— Х-хк...
Послышался чей-то судорожный вздох.
Он не был громким.
И все же этот звук прозвучал так, словно выражал чувства каждого, кто здесь находился.
Среди них Контаниас...
Что?
...наблюдал за происходящим дрожащими глазами, не в силах хоть что-то понять.
«Что... это вообще за ситуация?»
Насколько знал Контаниас, дракон-хранитель Империи, Аркулейнисис, звала Алона «отцом», и как только она его увидела, действительно так и назвала.
До этого момента зрелище было потрясающим, но не то чтобы из ряда вон выходящим.
Однако, сколько бы он ни думал, он никак не мог взять в толк то, что последовало за этим.
«...Наложницы?»
Контаниас испуганным взглядом посмотрел на двух женщин, стоявших позади Алона.
Разумеется, в том, что члены королевской семьи держали по несколько наложниц, не было ничего удивительного.
Но причина дискомфорта крылась не в этом.
А в том, что это сказал дракон-хранитель.
Обнимая Алона так, словно он принадлежал ей, со слезами на глазах, но с улыбкой на губах, дракон-хранитель четко сказала...
«Рада вас видеть, наложницы!»
...Конечно, подобные слова в принципе могли прозвучать.
Но даже так, это было не то, что стоило говорить в подобной ситуации, гордо улыбаясь, будто триумфальный победитель.
«Погодите... что здесь вообще происходит?»
Контаниас тупо уставился в пространство, пытаясь заново выстроить в голове сеть этих взаимоотношений.
Дракон-хранитель Империи, Аркулейнисис, и Алон были в отношениях отца и дочери.
По словам дракона-хранителя, две пришедшие с ним женщины были наложницами.
Но дракон-хранитель смотрела на наложниц своего отца и с вызывающей улыбкой называла их «наложницами».
И говорила она так не как дочь...
но звучало так, словно говорит «жена».
Как только эта мысль пришла ему в голову, Контаниас неосознанно покачал головой.
«Да ну, бред...»
Как бы он ни думал об этом, вывод казался слишком притянутым за уши, поэтому Контаниас то и дело качал головой.
Он прекрасно понимал, что даже думать о подобном — крайняя грубость.
Но стоило Контаниасу оборвать свои размышления на этом моменте...
— как его взгляд скользнул к талии Алона.
А если точнее, к хвосту дракона-хранителя, который обвивал талию Алона.
«Пожалуйста, запомните это хорошенько, Ваше Высочество. Если великий дракон-хранитель обвивает своим хвостом чью-то талию, это означает, что этот человек стал парой дракона-хранителя».
«Правда?»
«Да. Как правило, драконы делают так только со своими партнерами».
«Понятно...»
Контаниас вспомнил слова своего наставника, сказанные давным-давно, когда он был еще ребенком, и его лицо мгновенно начало каменеть.
Но лишь на мгновение.
— Фух...
Контаниас снова сдержался.
Учитель, конечно, говорил ему это, но наконец, тот человек и сам толком не знал драконов. Он лишь повторял то, что находил в старинных текстах.
То есть, сведения его учителя могли даже не быть достоверными.
И как раз в тот момент, когда Контаниас все еще пытался отогнать эти мысли...
— И что именно ты имеешь в виду, Ар?
Райн, у которой еще мгновение назад над головой будто парили вопросительные знаки, наконец заговорила.
На это дракон-хранитель...
нет, Ар,
все еще проливая слезы от радости новой встречи с Алоном,
— Не волнуйся, Отец. Отныне это тело, твоя законная жена, будет заботиться о тебе.
ответила именно так.
—...Что?
— А?
Тихие возгласы сорвались с губ Райн и Пении.
Все замолчали.
И взгляды солдат, включая Контаниаса, которые стояли с разинутыми ртами от самой этой ситуации, разом устремились на Алона.
И это было вполне само собой.
Дракон-хранитель назвала Алона «Отцом».
Но в то же время она назвала себя «законной женой».
А это означало лишь один возможный вывод.
Солдаты молчали.
Солдаты забыли даже о том, что рядом с ними находится хранитель драконов, и уставились на Алона с таким выражением лиц, словно смотрели на грязь.
—...Э-э, господин Алон. Это как-то...
—...Хм.
Даже Эван и Деус посмотрели на Алона со странным выражением лица.
И Алон...
— Постойте, это недоразумение!
...в кои-то веки громко закричал, прежде чем попытаться сначала разобраться в ситуации.
Сразу после этого.
К тому времени, как отчаянные объяснения Алона наконец вернули взгляды солдат и Контаниаса в норму...
отослав Контаниаса и солдат, Алон...
— А я верил в тебя.
— Угу.
...слегка укоризненно взглянул на Эвана и Деуса, а затем шумно вздохнул и повернулся к Ар.
Ее глаза все еще припухли от слез, ведь она наконец-то выплакалась, а хвост по-прежнему обвивал талию Алона.
И все же на ее лице сияла яркая улыбка.
— Дорогой! —
В тот момент, когда Алон посмотрел на нее, Ар широко раскинула руки и улыбнулась.
Любой бы понял, что она просит объятий.
Сам того не осознавая, Алон обнял ее.
Если бы она выглядела как взрослая женщина, это могло бы показаться в какой-то степени обременительным, но человеческий облик Ар изначально был ближе к юной девушке.
«С другой стороны, если вспомнить фэнтезийных драконов...»
И тут Алон внезапно кое-что осознал.
—...Ты стала обращаться ко мне иначе.
— Хм? А-а, ты про это обращение?
— Да.
Когда Алон кивнул, она рассмеялась.
— Хи-хи-хи, это тоже ради твоего же блага!
—...Ради моего блага?
— Да! Исключительно ради твоего блага!
Что именно из этого должно было пойти ему во благо? Алон задумался лишь на мгновение...
— М-м, это случилось уже после того, как ты исчез...
...и вскоре Ар совсем само собой начала рассказывать о том, что произошло после исчезновения Алона.
Алон молча слушал ее историю.
Ему тоже хотелось узнать, как она стала драконом-хранителем Империи.
Поэтому он молча сосредоточился на словах Ар.
И спустя некоторое время...
— И вот как всё было...
—...Значит, ты стала драконом-покровителем Империи ради меня?
Так Ар завершила свой рассказ.
История оказалась куда более масштабной, чем он ожидал.
— Да! Ради тебя!
Когда Ар с улыбкой гордо заявила об этом, Алон мысленно вернулся к её словам.
Судя по всему, после его исчезновения Ар жила одна.
На самом деле, для обычного драконида одинокое выживание было бы невозможным.
И всё же она сумела выжить в одиночку лишь потому, что была не «драконидом», а настоящим «драконом».
Честно говоря, эта деталь поразила даже Алона.
Ведь когда он спасал Ар, он был абсолютно уверен, что она драконид.
Начнём с того, что для дракона она не отличалась особой силой и едва не погибла, оказавшись совсем беспомощной перед солдатами под предводительством Баармы, из-за чего поверить в это было ещё сложнее.
Но если вспомнить прошлое, Ар никогда не называла себя драконидом.
То есть, поскольку Ар в то время была слишком слаба, Алон, Пения и Райн просто ошиблись.
Да и если подумать, кажется, Ар и раньше как-то называла себя драконом.
Как бы то ни было...
живя обычной драконьей жизнью, она встретила человека.
И этот человек сделал ей предложение.
Предложение стать драконом-покровителем, защищающим Империю.
И исходило оно от первого императора Империи.
И Ар приняла предложение императора.
Из-за условия, которое тот предложил.
Сотни лет назад император, поглотивший половину континента, предложил Ар останки и сердца драконов, унесенных грехами и тьмой.
И Ар согласилась на это условие.
Потому что ей нужны были драконьи сердца.
Точнее, она жаждала силы.
Абсолютной силы, чтобы защитить то, что было ей дорого.
Вот почему Ар стала драконом-хранителем Империи.
И она поглотила десятки драконьих сердец, разбросанных по всей Империи.
— Мой дорогой! Теперь я защищу тебя!
Чтобы она могла защитить Алона, когда они когда-нибудь снова встретятся.
—...Спасибо, что думаешь обо мне.
— Хи-хи, разве это не само собой для меня — думать о тебе!
Ар счастливо улыбнулась в ответ на благодарность Алона.
Ее покачивающийся хвост, даже будучи обвитым вокруг его талии, открыто выражал ее настроение.
—...И все же, не нужно было связывать себя с Империей из-за меня...
Глядя на нее, Алон осторожно сказал эти слова.
Он действительно был благодарен ей за то, что она сделала все это ради него.
Но помимо этого, он не хотел видеть, как она отказывается от своей свободы ради него.
Однако...
— Мм, об этом тебе тоже не нужно беспокоиться, дорогой.
— ...Вот как?
— Да! Прежде всего, одна из причин, по которой я стала драконом-хранителем Империи, заключалась в том, чтобы подарить эту Империю тебе! Вот почему я также звала тебя Отцом!
— ...Из-за этого?
— Да! В этой Империи нет никого выше меня! А если ты отец дракона-хранителя, значит, в Империи нет никого выше тебя!
Глядя на лицо Ар, которое явно говорило: «Видишь? Разве я не потрясающая?», Алон наконец понял, почему она называла его Отцом в официальной обстановке.
— ...Женщина, приносящая Империю в качестве приданого. Да, такое не переплюнешь.
— Согласен.
Услышав слова Ар, Эван и Деус с серьезными лицами добавили эти комментарии.
Однако вскоре им ничего не оставалось, кроме как перевести взгляд в другое место.
Потому что Пения и Райн смотрели на них с убийственным выражением лица.
— Кхм — Деус, может, нам тоже выйти?
— Полагаю, это было бы мудрым решением.
Под их пристальными взглядами Эван и Деус обменялись лишь этими двумя репликами, после чего немедленно и без колебаний удалились.
И как только они оба ушли —
Райн, которая до этого момента не проронила ни слова, наконец заговорила.
— Ар?
— Что такое, наложница?
Скри-и-ип!
После слов Ар откуда-то донесся довольно жуткий звук.
Но Райн, не обращая на это внимания, заговорила.
— И почему это ты называешь нас наложницами?
— Мне тоже это любопытно.
Пения улыбнулась рядом с ней, словно соглашаясь со словами Райн.
В ответ Ар указала на себя, будто спрашивала о чём-то очевидном.
— Я. Законная жена.
Затем её палец указал на них двоих.
— Наложницы.
Лицо Ар так и говорило: «Понятно?»
Улыбки Пении и Райн стали чуть шире.
...Их улыбки определённо стали чуть шире, но почему-то веселье из их глаз медленно исчезало.
— И всё же, могу я спросить, какая именно логика привела к таким званиям?
Ар снова указала на себя.
— Я. Дракон.
Замен она ещё раз указала на них двоих.
— Люди.
Ар снова сделала лицо, без слов говорящее: «Понятно?»
При виде этого неописуемого выражения — обычным людям оно могло показаться просто недоуменным, но Райн и Пению привело в полное бешенство — они переглянулись.
«Что за чушь этот ребёнок сейчас несёт?»
«Понятия не имею».
— Может, убьем ее?
— Ну что, сделаем это?
Наблюдая за тем, как эти двое умудряются общаться без единого слова, Алон поспешил вмешаться, чтобы прояснить ситуацию.
— Ар. Во-первых, я пока вообще не планирую жениться, а во-вторых — и это главное, — я уж точно не намерен жениться на тебе.
— Э?
На мгновение Ар застыла, потрясенная словами Алона.
Алон быстро добавил:
— Разве ты не представила меня как своего отца?
—...А что в этом странного, дорогой?
—...По-твоему, отец и дочь могут пожениться?
Услышав слова Алона,
Ар наконец вернула свое привычное лицо.
— Не могут?
—...Разве это не очевидно?
— Хм-м-м...
Ар, казалось, задумалась на мгновение, после чего снова заговорила:
— Но все равно ведь можно!
— Это еще почему?
— Среди драконов браки между родственниками — обычное дело! Кажется, я когда-то слышала, что даже мои прабабушка и прадедушка были отцом и дочерью!
—...Этой информации мне уж точно знать не хотелось.
На мгновение Алон всерьез задумался, действительно ли драконы — разумная раса.
Но он быстро вернул себе самообладание.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...