Контаниас казался растерянным из-за внезапных слов Алона.
— Ты имеешь в виду академию?
— Да. Это возможно?
— Хм...
На миг Контаниас замолчал.
Потому что Алон, который внезапно пришёл к нему, спросил, может ли тот устроить его в Императорскую Королевскую Академию.
«Почему?»
Контаниас испытывал крайнее недоумение.
Сейчас Императорская Королевская Академия находилась в Восточной Империи.
Это место, которое дворяне Империи называли Академией Сиа, несомненно, приносило пользу как аристократам, так и простым гражданам.
Для дворян это было выгодно тем, что в стенах академии они могли завести связи и брать уроки у лучших наставников Империи.
А для имперских граждан, которым посчастливилось поступить в академию — хотя их было гораздо меньше, чем дворян, — это было хорошо тем, что они могли наладить там связи и гарантировать себе надёжное будущее после выпуска.
Разумеется, члены императорской семьи тоже должны были закончить эту академию.
Но все эти преимущества имели значение только для дворян, имперских граждан или, по крайней мере, тех, кто был связан с Империей.
Что же касается того, какую выгоду могло извлечь существо перед ним от посещения академии, Контаниасу ничего не приходило в голову.
— Прежде всего, это возможно, но...
Но Контаниас дал утвердительный ответ.
Отправить его в академию?
Это было вполне осуществимо.
Империя была расколота и вела борьбу из-за отсутствия Императора, но сама академия продолжала работать как обычно.
Собственно говоря, то, что началось, было не совсем войной, а скорее борьбой за трон между принцами и принцессами.
А с тех пор как появилась Божественная кровь, даже в этой борьбе наступило временное перемирие. Возможно, не на всём континенте, но, по крайней мере, в стенах академии атмосфера стала менее враждебной, чем раньше.
— В таком случае, ничего, если я добавлю ещё одно условие?
— Условие?
— Да.
— Могу я спросить, какое именно?
Контаниас, который уже своими глазами видел истинную сущность Алона и лично наблюдал за его отношениями с драконом-хранителем, говорил вежливо, склонив голову, хоть и сидел на троне.
Алон ответил:
— Я хочу поступить туда, скрыв свою личность.
— Свою личность?
— Да.
После подтверждения Алона Контаниас озадачился ещё сильнее.
Это тоже было возможно.
Лицо Алона не знали в Империи, и если они воспользуются именем какого-нибудь малоизвестного пограничного дворянина, то всё получится.
Но вопрос оставался открытым.
— Если можно, могу я спросить, почему ты хочешь поступить в академию?
спросил Контаниас.
— Ты знаешь о Церкви Войны?
При встречном вопросе Алона лицо Контаниаса посуровело.
— Знаю.
— Как много тебе известно?
Услышав вопрос Алона, Контаниас ненадолго задумался, после чего начал объяснять всё, что ему докладывали о Церкви Войны до сих пор.
— К тому же из-за этих безумных еретиков, именующих себя Церковью Войны, в деревнях на каждой территории в последнее время воцарился хаос. Мы обеспокоены, так как до сих пор не знаем, как именно распространяется их влияние.
Выслушав Контаниаса, Алон какое-то время молча смотрел на него, а после заговорил:
— Ближе к делу: через несколько месяцев на Империю снизойдёт Божественная кровь.
— Что ты сказал?
сказал Алон Контаниасу.
Алон вспомнил свой разговор со Странником в Розарио.
«Ты знаешь о Церкви Войны?»
«О Церкви Войны?»
«Да. Если ты планируешь отправиться в Империю, не мог бы ты расследовать дело Церкви Войны и разобраться с ней?»
«Почему?»
«Потому что если Церковь Войны уже распространилась по Империи, то дело плохо. Если оставить их в покое, вскоре снизойдёт один из Тронов Кармы — Престол Войны.»
—...Что?
Очень простой разговор.
И всё же оставлять его без внимания было никак нельзя.
— Это правда? Церковь Войны намерена провести ритуал в Императорской Королевской Академии?
Услышав растерянный голос Контаниаса, Алон спокойно кивнул.
— Это ещё не точно. Но нужно во всём убедиться.
После слов Алона на лице Контаниаса на миг отразилось замешательство.
Затем—
— Ха-а... —
он вздохнул и медленно спросил:
— Значит, обстановка ещё не подтверждена?
— Именно.
— И всё же причина, по которой ты намерен отправиться туда лично...
— Потому что если они действительно собираются провести ритуал, его нужно остановить.
Если бы это было чем-то, о чём он мог просто предупредить и забыть, он бы так и поступил.
Да, если бы эту проблему можно было решить одним лишь советом.
«Я должен его остановить?»
«Да. Если мои догадки верны, Апостолы Войны будут обладать силой, превосходящей обычную Божественную кровь.»
«Люди сильнее обычной Божественной крови?»
«Да. Я уверен в этом. Те, кто восходит на Троны Кармы, способны на гораздо большее, чем можно представить. Как в плане мощи, так и способностей. И учитывая, что они не любят неожиданностей, их, вероятно, будет много.»
Пока Алон вздыхал, вспоминая слова Странника, Контаниас, который на миг задумался о чём-то, казалось, без труда понял суть дела и заговорил:
— Значит, это дело не из тех, что можно поручить другим. Тебе нужно действовать лично.
— Да.
— И скрыть личность необходимо на случай, если Церковь Войны уже проникла в академию.
— Ты быстро схватываешь.
Алон сказал это, но в душе удивился.
Потому что он убедился, что Контаниас сообразительнее, чем казалось.
...Хотя, пожалуй, такой ход мыслей должен быть очевиден. И всё же, учитывая образ Контаниаса до сих пор, это было неожиданнее, чем Алон мог подумать.
— Конечно, освящённый барьер может сдерживать внешнее вторжение, но если Божественная кровь появится изнутри...
Глядя на нахмурившегося Контаниаса, Алон прищурился.
Потому что тот снова удивил его.
«Он думает об этом глубже, чем я ожидал.»
Впрочем, само по себе это не было странно.
Даже если Империя способна заблокировать Божественную кровь, это не означало отсутствия потерь.
А если трагедия произойдёт в одной из столиц Империи, ущерб окажется невообразимым.
Но Алон удивился потому, что академия находилась в Восточной Империи.
Конечно, они объединили усилия для установки освящённого барьера, но три имперские фракции всё ещё вели войну за трон.
То есть, с этой точки зрения, случись катастрофа в Восточной Империи, сам Контаниас получил бы косвенную выгоду.
...Конечно, Алон и сам до некоторой степени учёл такую вероятность и тайно попросил Ар сдерживать Контаниаса, если тот попытается предпринять что-то подозрительное.
Но подобной реакции он точно не ожидал.
— Понял. Я постараюсь всё устроить... но почему ты так на меня смотришь?
Контаниас растерялся, заметив, что посреди разговора Алон как-то странно на него уставился.
Алон немного подумал и согласился:
— Похоже, ты переживаешь сильнее, чем я думал.
— Прошу прощения, но разве это не само собой?
В голосе Контаниаса всё ещё слышалось недоумение.
— Но разве вы все не сражаетесь за престол?
Услышав этот вопрос, Контаниас издал короткий вздох и ответил:
— Мои братья и сёстры действительно борются за единственное кресло. Но наконец, это наша внутренняя проблема. Я не считаю, что ради этого народ должен приносить себя в жертву.
Контаниас говорил совсем серьёзно.
От этих слов Алон всё ещё испытывал странное чувство.
Это действительно звучало правильно.
Но ведь это сказал Контаниас.
«В игре он точно был предателем Империи?»
...Внезапно Алону захотелось узнать содержание Калипсофобии.
На следующий день после того, как Алон завершил личную встречу с Контаниасом.
— Ты собираешься поступить в академию под чужим именем?
Алон объяснил свой план остальным.
— Да.
— Из-за этой Церкви Войны?
— Верно. Но в любом случае задерживаться надолго я не планирую.
— Значит, цель исключительно в том, чтобы выследить Церковь Войны.
— Да, но разве из-за этого стоит оставаться надолго?
— О, а я-то думал, господин Алон решил снова повеселиться среди молодёжи... —
Эван ухмыльнулся и пошутил, но вскоре его голос начал стихать.
Почему-то на него обратилось несколько очень угрожающих взглядов.
— Я пойду с тобой.
— Я тоже.
Пока Эван сжимался под пугающими взглядами, Деус и Райн тут же заговорили, словно только этого и ждали.
— Спасибо. Я всё равно собирался вас попросить... хотя, Деус, ты уверен? Я слышал, у тебя были дела, с которыми нужно разобраться.
Когда Алон посмотрел на него, Деус молча подтвердил свои слова.
— Да. Я уже закончил со всеми делами, так что беспокоиться не о чем.
— Тогда хорошо.
Пения с задумчивым видом спросила:
— Но если ты скроешь свою личность, как именно ты собираешься это провернуть?
— Скорее всего, я поступлю под именем какого-нибудь пограничного дворянина.
— М-м... Действительно, лицо господина Алона в Империи почти никто не знает, так что это вполне возможно.
— Конечно, но даже при этом я планирую немного изменить внешность.
— Думаю, мне это тоже понадобится.
Пения кивнула и продолжила:
— Конечно, мы не можем допустить, чтобы люди заметили долгое отсутствие господина Алона, поэтому нам, вероятно, стоит сначала оставить здесь двойника...
— Двойника...
— Да. Есть кто-то на примете? С помощью артефакта изменить внешность будет несложно.
— Разве нет риска разоблачения?
— М-м... Есть артефакт, способный предотвратить это, если двойник будет вести себя безупречно и не станет использовать силу. Конечно, нам понадобится сотрудничество Мастера Башни, но...
— Ну, в этой части мы точно можем быть уверены.
Услышав столь уверенные слова Пении, Алон погладил подбородок.
— Двойник...
— Да. В идеале это должен быть человек, который хорошо знает господина Алона.
— Тот, кто хорошо меня знает?
— Да. Если поведение покажется странным, вас легко раскроют. И в то же время было бы лучше, если бы местонахождение этого человека оставалось неизвестным для остальных.
— Тот, чьё местонахождение неизвестно...
Пока Алон размышлял над этим, Деус, обдумывавший что-то своё, заговорил:
— Господин Алон, если не против, могу я сам поискать подходящего кандидата?
— У тебя есть кто-то на примете?
— Да. Я думаю, найдётся тот, кто в какой-то мере соответствует тому, о чём мы только что говорили.
— Хм. Тогда оставляю это на тебя.
Алон кивнул на слова Деуса, и тогда заговорила Райн:
— М-м. Тогда, полагаю, нам всем тоже понадобится маскировка.
— Скорее всего.
— М-м... Думаю, нам нужно тщательно всё продумать в нескольких направлениях.
— Вот как?
— Конечно. Если мы собираемся действовать вместе в академии, нам нужны какие-то изначальные отношения, чтобы это не выглядело подозрительно. Думаю, это тоже важный момент.
сказала Райн.
Алон одобрительно хмыкнул.
— Действительно.
— Верно. Если мы все соберёмся вместе сразу после поступления, это покажется странным. Так что лучше всего взять имена дворян, которые уже как-то знакомы, или заранее придумать подходящую связь.
Деус заговорил, тоже соглашаясь с этим.
Услышав это, Пения и Райн—
— М-м, отношения, при которых наше постоянное совместное времяпрепровождение после поступления не покажется странным... —
— Связь... мои отношения с Учителем... м-м...? —
—себе под нос пробормотали они со странными лицами.
—...А.
— М-м?
Вскоре они тихо вскрикнули, словно их озарило.
— Вам пришла в голову хорошая идея?
спросил Алон, глядя на них обеих.
Но всё же—
— Кхм... Ничего особенного, Учитель.
— Я-я тоже.
Хотя обе они выглядели очень загадочно, они лишь покачали головами.
Алону оставалось лишь недоумевать.

Комментарии

Загрузка...