[Ты-]
Взгляд Скитальца прошелся по Ютии, словно он не мог постичь происходящего.
Она по-прежнему смотрела на Скитальца сверху вниз.
С легкой, непринужденной улыбкой, исполненная гордыни.
Глядя на нее, Скиталец спросил:
[Какого черта, что это значит?]
На самом деле, дело было не в том, что она не понимала действий Ютии.
Та благоволила Пожирателю звёзд. А значит, Скиталец, предавший его, был для нее врагом. Это было очевидно.
Скиталец не понимал саму Ютию.
Ее цель была ясна — следовать за Пожирателем звёзд. Но все остальное не укладывалось в голове.
— О чем вы спрашиваете? — Ютия заговорила так, будто ничего особенного не произошло, и Скиталец ощутил странный, леденящий ужас.
Будь то ничтожное создание, существо, способное мыслить чуть глубже, или даже бог, достигший вершин — это не меняло сути.
Даже если намерения противника неясны, всегда пытаешься их угадать. Чтобы угодить ему, чтобы подготовить ловушку или даже чтобы подчинить. В процессе этого обычно удается прочитать чужие замыслы. Пусть не точно, но хотя бы примерно. Не идеально, и, возможно, ошибочно.
Но Скиталец...
[О чем ты вообще думаешь...?]
Она совершенно не могла понять намерений Кровавой жилы.
Не потому, что та была глупа. И не из-за ее недальновидности. Просто Скиталец была не в силах прочесть ее мысли.
Насколько ей было известно, Ютия не могла оказаться здесь в ближайшие дни. Она направлялась к ■■■■.
И все же она была здесь.
Это означало одно из двух: либо Скиталец ошиблась в расчетах, либо Ютия обманула ее, заставив поверить в ложь.
А если так, то...
[Почему...?]
Кровавая жила — нет, она могла остановить ее в любой момент.
Пусть она не смогла бы помешать отправке Пожирателя звёзд в империю, но с остальными проблемами справилась бы куда быстрее.
...Хотя, возможно, она могла бы предотвратить и отправку Пожирателя звёзд. Ведь тот догадался о предательстве Скитальца.
Так почему же она не вмешалась?
Если бы она остановила ее раньше, нынешней катастрофы не случилось бы.
Даже если бы они и пресекли действия Скитальца, окрестности Розарио уже превратились в выжженную землю.
Возможно, непригодную для жизни.
Мало того?
Эливан расколол парящий остров, но Кровавая кровь, пролившаяся с него, до сих пор сеяла хаос в Объединенном Королевстве.
Все это произошло лишь потому, что Скитальца не нейтрализовали вовремя.
И все же, почему она просто наблюдала?
Почему позволила отправить Пожирателя звёзд в империю, почему затянула битву до самого конца и появилась лишь в последний момент?
Это было непостижимо. Ни на йоту.
[Да что же это такое?!]
Голос Скитальца прозвучал в пустоте.
В нем слышалось отчаяние человека, смирившегося с поражением, и в то же время — ярость от того, что все ее попытки были сметены одним ударом.
Ютия, которая до этого молча наблюдала за ней, вдруг произнесла:
— Вы слышали о «Минджонджиро» (Пути, предначертанном судьбой)?
[Что...?]
Скиталец нахмурилась, явно не понимая смысла слов. Но Ютия спокойно продолжила:
— Ах, конечно, можете не знать. На самом деле, я и сама не до конца понимаю этот термин. Но значение мне известно. Впрочем, рассказывать вам я не собираюсь. Если и есть что-то, что я могу сказать...
Она одарила ее безмятежной улыбкой:
— Я пытаюсь этот путь искривить.
[Что это значит...]
С бормотанием Скитальца ее тело, до этого замершее, начало ускоренно распадаться.
Ноги превратились в пыль.
Затем туловище.
Вскоре исчезла верхняя часть тела.
А в конце...
[-]
Убедившись, что даже тот взгляд, полный непонимания, обратился в прах, Ютия внезапно вспомнила старую историю.
Очень старую.
Почти все было забыто, но осколки воспоминаний все еще теплились в памяти.
«Знаешь, Ютия».
«Ты знаешь, что такое Минджонджиро?»
«Это путь, предначертанный судьбой».
«Это значит, что каким бы путем ты ни шел, в конце концов, ты придешь именно сюда».
«Поэтому, не плачь».
«Ведь я в любом случае выбрал бы тот же путь, сколько бы раз ни начинал сначала».
Осколки в голове Ютии складывались в картину.
«А, это я рассказал только тебе, Ютия?»
«Пусть это будет нашей тайной».
«Правда?»
Его голос все еще звучал в ушах. Голос того, кто улыбался, чтобы успокоить ее, даже превозмогая мучительную боль.
«Хорошо, что у нас... есть секрет».
Голос Алона.
«...»
Ютия отвела взгляд.
Перед ней лежали руины Розарио. Восстановить их будет трудно. Нет, не трудно — невозможно.
Эта земля, воздвигнутая на вере в богиню Сиронию, была осквернена и разрушена нечистотами, которые Скиталец извергала в своей агонии, пытаясь победить любой ценой.
Если бы Ютия вмешалась чуть раньше, все могло быть иначе.
Теперь же — поздно.
Осознавая это, она молча сделала шаг вперед. Ведь для нее это не имело значения.
«Тогда, прощай, Ютия».
Она просто шла дальше. Спокойно.
Утро третьего дня с тех пор, как Алон и его спутники вошли в Довонхян.
— Исследование показало, что токсинов или инородных веществ в них нет, — Пения, тяжело вздохнув, положила перед Алоном и Деусом плод, похожий на персик.
— ...Это правда?
— Да, я провела простейшие тесты.
— Тесты?
— Да.
Пения показала Каманя, которого одолжила вчера.
— ...Неужели ты использовала Каманя?
— Конечно, не оригинал. Камань создал своего двойника. Камань, покажись?
Пения позвала Каманя. Тот вопросительно пискнул «Кью?», наклонил голову и тут же создал рядом с собой точную копию.
— ...Ты проводила эксперименты на двойнике?
— Да. Конечно, нужно провести и магический анализ, но клинические испытания — самый надежный способ.
Алон молча смотрел на плод, и Пения добавила:
— Ах, еще я выяснила способность этого плода.
— ...Способность?
— Да. Каждый раз, когда его ешь, он усиливает способности.
— ...Усиливает способности?
— Да. В случае с Каманем, кажется, его сила возросла.
Стоило ей открыть рот, как Камань, словно ожидая этого, радостно пискнул «Кью!» и начал парить в воздухе.
— ?
Деус был озадачен внезапным полетом Каманя, но вскоре что-то заметил:
— Его аура... стала немного сильнее.
— Верно, — кивнула Пения.
Алон тоже согласно склонил голову.
Конечно, изменения в Камане не были колоссальными. Но то, что его аура стала мощнее, чем прежде, было фактом.
— ...Значит, если съесть этот плод, можно стать сильнее, чем сейчас.
Когда Алон произнес это, Пения снова кивнула. Деус молча смотрел на плод. Алон, потирая подбородок, тоже не сводил с него глаз.
«...Стать сильнее, просто съев плод, значит».
Звучало заманчиво. Но Алон знал: бесплатного сыра не бывает.
«Действительно ли все ограничивается лишь усилением?»
Алон вспомнил слова Престола. Судя по тому, что им удалось выяснить, ее слова в большинстве случаев... нет, во всем, что они могли проверить, были правдой.
Единственное, что оставалось неясным — это Сюсон (культивация).
— Эм, Алон-ним. — Пения, которая до этого смотрела на плод, внезапно обратилась к нему.
— В чем дело?
— Вы ведь беспокоитесь, стоит ли есть этот плод?
— Верно. Даже если он дает силу, неизвестно, к каким последствиям это приведет.
Деус, до этого хранивший молчание, заговорил:
— Алон-ним.
— М?
— На самом деле, мне тоже есть что сказать.
— Новая информация?
Алон вспомнил, что Деус вернулся только сегодня утром.
— Именно. Точнее, информация, которая может быть связана с этим плодом.
— Что за информация?
— Помните, я говорил, что монстры становятся сильнее, пожирая друг друга...?
Алон кивнул.
— Да, помню.
— На обратном пути мне пришлось столкнуться с этими тварями и вступить в бой.
— Ты не ранен?
— Нет, все в порядке. Но... произошли изменения.
Алон на мгновение нахмурился, но вскоре понял смысл слов Деуса.
— ...Неужели ты стал сильнее?
— Конечно, изменения не были бросающимися в глаза, но я стал гораздо тоньше управлять маной.
Деус пробормотал, что заметил это сразу, так как в последнее время уперся в потолок своих возможностей.
— Похоже, как и звери становятся сильнее, поедая друг друга, мы можем усиливаться, сражаясь с монстрами.
— ...То есть, даже без процесса поедания, победа в бою делает нас сильнее?
— Да. Похоже, действуют именно такие правила.
Деус был уверен.
Холодно рассуждая, это было вполне возможно. Сила Престола позволяла подобное.
Но можно ли так легко принять это? Не ловушка ли это? Мысль промелькнула в голове Алона.
Спустя некоторое время он произнес:
— ...Скорее всего, именно это Престол называла «Сюсоном».
Пения и Деус согласно кивнули.
— Хорошо.
Алон принял решение. Увидев, как Пения заметно повеселела, а затем попыталась скрыть эмоции, он добавил:
— Но слепо верить словам Престола все же опасно.
— Тогда...
— Сделаем так.
Он начал излагать свой план Пении и Деусу.
— ...Действительно, так мы сможем справиться с любой непредвиденной ситуацией.
— Я тоже согласен.
После того как оба дали свое согласие, Алон кивнул:
— Отлично, тогда...
— Начинаем Сюсон.
— --

Комментарии

Загрузка...