы обеспечить себе спокойную жизнь в это лихолетье, У Цину приходилось лицемерить и поддерживать с ним видимость гармоничных отношений. А японское руководство — то ли из страха перед семьей Санбэна, то ли из-за взяток — смотрело на это сквозь пальцы.
Наконец наступило время смены. У Цин переоделся в гражданское и вышел из тюрьмы. Только он переступил порог, как увидел неподалеку молодую девушку в школьной форме на дамском велосипеде. С ясным взором и белоснежными зубами, она широко улыбалась, глядя на него своими большими глазами. У Цин напрягся, поспешил к ней навстречу и, не скрывая тревоги, с легким укором произнес:
— Цин-эр, младшая сестра, я ведь говорил тебе не приходить сюда!

Комментарии

Загрузка...