Над головой раздался старческий голос:
— Вы же просто дурите!
Рао Жан и остальные недоумённо переглянулись, а Ай Шан тут же выпалил:
— Кто здесь?!
Никто не ответил.
Но в следующее мгновение в пределах барьера, всего в нескольких метрах от них, забурлило море облаков, заполнив всю Гору Жоунь, а высокие волны тумана взметнулись прямо к небесам.
Разноцветные облака постепенно превратились в мягкую белую дымку, а затем медленно растаяли.
Все замерли.
Кто же обладал столь божественной силой?
Пока они приходили в себя, только что величественное зрелище уже исчезло, барьер тоже бесследно пропал, оставив лишь прозрачный воздух и совершенно опустевшую, унылую вершину горы.
Мо Цзыфаня не было.
Толпа охватила паника, но Рао Жан поспешил успокоить всех:
— Не переживайте заранее, тот человек наверняка хотел вытащить младшего брата Мо из беды, к тому же у него колоссальная духовная сила, он обязательно что-нибудь придумает.
Затем он помедлил, глубоко вздохнул и добавил:
— Давайте быстрее возвращаться на Пик Опадающих Слив, младшая сестра Му и младший брат Цзян еще ранены.
С этими словами он достал Жемчужину Бессмертного Духа, призвал духовного мальчика и велел ему переправить их на Пик Опадающих Слив.
— Глава долины, почему вы все выглядите такими потрепанными? — спросил духовный мальчик, проверяя пульс у Цзян Цинъюя.
— Облака на Пике Жоунь неожиданно стали разноцветными, а их бессмертная энергия возросла вдесятеро, с ними оказалось чертовски трудно справиться, — медленно произнес Рао Жан, отпивая чай.
— Но с силой уважаемых старших вы ведь должны были пройти без труда.
— Долгая история, — Рао Жан устал так, что едва мог говорить. — Как дела у младшего брата Цзяна и младшей сестры Му?
Духовный мальчик взял пилюлю, которую только что приготовила служанка, влил ее в рот Цзян Цинъюю, затем встал, подошел к Рао Жану, сложил руки в кулак, слегка поклонился и почтительно доложил:
— Старший Цзян сейчас просто спит, после пары отваров его внутренняя энергия стабилизируется, силы восстановятся, и через несколько дней отдыха все будет в порядке.
Он помедлил, и на его лице промелькнуло беспокойство:
— Что же касается этой госпожи Му, хотя ее собственная духовная сила высока, ее дыхание крайне слабо, и после недолгого боя она полностью теряет силы. Однако госпожа Му отчаянно использовала боевые искусства, что повредило ее первозданную энергию. Сейчас ее внутренняя ци крайне нестабильна, а вдобавок она погружена в иллюзию, что нанесло ущерб ее внутренним органам. Простите, этот слуга ничем не может помочь.
Рао Жан встревожился:
— Как так?! Обязательно должен быть выход!
Духовный мальчик задумался:
— Разве что добыть Траву Демонической Звезды на Горе Учжэ, тогда можно было бы попытаться.
— Траву Демонической Звезды? — Рао Жан удивился, а затем начал догадываться: — Та Травка Демонической Звезды, о которой ты говоришь, растет на Горе Учжэ, дает один пучок раз в тысячу лет, ее листья похожи на демонические фигуры, а цветки напоминают россыпь звезд на ночном небе — мелкие, изящные, бледно-фиолетового цвета?
Духовный мальчик улыбнулся:
— Именно она.
— Я пойду добуду ее!
Все обернулись на голос и увидели молодого человека в серебряной маске, выглядевшего еще более холодным, чем прежде.
— Брат Ян, не спеши, отдохни денек, а завтра отправишься в путь, — попытался отговорить его Рао Жан.
Ай Шан тоже поддержал:
— Верно, сейчас уже поздно, отправляйся завтра.
— Но Му Гэ срочно нуждается в этом растении, — забеспокоился Ян Сюйтянь.
Духовный мальчик улыбнулся:
— Старшему не стоит беспокоиться. Внутренняя ци госпожи Му еще не стабилизировалась, ей нельзя принимать лекарство прямо сейчас, нужно следить за ее состоянием, иначе будет откат.
Он вдруг вспомнил:
— Ах да, поскольку госпожа Му погружена в иллюзию, ее также должен освободить тот, к кому лежит ее сердце.
— Вот оно что... — помрачнел Рао Жан. — Боюсь, это будет непросто.
— Подойдет и ложный образ, лишь бы прошло десять дней, тогда боль от иллюзии постепенно утихнет, и тогда можно будет принять Траву Демонической Звезды, — сказал духовный мальчик, а затем, глядя на Яна Сюйтяня, с улыбкой добавил: — Идти сейчас на Гору Учжэ — поистине худший из возможных вариантов, так что лучше вам отдохнуть несколько дней и потом уже строить планы.
— Хорошо, пусть будет так, — Рао Жан посерьезнел и велел слугам подготовить комнаты для гостей и накрыть на стол.
***
— Учитель, зачем вы его спасли?
— Чему я тебя учу?! Спасти одну человеческую жизнь лучше, чем построить семиэтажную пагоду! — старец проверял пульс юноши в белых одеждах на кровати и одновременно отчитывал недовольного ученика, стоявшего рядом.
— Но учитель, вы же знаете, кем он станет в будущем! — ученик заупрямился.
— Лу'эр! Хватит болтать ерунду! Если скажешь еще хоть слово, я заставлю тебя переписывать каноны лицом к стене и обдумывать свои поступки!
Маленький ученик наконец замолчал и молча встал за спиной старика.
Старик вздохнул, погладил юношу по лицу и загадочно произнес:
— Судьба предопределена небесами, ее нельзя ни принудить, ни удержать.
— Лу'эр, отведи его назад.
— Куда отвести, учитель? На Пик Опадающих Слив?
— Все меньше и меньше стремления к учебе! — старик сердито зыркнул на него, взмахнул рукавом с холодным выражением лица и удалился.
***
Погода становилась все холоднее.
И все же в этом уединенном персиковом лесу, пусть и потерявшем часть былой живости, по-прежнему царили умиротворение и покой.
Мэй'эр, как обычно, лежала в кресле-качалке, наслаждаясь редким мягким ветерком и теплым солнцем.
В интернете она читала, что принимать солнечные ванны полезно для развития плода.
Она лениво прикрыла лицо книжкой, чтобы защититься от солнца. Ветерок легко колыхал ее однотонное простое платье и донес до нее взволквованный окрик Сяохуа:
— Госпожа! Госпожа! Быстрее посмотрите!
Мэй'эр неохотно убрала книгу, потерла виб, взглянула на ясное синее небо, мысленно вздохнула и чуть повернула голову, чтобы взглянуть на бегущую к ней издалека Сяохуа. Вдруг она подумала, что иметь рядом Сяохуа — это поистине прекрасно. Когда ей было одиноко, Сяохуа всегда находилась рядом, когда ей было грустно, Сяохуа находила способы ее развеселить, а когда она горевала, Сяохуа молча разделяла ее печаль.
Мэй'эр внезапно подумалось: такая хорошая девочка, как Сяохуа, рано или поздно покинет ее. Если та уйдет и она останется совсем одна, это будет поистине тоскливо.
С этими мыслями она с улыбкой повернула голову и бросила взгляд на молодого парнишку под ивой, который во все глаза смотрел на Сяохуа, а на его лице читалась легкая застенчивость.
Очень хорошо, просто замечательно, — подумала Мэй'эр.
— Госпожа! Скорее взгляните! — подбежав к Мэй'эр, Сяохуа слегка зарделась, а ее сияющие глаза светились нескрываемой радостью.
Мэй'эр улыбнулась, взяла тонкий лист бумаги и неторопливо произнесла:
— Сяохуа, что ты думаешь о том парнишке по имени Цзюнь Юй, слуге главы?
Сказав это, она покосилась на прятавшуюся вдалеке фигурку и заметила, как та вздрогнула.
Сяохуа замялась:
— Он... он только и делает, что пугает меня всякими птицами да зверьми!
Мэй'эр с улыбкой взглянула на нее:
— О вашем деле я сама скажу главе, когда он вернется.
— Госпожа, что вы такое говорите... — щеки Сяохуа покраснели еще сильнее.
Мэй'эр взяла ее за ручку:
— Не прячься. Я же вижу. Цзюнь Юй каждый день зовет тебя погулять на заднюю гору, его чувства искренни. Он человек прямой и добрый, я уверена, он будет хорошо к тебе относиться.
С этими словами она вскрыла конверт и с улыбкой позвала:
— Цзюнь Юй, выходи благодарить за милость!
Сяохуа замерла, подняла глаза и увидела вдалеке под деревом паренька, который смущенно чесал затылок, и невольно улыбнулась.
Паренек по имени Цзюнь Юй выглядел очень миловидным, к тому же Ян Сюйтянь особо жаловал его и обучал боевым искусствам, так что в критический момент он вполне сможет защитить Сяохуа.
— Благодарю госпожу за милость! Цзюнь Юй отблагодарить не сможет, но непременно, непременно будет хорошо относиться к госпоже Сяохуа! — он выглядел простодушным и невероятно милым.
— Вот именно. Мужчина должен держать слово, иначе как он покорит Поднебесную? — Мэй'эр мягко соединила руки Сяохуа и Цзюнь Юя. — Идите погуляйте.
— Спасибо, госпожа! — голос Цзюнь Юя даже слегка дрожал от радости. С застенчивой улыбкой поглядывая на Сяохуа, он крепко сжал ее руку, и они побежали прочь.
Мэй'эр почувствовала облегчение: наконец-то исполнилось ее заветное желание.
Она вскрыла конверт, достала письмо и увидела четкий, уверенный, аккуратный и красивый почерк — совсем как у него. Она нетерпеливо принялась читать дальше:
Брат Ян соединился с нами, береги себя.
Мэй'эр испытала легкое разочарование: всего тринадцать иероглифов. Однако радовало то, что он велел ей беречь себя, а это значило, что в его сердце она по-прежнему занимала место. Мэй'эр подтянула одеяло, укрывающее ее, нежно погладила живот и заулыбалась так радостно, будто ребенок, получивший любимую конфету.
Но стоило ей только собраться подремать снова, как издалека вновь раздался голос Сяохуа:
— Госпожа! Госпожа, идите сюда!
Мэй'эр устало вздохнула:
— Цзюнь Юй тебя обидел?
Сяохуа прибежала к ней одна, запыхавшись и едва переводя дыхание. Мэй'эр удивилась:
— В чем дело? А где Цзюнь Юй? Ты его убила?
Немного переведя дух, Сяохуа поспешно выпалила:
— Госпожа, князь... князь он...
Не успела она договорить, как Мэй'эр на ватных ногах вскочила и бросилась к персиковому саду.
— Госпожа! Вам нельзя перенапрягаться, вы же в положении! Госпожа, помедленнее! — в панике бросилась за ней Сяохуа, пытаясь ее поддержать и успокоить.
***
— Болезнь младшей сестры Му хотя и требует лечения, затягивать тоже нельзя.
— Старший Рао прав, вот только какая именно иллюзия поглотила ее? — Ай Шан и остальные сидели кругом, обсуждая план действий.
— Мне кажется, дело может быть в младшем брате Мо, — неуверенно произнес Рао Жан.
— Чего тут гадать, конечно в нем.
Услышав голоса, они обернулись и увидели неспешно приближающегося Цинъюя. Ай Шан и остальные поспешно встали и бросились ему на помощь:
— Младший брат Цзян, ты же еще не выздоровел, как ты можешь вставать и ходить? Возвращайся в комнату отдыхать!
Цзян Цинъюй поморщился:
— Ой да бросьте, я уже два дня лежу в постели, все тело ломит, как говорится — жизнь в движении!
Рао Жан не понял:
— Откуда ты нахватался этих просторечий?
Цинъюй самодовольно ухмыльнулся:
— От госпожи Мэй'эр, откуда же еще.
Ай Шан замер, а затем, словно что-то вспомнив, произнес:
— Мне кажется, госпожа Му Гэ любит брата Мо, а иллюзия, в которую погрузился брат Мо — это наверняка Мэй'эр.
Рао Жан нахмурился:
— С чего ты взял?
Цинъюй брезгливо глянул на Рао Жана и пояснил:
— Младшая сестра и младший брат Мо — друзья детства, разлученные против воли. Младшая сестра до сих пор хранит его в сердце, а вот наш младший брат Мо любит свою ванфэй — госпожу Лю Сяомэй.
Рао Жан озарило:
— Вот оно что! А я-то думал, почему младшая сестра Му так усердствует ради младшего брата Мо. Только вот брат Мо сейчас неизвестно где.
Цинъюй бессильно закатил глаза:
— Старший брат, ты так долго живешь в горах, что у тебя и мозги заржавели? Если брат Мо жив, то чтобы рассеять его иллюзию, нужно найти способ разрушить ее, а она — его лекарство!
— О~ вот как~ тогда давайте найдем ее!
— Нельзя, должно пройти десять дней, и как только иллюзия брата Мо рассеется, можно будет отправляться в путь, — Цинъюй сделал глоток чая и прищурившись посмотрел на заснеженный двор за дверью. — Нужно подумать, как подняться на Гору Учжэ.
***
Глава 41
Тонкое счастье
Мо Цзыфань пролежал без сознания целых два дня и все никак не просыпался.
Мэй'эр провела у его постели все эти два дня.
Хотя Сяохуа постоянно уговаривала ее успокоиться, а приглашенный лекарь твердил, что он обязательно очнется и госпоже не стоит волноваться, она все равно не находила себе места.
Если ты любишь кого-то, то знаешь, что этот страх и тревога терзают сердце почище любых иголок.
На третий день под утро.
Из-за окна забрезжил слабый свет, но в этой деревянной хижине все еще царил полумрак.
В сердце Мэй'эр поселилась тоска: проворочавшись всю ночь и сомкнув глаза всего на пару часов, она больше не могла уснуть.
Лежа на боку рядом с Мо Цзыфанем, она смотрела на его резкие, мужественные черты лица и замечала, что он заметно осунулся. Как и прежде, она мягко разгладила его хмуро сдвинутые брови, вздохнула и пробормотала:
— Мо Цзыфань, если ты и сегодня не проснешься, то... яброшу этого лекаря в реку на съедение рыбам.
Она взглянула на него — никакой реакции.
— Эй, вставай, тебе пора бриться! Хмпф!
В лучах разгорающегося рассвета Мэй'эр внимательно разглядывала его лицо и заметила пробивающуюся на подбородке щетину. Внезапно ей показалось, что Мо Цзыфань стал еще более зрелым и солидным, от него исходила мощная мужская аура.
Погруженная в эти мысли, она дрожащим правым пальцем принялась рассеянно гладить его по подбородку.
Когда она была маленькой, у ее папы тоже росла такая щетина, и он вечно терся о нее своим колючим лицом, вызывая у нее бурю негодования. Но теперь она даже скучала по этому.
От нечего делать она тыкала Мо Цзыфаня в подбородок, коротая время и погружаясь в собственные мысли.
— Что, я стал тебе противен?
Стоило этим словам слететь с его губ, как его рука мягко легла поверх ее правой руки и крепко сжала ее.
Мэй'эр замерла, в голове образовалась абсолютная пустота. В панике выдернув руку, она завернулась в одеяло и забилась в угол:
— А-а-а, призрак!
Мо Цзыфань с досадой повернул к ней голову — только эта особа могла сказать такое, способное разрушить всю атмосферу. Замешкавшись на пару секунд, он с горькой усмешкой произнес:
— Оброс щетиной — и сразу призрак?
Мэй'эр испуганно откинула одеяло с головы, и в тусклом утреннем свете их взгляды встретились.
В их прошлом были разлука, непонимание и взаимная боль, но стоило разлуке затянуться, как пустота в сердцах вновь заполнялась тоской друг по другу.
В этот момент их согревало лишь тепло, похожее на то, что они чувствовали при первой встрече.
Опираясь на раненое тело, Мо Цзыфань медленно приподнялся, и Мэй'эр тут же подсунулась под спину, устраивая поудобнее подушку.
В следующее мгновение он заключил ее в объятия. Такие теплые. Он обнимал ее крепко-крепко, словно выражая всю силу своей тоски и страх потерять ее.
Они обнимались минут десять. Не говоря ни слова — то был диалог сердец.
— Тот лекарь и впрямь неплох, пожалуй, не будем скармливать его рыбам, — с улыбкой произнес Мо Цзыфань, прижимая Мэй'эр еще крепче. Его щетина щекотала ей шею, вызывая жуткий зуд.
— Эй, иди побрейся, в самом деле.
Мо Цзыфань отпустил ее, обиженно заглянул в глаза и протянул:
— Точно я тебе противен.
Мэй'эр опешила, нервно хохотнула:
— Но твоя щетина делает мне больно!
Его черные зрачки блеснули:
— Ничего не поделаешь, я больше не могу сдерживаться.
Мэй'эр наивно хлопала глазами:
— Не можешь сдерживаться — беги в туалет!
Он снова горько усмехнулся и без лишних слов запечатал ее шутливый ротик поцелуем.
Только когда его губы разомкнули ее зубы и проникли внутрь, Мэй'эр внезапно вспомнила, что ждет ребенка, и резко оттолкнула его.
Он замер. Ее глаза забегали по сторонам, указательные пальцы нервно тыкались друг в друга, а сама она смущенно уткнулась лицом вниз:
— Эм... вообще-то здесь... нас трое...
Он снова опешил, не сразу сообразив в чем дело. Мэй'эр с досадой посмотрела на него:
— В моем животе вообще-то растет твой ребенок!!!!
До него наконец дошло.
Мэй'эр подумала, что с такой громкостью их крик наверняка слышала даже Сяохуа по соседству — ох, как же стыдно!
С легкой улыбкой Мо Цзыфань снова притянул Мэй'эр в свои объятия:
— А, точно, я чуть было не забыл.
Мэй'эр возмутилась:
— Такое можно забыть?!
Мо Цзыфань объяснил:
— Когда тебя нет рядом, в голове полная ясность, но стоит мне увидеть тебя, как все остальное улетает за тридевять земель.
Говоря это, он перебирал и крутил ее длинные пряди:
— Время еще раннее, поспи еще немного, я подержу тебя в объятиях.
Мэй'эр поудобнее устроилась на этой живой подушке:
— Ну ладно, так сойдет.
Мо Цзыфань легко коснулся губами ее лба и тихо произнул:
— Спи.
Незримые лианы крепко опутали хрупкие сердца обоих, и в этот исполненный нежности миг на них распустились прекрасные цветы.
***
— Гора Учжэ — главная из четырех гор, а потому и самая опасная. Трава Демонической Звезды — божественное сокровище, ее не так просто заполучить, а те демоны, о которых вы слышали, на самом деле существуют не так, как кажется, — объяснял духовный мальчик. — Трава Демонической Звезды состоит из шестнадцати листьев и трех цветков. Так вот, демоны-яо рождаются из превратившихся листьев этой травы, а демоны-мо — из ее цветков. Всего демонов девятнадцать, причем демоны-мо гораздо сильнее и опаснее демонов-яо. За несколько десятков лет еще никому не удавалось благополучно добыть Траву Демонической Звезды, так что можете представить себе степень риска.
— А какова уязвимая точка этих девятнадцати демонов? — спросил Рао Жан.
— Об этом этот слуга толком не знает. Слышал лишь, что Трава Демонической Звезды больше всего боится огня. Но главная особенность Горы Учжэ — там круглый год идут дожди, на горе сыро, к тому же легко угодить в пасть к плотоядным цветам. Вокруг Травы Демонической Звезды густо разбросаны норы, в которых растет растение под названием пожирающий пламень цветок — оно питается огнем и постоянно растет за счет него. Стоит там появиться огню, как оно мгновенно поглощает его дотла, так что развести огонь там крайне сложно.
Цинъюй выслушал это и предложил:
— Ерунда, давайте просто поставим барьер.
Духовный мальчик улыбнулся и покачал головой:
— Легко сказать! Если бы барьер помогал, за Травой Демонической Звезды уже отправились бы все подряд.
Цинъюй задумался, а Рао Жан вздохнул:
— Давайте обсудим это позже. Все равно младшая сестра Му пока без сознания, спешить некуда, давайте лучше пообедаем.
***
— Госпожа, пора кушать... — Сяохуа с подносом еды тихонько приоткрыла деревянную дверь. Увидев спящих на кровати в объятиях друг друга двоих людей, она невольно улыбнулась, аккуратно поставила еду на стол и так же бесшумно выскользнула наружу.
— Сяохуа, князь проснулся? — подошел к ней Цзюнь Юй.
Сяохуа с легкой улыбкой глянула на него, и на ее щеках проступили две ямочки:
— Угу, они сладко спят вдвоем.
Цзюнь Юй улыбнулся:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...