Примерно через неделю после разговора со всеми.
— Приготовления завершены.
Контаниас справился с работой даже лучше, чем ожидал Алон.
— Быстрее, чем я думал.
— Это было несложно.
Ответив на похвалу Алона, Контаниас достал из стола лист бумаги и протянул ему.
На бумаге значилось имя, под которым ему предстояло находиться в академии.
— Алон Теллия?
— Да. Это имя третьего сына мирной баронской семьи с самых далёких окраин севера. Никаких подозрений возникнуть не должно.
— И всё же сходство имён меня немного смущает.
Но Контаниас, издав невнятный звук, заговорил, украдкой наблюдая за выражением лица Алона:
— Ну, не думаю, что возникнут проблемы.
— Почему?
— Потому что имя Алон довольно распространено.
— Хм-м...?
Оно и правда не было каким-то особенным.
Его можно было встретить повсюду.
Если бы пришлось перевести его на корейский лад, звучало бы это примерно как «Ким Гю Сик»? Пока Алон думал об этом—
Контаниас продолжил:
— К тому же, как я и сказал, это имя не выдумано из головы. Это название реально существующего дворянского дома и имя его третьего сына.
— И там действительно есть кто-то по имени Алон?
— Да.
Алон коротко кивнул и перевернул лист.
Личные данные Алона Теллии.
Спокойно пробежав глазами по тексту, Алон вскоре пробормотал:
— Ничего особенного.
Возможно, из-за того, что тот был третьим сыном тихой баронской семьи, за Алоном Теллией не числилось никакой примечательной истории.
Изучим документы до этого момента, Алон убрал их во внутренний карман пальто.
— Остальные маскировки тоже готовы?
— А? Разве тебе не говорили?
— М-м?
— Да нет, просто... Кто-то сказал, что это приказ господина Алона, и они уже забрали все сведения.
Контаниас с немного растерянным видом почесал затылок.
«Уже?» — подумал Алон, а затем кивнул.
— Должно быть, мы разминулись.
— До церемонии поступления остался месяц, так что если вы прибудете в Императорскую Королевскую Академию Восточной Империи к этому сроку и примете участие в церемонии, всё пройдёт гладко.
С облегчением сказал Контаниас, после чего Алон вышел.
Первым делом Алон пошёл...
— Тогда я пойду.
— У-у...
...попрощаться с Ар.
Стоило Алону сказать, что он уходит, как Ар надула щёки до предела, всем своим видом выражая крайнее недовольство.
Её хвост инстинктивно обвил талию Алона.
— Дорогой, разве ты не можешь просто остаться здесь?
— Я бы с радостью, но у меня есть дела.
Ар надулась ещё сильнее, но лишь на миг.
Словно решив что-то для себя, она коротко кивнула и заговорила:
— Понимаю. Если мой муж так говорит, я знаю, что удерживать его неправильно, так что я провожу тебя здесь.
— Хм...
На долю секунды Алон задумался, не стоит ли ему ещё раз поправить обращение, но вскоре покачал головой.
Потому что сколько бы он ни пытался делать это за всю последнюю неделю, ничего не менялось.
Поэтому вместо исправления обращения Алон...
— Спасибо.
...просто пропустил это мимо ушей и попытался встать со своего места.
Хвать.
Снова попытался подняться—
Хва-а-ать.
—...Ар?
— Что такое, дорогой?
— Я не могу двигаться, если мой пояс обвит твоим хвостом.
После слов Алона три слоя хвоста превратились в два.
Алон опять попытался встать—
— Хм...
— Хм...
— Ар...?
— Что такое, дорогой...?
— Даже с двумя слоями всё то же самое...
После этих слов Ар взглянула на него и ослабила хватку.
...Два слоя превратились в один.
— Хм...
Ар смотрела на Алона взглядом, полным глубокой тоски и нежелания отпускать.
При виде этого выражения лица, словно вопрошающего: «Ты действительно уходишь?», сердце Алона дрогнуло.
— Когда я вернусь в следующий раз, я исполню одно твоё желание.
— Желание?
— Да.
— Правда? Любое?
— Да. Если это в моих силах.
После его слов Ар о чём-то задумалась.
— Хорошо, дорогой!
Почему-то она вдруг приободрилась и наконец убрала хвост.
...Конечно, на её лице всё ещё читалась грусть расставания.
— Тогда я пошёл.
— Дорогой! Ты должен сдержать обещание.
— Обязательно.
Подумав, что хорошо, что теперь Ар выглядит немного веселее, Алон вышел, где его уже ждала остальная группа.
— Ты пришёл?
— спросила Пения, приветствуя его.
— Все приготовления завершены?
— Да. Нам осталось только выдвинуться. Собственно, если бы мы летели на Базилиоре, месяца хватило бы с лихвой, но в этот раз мы сможем лететь на ней лишь половину пути.
— М-м...
Всё было именно так, как сказала Пения.
Они могли ехать на Базилиоре, когда добирались до Северной Империи, но использовать её до самой академии было нельзя.
Потому что тогда весь смысл скрывать свою личность пропал бы.
«Даже покидая Империю, мы сделали вид, будто направлялись в сторону Союзных Королевств.»
Вспомнив, что ради конспирации он даже подготовил специальный артефакт, искусственно ограничивающий его силы, Алон спокойно собрался с мыслями.
— Уверен, все и так знают, но я повторю ещё раз. Мы направимся к Союзным Королевствам, затем перейдём в Восточную Империю, а после этого двинемся к горному хребту Курн — ареалу обитания монстров, куда имперцы не суются.
— Да.
— А границу между Северной и Восточной Империями мы пересечём по отдельности, с разницей от нескольких часов до суток, после чего соберёмся неподалёку от столицы.
— И как только мы прибудем к столице, мы все разойдёмся и примем участие в церемонии поступления поодиночке, верно?
— Верно.
Алон кивнул, соглашаясь со словами Райн.
— Что ж, пошли.
И они двинулись в путь навстречу академии.
Три недели спустя.
Вопреки опасениям, что могут возникнуть какие-то трудности, путешествие до академии проходило без происшествий.
До такой степени, что ещё через день они уже смогут прибыть в столицу Восточной Империи как раз к церемонии открытия.
— Мы почти на месте.
— Да.
Алон обратился к Эвану, и тот кивнул.
— Но, Эван.
— Да?
— С тобой правда всё хорошо?
— В каком смысле?
— Насчёт маскировки.
На слова Алона Эван лишь коротко вздохнул.
— Господин Алон, пусть по мне и не скажешь, но у меня ведь довольно детское лицо, правда? Уверяю вас, стоит мне надеть форму, и я сразу сойду за обычного студента.
— Хм-м...?
Алон посмотрел на Эвана.
Оно и правда выглядело моложаво.
И всё же, на его взгляд, Эвану больше подходила роль рыцаря-телохранителя, а не студента...
Впрочем, Алон вскоре просто пожал плечами.
Сейчас, когда все легенды уже были созданы, переживать об этом не имело никакого смысла.
Затем он перевёл взгляд на Деуса.
— Деус, а ты?
— Я — старший сын виконта Тарвиана. Говорят, я искусен в фехтовании. К тому же не должно возникнуть проблем из-за того, что я нахожусь рядом с господином Алоном. Как я уже говорил в прошлый раз, наши поместья находятся в одном регионе.
Алон понимающе кивнул, а после посмотрел на Пению и Райн.
По ту сторону костра, рядом с Блэки, которая вовсю уплетала сладкий картофель, обе девушки о чём-то беседовали с очень серьёзным видом.
«Это были семьи графа Коллины и графа Арсены, верно?»
Вспомнив вымышленные личности обеих девушек, Алон задумчиво погладил подбородок.
Поскольку большинство членов группы получили имена из семей, сосредоточенных на севере, проблем с совместным перемещением по столице возникнуть не должно было.
Но с другой стороны, он невольно задумывался о том, не слишком ли много их собралось в одном месте.
«Что ж, раз уж мы зашли так далеко, ничего не поделаешь.»
Алон закончил свои размышления на этом.
— Сегодня заночуем здесь. С завтрашнего дня нам, скорее всего, придётся передвигаться по отдельности, так что каждому стоит ещё раз как следует заучить свою легенду.
Они начали устраиваться на ночлег.
И вскоре вся группа погрузилась в сон.
Поздно ночью.
Деус резко открыл глаза.
И вовсе не потому, что случилось что-то опасное снаружи.
Напротив, причина его пробуждения крылась в обратном.
Вокруг царила совсем непривычная тишина.
Деус, инстинктивно проснувшийся из-за этой гробовой тишины, без труда определил источник.
«...Магия?»
Это была магия.
Магия, заглушающая любые звуки вокруг.
Она накрывала весь палаточный лагерь.
—...М-м?
Конечно, само по себе наложение заглушающего заклинания не несло никакой угрозы.
Ведь помимо самого барьера лагерь окружало несколько слоёв поисковой магии, при малейшем контакте с которыми глушение звуков автоматически отключалось.
Но Деусу это показалось странным, ведь Пения, которая до сих пор не прибегала к таким мерам, внезапно применила скрывающее заклинание.
Поэтому он невольно посмотрел в сторону.
—...А? Что происходит?
И вскоре обнаружил, что Пении — точнее, как Пении, так и Райн — не было на месте.
«Куда они подевались?»
Озадаченный Деус инстинктивно перевёл взгляд на противоположную сторону огромного дерева, откуда ощущал исходившие от них магические волны.
Их магия ощущалась очень слабо, но её всё же можно было распознать.
Задаваясь вопросом, что они там делают, Деус тихо направился к дереву.
И в тот миг, когда он заглянул за ствол...
Деус остолбенел.
Мужчина в чёрном пальто...
Нет.
Райн стояла, нежно обнимая Алона.
Фы-ы-ых... До слуха Деуса почему-то донеслось слегка прерывистое дыхание Райн.
«...Что за...?»
В голове Деуса мгновенно роились знаки вопроса.
Но лишь на секунду.
— Ну как? Приятно, правда?
Услышав шёпот позади себя, Деус резко обернулся.
Там стояла Пения.
В её глазах сквозила лёгкая зависть, но в то же время они прямо-таки светились неописуемой гордостью...
— Да, это... Очень здорово. Одно только поглаживание по голове дарит такое невероятное чувство.
— Я же говорила, что это что-то невероятное...
— Если я аккуратно обниму его за плечи в таком состоянии, это будет...
— Раз уж сегодня последний день, постарайся насладиться этим моментом по полной—
От услышанного разговора Деус невольно отступил на шаг назад.
Дело было вовсе не в том, что сами слова казались какими-то шокирующими.
Просто витавшая вокруг атмосфера почему-то сковывала его тело.
Но...
Хрусь—
— Ах.
Должно быть, он растерялся от неожиданности.
Сделав шаг назад, Деус наступил на сухую ветку.
И когда он поднял глаза...
...то встретился с ними взглядом.
— Хм...
— Хм...
Два взгляда уставились прямо на него.
— Ой.
— тихо сорвалось с их губ.
И—
— Это ты...
— Ты всё видел?
После этих слов...
— Кх... —
Деус затаил дыхание.

Комментарии

Загрузка...