Не успели они опомниться от того, что перед ними столь внезапно возник Апостол, как...
Ква-га-га-гак!
В отличие от него, Алон стал свидетелем того, как на Апостола, стоявшего так, словно он шел по самому небу, обрушились фиолетовые нити.
Эти нити летели с такой скоростью, что даже сам Алон едва успевал уловить их движение.
Однако.
Ка-га-га-гак!
Фиолетовые нити, которые явно должны были достичь Апостола, внезапно взметнулись ввысь и пронзили ни в чем не повинную дверь.
«...»
Деус нахмурился.
Из его рук снова вырвался поток фиолетовых нитей.
И это было не всё.
Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-!!!!
Нити, отскочившие от двери, снова устремились к Апостолу.
Снова.
И снова.
Фиолетовые нити заполнили собой мир, состоящий из лестниц.
Разноцветные двери.
Круглые лестницы.
Все лестницы, ведущие вверх и вниз, были охвачены этим бесконечным странствием.
Лишь для того, чтобы достичь того существа, что стояло там, в полном противоречии с Алоном.
Ка-га-гак! Ква-га-га-га-га-гак!
Снося всё на своем пути, фиолетовые нити непрерывно атаковали, захватывая мир.
Словно говоря: если не можешь дотянуться, просто продолжай идти вперед, пока не достигнешь цели.
Однако даже в этой ситуации, когда фиолетовые нити затапливали всё вокруг, Апостол не прекращал смеяться и обратился к Алону.
[Почему молчишь?]
Он говорил с ним так, словно ничего не произошло.
Так, будто действия Деуса не представляли никакой угрозы.
Увидев, как от этих слов лицо Деуса стало еще мрачнее, Алон продолжил:
«...Ты один?»
[А разве нет? Или ты боишься, что здесь могут быть другие Апостолы?]
Обычный вопрос.
Но эта жуткая, искаженная улыбка превратила простые слова в насмешку.
Ква-а-а-анг!
Позади Апостола раздался леденящий душу грохот.
Это был звук столкновения фиолетовых нитей Деуса, которые взрывались, ударяясь друг о друга.
«Фу-ух... Фу-ух...»
Рядом с Алоном послышалось тяжелое дыхание.
Но даже в такой обстановке Апостол, казалось, не замечал Деуса, глядя только на Алона.
Затем, словно ему в голову пришла забавная мысль, он произнес:
[М-м-м, отлично.]
Кивнув самому себе, он открыл рот.
[Слушай, честно говоря, ты ведь не понимаешь, что происходит, да?]
«...Что?»
[Ну же. Ты не понимаешь, почему в этой ситуации, когда Апостолы должны грызть друг другу глотки, тот, кто стоит перед тобой, не сражается с другими, и почему он вообще здесь.]
Хи-хи.
[И ты совершенно не понимаешь, почему не чувствуешь присутствия других Апостолов, верно? Ведь ты всё это время проверял пространство, пока шел сюда.]
[Так что давай заключим пари. Ты должен добраться до того места, где я нахожусь.]
Апостол перевернул маску, которую держал в руках.
Теперь на него смотрела улыбающаяся маска Пьеро.
[Если доберешься сюда, я отвечу на все твои вопросы со всей искренностью.]
Сказав это, Апостол развернулся.
Раздались шаги, и Апостол начал подниматься по перевернутой лестнице.
Словно он шел по небу.
А достигнув черной двери, Апостол —
[Ну что ж, увидимся в моей комнате.]
— широко ухмыльнулся.
[И если по пути сюда будет время, взгляни на мои произведения, ладно? Я вложил много сил в их оформление.]
Он открыл черную дверь и вошел внутрь.
Алон, молча наблюдавший за исчезновением Пьеро — нет, Апостола, — произнес:
«Пения».
«Это не тот тип пространства, где можно создать поле искажения».
Ответ последовал незамедлительно, словно она только и ждала вопроса.
«...Значит, мы перешли в другое пространство?»
«Похоже на то. Здесь нет следов того, что пространство было разделено полем искажения, как это было с Апостолом Гнева».
«...Значит, это действительно другое место».
«Да, вероятность этого очень высока».
Пения, которая начала исследовать это место с того самого момента, как Деус накрыл мир фиолетовыми нитями, сделала свой вывод.
«Похоже, пространство здесь сильно искривлено».
На этот раз заговорил Деус, который до этого хмурился:
«Я пытался атаковать со всех сторон, ориентируясь на Апостола, но... пространство искажено, начиная с центра... Если объяснять на основе того, как распространялась моя мана, то...»
«Форма гигантской звезды, верно?»
«Верно».
Деус кивнул на слова Пении.
Казалось, его возбуждение, когда он выпустил фиолетовые нити в момент появления Апостола, было лишь игрой, так как теперь его лицо снова стало бесстрастным.
«Более того, пространство деформировано даже внутри самой формы звезды».
«...Какова вероятность, что Апостол управляет этим в реальном времени?»
«Возможно, но не похоже. По крайней мере, моя мана двигалась по определенным законам».
Пения, до этого молчавшая, с некоторым удивлением посмотрела на Деуса.
«...Почему ты так смотришь?»
«Нет, просто... я думала, ты действительно разозлился...»
«Гнев — одно из чувств, которое меньше всего стоит испытывать перед лицом более сильного противника. Гнев парализует разум и затуманивает суждения. Это лишь делает ситуацию еще хуже».
Спокойно ответил Деус.
Только тогда Пения осознала, что существо, стоящее перед ней, — это не кто иной, как Второй Меч Кэлибана, человек, которого считают асимметричным военным потенциалом Объединенного Королевства Кэлибан.
«...Двигаемся».
После слов Алона она пришла в себя и последовала за ним.
Согласно выводам Алона, этот мир, куда они внезапно попали, не был создан искажением, как предполагала Пения, — это было место, которое «существовало» само по себе.
Это означало, что они не могли просто исказить пространство и выбраться, как это делала Пения раньше.
Другими словами, единственным выбором для отряда Алона в данной ситуации было движение вперед.
И первое, что они увидели за дверью, — это пустое черное пространство, в центре которого, словно в художественной галерее, горел прожектор.
А в центре этого прожектора был человек.
Человек, который сложил руки в молитве, глядя на потолок, откуда лился свет.
Мужчина, чье тело было покрыто ужасными ожогами, из которых сочилась сукровица, но который искренне улыбался полурасплавленным лицом, молясь в экстазе, был выставлен здесь, словно экспонат.
«...Угх...»
Раздался голос Пении.
Хотя она уже видела немало трупов, её гримаса отвращения была понятна, и Алон осознал, почему она так отреагировала на этот «экспонат».
«...Это неприятно».
Как и сказал Деус.
Это место вызывало отвращение.
Алон сделал странное выражение лица.
Как и Пения, Алон видел много трупов.
Возможно, он видел даже более жестокие сцены.
Но почему же тогда он чувствовал такое отвращение? Размышления прервались.
«...Идем дальше».
Алон отвел взгляд от экспоната и двинулся вперед, а Пения и Деус последовали за ним.
Скрип.
Алон открыл следующую дверь.
Перед ними снова была лестница, ведущая вверх, а вскоре — красная дверь.
Когда они открыли её, отряд Алона увидел мужчину и женщину.
У мужчины были отрублены обе руки.
У женщины были отрублены обе ноги.
И всё же они улыбались, глядя на прожектор.
«...Дурной вкус».
«Может быть, это способность ментального типа?»
Из уст Пении вырвалось это бормотание, и послышался голос Деуса.
«Идем».
Слушая их, Алон спокойно двинулся дальше.
В следующей комнате их ждали те же лестницы и двери.
Открыв дверь, они снова увидели человека.
Фигура, похожая на женщину, была ужасно убита.
Однако её лицо сияло от экстаза.
««...»»
Отряд Алона молча двинулся дальше, открывая двери и поднимаясь по лестницам.
Там было то же самое.
Они продолжали идти в тишине.
...Чувство отвращения усиливалось.
Боя не было.
Ментального вмешательства тоже.
Всё, что делал отряд Алона, — это шёл вперед, открывал двери и смотрел на отвратительные зрелища.
Однако экспонаты постоянно менялись.
Иногда это был один человек.
Иногда двое.
Иногда четверо.
За следующей дверью снова были двое.
Иногда десятки.
Иногда сотни.
...Иногда их было так много, что отряд Алона не мог даже сосчитать.
Они стояли под прожекторами, словно экспонаты.
И все они улыбались.
В какой-то момент отряд Алона перестал разговаривать.
Они просто повторяли одно и то же: открывали двери и шли вперед.
И сколько времени это продолжалось?
«...!»
Пения, которая до этого хмурилась, выражая ужас от ситуации, теперь проявила другие эмоции.
Причиной тому было то, что появилось перед ними.
«Смотрите!»
Они увидели ту самую черную дверь, через которую вошел Апостол.
«...Похоже, мы прибыли».
Голос Деуса прозвучал глухо.
«Были ли другие отклонения по пути сюда?»
«Насколько я могу судить, нет».
«У меня тоже».
На слова Алона Деус и Пения кивнули, и он, коротко кивнув в ответ, направился к черной двери.
Когда они открыли её, отряд Алона увидел...
Мир, залитый красным закатом.
Небо было красным.
Не как кровь, а как закат.
А под ним.
Висели цепи.
И под ними...
Люди висели на петлях, безвольно раскачиваясь.
Все они молились, сложив руки, с лицами, полными экстаза.
Десятки?
Нет.
Сотни?
Тысячи?
Нет.
Невозможно было сказать.
Бесчисленное количество людей, которых невозможно было сосчитать, висели на цепях в небе.
Прижатые к земле.
В позах, молящих небо.
Уткнувшись головами в землю.
Они были мертвы.
А в конце этого ряда людей.
Стоял храм.
Под красным закатом.
Миновав трупы.
Миновав улыбающихся в экстазе людей, они подошли к храму.
И там.
[Как тебе мои произведения?]
На каменном стуле, который когда-то сиял, а теперь выцвел до красноты, сидел Апостол.
Словно он искренне интересовался мнением отряда Алона.
«Тебе правда интересно?»
[Конечно. На самом деле, неловко признаваться, но... у меня не было никого, кто мог бы по-настоящему оценить мои работы. А ведь в них вложена вся моя жизнь.]
[А, если тебе трудно говорить о впечатлениях, неважно. Можешь рассказать хотя бы о первом экспонате, который ты увидел. Это то, что я ценю больше всего.]
«Ценю... больше всего?»
[Да.]
Он...
[...Это мой отец.]
«Апостол Спасения».
Опустив маску, которую держал в руках, он пробормотал это своими жутко искаженными губами.
И тогда Алон наконец осознал.
Суть того отвращения, которое он чувствовал всё это время.

Комментарии

Загрузка...