Глава 71

– Листочек, что ты пишешь? – спросил Бай Цзюган, войдя в книжный магазин и увидев, как Е Цинцин сидит всё так же прямо и что-то пишет. Рядом с ней уже стопка исписанной бумаги, и он с любопытством задал вопрос.Е Цинцин медленно подняла голову, увидела Бай Цзюгана и Лу Иня, остановилась, встала и, улыбнувшись Бай Цзюгану, сказала: – Добрый день, господин Бай, я пишу домашнее задание, которое задал учитель.Бай Цзюган и Е Цинцин были старыми знакомыми, и он с ещё большим любопытством расспросил: – Какой учитель задал столько домашнего задания?Е Цинцин происходила из знатной семьи, с детства была начитана в «Четырёх книгах» и «Пяти классиках», а также в медицинских трактатах. Такая девушка, естественно, не могла учиться как обычные школьники. После окончания средней школы она бросила учёбу и осталась дома.Учитель, которого нанял Е Лун для Е Цинцин, естественно, был не простым человеком.Е Цинцин бросила взгляд на Лу Иня и, улыбнувшись, сказала: – Этот учитель очень могущественный. Я сама совершила ошибку и была наказана.– Если ты называешь кого-то могущественным, то он, несомненно, не прост, – кивнул Бай Цзюган, обернувшись и представляя: – Этого студента зовут Лу Инь, познакомьтесь. Лу Инь, это Е Цинцин. Вы молодые люди можете познакомиться.Не успела Е Цинцин ничего сказать, как Лу Инь произнёс: – Она моя троюродная сестра!– ... – Бай Цзюган широко раскрыл глаза, посмотрел на Лу Иня, затем на Е Цинцин.В этот момент он растерялся.Лу Инь – двоюродный брат Е Цинцин?Откуда он мог знать?Ведь для регистрации Лу Иня позвонил Гао Ян, и лично занималась этим Гао Цянь.Бай Цзюган всегда считал Лу Иня кем-то из семьи Гао, но, оказывается, тот был двоюродным братом Е Цинцин.Тогда личные связи Лу Иня оказывались весьма запутанными.– Раз вы уже знакомы, то я обоих представлять не буду, – засмеялся Бай Цзюган. – Листочек, те книги, которые я оставил на чердаке, я сегодня заберу. Лу Инь, посмотри, есть ли что-нибудь, что тебе понравится, можешь оставить себе.Лу Инь последовал за Бай Цзюганом на второй этаж. На втором этаже также стояли книжные шкафы, каждая книга аккуратно расставлена, стоял дубовый письменный стол шириной более трёх метров, на котором лежали тушь, кисти и бумага.Бай Цзюган снял с книжной полки более дюжины книг. Книги выглядели очень старыми, излучающими историческую ауру.– Лу Инь, посмотри, здесь есть тайные истории времён династий Тан, Сун, Юань, Мин и Цин... – Бай Цзюган, словно преподнося сокровище, поставил древние книги на стол, надеясь, что Лу Инь их рассмотрит.Лу Инь взял древний фолиант, написанный в династии Мин о Чжу Юаньчжане. Почерк был относительно чётким, в нём описывалась жизнь Чжу Юаньчжана.Затем он пролистал древний фолиант времён династии Тан.Эти древние книги, не говоря уже об их научной ценности, как антиквариат, имели бы немалую стоимость, но Лу Инь лишь бегло их просмотрел.Возможно, для других это были бы сокровища древности, но для него они не имели никакого значения.Он был в некоторой степени знаком с императорами разных династий Китая, но не особо ими интересовался. Тех императоров и полководцев, которых он действительно мог бы ценить, можно было пересчитать по пальцам.Пока Лу Инь пролистывал книги, Бай Цзюган молчал. Внизу раздался чей-то крик.– Старина Бай! Ты опять здесь, да? Тебя сегодня нет, а эти старые чёртовы Ван Ипины устроили такой спор, что уши закладывает!Кроме громкого голоса, из лестничной клетки доносились тяжёлые шаги.Через мгновение на второй этаж поднялся седобородый старик. Его звали Фэн Тан, он был вице-президентом Ассоциации исторических и культурных исследований, а также настоящим старым учёным.– Хм? У тебя здесь, оказывается, и ученики есть? – Фэн Тан остановился, когда поднялся, и подумал, что Лу Инь – ученик Бай Цзюгана.Бай Цзюган поспешно сказал: – Он вовсе не мой ученик! Хотя студент Лу Инь ещё учится на первом курсе, но в области исторических исследований я сам бы назвал его учителем.– Что ты сказал? – Фэн Тан подумал, что ослышался. Бай Цзюган был настоящим титаном в кругу исследователей истории. Молодой человек, на которого он обращал хоть какое-то внимание, должен был бы радоваться про себя, а сейчас он говорит, что хотел бы назвать этого юношу учителем?Бай Цзюган снова сказал: – Я раньше думал взять Лу Иня в ученики, но, к сожалению, он не согласился.– Ты с ума сошёл? – Фэн Тан оглядел Лу Иня. Этому юноше, максимум, двадцать с небольшим лет, какой же он квалификации, чтобы Бай Цзюган хотел стать его учеником?И Бай Цзюган хотел стать его учеником, а он не принял?Фэн Тан скорее поверил бы, что Бай Цзюган помешался.Хотя говорят, что море знаний бескрайнее, и всякий, кто достиг совершенства, может быть учителем, обучение – это постепенный процесс. Исследования в области истории и культуры не могут быть достигнуты в одночасье.Ему всего двадцать, даже если бы он начал учиться ещё в утробе матери, сколько он мог бы освоить?Даже если Лу Инь гений, многие аспекты археологии, которых люди, по-настоящему не прикоснувшиеся к ним, хотят изучить, невозможно освоить.– Я не сумасшедший! Если ты мне не веришь, то оставь это, – Бай Цзюган не стал рассказывать, что Лу Инь перевёл древнюю надпись, но хотел воспользоваться этим случаем, чтобы расхвалить Лу Иня. А вдруг Лу Инь обрадуется и раскроет что-нибудь ещё?Смысл Бай Цзюгана был очевиден: он хотел сказать, что Лу Инь очень могуществен.Фэн Тан, конечно, понял это, но немного не понимал, в чём именно заключается могущество Лу Иня. Внезапно, будучи впечатлённым, он изменил взгляд на Лу Иня.Однако Лу Инь не возгордился от похвалы Бай Цзюгана.Стать его учеником было не так-то просто, это в основном зависело от его настроения. В любом случае, у него не было настроения брать в ученики старика. Когда-то Ли Эр, после бесед и обмена мнениями с Лу Инем, тоже захотел стать его учеником, но был так же безжалостно отвергнут.Лу Инь лишь кивнул Фэн Тану в ответ, улыбнулся, отложил древние книги и сказал Бай Цзюгану: – Эти книги меня не интересуют, так что я их не возьму. Возми их обратно.Древние книги?Сколько же он их пересмотрел раньше?Возможно, другие видели их редко, но в глазах Лу Иня они были менее интересны, чем квантовая механика.Фэн Тан взглянул на книги на столе и воскликнул: – Старина Ян, ты даже от этих книг отказываешься? Почему бы не подарить мне несколько? Неужели наша дружба не настолько крепка?Услышав, что Фэн Тан захотел получить книги, Бай Цзюган тут же изменился в лице и сказал: – Если хочешь почитать, скажи мне, вернёшь после прочтения.То было явное различие в отношении.Фэн Тан криво усмехнулся, и наконец не удержался и спросил Лу Иня: – Лу Инь, верно? Что ты думаешь о падении династии Мин?Лу Инь на мгновение замолчал. Впечатление от императоров Мин у него было довольно глубоким.Когда император Юнлэ, Чжу Ди, после второго похода против монгольских племён возвращался из похода на север, он сказал своим министрам в Пекине: – Величие нашей династии превосходит все прошлые века. Мы управляем северными варварами, тибетцами, островитянами Южных морей и иностранцами из Западных морей, не прибегая к мирным бракам, как Хань, к союзам, как Тан, к выплате годовой дани и уступкам, как Сун, и не имея враждующих государств-братьев.Считается, что триста лет существования династии Мин были ознаменованы тем, что она не вступала в брачные союзы с другими государствами, не платила дань и не уступала земель. Императоры государства жили внутри границ, а правители умирали, защищая страну.Звучит внушительно и благородно.Но Лу Инь знал, что в финансовой системе династии Мин существовали большие проблемы.Цуй Юаньчжан, сам выходец из повстанцев, боялся, что другие последуют его примеру, и, испытывая сильное чувство незащищенности, ввел систему феодальных князей, чтобы с помощью системы родственных княжеств защищать династию.Самым странным поступком, который совершил Чжу Юаньчжан, был тот факт, что, будучи малообразованным, он почти полностью унаследовал институт династии Юань после основания государства. Монголы и так плохо разбирались в финансовых вопросах; после выпуска бумажных денег они не производили медных монет и запретили использование медных монет предыдущих династий, по сути, занимаясь грабежом, ничего для этого не вложив.Когда за дело взялся Чжу Юаньчжан, его аппетит к добыче стал еще более неприглядным: при выпуске бумажных денег — «Бочао» — он не только стремительно печатал их, но и установил, что только тридцать процентов налогов, уплачиваемых народом, должны были быть в «Бочао», а остальное — в виде товаров или золота и серебра. Это было равносильно печати денег без их изъятия. Еще при жизни Чжу Юаньчжана «Бочао» династии Мин превратились в бесполезную бумагу.При этом он не производил медных монет, и в то время народ самопроизвольно использовал серебро для торговли.Императорский двор был вынужден принять серебряную торговлю, утратив право чеканки монет, и практически полностью потерял контроль над экономикой народа. Можно ли было ожидать чего-то хорошего от такой системы?Кроме того, в династии Мин возникла большая проблема с налогообложением.Лу Инь, наблюдая за всем этим, лишь усмехался: непросвещенные монархи действительно не могли управлять страной.«Самое главное — это проблемы с финансами», — сказал Лу Инь.Лу Инь лишь кратко ответил Фэн Тану. Ему было наплевать, как Фэн Тан на него посмотрит.«Финансы?» Фэн Тан нахмурился. Большинство исследователей истории считали, что падение династии Мин было вызвано коррумпированным чиновничеством, властью евнухов, отсутствием непобедимой армии и личными причинами императора Чунчжэня. Идея о финансовых проблемах как основной причине была им действительно неизвестна.На самом деле, то, что называл финансами Лу Инь, было самой фундаментальной причиной. Национальные финансы были в плохом состоянии, и последующие проблемы следовали одна за другой. У государства не было денег, чтобы платить зарплату чиновникам и жалование князьям, поэтому чиновники и князья должны были сами воровать и отбирать у народа. Как при таком раскладе страна могла не пасть?Лу Инь больше ничего не говорил и сказал Бай Цзюгану: «Я пойду вниз».Бай Цзюган тоже замер. Всего лишь одна фраза: «Финансовые проблемы»?Что это за ответ?Однако, видя выражение лица Фэн Тана, он тоже невольно впал в задумчивость.Эти люди, занимающиеся историческими исследованиями, видели в основном письменные записи о событиях, но простое слово Лу Иня действительно пролило свет на загадку.Экономические проблемы!Это была самая большая проблема!На протяжении всей истории Лу Инь был в основном наблюдателем. Падение одного династии неизбежно вело к восхождению другой. Столько лет прошло, он не мог не признать, что нынешняя эпоха — лучшая из эпох.Е Ецин, внизу, старательно переписывала два тома медицинских трактатов Бянь Цюэ, когда внезапно получила сообщение.Человек, продавший вчера «Драконью жемчужину», умер!Внезапная смерть!Это известие потрясло ее. Хотя она и была морально готова, но то, что слова Лу Иня сбылись, и человек, которому грозила смерть, действительно умер внезапно, было несколько пугающим.Похоже, что эта «Драконья жемчужина» действительно была не в порядке.Когда Лу Инь спустился вниз, он увидел растерянную Е Ецин и спросил: «Сколько раз переписала?»Е Ецин поколебалась и тихо сказала: «Этот вор-могильщик действительно умер».«Мм», — спокойно ответил Лу Инь. — «Разве это странно?»Е Ецин сказала: «Я... я хочу пойти посмотреть в «Чаншэн Фан».«Иди, если хочешь», — Лу Инь не хотел спасать людей, но и не стал останавливать Е Ецин. Сострадание врача — это прекрасно.Е Ецин прищурилась и улыбнулась: «Тогда я пошла. Еще сто с лишним раз, я допишу, когда вернусь».«Мм! Не забудь про болезнь Старого Бая», — сказал Лу Инь. — «Если ты уйдешь, магазин закроется?»«Не волнуйся, мой друг обещал прийти сегодня днем, он скоро будет. Ты посмотришь, когда он придет, и кратко расскажешь ему, чем нужно заниматься». Е Ецин уже начала собирать вещи со стола. — «Его зовут Хань Дун».Лу Инь кивнул. Е Ецин собрала вещи и крикнула наверх: «Старый Бай, у меня есть дела, я пойду первой. Ты можешь взять книги, которые тебе нужны. По вечерам мой двоюродный брат будет здесь. Если тебе что-нибудь нужно, ты можешь напрямую ему сказать».«Хорошо! Иди, занята!» Глаза Бай Цзюгана заблестели, и он спустился вниз. Лу Инь будет здесь, в магазине? Значит ли это, что он сможет часто приходить в будущем?Он знал, что на горе Чаншэн есть не только тот древний камень, но и множество других вещей, достойных изучения. Интересно, сможет ли Лу Инь их понять.Конечно, он не знал, что все эти вещи на горе Чаншэн принадлежали Лу Иню. Раньше Лу Инь, скорее всего, забрал бы все обратно, но теперь он отдал их государству на хранение, ведь они ему все равно не нужны.Меньше чем через полчаса после ухода Е Ецин, в магазин вошел простой на вид молодой человек.«Простите, здесь Е Ецин?»Лу Инь взглянул на него и спокойно спросил: «Ты Хань Дун?»Ища Е Ецин, и к тому же будучи практикующим, Лу Инь, вероятно, мог предположить, что это молодой человек, о котором говорила Е Ецин, когда упомянула, что придет присмотреть за магазином.Хань Дун кивнул. Когда он был маленьким, его заметил один мастер и взял в ученики. Сейчас его культивация достигла определенного уровня. Два дня назад он спустился с горы. По указанию своего учителя он приехал в Цинчжоу искать Е Луна.Е Лун устроил ему работу, а именно — телохранителя Е Ецин. Однако Е Ецин, в свою очередь, поручила ему работать в книжном магазине, совершенно не собираясь использовать его в качестве телохранителя.Хань Дун, который с детства тренировался на горе, редко общался с женщинами. Увидев Е Ецин, он был поражен ее красотой, как будто она была феей, и втайне считал Е Ецин своей будущей женой.Надо сказать, что у юноши было бурное воображение!Чувствуя, что с его силой он сможет покорить этот большой город, победить сыновей богачей, втоптать в грязь внуков богачей, и жениться на красивой и богатой девушке — всё это было для него пустяком!Обычных людей он просто не принимал во внимание!«Она тебе обо мне говорила, верно?» Хань Дун был юношей, только что спустившимся с горы, и мало что понимал в человеческих отношениях. Спрашивая Лу Иня, в его глазах мерцали звезды. Он очень беспокоился о том, как Е Ецин к нему относится.– Вот это типичный пример чистого сердцем юнца, – иронично подумал он. – С таким, как Лу Инь, старым чудовищем, чье сердце оставалось невозмутимым даже перед красотой, ему, конечно, не сравниться.Лу Инь с первого взгляда определил, что юноша был культиватором, но не придал этому значения. Он лишь сказал:– Отныне будешь работать здесь. Зарплата – две тысячи в месяц. Твои обязанности – уборка и помощь покупателям.– Само собой, – ответил Хань Дун, с головы до ног разглядывая Лу Иня. Тот выглядел примерно как он сам, но казался хрупким обычным человеком. Его привлекательная внешность вызвала у Хань Дуна лёгкое, мимолетное чувство давления.– Какие у тебя отношения с Е Цинцин? – как бы невзначай спросил Хань Дун.Лу Инь, придерживаясь принципа "играй роль до конца", спокойно ответил:– Она моя двоюродная сестра.– О! – услышав, что Е Цинцин приходится Лу Иню двоюродной сестрой, Хань Дун мгновенно сбросил остатки настороженности и, улыбнувшись, спросил: – Ты знаешь, где сейчас твоя сестра?– Не знаю, – ответил Лу Инь. – Отныне ты будешь работать днем, а я – ночью. Устроит?– Конечно! – Хань Дун добавил: – Раз уж ты брат Е Цинцин, то и мне брат. Если кто-то тебя обидит, скажи мне, я за тебя заступлюсь.Хань Дун почувствовал, что в этот момент он просто неотразим! Если бы это был какой-нибудь другой богатый наследник, он, возможно, с вызовом спросил бы, на что тот способен. Немного продемонстрировав свои навыки, Хань Дун без труда завёл бы себе такого нового "братишку".Однако Лу Инь лишь прищурился, глядя на него, и холодно произнес:– Она – это она, ты – это ты. Зови меня Лу Инь.То, что Е Цинцин назвала себя его двоюродной сестрой, уже было верхом дерзости. А теперь еще и какой-то мальчишка пытается встать с ним на одну ступеньку. Такого он не потерпит.Хань Дун криво усмехнулся, думая про себя, что однажды Лу Инь поймет, насколько он могуществен»!

– Листочек, что ты пишешь? – спросил Бай Цзюган, войдя в книжный магазин и увидев, как Е Цинцин сидит всё так же прямо и что-то пишет. Рядом с ней уже стопка исписанной бумаги, и он с любопытством задал вопрос.

Е Цинцин медленно подняла голову, увидела Бай Цзюгана и Лу Иня, остановилась, встала и, улыбнувшись Бай Цзюгану, сказала: – Добрый день, господин Бай, я пишу домашнее задание, которое задал учитель.

Бай Цзюган и Е Цинцин были старыми знакомыми, и он с ещё большим любопытством расспросил: – Какой учитель задал столько домашнего задания?

Е Цинцин происходила из знатной семьи, с детства была начитана в «Четырёх книгах» и «Пяти классиках», а также в медицинских трактатах. Такая девушка, естественно, не могла учиться как обычные школьники. После окончания средней школы она бросила учёбу и осталась дома.

Учитель, которого нанял Е Лун для Е Цинцин, естественно, был не простым человеком.

Е Цинцин бросила взгляд на Лу Иня и, улыбнувшись, сказала: – Этот учитель очень могущественный. Я сама совершила ошибку и была наказана.

– Если ты называешь кого-то могущественным, то он, несомненно, не прост, – кивнул Бай Цзюган, обернувшись и представляя: – Этого студента зовут Лу Инь, познакомьтесь. Лу Инь, это Е Цинцин. Вы молодые люди можете познакомиться.

Не успела Е Цинцин ничего сказать, как Лу Инь произнёс: – Она моя троюродная сестра!

– ... – Бай Цзюган широко раскрыл глаза, посмотрел на Лу Иня, затем на Е Цинцин.

В этот момент он растерялся.

Лу Инь – двоюродный брат Е Цинцин?

Откуда он мог знать?

Ведь для регистрации Лу Иня позвонил Гао Ян, и лично занималась этим Гао Цянь.

Бай Цзюган всегда считал Лу Иня кем-то из семьи Гао, но, оказывается, тот был двоюродным братом Е Цинцин.

Тогда личные связи Лу Иня оказывались весьма запутанными.

– Раз вы уже знакомы, то я обоих представлять не буду, – засмеялся Бай Цзюган. – Листочек, те книги, которые я оставил на чердаке, я сегодня заберу. Лу Инь, посмотри, есть ли что-нибудь, что тебе понравится, можешь оставить себе.

Лу Инь последовал за Бай Цзюганом на второй этаж. На втором этаже также стояли книжные шкафы, каждая книга аккуратно расставлена, стоял дубовый письменный стол шириной более трёх метров, на котором лежали тушь, кисти и бумага.

Бай Цзюган снял с книжной полки более дюжины книг. Книги выглядели очень старыми, излучающими историческую ауру.

– Лу Инь, посмотри, здесь есть тайные истории времён династий Тан, Сун, Юань, Мин и Цин... – Бай Цзюган, словно преподнося сокровище, поставил древние книги на стол, надеясь, что Лу Инь их рассмотрит.

Лу Инь взял древний фолиант, написанный в династии Мин о Чжу Юаньчжане. Почерк был относительно чётким, в нём описывалась жизнь Чжу Юаньчжана.

Затем он пролистал древний фолиант времён династии Тан.

Эти древние книги, не говоря уже об их научной ценности, как антиквариат, имели бы немалую стоимость, но Лу Инь лишь бегло их просмотрел.

Возможно, для других это были бы сокровища древности, но для него они не имели никакого значения.

Он был в некоторой степени знаком с императорами разных династий Китая, но не особо ими интересовался. Тех императоров и полководцев, которых он действительно мог бы ценить, можно было пересчитать по пальцам.

Пока Лу Инь пролистывал книги, Бай Цзюган молчал. Внизу раздался чей-то крик.

– Старина Бай! Ты опять здесь, да? Тебя сегодня нет, а эти старые чёртовы Ван Ипины устроили такой спор, что уши закладывает!

Кроме громкого голоса, из лестничной клетки доносились тяжёлые шаги.

Через мгновение на второй этаж поднялся седобородый старик. Его звали Фэн Тан, он был вице-президентом Ассоциации исторических и культурных исследований, а также настоящим старым учёным.

– Хм? У тебя здесь, оказывается, и ученики есть? – Фэн Тан остановился, когда поднялся, и подумал, что Лу Инь – ученик Бай Цзюгана.

Бай Цзюган поспешно сказал: – Он вовсе не мой ученик! Хотя студент Лу Инь ещё учится на первом курсе, но в области исторических исследований я сам бы назвал его учителем.

– Что ты сказал? – Фэн Тан подумал, что ослышался. Бай Цзюган был настоящим титаном в кругу исследователей истории. Молодой человек, на которого он обращал хоть какое-то внимание, должен был бы радоваться про себя, а сейчас он говорит, что хотел бы назвать этого юношу учителем?

Бай Цзюган снова сказал: – Я раньше думал взять Лу Иня в ученики, но, к сожалению, он не согласился.

– Ты с ума сошёл? – Фэн Тан оглядел Лу Иня. Этому юноше, максимум, двадцать с небольшим лет, какой же он квалификации, чтобы Бай Цзюган хотел стать его учеником?

И Бай Цзюган хотел стать его учеником, а он не принял?

Фэн Тан скорее поверил бы, что Бай Цзюган помешался.

Хотя говорят, что море знаний бескрайнее, и всякий, кто достиг совершенства, может быть учителем, обучение – это постепенный процесс. Исследования в области истории и культуры не могут быть достигнуты в одночасье.

Ему всего двадцать, даже если бы он начал учиться ещё в утробе матери, сколько он мог бы освоить?

Даже если Лу Инь гений, многие аспекты археологии, которых люди, по-настоящему не прикоснувшиеся к ним, хотят изучить, невозможно освоить.

– Я не сумасшедший! Если ты мне не веришь, то оставь это, – Бай Цзюган не стал рассказывать, что Лу Инь перевёл древнюю надпись, но хотел воспользоваться этим случаем, чтобы расхвалить Лу Иня. А вдруг Лу Инь обрадуется и раскроет что-нибудь ещё?

Смысл Бай Цзюгана был очевиден: он хотел сказать, что Лу Инь очень могуществен.

Фэн Тан, конечно, понял это, но немного не понимал, в чём именно заключается могущество Лу Иня. Внезапно, будучи впечатлённым, он изменил взгляд на Лу Иня.

Однако Лу Инь не возгордился от похвалы Бай Цзюгана.

Стать его учеником было не так-то просто, это в основном зависело от его настроения. В любом случае, у него не было настроения брать в ученики старика. Когда-то Ли Эр, после бесед и обмена мнениями с Лу Инем, тоже захотел стать его учеником, но был так же безжалостно отвергнут.

Лу Инь лишь кивнул Фэн Тану в ответ, улыбнулся, отложил древние книги и сказал Бай Цзюгану: – Эти книги меня не интересуют, так что я их не возьму. Возми их обратно.

Древние книги?

Сколько же он их пересмотрел раньше?

Возможно, другие видели их редко, но в глазах Лу Иня они были менее интересны, чем квантовая механика.

Фэн Тан взглянул на книги на столе и воскликнул: – Старина Ян, ты даже от этих книг отказываешься? Почему бы не подарить мне несколько? Неужели наша дружба не настолько крепка?

Услышав, что Фэн Тан захотел получить книги, Бай Цзюган тут же изменился в лице и сказал: – Если хочешь почитать, скажи мне, вернёшь после прочтения.

То было явное различие в отношении.

Фэн Тан криво усмехнулся, и наконец не удержался и спросил Лу Иня: – Лу Инь, верно? Что ты думаешь о падении династии Мин?

Лу Инь на мгновение замолчал. Впечатление от императоров Мин у него было довольно глубоким.

Когда император Юнлэ, Чжу Ди, после второго похода против монгольских племён возвращался из похода на север, он сказал своим министрам в Пекине: – Величие нашей династии превосходит все прошлые века. Мы управляем северными варварами, тибетцами, островитянами Южных морей и иностранцами из Западных морей, не прибегая к мирным бракам, как Хань, к союзам, как Тан, к выплате годовой дани и уступкам, как Сун, и не имея враждующих государств-братьев.

Считается, что триста лет существования династии Мин были ознаменованы тем, что она не вступала в брачные союзы с другими государствами, не платила дань и не уступала земель. Императоры государства жили внутри границ, а правители умирали, защищая страну.

Звучит внушительно и благородно.

Но Лу Инь знал, что в финансовой системе династии Мин существовали большие проблемы.

Цуй Юаньчжан, сам выходец из повстанцев, боялся, что другие последуют его примеру, и, испытывая сильное чувство незащищенности, ввел систему феодальных князей, чтобы с помощью системы родственных княжеств защищать династию.

Самым странным поступком, который совершил Чжу Юаньчжан, был тот факт, что, будучи малообразованным, он почти полностью унаследовал институт династии Юань после основания государства. Монголы и так плохо разбирались в финансовых вопросах; после выпуска бумажных денег они не производили медных монет и запретили использование медных монет предыдущих династий, по сути, занимаясь грабежом, ничего для этого не вложив.

Когда за дело взялся Чжу Юаньчжан, его аппетит к добыче стал еще более неприглядным: при выпуске бумажных денег — «Бочао» — он не только стремительно печатал их, но и установил, что только тридцать процентов налогов, уплачиваемых народом, должны были быть в «Бочао», а остальное — в виде товаров или золота и серебра. Это было равносильно печати денег без их изъятия. Еще при жизни Чжу Юаньчжана «Бочао» династии Мин превратились в бесполезную бумагу.

При этом он не производил медных монет, и в то время народ самопроизвольно использовал серебро для торговли.

Императорский двор был вынужден принять серебряную торговлю, утратив право чеканки монет, и практически полностью потерял контроль над экономикой народа. Можно ли было ожидать чего-то хорошего от такой системы?

Кроме того, в династии Мин возникла большая проблема с налогообложением.

Лу Инь, наблюдая за всем этим, лишь усмехался: непросвещенные монархи действительно не могли управлять страной.

«Самое главное — это проблемы с финансами», — сказал Лу Инь.

Лу Инь лишь кратко ответил Фэн Тану. Ему было наплевать, как Фэн Тан на него посмотрит.

«Финансы?» Фэн Тан нахмурился. Большинство исследователей истории считали, что падение династии Мин было вызвано коррумпированным чиновничеством, властью евнухов, отсутствием непобедимой армии и личными причинами императора Чунчжэня. Идея о финансовых проблемах как основной причине была им действительно неизвестна.

На самом деле, то, что называл финансами Лу Инь, было самой фундаментальной причиной. Национальные финансы были в плохом состоянии, и последующие проблемы следовали одна за другой. У государства не было денег, чтобы платить зарплату чиновникам и жалование князьям, поэтому чиновники и князья должны были сами воровать и отбирать у народа. Как при таком раскладе страна могла не пасть?

Лу Инь больше ничего не говорил и сказал Бай Цзюгану: «Я пойду вниз».

Бай Цзюган тоже замер. Всего лишь одна фраза: «Финансовые проблемы»?

Что это за ответ?

Однако, видя выражение лица Фэн Тана, он тоже невольно впал в задумчивость.

Эти люди, занимающиеся историческими исследованиями, видели в основном письменные записи о событиях, но простое слово Лу Иня действительно пролило свет на загадку.

Экономические проблемы!

Это была самая большая проблема!

На протяжении всей истории Лу Инь был в основном наблюдателем. Падение одного династии неизбежно вело к восхождению другой. Столько лет прошло, он не мог не признать, что нынешняя эпоха — лучшая из эпох.

Е Ецин, внизу, старательно переписывала два тома медицинских трактатов Бянь Цюэ, когда внезапно получила сообщение.

Человек, продавший вчера «Драконью жемчужину», умер!

Внезапная смерть!

Это известие потрясло ее. Хотя она и была морально готова, но то, что слова Лу Иня сбылись, и человек, которому грозила смерть, действительно умер внезапно, было несколько пугающим.

Похоже, что эта «Драконья жемчужина» действительно была не в порядке.

Когда Лу Инь спустился вниз, он увидел растерянную Е Ецин и спросил: «Сколько раз переписала?»

Е Ецин поколебалась и тихо сказала: «Этот вор-могильщик действительно умер».

«Мм», — спокойно ответил Лу Инь. — «Разве это странно?»

Е Ецин сказала: «Я... я хочу пойти посмотреть в «Чаншэн Фан»».

«Иди, если хочешь», — Лу Инь не хотел спасать людей, но и не стал останавливать Е Ецин. Сострадание врача — это прекрасно.

Е Ецин прищурилась и улыбнулась: «Тогда я пошла. Еще сто с лишним раз, я допишу, когда вернусь».

«Мм! Не забудь про болезнь Старого Бая», — сказал Лу Инь. — «Если ты уйдешь, магазин закроется?»

«Не волнуйся, мой друг обещал прийти сегодня днем, он скоро будет. Ты посмотришь, когда он придет, и кратко расскажешь ему, чем нужно заниматься». Е Ецин уже начала собирать вещи со стола. — «Его зовут Хань Дун».

Лу Инь кивнул. Е Ецин собрала вещи и крикнула наверх: «Старый Бай, у меня есть дела, я пойду первой. Ты можешь взять книги, которые тебе нужны. По вечерам мой двоюродный брат будет здесь. Если тебе что-нибудь нужно, ты можешь напрямую ему сказать».

«Хорошо! Иди, занята!» Глаза Бай Цзюгана заблестели, и он спустился вниз. Лу Инь будет здесь, в магазине? Значит ли это, что он сможет часто приходить в будущем?

Он знал, что на горе Чаншэн есть не только тот древний камень, но и множество других вещей, достойных изучения. Интересно, сможет ли Лу Инь их понять.

Конечно, он не знал, что все эти вещи на горе Чаншэн принадлежали Лу Иню. Раньше Лу Инь, скорее всего, забрал бы все обратно, но теперь он отдал их государству на хранение, ведь они ему все равно не нужны.

Меньше чем через полчаса после ухода Е Ецин, в магазин вошел простой на вид молодой человек.

«Простите, здесь Е Ецин?»

Лу Инь взглянул на него и спокойно спросил: «Ты Хань Дун?»

Ища Е Ецин, и к тому же будучи практикующим, Лу Инь, вероятно, мог предположить, что это молодой человек, о котором говорила Е Ецин, когда упомянула, что придет присмотреть за магазином.

Хань Дун кивнул. Когда он был маленьким, его заметил один мастер и взял в ученики. Сейчас его культивация достигла определенного уровня. Два дня назад он спустился с горы. По указанию своего учителя он приехал в Цинчжоу искать Е Луна.

Е Лун устроил ему работу, а именно — телохранителя Е Ецин. Однако Е Ецин, в свою очередь, поручила ему работать в книжном магазине, совершенно не собираясь использовать его в качестве телохранителя.

Хань Дун, который с детства тренировался на горе, редко общался с женщинами. Увидев Е Ецин, он был поражен ее красотой, как будто она была феей, и втайне считал Е Ецин своей будущей женой.

Надо сказать, что у юноши было бурное воображение!

Чувствуя, что с его силой он сможет покорить этот большой город, победить сыновей богачей, втоптать в грязь внуков богачей, и жениться на красивой и богатой девушке — всё это было для него пустяком!

Обычных людей он просто не принимал во внимание!

«Она тебе обо мне говорила, верно?» Хань Дун был юношей, только что спустившимся с горы, и мало что понимал в человеческих отношениях. Спрашивая Лу Иня, в его глазах мерцали звезды. Он очень беспокоился о том, как Е Ецин к нему относится.

– Вот это типичный пример чистого сердцем юнца, – иронично подумал он. – С таким, как Лу Инь, старым чудовищем, чье сердце оставалось невозмутимым даже перед красотой, ему, конечно, не сравниться.

Лу Инь с первого взгляда определил, что юноша был культиватором, но не придал этому значения. Он лишь сказал:

– Отныне будешь работать здесь. Зарплата – две тысячи в месяц. Твои обязанности – уборка и помощь покупателям.

– Само собой, – ответил Хань Дун, с головы до ног разглядывая Лу Иня. Тот выглядел примерно как он сам, но казался хрупким обычным человеком. Его привлекательная внешность вызвала у Хань Дуна лёгкое, мимолетное чувство давления.

– Какие у тебя отношения с Е Цинцин? – как бы невзначай спросил Хань Дун.

Лу Инь, придерживаясь принципа "играй роль до конца", спокойно ответил:

– Она моя двоюродная сестра.

– О! – услышав, что Е Цинцин приходится Лу Иню двоюродной сестрой, Хань Дун мгновенно сбросил остатки настороженности и, улыбнувшись, спросил: – Ты знаешь, где сейчас твоя сестра?

– Не знаю, – ответил Лу Инь. – Отныне ты будешь работать днем, а я – ночью. Устроит?

– Конечно! – Хань Дун добавил: – Раз уж ты брат Е Цинцин, то и мне брат. Если кто-то тебя обидит, скажи мне, я за тебя заступлюсь.

Хань Дун почувствовал, что в этот момент он просто неотразим! Если бы это был какой-нибудь другой богатый наследник, он, возможно, с вызовом спросил бы, на что тот способен. Немного продемонстрировав свои навыки, Хань Дун без труда завёл бы себе такого нового "братишку".

Однако Лу Инь лишь прищурился, глядя на него, и холодно произнес:

– Она – это она, ты – это ты. Зови меня Лу Инь.

То, что Е Цинцин назвала себя его двоюродной сестрой, уже было верхом дерзости. А теперь еще и какой-то мальчишка пытается встать с ним на одну ступеньку. Такого он не потерпит.

Хань Дун криво усмехнулся, думая про себя, что однажды Лу Инь поймет, насколько он могуществен!