— Ты уверен, что это количество на три месяца?
— Источник железа Юаньхэ в районе Хуайхай практически истощен. Всё, что удалось собрать за эти три месяца, находилось в глубоких тайниках, так что объем может оказаться немного меньше обычного.
Цянь Ли старался держаться непринужденно. Его жадность была продуманной — он не потерял рассудок в мгновение ока, а заранее всё рассчитал.
Жилы почти исчерпаны, и то, что добычи становится всё меньше — вполне логично.
— Хм!
Второй старший соученик издал короткий смешок, и его острая, пронзительная аура мелькнула и тут же исчезла.
— Каков же Старейшина Мо.
Внешне Цянь Ли казался озадаченным, но в душе он всё видел насквозь и радовался от всего сердца.
Вот оно как: оказывается, он не перебрал лишнего, а, наоборот, недополучил.
Старейшина Мо отвечал за распределение ресурсов секты, а тот самый старший соученик Тан, который урезал его пайку пилюлю Закладки Основы, как раз состоял в учениках у него.
И правда, рыба гниет с головы: после того как старший соученик Лю придержал железо Юаньхэ, судя по всему, Старейшина Мо обобрал его еще раз.
Причем объемы были огромными, иначе Второй Старший Соученик не пришел бы в такую ярость.
Второй старший соученик постучал указательным пальцем по столу, словно о чем-то раздумывая, а затем вдруг достал из собственного мешочка хранения целую горсть железа Юаньхэ и закинул её в тот самый особый мешочек хранения.
— Младший соученик, цифры в отчете по железу Юаньхэ тебе придется пересчитать.
Цянь Ли остолбенел. Оказывается, можно и так. Похоже, в эту поездку Второй Старший Соученик вознамерился знатно прищемить хвост Старейшине Мо и заставить того сделать выбор.
Цянь Ли с горькой улыбкой принял мешочек хранения. Он и не думал, что даже на стадии Закладки Основы для выживания в секте мало просто усердно культивировать — нужно еще разбираться в тонкостях человеческих отношений.
Старейшина Мо чуть больше ста лет назад совершил прорыв от Закладки Основы к Формированию Ядра, да к тому же заполучил великую возможность. Сейчас его уровень культивации уже достиг средней ступени, а прорыв на позднюю ступень был лишь вопросом времени.
А нынешняя глава Секты Огромного Меча, Оуян Хунся, находилась лишь на средней ступени Формирования Ядра.
Судя по воспоминаниям Цянь Ли, эта женщина занимала свой пост с момента его вступления в секту, и делами в ней заправляла из рук вон хорошо, вот только собственный уровень культивации так и не сдвинулся с места.
Ходили слухи, что Старейшина Мо уже давно зарится на место главы и вовсю планирует сместить её.
После того как старшая ученица патриарха, бывшая Старшая соученица, успешно перешла на стадию Формирования Ядра, она потребовала, чтобы остальные ученики обращались к ее собственной ученице Чэнь Сяоцянь не иначе как Старшая соученица.
Этот шаг фактически принуждал остальных учеников определяться с выбором стороны.
А та самая Чэнь Сяоцянь — это как раз та самая женщина-культиватор, которую Цянь Ли только что запечатал в своей пещере.
Если бы кто-то спросил мнения Цянь Ли, то он, разумеется, встал бы на сторону прекрасной главы.
И дело было не только в том, что именно Старейшина Мо в день проверки духовных корней у прежнего владельца тела записал того в обладатели четырех духовных корней.
Подобное равносильно разрушению чужого пути бессмертия, так что между ними лежала кровная вражда!
— Второй старший соученик, это я по рассеянности упустил часть железа Юаньхэ, теперь цифры сошлись.
Прямо на глазах у Второго Старшего Соученика Цянь Ли снова достал немного железа Юаньхэ и положил в тот самый особый мешочек.
Правда, сыпать слишком много он не посмел, чтобы не выдать себя и не раскрыть, что присвоил половину добычи.
Однако этот поступок чрезвычайно удовлетворил Второго Старшего Соученика, и на его лице появилось выражение глубокого одобрения.
— Неплохо! Раз железо Юаньхэ в районе Хуайхай почти исчерпано, возвращайся в секту и займи должность на Огненной Горе!
Второй старший соученик принял мешочек хранения, взвесил его на руке, расплылся в улыбке и, взмахнув рукой, вернул ему жетон подавления духа, попутно устроив на новую должность.
Цянь Ли был вне себя от радости — он никак не ожидал получить неожиданную награду, а потому тут же принялся вместе со Вторым Старшим Соучеником оформлять процедуры передачи дел.
Однако под конец Второй Старший Соученик вдруг замер и озадаченно спросил:
— Цянь Ли, а ведь твое имя звучит смутно знакомо. Уж не бывал ли ты восемь лет назад в том Секретном Царстве Толстой Почвы?
Столкнувшись с расспросами Второго Старшего Соученика, Цянь Ли ничего не оставалось, как ответить правду.
— Так и есть! Ровно через десять дней жди меня на площади у Зала Управления, у главы есть дело для совместного обсуждения. Пожалуй, эту вещицу лучше отдать тебе заранее.
Оставив нефритовую подвеску, Второй Старший Соученик оседлал летающий меч и улетел.
Улыбка Цянь Ли постепенно застыла. Он опустил голову, бросил взгляд на нефритовый кулон в руке, и его лицо мгновенно помрачнело.
Эта вещица служила пропуском в Павильон Писаний.
Обладая таким нефритовым кулоном, можно было выбрать абсолютно любую технику, за исключением тех, что составляли тайное наследие секты.
Ценность его была столь высока, что обычно его жаловали лишь тем, кто внес выдающийся вклад в дела секты.
То, с какой легкостью этот кулон вручили ему сегодня, невольно заставило вспомнить события восьмилетней давности — тогда всё выглядело точно так же.
Тогда секта обнаружила тайное царство и потребовала от учеников исследовать его. Награды обещали несметные, к тому же выдавали их заранее — и среди них как раз была пилюля Закладки Основы.
Прежний хозяин тела взял одну такую пилюлю и сломя голову бросился в то секретное царство.
Позже, согласно проведенному Цянь Ли расследованию, из почти тысячи учеников живыми тогда вернулась едва ли сотня.
Уровень потерь достигал умопомрачительных девяносто пяти процентов!
Если же сопоставить это с намеками Второго Старшего Соученика, выходило, что ему снова придется отправиться в Секретное Царство Толстой Почвы.
Сжатый в ладони нефритовый кулон слегка задрожал, едва не разлетевшись на осколки: он ведь только вернулся, а его снова отправляют на верную смерть!
Делать было нечего — раз Второй Старший Соученик уже отдал ему кулон, о побеге не могло быть и речи. Оставалось лишь раздобыть сильную технику в надежде заполучить побольше средств защиты.
Ступив на меч, Цянь Ли прямиком направился в Павильон Писаний.
Решение насчет выбора техники у него уже давно созрело: ему требовалась хорошая методика управления мечом.
Он не гнался за величайшей силой — ему была важна лишь скорость.
Добравшись до Павильона Писаний, Цянь Ли на глазах у изумленного стража устремился сразу на третий этаж.
Там хранились самые высшие техники секты, большинство из которых позволяли напрямую развиваться от Закладки Основы до Формирования Ядра.
Однако, имея перед глазами Дьявольскую Технику Поглощения Металла, Цянь Ли при всем старании находил эти техники несколько разочаровывающими.
После долгих и мучительных колебаний Цянь Ли все же решил практиковать Дьявольскую Технику Поглощения Металла — плевать на всякие заговоры, для начала нужно выжить в Секретном Царстве Толстой Почвы, а дальше видно будет.
Что же касается нынешнего шанса выбрать книгу в Павильоне Писаний, он решил потратить его на изучение полезного боевого навыка.
Так называемые боевые навыки составляли одну из двух великих категорий учений, в то время как вторую категорию образовывали методы работы с сознанием.
Главной задачей методов работы с сознанием было поглощение и выдох духовной энергии небес и земли с последующим преображением её в собственную истинную энергию культиватора, поэтому каждый адепт мог практиковать лишь один подобный метод.
Впрочем, методы работы с сознанием обычно включали в себя несколько невероятно мощных тайных искусств, освоить которые могли исключительно те, кто специализировался именно на этом главном методе.
Что же до боевых навыков, на них подобных ограничений не накладывалось, однако пропасть между достоинствами и недостатками различных навыков была огромна, равно как и сложность их освоения, зависевшая от самого человека.
Долго перебирая свитки, Цянь Ли в конце концов остановил свой выбор на Методе Разделяющихся Мечей Призрачной Тени.
Преимущество этой техники заключалось в возможности быстрого освоения, что идеально подходило под его нынешние обстоятельства.
Перед уходом он также потратил остатки очков вклада, чтобы заодно обменять на них несколько записей об опыте культивации многоаспектных техник.
Вернувшись в пещеру на Огненной Горе, Цянь Ли немного перевел дух и без промедления принялся за изучение обеих полученных техник.
Дьявольскую Технику Поглощения Металла он постиг еще по дороге, разобравшись в ней на семь-восемь десятков процентов, так что на её успешное освоение ушел всего один день.
Ощутив, что его скорость культивации возросла вдвое по сравнению с прежней, Цянь Ли невольно улыбнулся: если же принимать пилюли, дело пойдет еще быстрее.
К тому же в Дьявольской Технике Поглощения Металла таилось тайное искусство, позволяющее с помощью редких земных сокровищ земной стихии ускорять плавку редких металлов и камней ради собственного прогресса, а при особой удаче — даже постичь божественные способности прямо из этих металлов.
В моменты столкновения с бутылочным горлышком этот способ годился даже для прорыва преграды, однако за всё приходилось платить — для этого требовались сокровища природы высочайшего качества.
Редких металлов и камней высшего качества у Цянь Ли имелось немало — за восемь лет он с помощью того огненного тыквенного сосуда неустанно закалял их, и хотя большая их часть ушла на создание Массива Восемнадцати Кунь-Дуй, кое-что все же осталось.
А вот земных сокровищ исключительного качества не нашлось вовсе — в мешочках хранения обнаружилась лишь самая обычная рухлядь.
Для повседневной культивации этого бы хватило, но использовать подобное для прорыва бутылочного горлышка — всё равно что заставлять Лю Бу скакать верхом на собаке, толку не будет.
— Земные сокровища духовной стихии земли?
В глазах сидевшего со скрещенными ногами Цянь Ли мелькнул золотистый блеск. Если память ему не изменяла, в Секретном Царстве Толстой Почвы их было в изобилии.
Если посмотреть на это под таким углом, то данное местечко вполне могло стать трамплином для его взлета!

Комментарии

Загрузка...