В тот миг, когда Пылающая Вегетация оцепенела, столкнувшись лицом к лицу с истинным обликом Алона —
[А-а...]
Пожирающий Тьму Меч, которого Алон тоже наделил силой, видел ту же картину, что и Пылающая Вегетация.
Огромный глаз, безмолвно взиравший на него из темной бездны.
Но можно ли вообще назвать это глазом?
Нет. Определенно нет.
Это существо невозможно было описать столь простым словом.
По крайней мере, Пожирающему Тьму Мечу это казалось самим концом.
Воплощением конца этого мира.
Нечто похожее на истинную форму Пожиратель Звёзд, которую он когда-то себе представлял...
нет, нечто куда более жуткое.
[Молчание.]
Пожирающий Тьму Меч невольно затрепетал перед этим подавляющим присутствием, до глубины души осознав, насколько глуп он был.
На самом деле, в отличие от Пылающей Вегетации, Пожирающий Тьму Меч никогда не был искренне предан Пожирателю Звезд (Пожиратель Звёзд).
Изначально он усердно трудился у звездных корней и лез из кожи вон, чтобы привлечь внимание Пожиратель Звёзд, только ради одного — получить способность.
Получить силу и благодаря ей подняться до Божественной крови второй ступени (Божественная Кровь).
В отличие от рядового сброда первой ступени, он просто выжидал шанс действительно стать «богом».
И Пожирающий Тьму Меч был уверен, что не он один так думал.
Иначе, под каким бы давлением они ни находились, звездные корни не стали бы разрастаться с такой бешеной скоростью.
То есть, пусть обладатели Божественной крови и собрались у корней по разным причинам — (Божественная Кровь)
многие из них явно рассчитывали за счет этого обрести силу и стать независимыми.
Ведь для Божественной крови первой ступени этот шанс был дороже самой жизни (Божественная Кровь).
Но сейчас Пожирающий Тьму Меч понял, насколько наивными были его амбиции.
Да и не только его.
Он осознал, как глупы были все, кто питал подобные надежды.
[Молчание.]
Даже если бы он получил способность и стал «кармой», было просто немыслимо победить то существо наверху, чью истинную сущность невозможно было даже вообразить.
Дрожа от страха, он молча поднял взгляд к небу.
И оттуда на него все так же смотрел сам конец.
«Да кто же такой этот Пожиратель Звёзд?»
Этот вопрос возник у Пожирающего Тьму Меча сам собой.
О Пожирателе Звезд ему было известно всего две вещи (Пожиратель Звёзд).
Во-первых, он мог отнимать способности у одних обладателей Божественной крови и даровать их другим (Божественная Кровь).
Во-вторых, он был так или иначе связан со всеми четырьмя великими фракциями Божественной крови (Божественная Кровь).
В остальном же Пожиратель Звёзд оставался полной загадкой.
И это неудивительно.
Ведь он не появлялся ни в прошлой войне — (Пожиратель Звёзд)
ни в той, что полыхала еще раньше, когда четырех великих фракций не было и в помине.
И пока Пожирающий Тьму Меч всматривался в небо, перебирая эти мысли...
он широко раскрыл глаза от шока, едва не вылезая из орбит.
Потому что его внезапно осенило.
Пожирающий Тьму Меч был всего лишь Божественной кровью первой ступени (Божественная Кровь).
Но даже он умел складывать два и два.
Хотя тут и думать особо не надо было.
Существо наверху не было тем, кто в незапамятные времена едва не стал богом.
И к четырем великим фракциям оно тоже не имело отношения (Божественная Кровь).
И все же он тесно связан с ними, и, находясь в теле обычного человека, обладает чудовищной, абсурдной силой (Божественная Кровь).
У него особые счеты с четырьмя великими фракциями (Божественная Кровь).
Он ни разу не проявлял себя до этого момента.
Он не тот ■■■, кто когда-то потряс этот мир до основания —
но если кто-то и мог обладать такой запредельной мощью —
то это мог быть лишь один человек.
Тот, кто еще до того, как Божественная кровь двинулась на поверхность, разорвал само пространство и уничтожил больше половины их рода — (Божественная Кровь)
тот, кто из-за этого попал под карающие санкции «сдерживания» и был навечно запечатан вне времени и пространства —
Пожирающий Тьму Меч застыл, от шока растеряв все мысли, и не смог продолжить рассуждение.
В какой-то момент морок рассеялся: вместо жуткого глаза в бездне перед ним снова раскинулся залитый светом луг.
Растерянно оглядевшись, Пожирающий Тьму Меч встретился взглядом с Пылающей Вегетацией.
Они безмолвно переглянулись и, словно сговорившись, одновременно посмотрели вперед.
И тут же увидели его.
Человек, смотревший на них с абсолютным, леденящим равнодушием — (Божественная Кровь)
сам конец.
Оба монстра с трудом сглотнули (Божественная Кровь).
Они не смели даже пытаться угадать, о чем думает стоящее перед ними существо.
Его лицо не выражало ровным счетом ничего.
Но в то же время они наконец поняли причину этой абсолютной бесстрастности (Божественная Кровь).
Дело было не в том, что он разучился чувствовать.
Просто в этом мире не существовало ничего, что могло бы вызвать у него хоть какие-то эмоции.
И в этот момент —
— Что ж, неплохо.
Мужчина — хотя нет,
— Похоже, вы хотя бы подходите по критериям.
С этими словами Алон окинул взглядом остальных обладателей Божественной крови, еще раз посмотрел на эту парочку и развернулся (Божественная Кровь).
— Делайте то, что должны.
Черная бездна тут же окутала Алона и подняла его на спину огромного дракона.
Под ошеломленными взглядами монстров отряд Алона скрылся из виду (Божественная Кровь).
Когда Алон исчез, словно порыв ветра —
все остальные уставились на эту двоих (Божественная Кровь).
На Пылающую Вегетацию и Пожирающий Тьму Меч.
Ведь именно они только что получили силу от Пожиратель Звёзд.
Ну, или, точнее говоря, со стороны это выглядело именно так.
На самом деле никто из присутствующих не был уверен до конца (Божественная Кровь).
Их можно понять: они видели лишь, как Алон извлек чьи-то способности, и стоило тем коснуться избранной парочки, как они тут же растворились (Божественная Кровь).
Поэтому монстры лишь молча буравили их взглядами (Божественная Кровь).
Однако Пылающая Вегетация и Пожирающий Тьму Меч не обращали на них внимания, замерев и глядя строго перед собой.
Алона след простыл.
Но на том месте, где он стоял, теперь возвышалась каменная статуя, которую он оставил.
[Молчание.]
[Молчание.]
Они молча впились глазами в изваяние, а затем снова переглянулись.
Остальные монстры понятия не имели, зачем здесь эта статуя (Божественная Кровь).
Но эти двое все прекрасно понимали.
Ведь они узрели истинную суть Пожиратель Звёзд и хорошо запомнили его напутствие.
Слова, которые сказал Пожиратель Звёзд:
«Делайте то, что должны».
Конечно, эту фразу можно было истолковать как угодно.
Но для тех, кто увидел истинное лицо Пожиратель Звёзд и получил от него личный приказ вместе со статуей, вывод напрашивался сам собой.
Они должны поклоняться Пожирателю Звезд (Пожиратель Звёзд).
Вот в чем заключался их долг.
[Он оказался еще величественнее, чем мы думали.]
[...Да. Рядом с ним даже мысль о побеге кажется безумием.]
Оба монстра невольно затрепетали от благоговения (Божественная Кровь).
Спустя некоторое время опустился вечер.
— И все-таки, маркиз.
— Что такое?
— Что вы имели в виду, когда сказали: «Делайте то, что должны»?
Алон, который спустился на ближайший луг на ночлег и сейчас сидел у костра, от неожиданного вопроса Пении даже замер.
—...А? Я правда такое сказал?
— Ну да. Вы же сами только что так пафосно выразились.
Услышав это, Алон, уплетавший сладкий картофель, на секунду завис, а потом ответил:
— А, ну да, было дело.
—...То есть вы ляпнули это вообще без всякой задней мысли?
Пения заметно растерялась.
Алон скорчил виноватую мину.
— Ну почему же, мысль у меня была.
— И какая же?
— Да просто вместо долгих объяснений я хотел красиво развернуться и уйти. Но Черныш замешкался, когда поднимал меня, возникла неловкая пауза.
—...И вы решили заполнить её этой фразой?
— Именно.
[Кью?]
Черныш, который тоже вовсю жевал, услышал свое имя и удивленно наклонил голову.
Алон погладил питомца и задумчиво сказал:
—...Что, прозвучало натянуто?
— Да нет, вполне нормально... Но раз уж зашел разговор: когда вы якобы передавали силы тем монстрам, вы ведь тоже просто напустили туману, хотя на самом деле ничего не произошло?
— О, мне это тоже интересно.
Эван, сидевший рядом и жующий за компанию, оживился — его, оказывается, тоже занимал этот вопрос.
Но Алон лишь покачал головой.
— Да нет же. Силы я передал по-настоящему.
— Серьезно?
— Ага. Эти двое их точно поглотили. Правда ведь, Черныш (Божественная Кровь)?
[Кью-у...]
Черныш хоть и засомневался, но кивнул. Тогда Эван спросил:
— А если бы они не смогли их поглотить? Что бы вы тогда делали (Божественная Кровь)?
— Так я же ради этого заранее подстраховался.
— Подстраховались?
— Ну да.
— А-а... Погодите, так те пафосные слова вначале про «шанс» были заготовлены как раз на этот случай?
— Именно так.
—...Ого. И что бы вы сказали, если бы они провалились (Божественная Кровь)?
— Я бы просто выдал: «Значит, вы еще не доросли до этого».
—...Алон, вы иногда кажетесь таким рассеянным, но когда нужно выйти сухим из воды и обвести всех вокруг пальца, вам просто нет равных.
— Буду считать это комплиментом.
Алон лишь усмехнулся и пожал плечами в ответ на ворчание Эвана.
Пения подхватила беседу:
— И все же, оставить там статую без единого слова — это как-то чересчур, вам не кажется?
—...Да ладно тебе, сами додумают что надо, в меру своей испорченности.
— Хм, ну тоже верно. Если бы вы начали разжевывать, это выглядело бы уже не так круто.
Пения согласно кивнула — в этом была своя логика.
— Кстати, Алон, вы уже проверяли?
— Что именно?
— Свою материализованную форму. Вы ведь ради этого все и затеяли, разве нет?
Услышав вопрос Эвана, Алон качнул головой.
— Нет еще.
— А почему?
— Чтобы изменения закрепились, нужно хотя бы пару дней. Так что я специально туда не заглядываю.
— Понятно. Предпочитаете увидеть сразу готовый результат, а не наблюдать, как он меняется по чайной ложке?
— Вот именно.
Алон подтвердил ее догадку.
Разумеется, ему и самому жутко хотелось узнать, во что превратилось его внутреннее воплощение.
Но с момента, как он оставил статую, прошло всего ничего.
К тому же, ему действительно хотелось оценить масштаб изменений сразу, а не следить за промежуточными этапами.
— Загляну в себя, как только вернемся домой.
— Что ж, ясно.
Он твердо решил проверить свое воплощение по прибытии в родные земли.
«Хм, ну в этот-то раз там точно будет не глаз, да? Ну, или даже если глаз, то хотя бы не такой уродливый. Как минимум та странная штука со светящимися строчками текста должна была исчезнуть... Может, оно вообще приняло человеческий облик? Статуя ведь была человекоподобной...»
Алон вовсю предавался приятным фантазиям.
Однако спутники, глядя на его мечтательное лицо, думали иначе:
— Что-то мне подсказывает, что все пойдет совсем не так, как он хочет.
— Я тоже об этом подумала. Стоит делу коснуться подобных вещей, как у Алона вечно все идет наперекосяк. Срабатывает какой-то эффект обезьяньей лапы...
Они обменялись скептическими прогнозами, продолжая уплетать уже ставший привычным печеный картофель.
И вот, спустя несколько дней.
«Ну что, погнали? Проверим».
Как только Алон прибыл в Палантию, он сразу прошел в замок, глубоко вздохнул и погрузился в медитацию, чтобы заглянуть в свой внутренний мир и увидеть обновленное воплощение (Палантия).
И представшая перед ним картина заставила его оцепенеть:
огромный глаз и скопления звезд никуда не делись — наоборот, они разрослись до невероятных размеров, —
а между ними ворочались...
...настоящие щупальца бездны.
Увидев, в какого жуткого монстра мутировало его воплощение, Алон просто лишился дара речи.
И в глазах у него потемнело...
В это же самое время —
— Похоже, учитель вернулся.
— Похоже на то.
— Ага.
— Да, все именно так и есть.
На восьмом этаже внутренней цитадели, примыкающей к главному замку...
напряжение стало настолько густым, что им можно было подавиться.

Комментарии

Загрузка...