Ровно сутки миновали с тех пор, как Алон оказался заперт в Довонхяне.
Они собирали информацию, используя в качестве опорной точки не западную каменистую гору, которую снес Престол спасения, а пещеру между восточными скалами.
«......»
Алон посмотрел вниз на каменистую гору.
Пейзаж напоминал те, что описывались в прочитанных им когда-то романах уся и сянься, где обитали бессмертные, и которые часто называли Небесным Царством.
Вдалеке, насколько хватало глаз, возвышались горные хребты, заполняя синее небо.
А внизу, словно намекая, что здесь круглый год царит весна, гармонично переплетались вишневые и зеленые деревья, вызывая восхищение.
ГРРРРР-!!
Конечно, помимо прекрасного пейзажа, это место было захвачено жуткими монстрами.
— Алон-ним.
Алон повернул голову, и увидел Пению.
— Деус вернулся.
Алон вернулся с ней в маленькую пещеру.
— Вы пришли.
— Да. Ничего особенного не произошло?
— Нет.
После короткого обмена приветствиями с вернувшимся Деусом, группа немедленно приступила к сбору информации.
— Я начну первым.
Первым заговорил Алон, который, едва найдя пещеру вчера, облетел этот мир на Плутоне.
— Я не смог осмотреть все полностью, но, облетев вдоль барьера, понял, что это мир в форме огромной полусферы. И, как сказал Престол, в центре находилось гигантское дерево, похожее на Корень.
— ......Гигантское дерево?
— Да, вишневое дерево. Я видел его издалека, но очевидно, что оно поддерживает барьер.
[Ммм, я тоже видел. Действительно, казалось, что энергия собирается там и распространяется.]
Басилиора согласился со словами Алона.
Затем заговорила Пения.
— Я тоже ходила к барьеру вчера вечером, и, как сказал Престол, радиус барьера постепенно уменьшался. Определенно, по сравнению с тем, когда мы впервые достигли барьера.
— Судя по скорости уменьшения, как долго он продержится?
— Если этот мир примерно равен по размеру всему Западному континенту, то, по моим расчетам, около трех месяцев.
— ......Три месяца, значит.
— Да, конечно, при условии, что скорость уменьшения границы останется на прежнем уровне.
Слова Пении погрузили Алона в раздумья.
Через три месяца Престолы уже должны были спуститься на землю.
То есть, фактически, у группы Алона оставалось максимум два месяца.
Если бы Престолы спустились, даже если бы группа с трудом сбежала, они могли бы сразу же оказаться под атакой других Престолов.
Алон внутренне кивнул, обдумывая это, и тут Деус заговорил.
— Я исследовал этих монстров.
— И что же?
Деус ненадолго замолчал, затем продолжил.
— Хищные звери, похоже, становились сильнее, пожирая друг друга.
— ......Становятся сильнее, пожирая?
— Да, это не просто поедание для насыщения, а усиление за счет пожирания противника. На самом деле, зверь, которого я видел, похожий на человека, но с десятками рук, увеличился в размерах после того, как пожрал другого зверя.
— ......То есть они растут, пожирая друг друга?
Деус кивнул на слова Пении.
— Из-за этого не было ощущения какой-то пищевой цепи по видам. И хотя были похожие виды, одинаковых, кажется, не было.
Он достал что-то из-за пазухи.
— Это что?
— Это плод, который ели те травоядные животные.
Алон посмотрел на плод, лежавший на руке Деуса.
— ......Похож на персик.
— Персик?
Пения выглядела озадаченной.
Алон, вспомнив, что в этом мире не было персиков, ответил:
— Ничего особенного.
— ?
Пения вопросительно склонила голову на слова Алона, но тут же кивнула, словно поняв, и посмотрела вперед.
Плод выглядел точь-в-точь как персик, и его аромат был настолько сильным, что можно было почувствовать его сладость, даже не поднося к носу.
— Похоже, так и есть. И строго говоря, это не столько травоядные особи, сколько те, кто не способен сражаться с другими зверями.
Алон внимательнее рассмотрел плод.
— То есть, это самая основная пища, благодаря которой эти монстры становятся сильнее.
— ......Может быть, Престол, говоря о «культивации», имел в виду именно это?
На предложение Пении Алон изобразил странное выражение лица.
«Культивация» изначально не имела такого значения, кажется...»
Конечно, среди прочитанных им романов были и те, где герои становились сильнее, убивая других...
«Нет, если подумать, почти во всех романах было так.»
Дойдя до этой мысли, Алон вдруг почувствовал себя странно никчемным.
Сколько бы ни было сходств, литература и реальность отличались, и этот мир отличался от того мира, поэтому изначально было бессмысленно применять только это.
— Вероятность этого есть.
— ......Сначала я проверю, можно ли это есть.
Пения осторожно подняла плод, который принес Деус.
— ......Собираешься есть?
— Если слова Престола верны, и для уничтожения Корня действительно нужна «культивация»... разве не нужно есть?
Слова Пении были разумны.
Если это действительно необходимо для уничтожения Корня, то это нужно сделать.
Но, конечно, плод перед ними не внушал доверия.
Это был плод, появившийся из силы Престола.
...Конечно, не следовало ничего делать, если нужно было быть осторожным, но на самом деле больше всего беспокоило другое.
Это был взгляд Пении.
Она не выглядела одержимой чем-то.
Просто в глазах Пении, а также Деуса, когда они смотрели на плод, чувствовалось странное желание.
— Сначала мы это исследуем.
Алон почему-то немного беспокоился об этом.
Квааааанг-! С грохотом обрушилась статуя богини Сиронии.
И то, что упало туда, было...
[Хаа-]
...Скиталицей.
На ее теле не было ни одного целого места.
Она была покрыта ранами, одна рука уже была оторвана.
[Кхм-]
С выражением абсурда, но в то же время превозмогая боль, Скиталица, опираясь на обломки статуи, которую сама же и разрушила, поднялась и посмотрела вперед.
Там были те, кто сражался со Скиталицей.
И так целый день.
— Хм-м-м...
Первым послышался вздох Снежной волчицы.
Серьезных травм у нее не было, но многочисленные раны и тяжелое, прерывистое дыхание показывали, что битва была нелегкой.
Плутон, который был призван ранее, исчез без следа, а Рине, которая помогала в бою с Золотым гробом, хотя и не получила серьезных ранений, выглядела крайне истощенной.
— Черт, все оружие сломано.
Ладан, чьи доспехи были разбиты, как и у Снежной волчицы, цокнул языком, глядя на разбитые артефакты, но все же с деланным спокойствием поднял свой трезубец с обломанным концом.
Красный рыцарь также держал свой двуручный меч, теперь уже наполовину сломанный, и свирепо смотрел на Скиталицу.
Разрушенный пейзаж Розарио и состояние обеих сторон свидетельствовали о том, насколько ожесточенной была битва за прошедшие сутки.
И все же преимущество...
...было явно на стороне Рине, а не Скиталицы.
В отличие от них, у которых еще оставались силы для борьбы, Скиталица больше не могла поддерживать свои способности.
[......Ха.]
Глядя на них, Скиталица тяжело вздохнула.
Она не думала, что так сильно проиграет.
Она могла бы подумать о смерти, если бы в битве участвовала Кровавая жила, но она не думала, что эти немногие смогут ее остановить.
Но какова же ситуация сейчас?
Она потерпела поражение.
Исход битвы еще не был официально объявлен, но фактически это было равносильно поражению.
Она проиграла, хотя Кровавой жилы, которая, как она была уверена, обязательно примет участие в битве, не было.
Поэтому ее горький смех был лишь мимолетным.
Скиталица тут же начала тихонько хихикать.
Смех перерос в подрагивание плеч.
И вскоре превратился в громкий хохот.
Звонкий звук разнесся по разрушенному Розарио.
Остальные инстинктивно напряглись, глядя на Скиталицу.
Однако Скиталица...
...вытянула руки вверх.
И затем.
[Я не думала, что стану такой жалкой.]
С явной улыбкой на лице она сжала вытянутые руки в кулаки и начала их скручивать.
КВАДДДДДДЫК-!
В следующее мгновение...
...небо над Сиронией начало разрываться.
— Хаа...
— Кажется, что-то большое упадет...
Снежная волчица вздохнула, а Ладан нахмурился, глядя на разрывающееся небо.
Однако...
— !
Рине, словно что-то поняв, широко раскрыла глаза.
— Нет, это...!
Она с удивлением посмотрела на постепенно разрывающееся небо и...
— ...это вход!
...воскликнула.
— Вход?
— Да, это вход, через который спускаются Престолы!
— Что?.. Этот вход всегда открывается только за пределами Империи...
Ладан, нахмурившись, тут же широко раскрыл глаза.
ЧШШШШ-!
И тут же исчез со Снежной волчицей.
КВАДЖИК-! ПФФФФ-!
Трезубец Снежной волчицы и Ладана пронзил тело Скиталицы, но...
...к сожалению, их атаки не достигли Скиталицы.
Нет, правильнее было бы сказать, что они не смогли достичь ее.
Ее тело...
— Неужели...
— Заложила оставшиеся силы...
Снежная волчица и Ладан были в ужасе.
Но Скиталица, словно их лица забавляли ее, с готовностью улыбнулась и сказала:
[Раз уж все равно умирать, я решила отплатить.]
Скиталица ухмыльнулась.
— Если знаешь, что это жалко, просто уходи по-хорошему, черт возьми!
Воскликнул Ладан, но...
...Скиталица отвернулась от их относительно нахмуренных лиц, посмотрела на небо и преисполнилась ликования.
В конце концов, все, что она сделала, это накормила Престолов.
Но сейчас у нее был приоритет «отплатить», поэтому она без колебаний сделала такой выбор.
[Ну что ж, тогда прощай-]
В тот момент, когда Скиталица открыла рот, чтобы сказать это...
[...А?]
Ее улыбка застыла.
Она не могла не застыть.
Причина была в том, что...
[П-почему?]
...«вход», который она открыла, выжимая последние силы, снова закрывался.
Нет.
Он не закрывался.
[Остановился...?]
Остановился.
Открывающийся вход.
Нет.
Мир.
[А-а-а!]
В тот момент, когда она это осознала, ее взгляд метнулся в одну сторону.
Вдалеке.
За пределами городской стены Сиронии...
[...Ты...!!]
...появилась Ютия, словно ждала, и улыбалась.
— Так нельзя.
И ее тихий голос тут же пронзил уши Скиталицы.
— Это доставляет хлопоты.

Комментарии

Загрузка...