Время отмотаем назад, к семи часам утра прошлой субботы, дом номер тринадцать по улице Шанхун.
Здание выглядело довольно ветхим. Стены серо-черного цвета, то ли от многолетних дождей, то ли от въевшейся копоти, покрывали пятна, а в углах валялись обломки кирпичей и черепицы — видимо, вчерашний сильный ветер обрушил и без того хрупкую крышу. Первый этаж, как и во многих других жилых домах на улице Шанхун, был отдан под коммерческие помещения, которые арендовали приезжие мелкие предприниматели. Район был не из престижных, аренда стоила недорого, так что и бизнес здесь процветал самый скромный.
Лю Цзили был владельцем интернет-кафе на первом этаже. Разведенный, без детей, он годами ютился в крошечной каморке при заведении. С соседями он не общался, да и никто особо не стремился заводить с ним дружбу, ведь все знали: его клиенты — это в основном прогульщики, хулиганы и прочие несовершеннолетние. У Лю Цзили было простое правило: платишь деньги — и тебе рады, кем бы ты ни был. Однако у каждой медали есть обратная сторона. Возможно, именно из-за дурной славы этого места местные молодежные банды выстроили здесь свою собственную теневую систему, которая, работая как скрытое течение в обществе, на удивление поддерживала порядок: здесь почти никогда не случалось серьезных происшествий.
Обычные жильцы, конечно, не вникали в эти тонкости. Обходить стороной, не лезть в чужие дела и избегать неприятностей — вот негласный закон этого квартала. Пожалуй, лишь человек столь наблюдательный, как Тан Юаньцин, мог подметить подобные детали.
— Юаньцин, спасибо вам обоим. Мне так неловко, что я постоянно вас беспокою, — Линь Бай открыла дверь и, слегка наклонив голову, заглянула за спину Тан Юаньцина. — А Сяо Ли сегодня не пришел?
Тан Юаньцин привычно шагнул в комнату, закрыл за собой дверь и, жестом предложив Линь Бай вернуться в постель, ответил:
— Он хотел купить тебе что-нибудь к чаю, поэтому заскочил в супермаркет на соседней улице. Попросил меня прийти пораньше, чтобы не опаздывать.
— Ой, ну к чему такие сложности... — Услышав, что Ли Цзинхэ, как обычно, придет, Линь Бай словно просияла. Тан Юаньцин давно заметил, что жизнь Линь Бай слишком уж давит на нее, поэтому она тянулась к таким, как Ли Цзинхэ — парням с искоркой юмора, легкой хитрецой и привычкой время от времени подшучивать над другими.
— Да ничего страшного, если он немного задержится, — Линь Бай посмотрела Тан Юаньцину прямо в глаза. Тот заметил, что краска на волосах Линь Бай уже полностью смылась.
— Раз договорились, нужно соблюдать время, — сухо отозвался Тан Юаньцин. Он попытался приободриться, чтобы разрядить атмосферу, но на душе было тяжело. — В конце концов, мы ведь волнуемся за тебя.
— Ты всегда такой серьезный, — Линь Бай сказала это без упрека, скорее просто дразня, но Тан Юаньцин все равно криво усмехнулся.
Снова зазвонил дверной звонок. Линь Бай, даже не надев тапочки, мелкими шажками побежала открывать. На пороге стоял Ли Цзинхэ с огромной коробкой молока. Линь Бай впустила его, закрыла дверь и молча последовала за ним в спальню.
— Брат Сун, я же просил тебя идти вперед, а ты взял и ушел! Я полчаса стоял и не знал, что выбрать! Мог бы хоть совет дать! — Ли Цзинхэ был полон энергии. Тан Юаньцин усмехнулся:
— Ну, справился же! Может, поделишься ходом своих мучительных раздумий?
— Ну, — Ли Цзинхэ бросил взгляд на Линь Бай, и в его глазах блеснула озорная искорка, которую Тан Юаньцин сразу распознал, — это полезно для роста... — Не успел он договорить, как Линь Бай легонько ущипнула его за бок. Ли Цзинхэ поспешно отпрянул: — Я в смысле роста! Роста!
Тан Юаньцин рассмеялся и закатил глаза на выходки этого несерьезного парня, но боковым зрением заметил, как Линь Бай невольно посмотрела на свою грудь. Может, и правда поможет, мелькнуло у него в голове. Впрочем, он не был из тех парней, кто любит сплетничать или сводить друзей. Пусть все идет своим чередом — вот его девиз.
— Эй, брат Сун, — наигравшись, Ли Цзинхэ внезапно посерьезнел. — Ты когда поднимался по лестнице, не заметил ничего странного?
— А? — Тан Юаньцин не сразу переключился. В этом семиэтажном доме не было лифта, только лестница. Кроме вечной пыли, от которой становилось не по себе, он никогда не обращал на нее особого внимания.
— Между вторым и третьим этажом лежал человек. От него разило спиртным, — Ли Цзинхэ потер нос, взгляд его стал необычайно внимательным.
— С ним все в порядке? — Линь Бай явно заволновалась, голос ее дрогнул.
— Наверное, просто какой-то непутевый студент перебрал с алкоголем. Не будем лезть не в свое дело, — Ли Цзинхэ вдруг снова стал беззаботным, подпер голову рукой и принялся вертеть пальцами.
Было очевидно: Ли Цзинхэ с самого начала беспокоился об этом, и первым делом решил посоветоваться со мной — это вошло у него в привычку. Пока он говорил, он уже обдумывал, как лучше поступить. По натуре он не любил лишних проблем, а видя тревогу Линь Бай, решил окончательно свести все на нет. Последняя фраза была выдумкой, чтобы закрыть тему. Но, если честно, он и сам был встревожен.
Таков был вывод Тан Юаньцина.
— Давайте все-таки проверим, — он поднялся и жестом пригласил Ли Цзинхэ пойти вместе.
— Да, нельзя же оставлять человека лежать там, это небезопасно, — Линь Бай надела тапочки и направилась к выходу, с надеждой глядя на Ли Цзинхэ.
Тот явно колебался, но все же встал. Его нежелание ввязываться в неприятности боролось с интуицией, которая подсказывала, что здесь что-то не так. Ли Цзинхэ был проницательным парнем, и его чутье наверняка уловило странность ситуации. Тан Юаньцин вышел последним, прихватив ключи, и задумчиво посмотрел на затылок Ли Цзинхэ.
Пустая лестничная клетка подтвердила подозрения Тан Юаньцина: здесь действительно что-то произошло.
— Ты что, решил нас разыграть? — Линь Бай сердито посмотрела на Ли Цзинхэ. Как можно так шутить! Это было уже слишком.
Ли Цзинхэ молчал, глядя на Тан Юаньцина. Тот знал, что Ли Цзинхэ никогда не стал бы так шутить перед ним, но не знал, как это объяснить.
— А, прости... прости, — внезапно начал извиняться Ли Цзинхэ. — Я просто хотел оживить обстановку, давайте вернемся...
Линь Бай была вне себя от возмущения и всю дорогу ворчала на него. Тан Юаньцин чувствовал еще большую тревогу: чем сильнее Ли Цзинхэ пытался замять дело, тем запутаннее все казалось.
Если принять слова Ли Цзинхэ за правду, то велика вероятность, что лежавшего на полу человека забрал кто-то из знакомых — скорее всего, жилец этого дома или кто-то, кого он знал. Значит, его унесли в одну из квартир. Ли Цзинхэ сделал акцент на пьянстве и статусе студента — обычно в таких спонтанных версиях правда перемешана с ложью. Значит, версия с алкоголем вряд ли была верной. Если допустить, что человек действительно был студентом, то, судя по сведениям о жильцах, которыми делилась Линь Бай, никто под это описание не подходил.
Предположим, это была девушка. Студентка, лежащая на лестнице, неминуемо вызвала бы беспокойство, и в рассказе обязательно упомянули бы пол — это социальная норма. Мы всегда подчеркиваем то, на что стоит обратить внимание. Ли Цзинхэ же сделал упор именно на статус студента, а значит, речь шла о парне, причем о таком, к которому не хотелось проявлять сочувствия. Вероятно, его внешний вид или поведение прямо указывали на то, что это был проблемный молодой человек.
Именно так рассуждал Тан Юаньцин, прежде чем официально допросил Ли Цзинхэ и узнал от полиции личность погибшего.
— Мы вызвали полицию, но в местном участке после осмотра решили, что подозрительных обстоятельств нет, пообещали лишь держать ситуацию на контроле, — утешил он Линь Бай. — Надеюсь, ничего страшного не случилось.
— Студент Ли Цзинхэ, мы уже опросили Линь Бай. Не могли бы вы подробно рассказать, что именно вы видели в тот момент?
— Тот мужчина был странно одет, на вид не больше двадцати, похоже, студент. Он еще дышал. Да, и на пятом этаже я разминулся с какой-то женщиной, точно.

Комментарии

Загрузка...