— Сладший младший соученик, что случилось? Почему ты вдруг заплевался кровью и рухнул?
Цянь Ли запустил технику культивации, и ему стало чуть легче. Он никак не ожидал, что этот старый хрыч окажется настолько бесстыдным.
При такой колоссальной разнице в уровнях культивации тот посмел напрямую атаковать его духовным сознанием. Это «благословение» он запомнил, и когда-нибудь обязательно вернет сторицей.
Поглядев на стоявшего перед ним второго старшего соученика, Цянь Ли не верил, что тот ничего не заметил. Однако тот задавал вопросы с напускным незнанием — сущий двуличный лицемер.
— В культивации произошел сбой.
Цянь Ли не стал вытирать кровь, сжав кулаки, он с благодарностью произнес:
— Заставил старшего соученика волноваться.
Брови второго старшего соученика слегка приподнялись. Раньше он считал этого парня лишь пешкой, брошенной в проигрышной партии против старейшины Мо, чтобы тому насолить.
Но теперь, судя по всему, он в нем ошибся: этот младший соученик оказался непрост.
— Неужели второй старший соученик тоже направляется в то Секретное Царство Толстой Почвы?
— Разумеется, в этот раз я веду отряд, а старейшина Мо обеспечивает прикрытие.
— Не мог бы второй старший соученик приглядеть за мной в дороге? Я специализируюсь на массивах и слаб в боевых искусствах, а теперь у меня еще и случился сбой в культивации, так что по боевой мощи я, пожалуй, уступлю даже культиватору стадии Очищения Ци.
Столкнувшись с просьбой Цянь Ли, второй старший соученик удивился, но лишь усмехнулся про себя — какой же ушлый.
— Будучи вторым старшим соучеником, я, естественно, защищу сородичей по секте в этой поездке в секретное царство. Раз уж младший соученик искусен в массивах, то управление этой Ладьей Ветряного Хождения поручается тебе. Выступаем через три часа, методы управления и пункт назначения записаны на этой жетоне.
— Будьте спокойны, старший соученик, я выложусь до конца.
Цянь Ли принял нефритовый жетон и зашагал внутрь каюты Ладьи Ветряного Хождения.
Войдя в рубку управления, он сначала достал несколько пилюль, проглотил их и уселся, скрестив ноги для медитации и настройки дыхания.
Спустя час в голове все еще гудело, но, проведя внутренний осмотр, он смог убедиться, что никаких скрытых недугов не осталось. Только после этого Цянь Ли достал тот жетон и невольно горько усмехнулся.
Он-то действительно принимал этого человека за второго старшего соученика, а вот тот видел в нем лишь пешку.
То, что тот защищал его на помосте, было лишь ради сохранения собственных приличий, а последующее попустительство атаке старейшины Мо — способом дать тому выпустить пар.
В этом мире бессмертных те, у кого мала сила, обладают поистине никчемными жизнями.
Сегодняшний урок глубоко запал в душу Цянь Ли. Глубоко вздохнув, он направил свое духовное сознание в жетон, чтобы изучить его.
В отличие от какого-нибудь заносчивого небожителя, он действительно не был силен в боевых искусствах. Теперь, оскорбив старейшину Мо, ради выживания ему оставалось полагаться только на второго старшего соученика.
Чтобы доказать свою ценность, его собственные раны были мелочью. Первоочередной задачей было как можно быстрее освоить управление Ладьей Ветряного Хождения.
Раскусив характер второго старшего соученика, Цянь Ли ни капли не сомневался, что тот не даст ему второго шанса: раз сказано через три часа, то малейшее опоздание — и его просто бросят.
Сам жетон представлял собой артефакт среднего качества, в который было вплетено около сотни формаций, связанных с Ладьей Ветряного Хождения.
Бросив лишь один взгляд, Цянь Ли понял, что это работа мастера. При его нынешнем уровне проницательности он мог лишь с трудом разглядеть лишь некоторые детали, но для управления ладьей этого хватало с избытком.
Опираясь на прочные базовые навыки, он потратил всего час, чтобы научиться вполне сносно управлять Ладьей Ветряного Хождения.
К своему удивлению, он обнаружил, что на ладье скрытно высечена даже передающая формация, причем в качестве ее ядра использовались драгоценные камни духа среднего качества.
По его расчетам, после активации она легко могла перенести человека на добрую сотню ли вдаль, правда, ей не хватало средств защиты.
Пожалуй, только культиваторы выше стадии Закладки Основы способны выдержать чудовищное давление во время перемещения.
— Как дела у младшего соученика?
Едва Цянь Ли погрузился в раздумья, как в ушах прозвучал мягкий голос второго старшего соученика.
— Поручение выполнено! — бледным лицом отозвался Цянь Ли.
— Хм.
Видя, что жетон активирован, второй старший соученик остался крайне доволен. Он достал фарфоровый флакон и бросил его вперед.
— Эта пилюля дарована моим наставником, передаю ее в дар младшему соученику. Надеюсь, младший соученик и дальше будет прилежно совершенствоваться.
Цянь Ли поймал флакон и на мгновение замер. Неужели солнце взошло на западе? Подняв голову, он уже никого не увидел.
— Ровно через три часа, в четверть часа после полудня, отправляемся. Младший соученик, не усердствуй с культивацией сверх меры!
Едва голос второго старшего соученика прозвучал вновь, Цянь Ли мысленно грязно выругался.
У этого двуличного лицемера хвост, должно быть, лисий — все дела проворачивает безупречно.
Ругаться-ругался, но пилюлю всё же следовало принять. К своему изумлению, он обнаружил, что это была драгоценная пилюля Питания Духа.
Название говорило само за себя: она подпитывала и укрепляла духовное сознание. Первый прием позволял колоссально увеличить его мощь, в дальнейшем же эффект значительно ослабевал.
Учитывая положение второго старшего соученика в секте, он наверняка давным-давно принял эту пилюлю сам. Но раз он не пожалел ее для него, это значило, что он уже причислил его к своим людям.
Приходится признать ужасную силу закона всеобщего одобрения — спустя два часа раны духовного сознания Цянь Ли полностью исцелились.
Более того, проведя испытания, он выяснил, что прочность его духовного сознания теперь ни в чем не уступает таковой у обычного культиватора на средней ступени Закладки Основы, а в чем-то даже превосходит ее.
Это открытие немало обрадовало Цянь Ли, однако он продолжал неустанно напоминать себе, что нельзя терять бдительность из-за какой-то подаренной вторым старшим соучеником пилюли.
Иначе в один прекрасный день его продадут, а он еще и станет помогать этому человеку пересчитывать камни духа.
Попрактиковавшись еще немного, когда подошло время, Цянь Ли при помощи жетона привел Ладью Ветряного Хождения в движение.
Дождавшись, пока ладья выйдет на правильный курс и сможет самостоятельно лететь к пункту назначения по заданным координатам, Цянь Ли отвел духовное сознание назад и принялся настраивать дыхание.
С самого момента запуска ладьи у него не покидало ощущение, что за ним кто-то неотрывно следит. И гадать не приходилось — кто же еще, кроме его дорогого второго старшего соученика.
Какая поистине всесторонняя забота.
Когда ощущение слежки постепенно сошло на нет, Цянь Ли с кислым лицом извлек материалы и установил вокруг себя простейшую изолирующую формацию.
Уложив камни духа и активировав массив, он наконец осмелился со спокойной душой погрузиться в культивацию.
В одной руке он сжимал золотой камень, а в другой — сокровище природы стихии земли. Хотя скорость культивации и возросла в несколько раз по сравнению с той, что была месяц назад, втянутый в противостояние между главой секты и старейшиной Мо, он ощущал невиданное доселе бессилие.
Секта Огромного Меча лишь кажется простой, но на деле ее силы сплетены невероятно сложным образом, а борьба между главой и старейшиной Мо достигла накала. Мне нужно подыскать момент, чтобы выпутаться из этого.
Пока он размышлял об этом, дни текли за днями непрерывных тренировок.
За это время второй старший соученик заглядывал к нему еще раз, передав карту, составленную учениками секты, и осведомившись, совпадает ли она с тем, что сохранилось в его памяти. Цянь Ли внес кое-какие правки, и на этом вопрос был исчерпан.
Спустя почти два месяца, судя по плану, до пункта назначения оставалось всего несколько дней пути. Цянь Ли прекратил занятия и начал обдумывать, как ему выжить в Секретном Царстве Толстой Почвы.
Судя по прошлому опыту, после попадания в секретное царство всех принудительно и случайно телепортирует в разные места.
Благодаря изобилию земных духовных сокровищ и немалому количеству целебных трав, секретное царство кишело охранявшими их дикими зверями.
Если говорить о прошлом, то самые сильные из этих зверей обладали мощью, сравнимой со стадией Формирования Ядра, однако ограничения Секретного Царства Толстой Почвы позволяли войти внутрь только тем, чья культивация ниже стадии Закладки Основы.
Поэтому культиваторы, которым не посчастливилось столкнуться с таким зверем, в основном становились его добычей.
Впрочем, главной причиной гибели культиваторов была вовсе не фауна, а особая среда секретного царства.
Толстая Почва, Толстая Почва — название полностью себя оправдывало. На поверхности земли действительно была сплошная почва, вот только она отличалась крайней причудливостью.
Некоторые участки земли выглядели совершенно заурядно, но стоило ступить на них, как из них тут же выступала вода.
Цянь Ли лично видел равнину из сухой земли, по которой кишели всевозможные мутировавшие рыбы — жуткое зрелище.
Я уже на стадии Закладки Основы. Если буду осторожен, здешняя обстановка мне не угрожает. Попав внутрь, сначала разыщу второго старшего соученика, а что до небесных сокровищ — буду действовать по обстоятельству.
Ничего не поделаешь: при слабой силе ради сохранения этой жалкой жизни оставалось лишь держаться за толстое бедро второго старшего соученика.
И хотя старейшина Мо больше не посмеет нападать на него лично, насчет его ученика Тан Фанья всё было не так однозначно.
Раньше на площади он явно кого-то выискивал, и теперь, вспоминая об этом, Цянь Ли понимал, что тот наверняка разыскивал именно его.
Если бы этот человек узнал, что он к тому же убил его младшего брата, то, пожалуй, захотел бы покромсать его на тысячу кусков.
Эта поездка в Секретное Царство Толстой Почвы обещала быть крайне опасной для его жизни.

Комментарии

Загрузка...