В центре Розарио, столицы Священного Королевства.
В зале заседаний огромного храма лицом к лицу стояли восемь человек, и у всех на лицах было серьезное выражение.
Это были семь кардиналов и один святой Розарио, которые в отсутствие папы фактически возглавляли государство.
—...Что же нам с этим делать?
Все с мрачными лицами делились своими тревогами.
Причиной послужило то, что недавно начало проникать из Империи в Союзные Королевства — нет, распространяться за пределы Союзных Королевств и по всему—
— Безусловно, ситуация складывается не самая лучшая.
— Она называлась... Церковью Войны, верно?
— Да.
— Тц.
Одна «религия».
Они молчали.
В комнате воцарилось тяжелое молчание.
По правде говоря, если бы кто-то со стороны увидел эту исполненную тревоги сцену, она могла бы показаться странной.
Наконец, Священное Королевство не предпринимало никаких особых мер, даже когда прямо у него под боком зародилась новая религия.
Конечно, строго говоря, правильнее было бы сказать, что они не могли ничего сделать из-за «кое-кого»...
Но даже так, среди присутствующих мало кто выказывал сильное недовольство по этому поводу.
Потому что каждый здесь понимал: Союзные Королевства вообще функционируют как полноценное государство лишь благодаря Божественной Земле и принадлежащим ей рыцарям.
Однако причина, по которой они столь чутко реагировали на эту недавно начавшую распространяться Церковь Войны, заключалась в том, что—
—...Значит, они верят в Божественную кровь.
— До сих пор не подтверждено, Божественная ли это кровь. Говорят лишь, что они почитают «войну».
— Если бы дело было только в вере, это бы не имело значения. Проблема в том, что их влияние расширяется с аномальной скоростью.
Потому что эта причудливая религия увеличивала число своих последователей подобно лесному пожару.
Со скоростью, выходящей за рамки обычных религиозных масштабов.
Будто какая-то инфекция.
— Само по себе расширение не было бы проблемой. Проблема заключается в действиях тех, кто примкнул к Церкви Войны.
— Он промолчал.
После слов одного из кардиналов остальные разом замолчали.
Причина, по которой они сравнивали расширение Церкви Войны с инфекцией, крылась в следующем.
Всё из-за поведения, которое показывали те, кто вступал в Церковь Войны.
Внешне те, кто примкнул к Церкви Войны, выглядели совсем обычно.
И всё же, как ни странно, в определенный момент они теряли рассудок.
Затем, словно поддавшись массовому гипнозу, они становились жестокими и применяли насилие ко всем, кто не разделял их учение, убивая их.
Будто они превращались в совсем других людей.
— Это доставляет неприятности.
Вдобавок к этому, Розарио сейчас так и не удалось должным образом выяснить, как именно Церковь Войны увеличивает число своих последователей.
К тому же, они сомневались, возможно ли вообще это определить.
Они заметили масштабы её расширения из-за участившихся кровавых инцидентов, но до сих пор так и не поняли методы их проповедования.
Даже несмотря на то, что они напрямую допрашивали верующих, вступивших в Церковь Войны.
В собрании воцарилось тяжелое молчание.
Тихонько кряхтя, кардиналы одновременно, словно по сговору, повернули головы в одну сторону.
Туда, где сидел единственный человек, не проронивший за всё сегодняшнее собрание ни слова.
И в то же время тот, чьё слово сегодня имело здесь абсолютный вес.
И тогда —
— М-м-м...
Почувствовав на себе взгляды кардиналов, она на мгновение уставилась в пустоту.
Ютия Блудия —
— Не стоит беспокоиться, господа.
— сказала она спокойно.
— Не лучше ли нам принять какие-то меры?
Один из кардиналов тут же выразил беспокойство.
В ответ на лице Ютии появилась невозмутимая улыбка.
— Все в порядке.
Ответ был коротким.
Она не стала объяснять причину.
В самих этих словах не крылось никакого особого тайного смысла.
Это был просто короткий ответ: «Все в порядке».
Однако.
— Раз уж кардинал Ютия так говорит, то...
— М-м...
Кардиналы, которые еще мгновение назад всерьез сокрушались о Церкви Войны, слегка кивнули.
Словно всех их прежних тревог никогда и не существовало.
Словно ее слова были абсолютной истиной.
И все же ни один из них не высказал ни малейшего сомнения в самой ситуации.
— Да, нам следует сосредоточиться на подготовке того, что мы уже готовили.
— Безусловно...
— Если только «это» будет завершено, то и Розарио...
Собрание в храме подошло к концу под удовлетворенным взглядом Ютии, созерцавшей кардиналов, которые полностью с ней согласились.
К тому моменту, когда все кардиналы, кроме Ютии, уже разошлись...
—...Кардинал Ютия.
Юман, который до этого лишь молча слушал, наконец заговорил.
— Да, пожалуйста, говорите, кардинал.
—...Все действительно в порядке?
— Что именно вы имеете в виду?
— Я говорю о Церкви Войны.
Услышав слова Юмана...
Ютия молча посмотрела на него и затем ответила:
— М-м... строго говоря, это может обернуться множеством проблем.
Эти слова полностью противоречили тому, что она только что говорила перед остальными кардиналами.
— Тогда почему... —
Когда Юман спросил об этом, Ютия на мгновение задумалась.
— Потому что это такие друзья, на которых нам лучше не обращать внимания.
— Лучше не обращать внимания...?
— Да. Потому что они —
Вскоре она продолжила.
—...Это действительно так?
На следующий вопрос Юмана.
— Да. Так что не обращай на них внимания. Лучшая помощь, которую мы можем оказать, — это не обращать на них внимания. И —
Ютия просто кивнула и ответила.
— Как ни нелепо, я помню подобные вещи довольно хорошо, даже лучше, чем что-то ценное.
Спокойно.
— Нет, я имею в виду — несмотря на то, что они открыто источают феромоны, показывая, как сильно ты им нравишься?
От невинных слов Аркулейнисис лица Райна и Пении, пристально смотревших на неё, ошеломлённо застыли.
На их лицах читалось, что это замечание было настолько внезапным, что они на мгновение совсем не знали, как реагировать.
Но лишь на мгновение.
Естественно, взгляды обоих устремились на Алона.
— Он промолчал.
Алон спокойно посмотрел на Райна и Пению, а затем перевёл взгляд на Ар и сказал:
— Ар.
— Хм? Что такое, милая?
— Даже если я кому-то очень нравлюсь, это еще не значит, что они наложницы.
— Мм... да?.. Вот как?
— Да.
— А я думала, они точно наложницы, раз путешествуют вместе с тобой!
Воскликнула Ар.
При этих словах Пения и Райн Грофф неосознанно вздохнули.
Но совсем ненадолго.
—...Хм?
— Хм?
Райн Грофф и Пения переглянулись.
Почему-то они почувствовали странную, необъяснимую неправильность.
Подумав немного.
— Э-э...
Пения без труда уловила эту странность.
Естественно, Райн Грофф тоже.
Он промолчал.
Она промолчала.
Они посмотрели друг на друга.
И в тот же миг поняли, что задаются одним и тем же вопросом.
Почему Алон не удивился?
Странно было об этом думать, но Пения и Райн Грофф до этого момента верили, что Алон и понятия не имел об их чувствах.
Начнем с того, что Алон ни разу в жизни не повел себя так, будто заметил их симпатию.
Но как понимать его нынешнюю реакцию?
Он так доброжелательно все объяснял, словно изначально знал, что нравится им обеим.
Словно в этом не было ничего особенного.
«Разве господин Алон не должен быть до отвращения недогадливым?»
«Я тоже думала, что мастер в этом плане словно кастрирован».
«Но все это оказалось неправдой, так?»
«По крайней мере, судя по тому, что мы слышим, — да».
Пения и Райн Грофф переглянулись.
На их лицах застыло неопределенное выражение: они не понимали, радоваться им или огорчаться.
Но это длилось лишь мгновение.
— Ар, к тому же я скажу тебе еще кое-что.
— Хм? Что именно?
— Симпатия бывает разной.
—...Разной?
— Да. Любовь между возлюбленными — это, конечно, тоже разновидность симпатии, но есть еще привязанность между членами семьи, а есть — между боевыми товарищами.
— А-а.
Наблюдая за тем, как спокойно продолжает Алон, девушки снова невольно посмотрели друг на друга.
Похоже, дело было не в этом.
Видимо, нет.
...Нам радоваться этому или грустить?
Даже не знаю, все как-то неоднозначно.
Правда ведь?
Да.
Я тоже так думаю.
Они снова обменялись безмолвными взглядами.
И вот так прошло довольно много времени.
Закончив ужинать вместе с Ар, Алон в сопровождении Эвана пересекал длинный сад, направляясь на встречу с Контаниасом.
— Лорд Алон.
— Что такое?
— Вы правда тогда ничего не поняли?
Спросил Эван.
— Тогда?..
— Да. Когда дракон-хранитель заговорил о том, что от вас исходят феромоны симпатии.
— А, ты об этом.
— Мне просто стало любопытно, действительно ли вы ничего не поняли.
—...Разве ты в тот момент не стоял снаружи?
— Стоял, но оттуда все прекрасно было слышно.
На гордое заявление о том, что он не разгуливал по улице, а подслушивал разговор снаружи, Алон на мгновение замолчал, после чего слегка почесал затылок.
—...Я всё понял.
— О-о...
— Чему ты так восхищаешься?
— Кхм... Честно говоря, я думал, что у господина Алона могут быть какие-то изъяны по мужской части.
Алон посмотрел на него с выражением «что этот ублюдок несёт?», но вскоре лишь вздохнул.
— Исключено.
— Да нет, тогда получается, будто вы всё понимаете, но притворяетесь дурачком и втайне этим наслаждаетесь.
—...В твоих устах это звучит так, будто я какой-то подонок... но всё совсем не так.
— Тогда... что?
Услышав вопрос Эвана, Алон на мгновение задумался.
Как и сказал Эван, Алон не был совсем уж недогадливым.
...Конечно, когда дело касалось подобных вещей...
...Он был слегка...
...Довольно-таки глух к такому, но даже при этом был способен хотя бы заметить происходящее.
И всё же причина, по которой Алон намеренно никак не реагировал, крылась в другом.
—...Проблема с вашими чувствами?
— Если точнее, это проблема, которая существовала изначально.
Потому что он осознал, что с его эмоциями что-то не так.
— Пожалуй, так.
Алон осознал собственные эмоции не так уж давно.
Момент, когда он смутно разглядел эту проблему, наступил тогда, когда Каланнон показал ему проявленное после пробуждения тело.
— Она промолчала.
Алон вспомнил то время.
Увидев это проявленное тело, один вид которого, казалось, должен был внушать ужас, Алон определенно почувствовал страх, пусть и едва заметный.
Но, как ни странно, это не было эмоциональным переживанием.
Это было буквально похоже на текст.
Казалось, он просто заметил факт: «Я почувствовал страх».
Но не потому, что он действительно «ощутил эту эмоцию».
А словно кто-то подсказывал, что в данной ситуации «должно произойти именно это».
До сих пор он этого не замечал.
Но в то мимолетное мгновение мысли Алона уловили странное противоречие, и в итоге он пришел к выводу.
С его собственными эмоциями что-то не так.
— Значит ли это...
— Проще говоря, я нахожусь в ситуации, когда мне трудно правильно оценивать собственные эмоции.
— Он промолчал.
— Первое, что мне нужно сделать, — это решить данную проблему. Только тогда я смогу двигаться дальше.
— И решение есть?
—...Я ищу его, но четкого решения пока не знаю.
— Понимаю...
Увидев, как Эван кивнул в знак понимания, Алон вздохнул.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...